他們乘坐列車，往這個國家的腹地深入。穿過遍布水田和魚塘的原野，穿過山林與河谷，植被逐漸稀疏，然后進(jìn)入了黃沙之地。

    家里安排了專門的車廂，很安靜。所以一路上林宥恩都在睡覺，醒了就看看風(fēng)景，不怎么說話。兩人分享一張雙人座，許筱坐在她旁邊，看看書，有時打盹，有時端詳她清醒或者沉睡的側(cè)臉。靜默的安寧讓他感覺他們的時間鏈條慢了下來。這讓起初堅持坐飛機(jī)的許筱，也開始認(rèn)可她的選擇。

    靠近那座被沙漠包圍的城市的時候，是初夏的黃昏。白晝從地平線往下沉，帶出世界另一端的夜。散落在天邊的云，像是一塊塊被敲碎的灰紫色玻璃，橙紅色的余暉從裂縫中透射了出來。

    沙丘起伏著，在逐漸厚重的夜里只剩下流暢的暗色線條。

    他伸手捏住了她的鼻子。

    “干嘛……”

    她不滿地睜開眼。

    “快到了?！?/br>
    林宥恩的目光掃過他落回腿上的手，他沒帶結(jié)婚的戒指，只把求婚戒指換到了無名指上。說是因為覺得結(jié)婚戒指太大顆了，出門不方便。

    興許是起床氣，她突然覺得有點不高興，側(cè)身翻進(jìn)了他懷里。

    C城博物館。

    “根據(jù)只越國書記載，這位傳奇而神秘的天玄女帝隨升空的神樹一起離開了人間，此后人世便由她的皇后與后代治理。自此，人與神的直接聯(lián)系便割斷了?！?/br>
    解說的AI這么對游客們講解道。

    他們面前有一座高大的玻璃展示柜，里面擺放著一塊一人多高的石壁。上面鐫刻有意義晦澀的古代文字，另外還刻著一棵燃燒的樹，與其說是燃燒，不如說它的根系就是火焰。

    與其他同年代文化遺址的石頭壁畫不同，這幅畫充滿了細(xì)節(jié)，十分立體。粗糲的樹皮，質(zhì)感與葉子的紋路，嵌在樹冠里的錦衣華服的帝王，仿佛是線條本身被注入了故事。

    這位帝王就是許筱家私人博物館里，那個精美的人偶的原形。她是掌管生命與繁殖的神靈，棄世而去數(shù)千年，卻被人供奉至今。

    只越文明是他們國家文明發(fā)端之一，對于這一位頗具神話色彩的女帝進(jìn)行了如此細(xì)致的刻畫與記錄，似乎說明對繁衍的崇拜與狂熱是根植他們的文明基因之內(nèi)的。

    “天玄女就是玄女嗎？”旁邊的一名小姑娘這么問她同行的小哥哥。

    ……大概是外星人吧?！?/br>
    “確實有學(xué)者認(rèn)為，只越文明其實是外星智慧介入人類發(fā)展的結(jié)果，畢竟他的科技水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了同時代的其他文明，這種跨越式的發(fā)展至今沒有找到能讓大部分人都信服的解釋?！盇I看有人提出疑問，便抓住機(jī)會跟游客互動。

    “而且最終還莫名其妙的消失了?！绷硪幻慰鸵布尤肓颂接?。

    “消失的原因，根據(jù)目前確證的史料，學(xué)界有一種說法被廣泛接受，那就是性別比例失調(diào)帶來的人口衰減?！?/br>
    AI導(dǎo)游接著介紹說，只越國遺址上散落的大大小小神廟共有百余座，根據(jù)典制，每座神廟都的主祭都應(yīng)該由天玄女或者玄女擔(dān)任，但根據(jù)只越國書，作為天玄女之母的神樹已經(jīng)回到了虛空，那么主祭至少應(yīng)該是玄女，但是根據(jù)這些神廟留下來的記錄，幾乎每一座神廟在文明末期的主祭都是由平子女（beta）擔(dān)任。因此史學(xué)家推測，這個國家應(yīng)該經(jīng)歷了一場導(dǎo)致性遺傳信息丟失的劫難，使得女性Alpha的數(shù)量銳減，從而帶來了一系列的連鎖反應(yīng)，最終使得文明走向了衰亡。

    這場劫難或許就是“女帝棄世”這個隱喻之后的真相，但只越國書與其說是信史，不如說是神話集，或許能夠提供給研究者探索的靈感，可也僅此而已。

    人群隨著地面的指示光線繼續(xù)往前涌動。

    “剛才介紹了，我們這座博物館就是仿造只越國都的主神廟的結(jié)構(gòu)建造的?！?/br>
    他們繞進(jìn)了一個寬敞的展廳，游覽的人都佩戴著博物館提供的特制眼鏡，眼前因此浮現(xiàn)出了奇異的景象　。廣闊的水池上盛開著一朵一朵高達(dá)兩米以上的白瓣紅蕊的蓮花，花輪直徑超過40公分。蓮莖林立間，仍然分開了一條虛幻的水路直達(dá)池心，供眾人前行。漂浮在那里的建筑，應(yīng)該是祭壇。

    “這個位置就是主神廟的祭池，池中盛開的巨型蓮花，只越國書記載，這是神樹從地底探出地面的枝端所盛開的花朵，經(jīng)過研究，生物學(xué)家認(rèn)為是一種已經(jīng)滅絕了的蓮科植物，在5號展廳保存有這種蓮科植物的化石?！?/br>
    眾人踩著巨大的蓮葉往池中心的建筑走去，通過視覺抬升營造出了一種拾階而上的錯覺。游客們登上了祭臺?？梢钥匆娬_子是由拴在四角上的粗大鐵鏈固定住的，但仍然有一種漂浮感。

    “祭臺本體已經(jīng)毀損，但是根據(jù)遺址留下的物質(zhì)信息，應(yīng)該是由一種密度極低但是硬度很高的礦石制造的，整體呈黑色，有剛玉質(zhì)光澤?！?/br>
    隨著AI的描述，他們腳底的這座面貌朦朧的祭臺逐漸清晰。

    “遺址發(fā)現(xiàn)后很長一段時間，科學(xué)家們都沒有在我們居住的這顆行星上找到與之匹配的物質(zhì)，直到五十年前，我們發(fā)展出了跨行星的勘探和開采技術(shù)，才在我們所在的這個恒星系邊沿找到了類似的物質(zhì)。”

    “這個消息出來之后，‘只越文明’是外星文明的說法甚囂塵上，但由于只越國書記載有隕石墜落的記錄，更合理的猜測或許是祭壇實際是由隕石制成的。”

    “大家注意，現(xiàn)在看腳底?！?/br>
    眾人往腳下看去。眼前的景象像是被腐蝕了一般往四周消減，取而代之的是一個深不見底的天坑。人群中不斷有人發(fā)出驚呼，好一會兒才平靜下來。

    “這就是從遺址投影上來的祭池底，當(dāng)初這里應(yīng)該是注滿了水的，現(xiàn)在只留下了一個三百多米的深坑，根據(jù)勘測，坑底和四壁都留有非自然的痕跡，但又很難確證是人類活動留下的?！?/br>
    如果是天然深坑，這坑壁看著確實有點過于平緩了。而且整體的形狀接近于圓柱形，三千多年前的人力可以制造出這樣一個遺跡嗎？游客們不禁開始低聲討論。

    后來的介紹大多是一些記載的祭典儀式，也沒什么特別有趣的，林宥恩便拉著許筱去別的展廳走走看看了。

    他們倆上個月底剛舉行了婚禮，這次出來算是是他們的結(jié)婚旅行，卻中規(guī)中矩如同畢業(yè)旅行。

    “這是復(fù)原的吧。”許筱站在一扇展示窗前，里面放著一套皇后的服飾，和一頂黃金冠飾。衣服的主調(diào)是紅與金，看著很隆重，大約是出席典禮穿的冠服，“還挺漂亮的。”

    “你喜歡這樣的？”林宥恩看著衣服襟前的那塊設(shè)計，想象著許筱穿著類似衣服的樣子，懷疑就這么點布料，他的胸是否能被裹進(jìn)去。

    “設(shè)計思路很超前?！彼Φ?，果不其然被Omega在手臂上掐了一把。

    他倆牽著手走，許筱走幾步便會被展品吸引駐足。他很認(rèn)真看展，他身邊的人很認(rèn)真看他。

    “是不是還挺有趣？”

    林宥恩問道。這趟為期一個月的行程是她安排的。將從這里開始，會上高原，接著拐到西南峽谷。應(yīng)該算是最硬核的結(jié)婚旅行了。這么安排一來是二人都對壯闊奇?zhèn)サ淖匀伙L(fēng)光比較感興趣，二來是林宥恩想趁訓(xùn)練開始前這段空檔，拜訪一下尼比魯幾個建在偏僻地帶的地面研究點。這跟她未來參與的項目相關(guān)。

    “還成吧……你看?！?/br>
    許筱拉著她在另一扇展窗前站定。

    “這是……套娃？”

    展窗里放著由大到小的十?dāng)?shù)個青銅人像，神情慵懶，面容衣著均肖似，只有大小不同。

    “……這里寫的是歷代主祭司像?！?/br>
    “你看他們衣服上的花，是不是就是剛才祭池中的蓮花？”

    花苞，花開，……燃燒，大概指的是凋謝吧。每個人偶衣服上的圖樣都是這樣順次變化著的。

    “這什么意思，都一模一樣，又周而復(fù)始……”許筱自言自語道。

    林宥恩看著只覺得這些人偶是同一個人的化形。注目良久，甚至出現(xiàn)了它們合眾為一的錯覺，因此更覺得這些面帶慵懶和不屑的人偶有些瘆人。忙拉著還站在原地琢磨的許筱離開了。

    夜間的出城的人似乎挺多。他們坐上了預(yù)先租好的營地車，穿過了仿古的城門，開上了沙漠公路。

    如果只把注意力放在延綿的夜與沙丘之上，很有一種踏沙而行豪邁感。

    然而車流提醒他們，很多人都趁夜出來看流星。

    目的地是被稱為明月丘公園的景點，車子自然不好開上去，于是先把車子開到了房車營地里。二人另外租了一輛輕便的沙地車，往人少的那一端開了上去。

    當(dāng)然人少有人少的原因，這里不是觀賞沙丘腳下的明月潭的最佳的角度。只從側(cè)面看去，月色仿佛被磨成了金粉，灑在了粼粼的水波之上，像一顆遺落在沙漠中的寶石，也很美。

    “這樣看像個餃子，沒有月牙的樣子?！?/br>
    夜風(fēng)獵獵，又戴著口罩，彼此說的話都有些聽不清。

    他們現(xiàn)下坐在沙丘頂端。頭頂是皚皚銀河，仰面望去，星子的波濤似乎能把人騰空托起。雖然是夏季，但是這邊晝夜溫差極大，兩人因而都穿上了厚實一些的外套。

    許筱忍俊不禁地敲了一下她的腦殼，道：“晚飯沒吃飽呢？”

    她的眼睛不懷好意的彎了起來，許筱若無其事的回過臉去。

    第一顆流星劃落下來。

    “那里?！?/br>
    “看見了?！?/br>
    “我是說，那個方向，是只越國都的遺址。”

    她所指向的天邊，似乎有一座高大的峭壁，流星的痕跡就終結(jié)在那里。

    許筱記起了白天導(dǎo)游說的，由隕石建造而成的，漂浮在水面上的祭臺。還有那個深不見底的深坑，一股很奇妙的感覺油然而生。

    仿佛他看見故事的發(fā)端，就是某顆落到地面的流星。

    “不過遺址很早以前就不開放了?！?/br>
    “為什么？”

    “為了保護(hù)遺跡吧，而且當(dāng)時好像說，在遺跡上開展科考活動的時候出現(xiàn)過事故。”

    “你想去??？”看她了解得這樣清楚，許筱不禁問道。

    她抱著膝蓋，看著他搖了搖頭。

    “你不是最討厭我做危險的事了，”說完又笑了，“說實話我沒想到你能同意這次的行程?！?/br>
    雖然文明發(fā)展到目前的水平，這個星球已經(jīng)沒有完全意義的無人區(qū)，科技的網(wǎng)絡(luò)緊緊地箍住了這顆行星。但是危險系數(shù)仍然是有的。

    “雖然平淡的生活很好，但我不討厭冒險，”許筱眺望著遙遠(yuǎn)而不可見的遺址，“……我更討厭的是你總是丟下我?！?/br>
    尼比魯這樣一個曠古爍今的星際探索計劃難道不危險嗎？他當(dāng)時提出要和她一起去的時候，真是什么法子都用上了。好在家里知道林宥恩的種子實際在他手里。最終總算是同意了。

    “只要我們在一塊兒，上天入地我都隨你去?！?/br>
    對于一向言語含蓄的許筱而言，這句話不啻于告白。但他好似在闡述一個信念般說得堅定，并沒有絲毫扭捏。

    也或許他臉在口罩后頭悄悄地紅了，她看不見。

    “……如果‘只越’真的是外星人留下的文明，那就是流浪的外星人找到了這里，而我們現(xiàn)在又大費(fèi)周章地去太空里搜尋高智慧生命與宜居地，似乎進(jìn)入了某種荒誕的循環(huán)。”

    她凝視著愛人的側(cè)臉，這么說道。

    “‘找到’是一個目標(biāo)，但是尋找的過程，有它本身的意義?！?/br>
    許筱說著，又一顆流星劃下了。

    “你這次要去高原，不就是為了中微子通訊的項目嗎？”

    或許人類最終什么也找不到，但是終究能留下尋找的痕跡。即使這痕跡在浩瀚的宇宙里不值一提，就跟他們本身一樣孤獨而渺小。

    “對?！?/br>
    準(zhǔn)確的是為了中微子通訊的熵變研究?！み@段時間，尼比魯遠(yuǎn)在光年外的通訊器傳遞回來的粒子信息將會被地面研究點接收到。中微子是由粒子的弱相互作用產(chǎn)生的，其速度接近光速，能夠輕易穿過普通的物質(zhì)。掌握了粒子作用鐫刻技術(shù)的人類，如果能夠通過這種粒子和保存信息，那么人類即使滅絕，文明也會被長久的保存下來。在合適的條件以某種方式釋放這些信息，人類就會作為一個整體獲得永生。

    例如這團(tuán)信息尋找到了另一顆宜居的星球，那么信息本身會推進(jìn)人類文明從適當(dāng)?shù)碾A段開始構(gòu)建自己。有機(jī)大分子，原核生命，多細(xì)胞生物，海生無脊椎動物，有物質(zhì)與合適的條件，它們自身就會完成推演。

    這是人類的野心，如果生命是孤獨的，那么他們至少要獲得永生。然而可惜的是，一個系統(tǒng)的熵總是逐漸增加的，倘若缺乏一定的機(jī)制，把熵本身與信息隔絕開來，那么這團(tuán)漂浮在星海里的信息，最終會失去它們的全部意義。

    這就與林宥恩未來可能會接觸到的中微子通訊的熵變研究相關(guān)。為了更好的參與進(jìn)項目活動，粒子物理的相關(guān)知識她當(dāng)然需要重新?lián)炱饋?，也要接受專門的科學(xué)研究訓(xùn)練。但是復(fù)雜信息的存儲處理本身就是她這么多年一直在做的事，否則就不會有可以造人的Coach問世了。

    所以就算她對人類是否能永存漠不關(guān)心，但她對這個項目本身是十分感興趣的，因此才這么積極主動地安排了這次旅行。

    而許筱自然是明白的，只要她不是要單獨行動，他其實并不很關(guān)心她是否認(rèn)真地在旅行。畢竟在他眼里，比起一段被強(qiáng)行加上Title的行程，還是這個能對世界抱有好奇心的林宥恩比較珍貴。

    “所以，找不到也沒關(guān)系?！?/br>
    找不找得到，和他們這樣脆弱而微小的個體沒有關(guān)系。他們有的是當(dāng)下，或者未來的百來年，并不想活得更久。

    他們有的是緊握在一起的手，清晨以及睡前的吻。僅僅這些都塞滿了小小的胸腔，也難再擁有更多了。

    “嗯。”

    她輕聲附和著，挨近他，親了親他仍然通紅的耳朵。