嫧善（十四）

    此處是一個叫甲家溝[1]的小村子，據(jù)大牛說，村子很小，不到四十戶人家，一百多口人，幾乎家家戶戶都有病患，如今病的病、死的死，能好好動彈的沒剩幾人。

    嫧善大略估算一下，若是每家每戶皆有病患，那本村最多剩余不到百人，百人之中，老、弱、病、殘、孕皆不算，所余青壯年幾乎就要打一個對折。

    嫧善問道：“大牛，你是從何時患了病的？”

    大牛撓頭想了想，“也就幾天前?！?/br>
    嫧善問：“此村中最早患病的人是誰？如今還在世嗎？”

    大牛：“最早患病的人…俺不知道。”

    嫧善總覺大牛此人雖然忠厚老實(shí)，但確有些憨傻。

    嫧善問出的話他答不上來，所以有些羞惱，垂頭掰著手指口中念念有詞，心不在焉地往前走幾步，忽然抬起頭，眼睛亮晶晶地道：“俺雖然不知道誰是第一個的病的，但俺知道誰的病最嚴(yán)重，就是俺村里最有錢的壯壯哥?！?/br>
    嫧善有了興趣，問他：“他的病嚴(yán)重到何種程度了？”

    大牛兩手比劃著說：“他身上到處都流膿，水淋淋的，還臭，每日家都哭叫說閻王爺來索命了。”

    嫧善……

    她雖不十分愛干凈，但大牛這樣的形容，還是讓她有些不舒服。

    說話間，大牛引著嫧善過了石板路，走進(jìn)一間小院，一位老者嘴里銜著一只烏黑的煙斗，鼻腔噴煙，面朝天，仰坐在圈疊椅上。

    大牛喊一聲：“三爺爺，來客啦。”

    老人頭頂著黑色氈帽，被大牛一聲大叫嚇得一哆嗦，氈帽跌落，咕嚕嚕滾進(jìn)椅腿之間。

    再看那位老人，蒼白的頭發(fā)，眉須花白，眼神渾濁，此時一抖，煙斗上的煙灰掉了滿襟，他也不理論，胳膊撐著扶手就要站起來，嫧善忙上前作揖行禮，“老人家，您盡坐著?！?/br>
    大牛蹲下去替他把帽子撿起，老人盯著嫧善，問：“姑娘你是誰？”

    嫧善此時還帶著帷帽，聲音經(jīng)過薄紗過濾，聽在耳中有些悶：“老人家，我是瀏河觀中的修道者，您叫我…您叫我阿紫[2]就好?！?/br>
    老人抖了抖煙斗，瞇著眼睛問嫧善：“那你與我們家大牛如何認(rèn)識的？”

    此話語氣雖然嚴(yán)肅，但帶著nongnong的審視意味。

    嫧善一驚，可別誤會了。忙解釋道：“我近來與師父在山中閉關(guān)修煉，大牛偶然間上山，被我遇到，我見他似乎身有重疾，贈了他一顆丸藥，如此便結(jié)識了大牛兄弟?！?/br>
    大牛從屋內(nèi)搬來一個高凳放在嫧善身后，見嫧善撫衫坐下，他自己倒一屁股坐在一邊菜園的田畦上，“三爺爺，她…”，話說一半忽然頓住，轉(zhuǎn)而問嫧善：“你叫什么名字??？”

    嫧善嘆氣，“阿紫?！?/br>
    大牛又轉(zhuǎn)頭向那位三爺爺說：“三爺爺，我今日病的難受，天兒又熱，我閑呆不住，本想出門找地方?jīng)隹鞗隹?，卻渾渾噩噩之間上了一座山，遇見了阿紫，她給我吃了藥，我渾身就不痛不癢了，她又給了我一顆果子，我吃完之后渾身都有勁兒了?！?/br>
    三爺爺捧起煙斗吸了一口煙，張口將煙噴出，低頭思索一陣，抬頭問嫧善：“敢問阿紫姑娘，您師父的尊號是什么？”

    嫧善：“家?guī)煼麩o塵，他一生在觀中修煉，從未入世，您應(yīng)當(dāng)沒有聽過?！?/br>
    三人陷入沉默。

    嫧善抬頭觀天計時，夏季日頭落山遲，此時太陽還在偏西的山頭上掛著，距天黑還早。

    她方才說到瀏河觀之時，就不由得擔(dān)心不知瀏河觀內(nèi)情形如何，若是有病患前去求醫(yī)，觀主必定收下，此病來勢洶洶，尚不知其源，瀏河觀怕是兇險萬分。

    官府顧不上偏僻山野，難道山野中人就要等死嗎？

    嫧善想到此處，便開口問道：“三爺爺，您可知像大牛兄弟這樣的病是如何在村中傳開的？”

    三爺爺聞言，張口欲答，卻又止住，繼而怒目圓睜：“你個小女娃什么都不知道就信口胡說，什么叫如何傳開的？近來天熱，又久不下雨，天氣干燥，村里人勞作辛苦，都是些暑熱之癥，何來傳開之說？大牛心思簡單被你騙了，我老頭子一輩子什么人沒見過，你這種江湖道士休想騙我！”

    說話之間，抖著煙斗“邦邦”敲著椅子，眼神噴火，不知從哪里掏出來的拐杖直往嫧善身上打來。

    大牛見三爺爺發(fā)火，連忙帶著嫧善出來，路上一邊走一邊道歉，語焉不詳、口齒不清，嫧善越聽越亂，本還想問問他那位三爺爺為何突然發(fā)火，也最終打消了念頭，只將隨身帶出來的“老君神明白散”分了一些與他，打發(fā)他回去，自己直奔瀏河觀。

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    本朝太祖尚在微末時，親歷了一次瘟疫之險，榮登大寶之后便頗重視醫(yī)藥之學(xué)，在朝中設(shè)立了翰林醫(yī)官院、惠民局、方劑局等專門機(jī)構(gòu)[3]。此番瘟疫來襲，朝中便將京中醫(yī)師派至各州縣，另有一隊方士隨行，聽聞這幾位方士之中很是有些能工善醫(yī)者。

    易夫本是尚藥局之中一介小小醫(yī)官，今次出京治疫是他早早渴求之事——并非渴求時疫，只是想出京。

    他家中世代皆作醫(yī)官，父親兄弟子侄皆以進(jìn)宮典醫(yī)為畢生之所求，他自幼耳濡目染，以為人之大者即為醫(yī)，于是半生立志為醫(yī)，弱冠之后終得圓夢，考進(jìn)了宮中的尚藥局做了小小司醫(yī)，不想宮中差事難當(dāng)，他年紀(jì)小，性格又執(zhí)拗，不懂變通，幾次三番入局、險中求生，今時，他已不以加官進(jìn)爵為志，只想出宮游醫(yī)，再不涉塵世。

    今次有疫，他第一個遞了狀書請求出京，在分配州縣之時，他專門挑了離京最遠(yuǎn)、地方最偏的尚甘縣。

    一來，地方偏僻之處，民風(fēng)都淳樸，二來，偏遠(yuǎn)之地疫情輕、病患少，風(fēng)光好，說不得還能趁此機(jī)會游山玩水，好好體會一番快意人生、人生快意。

    他本以為只有他一人自愿去窮山僻壤之處，不想，在他身后有人cao著一把低沉嗓音說：“我愿隨這位醫(yī)官同往尚甘縣?！?/br>
    易夫轉(zhuǎn)身看去，只見那人在大殿偏處站著，一身素衣道袍，發(fā)冠高盤，身形挺拔，初看上去只覺此人氣宇不凡，但他一雙圓眼卻透露著柔和，不叫人生出高不可攀之感。

    那位道長見他看過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躬身作了一個揖，他反應(yīng)過來，也忙忙回禮，報以微笑。

    為了節(jié)省時間，外出治疫的醫(yī)官與方士皆是騎馬而行，在驛站食宿換馬。不眠不休，二人疾馳七日，終于到達(dá)尚甘縣。

    易夫早在第三日就受不了了，他平日里缺乏鍛煉，騎馬第一日就被磨破了腿根，但時間緊迫，只好草草處理，如今七日已過，雙腿傷處早已結(jié)痂生了死rou，不堪細(xì)看。

    但尚甘縣的疫情比他想象中嚴(yán)重得多，一到此處，兩人與官府作了簡短交接之后，當(dāng)日下午便從縣城開始診脈開方。

    易夫本以為，所謂修道之人也就是煉丹方術(shù)之類，不想這位無塵道長于醫(yī)理之事上頗有功夫，望聞問切四法之中，普通醫(yī)者為求穩(wěn)便，通常會都做一遍，但這位道長常常是望之則知其癥、切之已知其病，知病癥則開方，方到即病除，醫(yī)術(shù)之高、藥理之通，令人望而卻步、嘆為觀止。

    因患者多，二人一直在醫(yī)堂坐診到近子時，本地州長派人來叫方歇。州長原想在酒樓招待京城來的醫(yī)官和道長，不想那二人一個說騎馬騎得腿疼去不了，一個說不吃酒不宴飲，好說歹說，一個躺下就睡，另一個說還有要事在身出門就不見了人影，州長只得作罷。

    無塵出了州府，直奔翠微山。

    不料，山上竹屋內(nèi)一片漆黑不見人影。衣柜被翻得亂七八糟，平日儲藥丸的罐子空空蕩蕩，院外的空地上有被拖行過的痕跡，山路上還有一只空碗。

    嫧善難道帶著家里的藥下山救人去了？

    她不懂醫(yī)術(shù)，不會看病，能用以治病的只有那一點(diǎn)看都不夠看的法術(shù)。

    平日里告訴她不可以法術(shù)救人的話全被她當(dāng)耳旁風(fēng)了！如今瘟疫肆虐，人人自危，她若是暴露了自己的法術(shù)，無異于懷璧其罪！

    無塵慌亂之余又怒火中燒，先在家中留下字條，又設(shè)下陣法，以便嫧善一回來他就能知曉，一面帶了她常用的帷帽與斗笠欲下山找她。

    方出院門，就看到扔著空碗的那條小路上飄來一個人影。