瑞珠都嚇了一跳，仿佛極品美玉上，沾了不干凈的污漬，可再想起昨夜……

    這個(gè)才十五歲，從記事起就一直在小姐的院子里，沒(méi)怎以見(jiàn)過(guò)“世面”的小丫頭，臉有些不知所措的紅了起來(lái)，本來(lái)想開(kāi)口說(shuō)的話又咽了回去，不發(fā)一言的上前幫忙打理。

    檀婉清收拾妥當(dāng)，用手撫開(kāi)不利索的寬袖，接了瑞珠遞過(guò)來(lái)的碗，看著瓷碗內(nèi)熱散發(fā)著誘人奶香味兒的溫?zé)嶙涎蚰蹋傧胂肓魍鲋氐囊煌霙](méi)有幾粒米的苦米水，嘆了口氣，放到嘴邊一飲而盡。

    瑞珠看出小姐心里不痛快，可滿腦子的活捂在心里也實(shí)在憋的慌，目光數(shù)次欲言又止的瞥向進(jìn)食不語(yǔ)的檀婉清，腳也是不由自主的蹭了一下又一下地面，到底也沒(méi)問(wèn)出來(lái)。

    在她想來(lái)，心頭是有幾分埋怨的，上回謝大人說(shuō)要準(zhǔn)備聘禮提親時(shí)，小姐就不應(yīng)該拒絕的那么快，現(xiàn)在可好，無(wú)媒無(wú)聘如何不合規(guī)，甚至……

    對(duì)方若是不提再娶之事，落入被動(dòng)不提，小姐的清白可真的毀了。

    雖然一開(kāi)始，她也覺(jué)得這等野蠻之地，那等癡心妄想的莽漢，實(shí)在配不上小姐一根頭發(fā)絲兒，人忒窮不說(shuō)，連住處都比過(guò)檀府的一處姨娘院子精致，論到才學(xué)，更是給鄭原之子提鞋也不夠用，何況一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤小小的五品官兒，在京城，這樣的武官兒連檀府看門(mén)的都不放在眼里，簡(jiǎn)直可以說(shuō)，哪哪都配不上。

    可是，到底今時(shí)不同往日了，盡管口里嘴硬，可檀府死的死，賣的賣，發(fā)配的發(fā)配，畢竟是事實(shí)，她和小姐二人在這樣的亂世之中，能保住清白，保住一條命，都是老天仁慈，給了天大的機(jī)會(huì)，可從此以后，小姐可再再無(wú)人可靠，無(wú)人護(hù)著，所以連這個(gè)往日不放在眼里的小小武官，也能掌握她們的生死。

    對(duì)她而言，這半年多來(lái)，就像從人間落入地獄一般，她一個(gè)府里的丫頭尚且如此，小姐又不知是個(gè)什么樣的心情。

    所以，她是既忍不住了想說(shuō)，又顧及著小姐不敢問(wèn)。

    在她心里，女子貞潔一丟，絕對(duì)是與性命等同的事，如果那個(gè)謝大人不娶小姐，那小姐這虧就吃大了，便是她一個(gè)小丫頭也知道，那是十分不妙的事兒。在她心里，那閻王以前的時(shí)候就敢對(duì)小姐大小眼橫眉豎目的，昨晚回得了手，若真的不認(rèn)帳，她們兩個(gè)弱女子拿他根本沒(méi)有辦法，想到昨夜他磋磨小姐的樣子，瑞珠忍不住打了個(gè)冷顫。

    等檀婉清漱口后，取了披風(fēng)，提了書(shū)袋，準(zhǔn)備出門(mén)，她才忍不住開(kāi)口勸道：“小姐，你要身子不舒服，我這就去書(shū)院跟宋娘子知會(huì)一聲，今兒個(gè)就不去學(xué)堂了……”

    哪知檀婉清沉吟片刻道，“不做便罷了，既然答應(yīng)下來(lái)，就不可三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)。”想到什么又道：“你去取八十兩銀來(lái)，我有用處?！?/br>
    家里吃穿用住都是瑞珠在打理，作畫(huà)的大部分收入，也都被她鎖在匣子里，輕易不動(dòng)，聽(tīng)小姐說(shuō)一下子拿出八十兩，她心里十分rou痛，都是小姐十幾兩賺的辛苦錢(qián)，除了花費(fèi)的，現(xiàn)如今加在一起，還不到百兩，她正想湊百兩換成金錠，卻一下子要拿出差不多全部，這點(diǎn)錢(qián)，若在以前，哪曾放在眼里過(guò)。

    盡管rou疼無(wú)比，瑞珠還是沒(méi)問(wèn)小姐，回頭就去櫥柜里將匣子取了出來(lái)，揀了八個(gè)打的實(shí)實(shí)的小銀錠，用帕子一包，給小姐裝進(jìn)了書(shū)袋，檀婉清這才點(diǎn)頭推開(kāi)門(mén)，走了出去。

    “小姐，你真的沒(méi)事啊?！比鹬橐?jiàn)小姐走的步子明顯比往日小的多，出門(mén)的時(shí)候她還是擔(dān)心的道。

    “回去吧?！碧赐袂宄隽嗽洪T(mén)后，心里也微微有些疑惑，她什么體質(zhì)自己最清楚，有如瓦瓷相撞，不說(shuō)粉身碎骨，也要傷痕累累，這一通罪早晚是要生受下來(lái)的。

    可如今走著，除了某處還隱隱不舒坦外，精神倒還好，早上起來(lái)，拿過(guò)銅鏡時(shí)，臉上還有一絲氣血充足的紅潤(rùn)，難道是因?yàn)榱魍鐾旧峡囝^吃得多了，體質(zhì)變好了不少？

    今日到學(xué)堂的時(shí)間略晚些，宋秀才娘子已上完兩堂，當(dāng)下她也沒(méi)有耽擱，提著書(shū)袋直接走了進(jìn)去。

    應(yīng)付一群精力旺盛的小包子，也真得有個(gè)非凡的體力和精力才行，平日兩堂下來(lái)，每每都有些筋疲力盡的之感，今日卻是怪了，除了口干之外，精神一直很飽滿，狀態(tài)前所未有的好。

    檀婉清也不得不去想，拋去體質(zhì)，難道也是這些日子喝的紫羊奶的關(guān)系？

    中午，婉拒了宋夫人的共用午飯的邀請(qǐng)，沿著學(xué)院內(nèi)的羊腸小道一路出了大門(mén)，大門(mén)口右面出墻的一片梅花樹(shù)下，正站著一個(gè)眍的身影，一直在左張右望。

    檀婉清一走出來(lái)，他就眼前一亮，幾步走上前，恭敬道：“桃兒小姐。”

    此人不是別人，正是被抄家前檀府的徐管事。

    心事重重的檀婉清見(jiàn)到他，臉上方才露出了絲笑容，“徐管事?！?/br>
    徐錦聽(tīng)到徐管事三個(gè)字，不知是回憶起了往日，還是應(yīng)了尷尬的現(xiàn)實(shí)，滄桑的臉上露出一絲苦笑，“桃兒小姐，昔日檀府的徐管事，如今只是白府趕馬車的一介馬夫罷了，實(shí)在是擔(dān)不得管事二字?！?/br>
    檀婉清也目光一黯，一主一仆站在那兒，竟是半天未語(yǔ)，半晌，她才輕聲道：“……我也不再是昔日檀府的小姐了，徐叔，以后就叫我桃兒吧。”當(dāng)年檀府的老人，現(xiàn)今也無(wú)幾個(gè)人了。

    “萬(wàn)萬(wàn)不可，大小姐永遠(yuǎn)都是大小姐……”

    檀婉清抬手打斷了這些毫無(wú)意義話，將其引至梅樹(shù)下，目光狀似無(wú)意的掃向不遠(yuǎn)處的一個(gè)人影。

    自從左近暴露后，又逢白家那個(gè)浪蕩公子之事，他自領(lǐng)一頓軍棍后，也就破罐子破摔，開(kāi)始光明正大的出沒(méi)，檀婉清每日做了什么，到了什么地方，見(jiàn)著什么人，甚至到一覺(jué)睡了多長(zhǎng)時(shí)間，估計(jì)都了如指掌。

    檀婉清現(xiàn)在是打著“敘舊”的名頭，卻是必須長(zhǎng)話短說(shuō)，此事耽擱越久，越是心下不安，只恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，引人懷疑。

    “白府沒(méi)有為難你吧？”

    “自從上次的事，白府的人都很客氣?！眱扇诵闹@既不是因?yàn)轳R夫的身份，也不是因?yàn)橐粋€(gè)落難小姐，全是那個(gè)謝閻羅的名頭煞人。

    “白府畢竟不是長(zhǎng)久之地?！碧赐袂鍙臅?shū)袋中取出那小包銀錠，塞到徐管事手里，表情前所未有的認(rèn)真道：“把賣身契拿回來(lái)吧，白府應(yīng)該不會(huì)再為難你，剩下的銀子做盤(pán)纏，夠你回京城探親之用了?！?/br>
    徐錦聽(tīng)完，驚訝的張了張嘴，他原本就想過(guò)，以小姐念舊情的性子，或者會(huì)想要贖回他，留在身邊得用，這對(duì)他而言，是天大的恩賜了，能離開(kāi)白家重回在小姐身邊，即便讓他每日吃糠咽菜也是甘愿的。

    卻沒(méi)想到，小姐居然放他回京。

    若說(shuō)不想回京那是假的，京城還有他的大宅，妻妾，兒女，這大半年來(lái)，他無(wú)一刻不掛心，