繼無人的窘境，這種后果對于他們?nèi)叶际浅惺懿黄鸬模毫杭疫€得在孫子輩才能出仕、林家人丁稀落、孫家底蘊(yùn)積累不夠。

    而這個問題，黛玉和賈琰也都知道，無論如何，不到最后關(guān)頭，林海都不可能萌生退意。

    窗外夕陽灑滿院子，人影交錯，然后就聽到腳步聲，賈敏身邊的大丫鬟低聲稟報：“外頭有一位年輕公子，說是姑爺?shù)闹两缓糜眩姽脿??！?/br>
    賈琰很意外，他哪個朋友能找到這來？再說梁家兄弟、孫家兄弟，林府門房都是認(rèn)識的，他笑問道：“他留下姓名沒有？”

    “回姑爺?shù)脑?，那位公子自稱季寬。”

    賈伯衡不至于火燒屁股似的，可也極其意外：“他？他怎么來了！”他來不及解釋，匆匆去了門口，將司徒闊迎了進(jìn)來。這位楚王今日很低調(diào)，甚至放棄了最喜歡的騎馬，而選擇乘車來到林府門口。司徒闊笑道：林府好嚴(yán)整，若不是提了你的名字，我還要被攔在外頭。

    “七爺既然不肯說自己是誰，那門房自然不可放人，哈哈。不過說來也真是不巧，我那幾個小廝都沒在這里，要不然七爺就免了這一遭麻煩?！辟Z琰同司徒闊說笑著，將他請入府中。看見他的第一眼，賈伯衡就知道，楚王必定是來找林海的。

    他沒有直接問，將人帶到正廳請坐之后，才道：“七爺請先坐一會，按往日時間，岳父他老人家也很快到家了?！倍讼嗵幵S久，這點默契當(dāng)然是有的，司徒闊也是一笑。賈琰安排好了他，又讓人去內(nèi)院傳信，說友人前來拜訪岳父，他在前廳陪著就好。

    消息傳到后院，黛玉低聲對母親說道：“您瞧，果然被我說中了。”他們成婚的時候，賈琰就將那對司徒闊當(dāng)年送給他的白玉杯給了黛玉，并且講了那個“棲靈寺偶遇”。黛玉當(dāng)然就知道了，所謂季寬，就是七皇子司徒闊。

    “那我們就裝作不知道，”賈敏有些遲疑：“需不需要派人請你父親回來?！彼采狭四昙o(jì)，自打女兒成婚之后，也開始依靠女兒了。黛玉卻不贊同，既然裝，就裝到底，索性假裝不知道。父親那邊尤其不要提前打招呼，反正過不了一會他就該回家了。

    黛玉拉著母親：“娘，我們只叫人好生伺候就是，我看咱們母女怕是要獨自用飯了。”

    果不其然，這天晚上，司徒闊在子時一刻才離開林府，林海與賈琰這對翁婿一直在書房熬到了寅時初刻。楚王走后，黛玉安慰母親讓她先睡，自告奮勇說要去抓賈琰離開書房，讓父親休息。結(jié)果她也被征用成了勞力，在書房幫著兩個人整理了許多資料，其中不乏一些等閑四五品官員都沒法知道的秘聞。

    黛玉自認(rèn)也算有見識了，可依舊讓朝中官員的那些“辦法”“做法”驚的啞口無言，她這一晚上，就在驚訝與平靜中度過了。

    雞鳴三聲，朝陽初起的時候，書房里父女、翁婿三個人六對黑眼圈，彼此相視而笑，然后被追過來的賈敏揪回正房吃早飯。賈敏一面看著丈夫，一面抱怨丈夫自己勞累就算了，還要帶著孩子們一起。又說到底年紀(jì)大了，孩子們也跟著熬上一夜，白日里一定要盯著他們喝上一劑養(yǎng)氣湯，固本培元。

    黛玉和賈琰裝成乖孩子跟在父母身后，朝陽全然越出的那一刻，黛玉的目光落在了院子不知何處，前面的老夫老妻已經(jīng)走遠(yuǎn)了，賈琰站在她身邊喊道：“佑年？”

    “哦。”黛玉這才道：“我方才想到了一件事，這事會是燕王或者楚大學(xué)士在背后攛掇嗎？爹爹沒說，可是……總有些不放心。鹽務(wù)已經(jīng)很敏感了，如果加上儲位之爭，還有昨日楚王來訪，明明是晴天白日，卻讓我覺得山雨欲來。”

    有些事情一旦開始，哪怕是擁有至高權(quán)力的皇帝陛下，也不能控制事態(tài)的發(fā)展。賈琰也很擔(dān)憂，不過他悄悄握著黛玉的手，帶著她向前走。“不管是晴天霹靂，還是山雨欲來，咱們一家子總是在一起的。何況，”他笑著安慰黛玉：“種田的農(nóng)民會遇上天災(zāi)、做買賣的商人也會遇上**，做官的人嘛，遇上什么都不奇怪，不要緊的。”

    從這一日開始，皇帝下令楚王入戶部，跟著尚書林海了解一點國計民生。不知道出于什么念頭，或者不想讓楚王太引人矚目，皇帝又讓燕王去了禮部，這還不算，才十歲出頭的寧王，被皇帝下令開府出宮。一連串舉措讓眾人眼花繚亂，賈琰與石光珠陪著司徒闊忙的暈頭轉(zhuǎn)向，每日里跟數(shù)字打交道。

    而康廷美的彈劾，由皇帝下詔說林尚書曾經(jīng)與他上奏過鹽政弊端，當(dāng)時以為是老生常談，卻沒想到鹽課糜爛至此。這等于皇帝出面將責(zé)任攬了過去，讓林海尚書平安落地，林海不僅沒有失勢，反而在某種程度上承擔(dān)起了一個太傅的職責(zé)。

    各方親友松了一口氣，而站在相反立場的人，則暗恨不已。

    董春雨帶著弟子康廷美站在殿門口，看著林海同孫高并肩而去，又見大學(xué)士楚縉叫住他們，三人離去?？低⒚罁?dān)憂道：“老師，楚大學(xué)士這是什么意思？弟子發(fā)現(xiàn)，他對為燕王張目已經(jīng)有些……”懈怠，或者說不感興趣了。

    這么多年下來，董春雨對楚縉這個人也算有些了解，他知道這位首輔大學(xué)士，其實沒有自己那么熱衷所謂“正統(tǒng)”。他沒有提楚縉，只是對康廷美說：“無論如何，立嫡立長是公理，誰都不能否認(rèn)。陛下就算喜愛幼子，提早令寧王開府置官署；又偏愛楚王，但依舊無法將燕王徹底忽視，咱們秉持本心就是了。”

    內(nèi)閣學(xué)士顧協(xié)一貫不與董春雨等來往，這日卻也湊了過來，笑道：“春雨兄可知曉，咱們那位首輔大人同林尚書、孫大人說什么嗎？”

    董春雨哪里知道，顧協(xié)笑的好像肚子都疼了，好一會，他低聲道：“他想為自己的第三個孫子求娶孫家姑娘，若是不出變故，楚、孫兩家，也要聯(lián)姻了?！?/br>
    “這樁婚事……”賈琰想了一會：“之前聽說，楚夫人同孫家嬸嬸見面的時候，也提過他們家排行第三的孫子同孫家妹子年紀(jì)相仿，不過應(yīng)祥和應(yīng)勉都不太愿意?！?/br>
    從五品不用上朝，聽說此事的賈琰正和媳婦在家八卦這件事，黛玉對此有不同看法。

    黛玉笑笑：“你是楚王參軍、應(yīng)祥兄之前跟著楚王觀風(fēng)辦差、梁家小弟玄真也常被皇帝派去楚王府跑腿，有心人眼里，雖然長輩們沒有明說，可是梁家、孫家包括父親都應(yīng)該偏向楚王。這明擺著是想通過聯(lián)姻示好，他們兄弟不樂意meimei的婚事和這事攪合起來也不為過。只是，其實這樁婚事，我覺得還不錯?！?/br>
    賈琰笑道：“我覺得也不錯，不過，到底要看看孫叔叔的意思，還有孫老爺子最近已經(jīng)病的不能起身了，今年的鄉(xiāng)試，不知道應(yīng)祥能否參加。若不成，就要再等兩年……”