”孟蘿嘆了口氣：“你jiejie愈發(fā)不好，前幾日便打發(fā)人去尋板兒，只當沖一沖，今日已經(jīng)抬過來了，放在前廳天井里，等你們二爺回來，你告訴他一聲，讓他去瞧一瞧，看是否中意?！?/br>
    未絮聽到已備下棺材，眼淚直往下掉，哽咽說：“大嫂費心了?！?/br>
    孟蘿趕緊上前拿帕子替她擦淚：“哪里是我費心，這些事情我也不懂，原本你們二爺交給老三去辦，只不過方才在花園碰到了，他見我要過來，順道讓我?guī)г捔T了?！?/br>
    未絮不好在旁人面前多哭，于是轉(zhuǎn)開話頭問：“三爺還做木材生意嗎？”

    孟蘿說：“那倒沒有，他平日在外經(jīng)營，左右認識幾個人而已?！?/br>
    又說了一會兒話，管家媳婦來找孟蘿說事情，她便出去忙了。未絮望著那抹嬌艷的背影，忍不住對春喜說：“淳大奶奶真能干，你瞧她的排場，走哪兒都好多人跟著呢。”

    丫鬟秋田笑：“大奶奶自打嫁進府里，第二年便接手了內(nèi)務(wù)上上下下的事兒，奴才們沒有不怕不敬的?！?/br>
    未絮若有所思地點點頭，忽而好奇道：“那大哥呢？”

    秋田說：“大爺身子不好，長年在屋里歇著，不大出來走動?！?/br>
    未絮從前也略有耳聞，薛家長子薛淳，因為不是足月而生，小時候又落過水，落下了病根，身子一直有些孱弱，所以深居內(nèi)宅，嫌少露面。

    未絮想到孟蘿的話，琢磨著該如何把事情吩咐下去——她還沒做過這種主，以前頂多支使一下春喜，現(xiàn)如今三爺房里的奴才里里外外加起來統(tǒng)共十幾個人，她需得拿捏好分寸，不能太端架子，也不能太客氣，臉上還不能露怯。于是仔細思忖，走到東廂，學著孟蘿的幾分利索，交代jiejie房里兩個掌事丫鬟，讓她們?nèi)ブ涞紫卤娙税盐葑邮帐巴滋?，待明日做法?/br>
    正說著，未雨睡醒，問：“淳大奶奶來過了？”

    未絮坐到床前：“她來時你還沒有醒，說明日再看你?！?/br>
    未雨又問：“是我的板兒買好了嗎？”

    未絮聽得傷心，不肯回答。

    未雨望著頂上的帳子，喃喃自語：“方才做夢，又看見她了，臉泡得發(fā)白，頭發(fā)全散下來，直盯著我呢?！?/br>
    “jiejie莫要胡說了，都是心病，沒人敢害jiejie的?！?/br>
    一聲嘆息，未雨沉默許久，忽而問：“二爺回來了嗎？”

    “申時散值，還沒呢?！?/br>
    “他最不喜歡鬼神之談，想來也很厭煩我了?！?/br>
    “怎么會?！蔽葱鯚o力應(yīng)付，叫人抱來歡姐兒，逗耍了一陣，未雨又乏了，便讓奶娘把歡姐兒帶到未絮房里照料，好叫她與未絮多多親近。

    離開東廂，已近黃昏，忽見后廊檐下的梧桐樹上站著一只青鴉，正在叫兇，未絮頓覺不詳，忙命人拿桿子打走了。

    “心兒是誰？”好像是這個名字，未絮不解：“jiejie怎么如此懼怕？”

    秋田答：“心兒姑娘自小服侍二爺，原是房里的掌事大丫鬟，三年前元旦她回家過年，誰知路上竟遭賊人掠財，又將她扔進池塘淹死了，尸首泡了好幾日才發(fā)現(xiàn)的?！?/br>
    春喜聽得直拍胸口：“乖乖，可別說了，怪嚇人！”

    未絮不知想到了什么，不做言語。掌燈時分，薛洵應(yīng)酬回來，換下了公服，叫上小廝到天井瞧那副板。未絮也跟過去，一行眾人提燈往天井走，薛漣也來湊熱鬧，笑呵呵地對未絮唱喏：“見過新嫂子?！?/br>
    未絮忙還了萬福，下意識朝薛洵身后藏了藏。

    薛漣笑起來的樣子跟未絮的哥哥很像，隨意開闊，仿佛很好說話。原本他們二人從前也常在一起玩，只是薛漣處處壓了哥哥一頭，后來又搶他的相好，這才鬧掰了。不過看他的模樣，對未絮倒無芥蒂。

    “上等的杉木，原是都督府成國公要的，因遷都不便帶走，就留在了應(yīng)天，”薛漣用折扇虛點了點那大紅氈條裹著的壽板：“我打聽到有這副好板兒，便讓人從應(yīng)天府運過來，二哥瞧瞧，這每塊厚五寸，寬二尺五，長七尺五，紋理通直，香氣幽沉，且驅(qū)蟲耐腐，可百年不壞。”

    薛洵蹲下，小廝忙遞上燈籠去照。他屈指敲了兩下，說：“不錯?！?/br>
    “二哥吩咐的，我自然辦好。”薛漣挑眉。

    薛洵起身拍拍手：“使了多少銀子？”

    “誰計較這個，”薛漣打開扇子，思忖道：“左右不超過四百兩，不算多?！?/br>
    薛洵想了想：“約莫我五年的俸祿而已，確實不算多?！?/br>
    “……”薛漣清咳一聲，轉(zhuǎn)而望天：“今夜月色甚好，二哥與我不妨到花園走走吧?！?/br>
    薛洵默許了。

    “那我呢？”未絮簡直想咬掉自己的舌頭，這種時候不是應(yīng)該乖巧懂事地回屋待著嗎，婦道人家跟著摻和什么呢，他們又不是哥哥，憑什么帶你玩兒呢？

    “我……不去嗎？”原本要說她也想去，睽睽之下打了個彎兒，語無倫次。

    薛洵似乎要回絕，不過還沒開口，被薛漣笑著打斷：“小嫂子肯作陪，自然最好不過了?！?/br>
    第三章

    許多年后，未絮仍然記得那個月華如練的夜晚，月光鋪撒在園子里，她沉默地跟在薛洵和薛漣身后，踩著他們頎長的影子，丫鬟小廝們前后各打四對燈籠照路，園中花木庭臺，芳徑幽深，夜風微弱地拂過，她忽然覺得，如果以后能偶爾這樣散步，只是散步，就很好了。

    未絮打量四下景色，小聲問秋田：“前邊是不是有個桐花榭？”

    秋田說是。她道：“待會兒兩位爺肯定要在那里歇腳，你讓廚房備些酒菜送過來?！?/br>
    秋田依言退下，春喜朝未絮投去驚訝又崇拜的目光。薛漣的聲音從前頭傳來，正說到四月初紫禁城三大殿起火一事，雖已過去有些日子，但街巷之間，茶余飯后，少不得還能議論個半年。

    “聽聞這紫禁城宏偉壯麗，極盡奢華，比應(yīng)天府的皇宮更有天家氣候。然而三殿起火，不知燒成什么景象，想來一定嘆為觀止?！毖i說著，見他兄長有些失神的模樣，怪道：“二哥在想什么？”

    薛洵的臉色在燈光里不知該用冷淡還是漠然來形容，他目光幽靜，平緩地說：“沒有什么，只是忽然記起二十年前，父親還在應(yīng)天府為官，那時我也十分年幼，卻記得靖難的那場大火，燒得漫天通紅。”

    薛漣驚愕地張了張嘴，仿佛嚇了一跳：“二哥當年才幾歲，記這個做什么？”隨后清咳一聲，拍著扇子淺笑：“說到靖難，二哥覺得建文皇帝果真自焚于宮中了嗎？民間早有傳聞，說他當日削發(fā)披緇，從密道逃出應(yīng)天，遜國為僧了?！?/br>
    薛洵眼簾低垂，并不接話。

    本朝對建文皇帝出亡之事諱莫如深，國史中亦沒有明確記載，及至二十年后、數(shù)百年后，仍是個