，陶安心里一沉，這必是出事了。

    林氏讓蓮藕將一本賬遞給陶安，隔著簾子，林氏低聲道：“老爺臨終的時候說過，大姑娘就不說了，該給的都給了，這家業(yè)盡歸少爺，這些老管家都是知道的?！?/br>
    陶安彎下身子：“是，這些小的都知道?！?/br>
    “如今你兒子陶忠不止和外頭人勾勾搭搭，還和人賣消息，說我病重將死。又趁著我讓他去鋪子上的時候，隨意支了銀子，在外面包了個外室，想謀者放出去?！绷质下貙⑦@話說出來，陶安刷的一下跪在了階下，抖著手捧著賬本。

    林氏的聲音透著寒氣：“我自嫁進(jìn)這家里，自問也算寬厚，如今外頭那些人打的什么主意大家都知道。我與老爺只有阿琰一個兒子，誰要我兒的命，我也只好要了人的命。”

    陶安老淚縱橫：“那個畜生！陶家?guī)状谭罴依?，從無懈怠，求太太、唉?！彼f不下去了，只是連連磕頭，院子里的人都是林氏心腹，可是看見老人如此也略有不忍。站在林氏身邊的奶娘韓馮氏有心說些甚么，可是看見太太八風(fēng)不動的樣子，還是閉嘴了。

    林氏冷眼看著，只說了一句話：“我已經(jīng)請金陵知府衙門的人去他那外室所在將人抓住了，你還有老大、老三兩個兒子，好生回去過活罷。”說完讓人扶著陶安家去，又讓人去金陵知府衙門好生打點，殺一儆百。

    韓馮氏一直盯著太太，林氏這邊安排完，還沒端茶喝一口就順著椅子滑下去，唬得她喊道：“太太！太太！”林氏勉力睜開眼睛告訴她噤聲，照著平時的方子煎藥來就是了。

    這邊林氏快到斬亂麻，出嫁的大姑娘賈芬娘聽說消息的時候，那陶忠已經(jīng)按律刁奴欺主重打二十大板、又被判了枷號，眼看著就要判徒刑了。賈芬娘氣的眼睛立起來，卻無可奈何，想要忍著氣回去問問為何父親手里的老仆人、二管家突然被送官發(fā)賣，卻又被丈夫攔住了。

    王東鳴攔著她不讓去：“你現(xiàn)在過去，豈不是送上門白聽她的教訓(xùn)、又要氣得發(fā)昏，何必呢！”可芬娘心里咽不下這口氣，王東鳴素來疼媳婦，這會攬著她的肩膀湊在媳婦耳邊道：“好芬娘，你想想，那邊她為何這么干？要知道岳父在世的時候?qū)ο骂^一向?qū)捄?，賈家門內(nèi)還沒有弄到官府開革管家的事情呢?！?/br>
    賈芬娘冷笑：“那女人一向狠毒，哼！”

    王東鳴無奈笑道：“你這就是氣話了，好媳婦我告訴你，她這么干只能證明一件事，那就是陶忠說的是真話，她身子垮了，真的要死了。”王東鳴語氣平靜，似乎在說晚飯吃什么。芬娘聽的一呆，她也知道自己丈夫能干，平素事情都交給他。

    陶忠賣消息，其實也是賣給了這位大姑爺，芬娘就算之前隨丈夫同族內(nèi)老人頻頻見面，心中也還有所懷疑，如今聽丈夫這么一說，又與林氏平素行事比對一下，也覺得還有道理。

    “她只有撐不下去了，才會如此的快刀斬亂麻。至于陶忠，”王東鳴手指豎起來擋住妻子的嘴唇：“你不要管，就算陶忠向著我們，他也是個背主的奴才！我用他，但是瞧不上他，如今他也算是死得其所，權(quán)當(dāng)為咱們大姑娘效忠了呀。”

    他呵呵的笑著將話說出來，芬娘一琢磨也真是這么回事，一碰丈夫：“就你聰明！對了，那陶忠就算判流放也好、徒刑也罷，老陶管家那邊……”

    王東鳴摟著媳婦：“我媳婦還是聰明，這就對了，你打發(fā)人去探望一下老管家，什么都不必多說?！?/br>
    賈芬娘這會才開了臉，笑說：“我知道，有時候不說比說還好。”夫妻倆笑得開心，仿佛萬貫家財已經(jīng)落在他們頭上了。

    清早就辭別母親帶著韓長生、陶厚以及幾個小廝出門的賈琰，此刻剛出金陵城，賈琰頭一回出遠(yuǎn)門，他畢竟少年心性。雖說心中沉重，然而還不免有些好奇，東張西望最后問道：“陶叔，咱們往哪走？是坐船還是騎馬?！?/br>
    陶厚冷不丁被他這么一問，好一會才回道：“少爺，當(dāng)年我隨著老爺往揚州去，都是騎馬的?？墒悄€小呢，還是帶著您坐船好。”

    “陶大叔，哪個快呢？”韓長生看賈琰猶豫，他多問了一句。

    陶厚便道：“差不多，反正到最后都得坐船到對岸去?！?/br>
    賈琰想了一下，拍板說道：“那就坐船，有勞陶叔了。”

    就這么定下來，一行人賃了艘船，一路無話往揚州去了。賈琰不是頭回坐船，船在運河上，船家又是老手，平穩(wěn)的很。但是他有些蔫，心中想到母親就特別的擔(dān)心，他太知道自己那個好jiejie了。

    他的大姐賈芬娘，一直覺得自己母親鳩占鵲巢，賈琰雖然年紀(jì)不大，卻也聽人提起過，父親當(dāng)年似乎說假如沒有兒子，就干脆讓獨女招贅?？墒遣恢獮楹斡秩⒘四赣H生下自己，賈琰不太明白大人那些復(fù)雜的心思，但是他覺得如果有個弟妹和自己分母親的話，大概自己也不會很喜歡。

    何況他和大姐不過是同父異母罷了，他長到現(xiàn)在，長姐見他從來都是笑里透著假。帶著這些念頭，賈琰安靜的坐在船艙里，心里沉甸甸的，不知道那位堂舅舅和舅母是什么樣的人，自己此去他們真的會幫忙嗎？怎么從來沒聽母親提起過呢。

    不滿十歲的少年賈琰，頭一次懂了什么叫心中沒底、什么叫前路茫茫。

    第3章

    再長的路也有盡頭，金陵與揚州相距不算很遠(yuǎn)，賈琰也沒一直在船艙中躲著想事。他心思有限，有些事情他更不知道內(nèi)情，索性不去想，干脆帶著奶兄長生鉆出船艙站在了外頭。

    這會已經(jīng)要到揚州碼頭了，正值夕陽西下，照著河面似乎撒上金粉，映出萬丈光芒。賈琰想起了前年出孝之后，母親帶著他去定林寺看鍍金大佛，陽光照下來的時候，那佛身的金光還不如這夕陽映在河上的金光。

    不止有金色，還有紅色、淡紫、好像還有淡黃色。賈琰盯著看了一會，揉揉眼睛，這天像是他在族學(xué)與秉志哥哥一起畫畫的時候，案上的調(diào)色盤。原來真的河面夕陽，與他畫的想的，都不太一樣。

    船家突然喊了一嗓子：坐穩(wěn)嘍，船到揚州、平安！

    陶厚上前來扶住了賈琰，兩艘船前后穩(wěn)穩(wěn)地靠在了碼頭，船家下錨搭上板子，這才讓客人們陸續(xù)下船，還要提醒道：客官慢走、小官人小心、慢著點！

    賈琰下了船方覺自己有些腿軟，至于這是坐船坐的，還是為著即將拜訪從未謀面的堂舅舅，賈琰自己都不明白。

    “少爺，咱們進(jìn)城怕是就天黑了，是不是找個地方住下，明兒再去舅老爺府上。您看可好？”陶厚覺得坐了一天的船，讓少爺休息一下也好。沒想到賈琰人小心急，直接就給拒了。

    賈琰說的鄭重：“既是來探望舅舅，那自然是