塊黑乎乎的黍面餅，一小疊醬色咸菜，再無其它。

    “廚房里的米缸是空的，就剩幾把糙米和一小瓢黑黍面，就是咸菜還是壇底劃拉的，連點(diǎn)油星都沒有?！比鹬橛行┍г?。

    “行了，有東西填飽肚子就不錯(cuò)了?！碧赐袂迳焓謱⒋置娴氖蝻?zāi)闷饋恚诺阶爝呉Я艘豢?，又拿起筷子挾了一根分不出什么野菜根莖的東西放在口中，慢慢的嚼。

    瑞珠聽罷只好跟著坐了下來，看著小姐一口口咬著那黑乎乎帶著餿味的雜面餅，吃著咸喉了的菜根，一時(shí)間忍不住用手抹了下眼角，想到小姐不久前的錦衣玉食，再到現(xiàn)在這般吃糠咽菜，總覺得難受，心里就想著這么會(huì)變成這樣，小姐不應(yīng)該是這樣。

    檀婉清看了看莫名其妙掉淚的瑞珠，拿著筷子的手一頓，挑眉詫異道：“這菜雖然不爽口，但你也不至于嫌棄的哭了吧？”

    瑞珠當(dāng)即把淚一擦，拿起一塊黍餅：“小姐都不嫌棄，瑞珠有什么可嫌棄的?！闭f完狠狠咬了一口道，也不知跟誰堵著氣。

    吃完了飯，老尼翻出了一些以前女尼出家前留下的衣裳，檀婉清兩人穿的還是山賊身上扒下來的衣服，實(shí)在有些不倫不類。

    瑞珠將衣物拿回了屋，翻翻揀揀一通，都是些粗衣粗布，還有打了補(bǔ)丁的，被蟲蛀的洞眼，這對一直掌管著小姐精致衣裳手飾的瑞珠來說，簡直粗鄙極了，連檀府里的最低等的丫鬟小廝都比這穿得好百倍，這樣的東西小姐怎么能穿出門呢。

    檀婉清卻覺得不錯(cuò)，粗衣寬褲，用來掩飾身份最好不過，只是衣服放的年頭太久，一股嗆鼻的霉味兒，需得洗洗才能上身。

    瑞珠哀怨的抱著衣服出去了，檀婉清卻是尋了老尼向她打聽了下周邊的城鎮(zhèn)，離開古庵，人生地不熟，她們還不知哪里有可落腳的方。

    老尼想也不想，便道衛(wèi)安城可去。

    這益洲地界雖大，但論起太平，如今還是要數(shù)衛(wèi)安城那塊兒地段，不僅城墻高聳結(jié)實(shí)，城內(nèi)還有官軍駐守，聽說周邊不少商戶都投奔過去，想來兩個(gè)女子到衛(wèi)安城落腳，是最適合的。

    且衛(wèi)安城離這里不算遠(yuǎn)，兩天的腳程，若坐驢車，趕些一日便到了。

    檀婉清也沒其它選擇，便打算去看看。

    她們沒有等到中午便換上半干的衣服，庵中已沒米沒糧，再待下去就要餓肚子。

    下山的路倒也平坦，過了條河，岸邊有幾家零零散散的莊戶，老尼雖一直待在半山庵中，但對這些莊戶人家的老人頗為熟悉，大概都是曾到庵里上過香的村民。

    村里人丁不多，趕路用的牲畜稀少，老尼尋著一家好說歹說，并掏出些零碎錢，總算雇得一六十多歲的農(nóng)家老翁的驢車使和。

    三人當(dāng)晚借宿在農(nóng)家的空廂房，打算第二日一早便起程。

    待進(jìn)了空廂房，兩人轉(zhuǎn)身便與老尼道謝。

    若不是師太與村民認(rèn)識，兵荒馬亂的世道，她們兩個(gè)陌生女子，就是給再多錢，人家也不會(huì)隨便答應(yīng)下來，老尼如此照顧，再三感謝都是應(yīng)該的。

    自己的一番好意被人受領(lǐng)，老尼心下也妥貼，又見她二人言語親切，并無什么貴人的架子，晚上三人住在廂房小屋內(nèi)，便對兩人稍微指點(diǎn)，像她這般年紀(jì)大的老太，出門在外倒也不惹人眼，可兩個(gè)年輕女子就不同了。

    尤其是兩個(gè)言行舉止一看便知是大宅里嬌生慣養(yǎng)出來的主兒。

    那小丫鬟倒也罷了，涂抹上香灰，扮個(gè)農(nóng)家女尚可，可這主子，老尼瞅著卻有一絲犯愁。

    就算換了身粗衣，涂上香灰，可一舉一動(dòng)，哪里能是一層灰掩得住的，這要在貴人里扮扮丑還能蒙混過去，可是放在土生土長的農(nóng)家人當(dāng)中，便是違合，便是扎眼，老尼側(cè)目端量來端量去，終找出些端倪，拿香灰又涂了涂她脖子與手，矯正了下走路的姿勢，又讓她遇人拼命壓下脖頸，最好壓的低低的，這般彎了三分脊梁，多了幾分卑恭曲膝才好了些。

    好在這貴人極聽人言，學(xué)得很快，立即便有了樣子。

    第二日天不亮農(nóng)家翁喂飽了驢，便趕車上路，知道有人要到衛(wèi)安城，鄰村母子二人一早便央求搭了順風(fēng)車，一車六人擠的滿當(dāng)當(dāng)。

    搭車的母子是三十里外莊子里的農(nóng)戶，婦人身著一件破舊的紅襖，原本的鮮艷洗的發(fā)了白，臉色也蠟黃，提到自己的莊子，面上更是凄苦，眼圈紅通通的，趕車的老翁也跟著嘆氣。

    這世道山賊出沒，瓦刺猖獗，一旦進(jìn)了莊戶，那莊里的百姓就倒霉遭了殃，婦人的牛頭莊便是前不久被屠了，好在這母子二人在外走親，才保下命來，可惜家里其它人沒逃出來。

    “他老叔，你們莊子里人就沒想過遷走？那群畜生這次屠了我們牛頭莊，說不定下次又沖進(jìn)來，你們莊子又離我們那么近……”那婦人邊擦眼淚邊道。

    “怎沒想過？”老翁甩了下鞭子，“可這一村子的人幾輩子的土地家什都在莊戶里，那都是命根子，哪能說遷就遷，就算遷了，上哪安家落戶去？這世道一旦無家可歸就成了流民，說餓死便餓死了，還不如守著祖宗的地，活一天算一天……”

    “我聽說不少流民都跑到衛(wèi)安邊城去了，那邊城衛(wèi)墻又高又厚，不用擔(dān)心瓦刺沖進(jìn)來，還按人頭分米糧和土地農(nóng)具，開出來的地歸自家，只要往城里交一點(diǎn)糧?！眿D人的兒子是個(gè)十二歲的男娃，看著卻已經(jīng)是半大小子，此時(shí)正與老翁一人一邊坐在車前，這一路來，聽人說起不少事，此時(shí)忍不住插口道。

    “那怎么行？”老翁道：“到了那里落戶就成了軍戶，家里壯丁要被拖去當(dāng)兵，祖祖輩輩都脫不了軍籍，不行不行?！崩衔填^搖的像撥浪鼓。

    可那婦人卻是想開了，自言自語道：“怎么不行，總比被屠了莊子好，不用提心吊膽，還能吃飽穿暖，要是我們莊子還在……”說完又忍不住眼圈發(fā)紅。

    “娘，別哭了，當(dāng)心眼晴腫。”

    “是啊大妹子，你們娘倆衛(wèi)安城里有親戚，日后住在城里，可是讓人羨慕，衛(wèi)安城可是個(gè)好地方，聽說去年新上任鎮(zhèn)守衛(wèi)安城的守備，曾領(lǐng)軍斬首了八百多個(gè)瓦刺人頭，厲害的緊呢?！?/br>
    “是謝大人！”半大小子正是崇拜英雄好漢的年紀(jì)，聞言立即興奮道：“我和我娘一路聽好多人都在講，說謝大人手下兵馬悍勇無比，打得那些瓦刺韃子望風(fēng)而逃，還搶了那些賊人好多糧草，大家都說衛(wèi)安城內(nèi)外有他老人家坐鎮(zhèn)，家家戶戶都放心了?！?/br>
    “哎喲，這可好，你娘倆進(jìn)了城有福了，這兵荒馬亂的有一處安身之地可不容易?！蹦抢衔塘w慕道。

    婦人聽著也跟著臉色好了起來，“我也聽路上不少商販說起，城里自從駐扎著謝大人的兵馬，毛頭鼠賊都少了許多，百姓都有好日子過，不少衛(wèi)安城里有親戚