清晨，一結(jié)束早朝修便賭氣似地命人抬著龍輦前往內(nèi)務(wù)府，哪怕朱闕皺著眉頭跟在身后勸阻，修也不理不睬，只撂下一句話給朱闕：“朕就是要去看朕昨晚買回來的寵物，你不讓朕召見，那朕親自去總行了吧？”

    朱闕小跑著跟在龍輦旁勸了大半段路，眼看著修是鐵了心要跟他作對(duì)，不由得恨恨地嘆了口氣，停下腳步，轉(zhuǎn)過頭閉上眼不再看他，算是由著修去了。

    正如往常一樣忙碌著的內(nèi)務(wù)府猝不及防地聽說皇上要來，小小地慌亂了一下，但很快就在年長(zhǎng)內(nèi)侍的指揮下有條不紊地迎接圣駕，所有人都停下手里的活計(jì)，黑壓壓地跪了一整個(gè)院子，恭恭敬敬地叩頭行禮。

    坐在龍輦上的修皺著眉頭環(huán)顧四周良久，總算在一個(gè)不起眼的小角落里發(fā)現(xiàn)了正低頭跪伏的十七，不由得舒展眉頭，指著十七對(duì)身旁的內(nèi)侍吩咐了些什么，內(nèi)侍心領(lǐng)神會(huì)，走過去對(duì)掌事的耳語了幾句，掌事的連連點(diǎn)頭稱是，隨即內(nèi)侍拍了拍手大喊一聲：“起駕?！毙薇阌肿堓傠x開了內(nèi)務(wù)府。

    所有人都對(duì)皇上這出來了不到幾分鐘又走的戲碼大惑不解，只有掌事的一臉淡定地拍了拍手高聲訓(xùn)斥道：“還愣著干什么呀？起來干活??！還想賴到什么時(shí)候？”隨即走到還在愣神的十七旁邊把他提溜了起來道：“你，跟我來一趟。”

    十七懵懵懂懂地跟著掌事的穿過院子，一路走到一個(gè)屋子里，屋子里擺滿了各式各樣見都沒見過的工具，屋子中央支著一張桌子，桌子上放置著許多叫不出名字的石頭跟晶體，一白發(fā)蒼蒼的老頭正伏在桌上擺弄著什么。

    “李老先生，忙呢？”掌事的堆著笑臉柔聲開口道。

    老頭聞言，從桌上抬起頭，拿余光瞟了一眼掌事的，慢悠悠地開口道：“何事？”

    “哎呀，沒有特別重要的事咱也不敢來打擾您吶?！闭剖碌陌咽邚纳砗罄^來往前推了推道：“您給瞧瞧這孩子?！?/br>
    老頭望了一眼十七點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，挺丑。”

    “噗……”掌事的被逗笑了，捂著嘴強(qiáng)忍住笑意道：“不是，我的意思是您給瞧瞧這孩子的臉，給他做個(gè)遮丑的面具?！蹦┝诉€補(bǔ)充上一句：“這皇上今早過來特意吩咐的，咱家也不敢怠慢，馬上就領(lǐng)著這孩子上您這來了?！?/br>
    “皇上親自過來吩咐的？”老頭聽到這話，總算直起身子，正視著掌事道。

    “是啊，整個(gè)內(nèi)務(wù)府上下的人都嚇了一大跳，還以為攤上啥事了呢?！闭剖碌臄[了擺手道：“明明是一道圣旨的事，可皇上非得自己親自過來，咱家也想不明白，您說皇上的話一出來，管是圣旨還是當(dāng)面說，左右誰也不敢怠慢啊?！?/br>
    老頭聽罷，從桌子旁走過來，停在十七面前仔仔細(xì)細(xì)地端詳了一番，還伸出手摸了摸十七臉上的胎記，末了輕輕嘆了口氣道：“可惜了，模樣是不錯(cuò)的，只是怎么從娘胎里帶出來這等東西?！?/br>
    掌事的輕笑了聲：“瞧您說的，可不可惜的，他能被皇上撿回來已是天大的福氣，奴隸出身，模樣再好也不可能入后宮的，最多在內(nèi)務(wù)府里找份合適的差事，不用在外面挨餓受凍的已是幾輩子修來的福分了?！?/br>
    “還是個(gè)雙性？”

    “是啊，昨晚已經(jīng)給看過了，倒是省去了凈身?！?/br>
    “你今年幾歲了？”老頭再次端詳著十七，放緩了聲音問道。

    “16?！笔邚倪M(jìn)屋到現(xiàn)在一直沉默寡言的，哪怕被問話也是答得極其簡(jiǎn)短。

    老頭聽罷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)掌事的說道：“我心里已有數(shù)了，你過兩個(gè)時(shí)辰再帶他來取吧?！?/br>
    掌事的拉著十七略微對(duì)著老頭行了下禮笑道：“李老先生辦事咱家放心，那您可緊著點(diǎn)，咱家還趕著回皇上呢?！?，說罷就拉著十七跨出了屋子，一邊走還一邊低聲對(duì)十七訓(xùn)話：“一會(huì)面具做好了就領(lǐng)你去見皇上，咱家先教你點(diǎn)規(guī)矩，你可得記牢了，這宮里可不比外頭，萬一有哪句話說錯(cuò)了哪件事做錯(cuò)了，那可就是掉腦袋的事，你可千萬別連累咱家啊……”

    十七也只是默默聽著，并沒有什么特別的反應(yīng)，只是在聽到“皇上”二字的時(shí)候，眼神閃爍了一下，但很快也湮滅下去了。

    皇宮的另一頭，修正在御花園的亭子里學(xué)習(xí)圍棋，對(duì)面的傳授者正是不久前還在心里罵修是個(gè)孽障的神官——朱闕美人。

    今日外面沒有下雪，甚至還撒下些淡金色的暖陽(yáng)，冬日的風(fēng)也不再那么凜冽，輕輕搖動(dòng)著亭子里垂下的簾幔與美人的發(fā)梢，朱闕身著銀白色暗紋長(zhǎng)袍，一頭烏發(fā)松松地用淡青色發(fā)帶束在身后，順著挺直的脊梁徑直垂下，最后彎彎繞繞地鋪散在身下的坐墊旁，鬢邊有幾縷調(diào)皮的發(fā)絲隨風(fēng)擺動(dòng)，映襯著朱闕潔白如玉的臉龐，與這份儒雅氣質(zhì)不甚相符的是美人皺起的眉頭與眼中流露出的殺意。

    “陛下?！敝礻I蔥蔥玉指不耐煩地敲擊著棋盤道：“臣下在傳授您圍棋之道，但現(xiàn)在看來是御花園的風(fēng)景更吸引您一些嗎？”

    “對(duì)。”修毫不遮掩地回答道，繼續(xù)轉(zhuǎn)過頭看亭子外的風(fēng)景，時(shí)不時(shí)還伸出手扯扯簾幔，一副誓不把朱闕氣死不罷休的樣子。

    “荒唐！”朱闕終于忍不住一掌擊向棋盤，周身清雅的氣質(zhì)蕩然無存，對(duì)修破口大罵道：“身為一國(guó)之君，如此不務(wù)正業(yè)，玩物喪志，如何治理天下？”

    “朕不想當(dāng)這個(gè)皇帝，當(dāng)皇帝不好玩，整天被監(jiān)視著，連出恭也被偷看，這也就算了，現(xiàn)在朕是連區(qū)區(qū)一個(gè)寵物也不能隨心所欲地處置了，這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)?，跟傀儡有什么區(qū)別？”修說著說著便偏過頭去，眼神里竟流露出極深的寂寥與凄楚來。

    朱闕看到這幅光景，心下不由得生出些許憐愛與不忍，只得放緩語氣輕聲哄勸道：“陛下胡說些什么，既為一國(guó)之君，少不得要忍耐些許，待到陛下行冠禮之時(shí)，臣下自當(dāng)放權(quán)與陛下?！?/br>
    “又拿冠禮來搪塞朕?！毙薨櫫讼卤亲?，委屈得像個(gè)討不到糖果的孩童。

    朱闕見狀，心下更是疼愛起眼前人來，忍不住伸手去撫了撫修的發(fā)冠，柔聲道：“陛下莫要任性了，待學(xué)完圍棋，臣下把十七領(lǐng)來陪陛下玩一會(huì)。”

    “真的？”修聽到這話，臉上頓時(shí)有了神采，嘴角也掛上了笑容，末了像想起什么似地，疑惑地看著朱闕道：“你怎么又肯了呢？”

    朱闕被修這天真的反應(yīng)逗得掩嘴笑了下，回道：“昨晚著人去調(diào)查了下，發(fā)現(xiàn)此子背景并無異樣，不過是個(gè)普通農(nóng)民出身，后家破人亡淪為奴隸，陛下想留就留罷。”

    修聽罷，頓時(shí)喜得眉開眼笑的，就連學(xué)棋也認(rèn)真了幾分，令朱闕看了連連搖頭，直罵他沒個(gè)一國(guó)之君的穩(wěn)重樣子。

    好不容易等到修習(xí)結(jié)束，修便迫不及待地命人將十七帶到御花園里來，自己則坐在椅子上搖晃著雙腿期待著，儼然一副貪玩孩童的天真模樣。

    很快，十七便被內(nèi)侍領(lǐng)著從遠(yuǎn)處走來，與昨晚剛遇見時(shí)臟兮兮的樣子不同，明顯已經(jīng)被精心打理過，身著淡青色短襖，里面是亞麻色的窄袖，臉上戴著半邊純黑的玄鐵面具，放下一半頭發(fā)遮住，只能隱約看到其顏色材質(zhì)，具體紋樣看不清，頭上的兩只犬耳隨著十七的行走而微微抖動(dòng)，耳尖兩簇白毛更是隨著微風(fēng)左右搖晃，看得修忍不住想伸手去抓來仔細(xì)捻弄一番。

    十七見到在亭子里坐著的修，頭一下子垂得低低的，但身后的尾巴卻止不住歡快地?fù)u了起來。

    內(nèi)侍一直領(lǐng)著十七走到亭子前，行了大禮，直到修迫不及待地跳下凳子說平身，方才把十七往前推了推，自己側(cè)身立在一旁侯著。

    “你現(xiàn)在可比朕昨晚見到你時(shí)好看多了。”修一把拽住十七身后那毛茸茸的大尾巴咯咯地笑道。

    十七冷不防地被抓住半獸人身上最敏感的地方，只覺得一陣難以名狀的酥麻從尾巴尖傳遍全身，一時(shí)間難以維持站姿，腿一軟竟是當(dāng)場(chǎng)跪了下來。

    “哎？你怎么了？”修并沒有意識(shí)到是因?yàn)樗ブ呙舾胁课蝗嗯脑颍廊粵]有放手，邊揉著尾巴邊奇怪地詢問道。

    可憐的十七根本沒有辦法回答，從尾巴尖上傳來的異樣感覺使他雙腿不斷打顫，光是要忍住即將泄出的丟臉呻吟就已經(jīng)竭盡全力了。

    “回陛下，許是賤民忽見龍顏，被天子之氣所震懾，所以失態(tài)?！币慌允塘⒌膬?nèi)侍趕忙打圓場(chǎng)道。

    修白了內(nèi)侍一眼沒好氣道：“朕沒問你，再插嘴就罰你去掃內(nèi)務(wù)府的恭房?！?/br>
    “噗嗤?！痹谝慌钥粗尥骠[的朱闕忍不住笑出了聲，起身理了理衣裳道：“臣下去取些點(diǎn)心過來，你倆好生伺候著陛下?！?/br>
    內(nèi)侍應(yīng)答了一聲，看著朱闕背影遠(yuǎn)去后，又用眼角余光瞟了下拽著十七尾巴玩得不亦樂乎的修，悄然挪動(dòng)了下腳步，暗暗向修靠近。

    藏在樹梢上的影衛(wèi)似乎察覺到了內(nèi)侍異常的舉動(dòng)，剛要?jiǎng)邮郑牧系絻?nèi)侍動(dòng)作快得出奇，霎時(shí)間已從袖內(nèi)抽出短刀，直取修首級(jí)，影衛(wèi)稍慢一步從樹梢上擊出飛鏢，刀光劍影之間，亂血飛濺，修瞪大著眼睛不可置信地摔倒在地，耳邊只聽得撕心裂肺的一聲：“皇上??！”