夫有些害怕，轉(zhuǎn)頭要跑。

    剛跑兩步，被人一把抓住，她正要大叫，那丫鬟用帕子捂住她的口鼻，將她迷暈過去。

    ……

    陰沉沉的天，好似要塌了。

    冬哥兒的奶娘和丫鬟至今未醒，她們的午膳被下了藥，那藥量足可以令人昏睡一整日。

    負責送飯的綾兒跪在地上幾乎要把頭磕破了。

    “不是奴婢……是佩枝，她讓我把送飯的活兒交給她，她想找哥兒的奶娘說情，讓她回院里伺候，奴婢只是收了一個鐲子而已，并不知道她在飯菜里動手腳啊……”

    廳上沒人說話，站著的，跪著的，烏壓壓一片，除了求饒的綾兒和哭泣的月桃，沒有人說話。

    夫人先前暈過一次，這會兒閉著雙眼癱坐在椅子上，顫抖地按住了額頭。

    掌燈過后，夏瀟院燈火通明，時間一點一點熬過，酉時，戌時，亥時，子時，整整一夜過去，天微亮的時候，終于，薛洵派出去的人回來了。

    廳上眾人涌入院中，見佩枝和一個老婦被五花大綁，披頭散發(fā)地跪在那里。

    月桃撲上去嘶喊：“賤婢！你把我兒子弄哪兒去了？！快說！”

    佩枝毫無懼色，反倒扭曲地笑起來：“你猜呀。”

    薛洵不管佩枝，轉(zhuǎn)而望向老婦：“你是陳三郎的母親?！?/br>
    那老婦竟也痛快地笑起來，罵道：“狗官！虧你還記得我那冤死的兒子！你和狗賊柳未嵐官商勾結(jié)，枉顧人命，我今日也要讓你嘗嘗喪子之痛！”

    薛洵額角青筋突漲，背在身后的拳頭攥得發(fā)白：“說出孩子的下落，我饒你一命?！?/br>
    陳母面目猙獰，惡毒地笑著：“三郎沒了，我還要這條命做什么？至于你的孩子，哈哈，去妓院找吧，那群流寇說了，小姐哥兒長得漂亮，賣到勾欄，女孩做粉頭，男孩做小官，夜夜接客，指不定將來能當頭牌呢！”

    話音未落，薛洵雙眼血紅，奪過小廝手里的棍子，暴戾狠打那老婦，足足十數(shù)棍后，將她打得滿臉血污，碎牙遍地，當即昏死過去。

    月桃撕心裂肺地尖叫著，欲撲上前，被眾人死死拽住。

    站在后頭的未絮晃了晃，倒在輕蘅肩頭，面無血色。

    孟蘿和薛淳扶著搖搖欲墜的夫人，神情難看到極點。

    佩枝卻如愿以償?shù)囟⒅鵀l臨崩潰的月桃，然后望向薛洵，獰笑道：“二爺息怒，奴婢好害怕呀，奴婢最怕疼了，先前二奶奶賞的那頓板子，現(xiàn)在都還疼著呢！”

    夫人發(fā)抖的手指向她：“說……你快說！”

    佩枝滿臉興奮：“是，奴婢現(xiàn)在就說……那群流寇本就準備分家，一撥人帶著哥兒往北，一撥人帶著姐兒往南，奴婢記性不好，只能告訴你們其中一個的去向，冬哥兒還是歡姐兒，夫人和二爺選一個吧。”

    夫人驚怒：“賤婢！你找死！”

    “是啊，我找死啊，好害怕呀，你打死我呀，打死我，你們嬌貴的小主子被賣到妓院去，一個也救不回來了，哈哈哈……”

    月桃撲到薛洵跟前，抱著他的腿哭得上氣不接下氣：“二爺，二爺……”

    所有人望著薛洵，死一般的寂靜里，等著他開口。

    佩枝笑得如癡如醉：“要兒子還是要女兒，快些決定呀，不然他們逃遠了，一個也找不回來了，哈哈哈哈……”

    未絮終于扛不住，一口甜腥的鮮血嘔了出來。

    第四十三章

    前年秋天，柳未嵐被流放貴州以后，陳三郎的父母認定薛洵徇私枉法，袒護親眷，因而心中不忿，又往杭州去，找臬司衙門喊冤?？上н@個案子正是由省里的人協(xié)同審辦，條條律律一清二楚，并沒有什么疏漏，于是拒不受理，將他們匆匆打發(fā)了。

    陳父陳母愈發(fā)覺得官官相護，欺霸百姓，憤慨之下變賣了家產(chǎn)，留陳母在蘇州等候消息，陳父獨身北上，斷斷續(xù)續(xù)走了幾個月，來到北京城，將狀子遞進了通政司衙門。

    恰逢太子諭刑部及都察院官：軍民詞訟，自下而上陳告，已有定律，今頑民動輒赴京越訴，及逮問，十之五六不實，雖平民終無罪，但道路往返數(shù)千里，不耐辛苦而死者多。今后所告非重事，全部發(fā)巡按監(jiān)察御史及按察司理問，無干涉者就遣寧家，有罪者赴京。

    遂通政司駁回訴狀，不許越級上訴。

    陳母收到書信，萬念俱灰，錐心的喪子之痛使她瘋狂，縱然不計生死，也要復仇。

    佩枝的恨意與她不謀而合。

    一個絕望的女人是什么事情都做得出來的，更何況兩個。

    只有送菜的車夫被瞞在鼓里，他以為自己只需將車子拉出城，與人接頭，然后就可以回家等著分贖金了。他不知道，那兩個喪心病狂的女人根本不為求財。

    所謂的流寇，只是陳母從牙婆處認識的拐子，他們常年來往于兩京及江浙等地，誘取良人、略賣孩童，如歡姐兒那般年歲的女娃，賣去揚州，養(yǎng)做瘦馬，是最常做的生意。

    他們并不知道這是薛家的一雙兒女，后來知道的時候同伙已被抓捕，其他人怕惹禍上身，便當即將那燙手山芋般的孩子偷偷扔在一條運糧的漕船上，自顧逃了。

    這混亂的一切，佩枝大概都能猜測得到。她為自己的杰作感到無比亢奮，看啊，看看這群達官貴人，平日里遙不可及高不可攀的公子嬌娘們，此刻恨著她，卻拿她沒有辦法，滿心的希冀皆在她一念之間，多么令人痛快啊！

    唯一掃興的是，洵二爺對那個戳心的選擇并未糾結(jié)太久，他只默然看了她一會兒，雙眸深不見底，不知在想什么，但真的只有一會兒，他開口問她：“冬哥兒在哪里？”

    最精彩的一幕出現(xiàn)了，佩枝將在場所有人的表情看在眼里，痛苦，震驚，失望，慶幸……精彩紛呈，她簡直要拍手叫好，放聲大笑。

    “好二爺，往胥口找吧，他們要在那里搭船去錢塘呢！”

    薛洵也不問虛實，只吩咐管家：“把她二人送去衙門，好生看著，別叫她們死了?！?/br>
    “是?！?/br>
    說著話，疾步出門，帶一行人趕往胥口，另有幾路人馬也分散出去，東西南北，水旱兩路，片刻不停地尋找孩子。

    此時留在夏瀟院的眾人卻被釘在原地，好似一個巨浪拍打過來，尚未喘息，又被另一個更大的浪潮淹沒了。

    夫人張了張嘴，說：“別擔心，歡姐兒肯定也能找回來的。”

    輕蘅瞬間明白過來，幾乎要冷笑。

    有那么一刻她很想問夫人一句話，可她沒有開口，她知道在場所有人都一樣，心中各有取舍，所以不能細問，不能細想，想深了便會遍體生涼，不寒而栗。

    佩枝太毒了，真的太毒了。

    沉默中，月桃漸漸停止抽泣，拿帕子掐掉眼淚，轉(zhuǎn)頭望向未絮。

    不得不承