林憲朝自己走過(guò)來(lái)時(shí)，葉賽寧隱約感到一陣不安。

    “小葉，恭喜啊?！?/br>
    對(duì)面舉杯：“年紀(jì)輕輕，前途無(wú)量?！?/br>
    他不可能視而不見。

    “您說(shuō)笑了，林上將?！彼蛯?duì)方碰杯，彼此淺酌，回答，“我這都快五十了，再湊合個(gè)二三十年就能退役?！?/br>
    新晉準(zhǔn)將頂著一張風(fēng)華正茂的帥臉，調(diào)侃完自己，自己先笑，眼角連絲魚尾紋都沒有——標(biāo)準(zhǔn)假笑。

    這玩笑倒也沒有太離譜。帝國(guó)不缺年輕軍雌，他們是工蟻，是工蜂，升遷迅速的消耗單位。戰(zhàn)場(chǎng)拼運(yùn)氣。平均壽命預(yù)期有一百三，有人二十歲就馬革裹尸，有人六十歲才升了校級(jí)，但總有新鮮血液不斷涌入這臺(tái)絞rou機(jī)里。

    他年紀(jì)上不占優(yōu)勢(shì)，四十多歲爬上準(zhǔn)將位置，高不成低不就，不尷不尬，圖的就是一個(gè)混吃等死。

    葉賽寧直接把這意思透露給對(duì)面：我沒野心，您別來(lái)試探我。

    “不用妄自菲薄?！绷珠L(zhǎng)官也笑，“小莊那種年輕人是沒吃過(guò)苦頭，一路順境，升得太快，不是好事。”

    “作為你學(xué)弟，還需要你多多關(guān)照?！?/br>
    葉賽寧：“那自然?！?/br>
    幾句下來(lái)，他確定了內(nèi)心不安的來(lái)源：莊曉是第七艦隊(duì)指揮林長(zhǎng)官唯一的雌子，也是南方派代表莊議員的大兒子。他本來(lái)和自己毫無(wú)關(guān)系，但現(xiàn)在有關(guān)系了。

    南方派來(lái)找自己，說(shuō)明下一個(gè)來(lái)的是北方派。

    果不其然，很快旁邊就多出一人，帶走路過(guò)侍者托盤上一杯紅酒。

    “林上將，好巧?！?/br>
    第二艦隊(duì)行走的招兵廣告插入他們談話。

    “恭喜，葉準(zhǔn)將。”

    洛根·弗雷斯特朝他舉杯。他有著葉賽寧類似的高鼻深目，藍(lán)眼睛銳利無(wú)比，舉止上相比對(duì)方更放肆，氣宇軒昂，難怪能吸引中央軍校一批學(xué)生競(jìng)相投遞簡(jiǎn)歷。

    被夾在中間的男人不得不再次碰杯，淺酌一口。

    “洛根中將?！比~賽寧心里嘆氣，臉上掛笑。

    莊議員派了自己雌君來(lái)，那弗雷斯特公爵總得派個(gè)夠分量的人來(lái)。洛根沒比他大幾歲，卻得益于雄父的貴族背景，早早坐上第二艦隊(duì)指揮官位置。這就是普通軍雌和特權(quán)階級(jí)的區(qū)別。

    他夾在兩位大佬中間：“今晚我實(shí)在是受寵若驚了?！?/br>
    “威斯巴登這場(chǎng)打得漂亮，這是你應(yīng)得的榮譽(yù)?！甭甯卮穑澳憔攘耸炾?duì)。”

    確切說(shuō)，是一半的艦隊(duì)。

    說(shuō)者無(wú)意，聽者有心。葉賽寧垂下視線。

    “只是運(yùn)氣罷了?！彼卮?。

    他心想：我對(duì)不起剩下一半人和他們家屬。

    招兵廣告自然是注意不到他的內(nèi)心活動(dòng)。

    “經(jīng)驗(yàn)常常被誤認(rèn)為是運(yùn)氣。”洛根說(shuō)，“葉準(zhǔn)將作為北方人，應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)好獵人壞獵人的故事吧？”

    大雪天捕獵尤為困難，好獵人知道成功是由于自己經(jīng)驗(yàn)，壞獵人只當(dāng)自己走了狗屎運(yùn)。他拿這個(gè)寓言作題，一下將北方血統(tǒng)的葉賽寧拉近自己這邊。

    “不過(guò)經(jīng)驗(yàn)也不夠。”林上將哪里看不出這暗流涌動(dòng)，“戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，戰(zhàn)術(shù)更新迭代，面對(duì)未知，還得像葉準(zhǔn)將那樣，有點(diǎn)敢于冒險(xiǎn)的血性才夠?！?/br>
    他話鋒一轉(zhuǎn)，終于聊到了正題上。

    “據(jù)我所知，米勒中將婚后因傷休養(yǎng)，遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)多年，不知再次回到一線崗位，是否能順利適應(yīng)？”

    他晃晃酒杯，將燙手山芋拋回給眼神放空的新準(zhǔn)將：“經(jīng)驗(yàn)和血性，你怎么看，小葉？”

    準(zhǔn)將挑眉，像是沒理解對(duì)面問題：“缺一不可。不過(guò)獵人捕獵是為了糊口，超出他需求的獵物，就算經(jīng)驗(yàn)和血性都有，恐怕他也不感興趣?！?/br>
    葉賽寧還能看不出嗎？他在裝傻。

    兩位長(zhǎng)官話題看似都在他人身上，實(shí)際上無(wú)非是在討論剩下半只十三艦隊(duì)的歸屬權(quán)。

    原艦隊(duì)司令內(nèi)森·弗朗克是北派的人，參謀長(zhǎng)鈴木藤是親南派。自己身為小小參謀時(shí)，自然不關(guān)心這種權(quán)利斗爭(zhēng)，哪料威斯巴登一仗，直接迫使十三艦隊(duì)權(quán)力層大洗牌，軍部匆忙連升自己兩級(jí)，恐怕就是準(zhǔn)備拿他去和稀泥。

    莊曉上校級(jí)別不夠，缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，北方派自然不買賬；米勒中將級(jí)別夠了，但多年未回戰(zhàn)場(chǎng)的事實(shí)成了南方派把柄。

    看來(lái)看去，兩邊都推不出什么更好的人選，彼此候選人又爭(zhēng)不出高下，還不如各退半步，暫時(shí)推一個(gè)中立人選上位。

    這個(gè)倒霉蛋就是剛下戰(zhàn)場(chǎng)的葉賽寧。他畢業(yè)于南方系軍官的預(yù)備跳板，中央軍校，卻又是北方人，在北方派系主導(dǎo)的十三艦隊(duì)當(dāng)參謀，給兩邊都留了拉攏的借口。

    偏偏他本人完全沒有意愿，這會(huì)兒只想和兩位說(shuō)客坦白實(shí)情。

    這種慶功聚會(huì)是他當(dāng)參謀時(shí)最討厭參加的，更何況威斯巴登戰(zhàn)役根本沒有任何值得慶祝的內(nèi)容：第八艦隊(duì)和第十三艦隊(duì)各自傷亡慘重，十三艦隊(duì)主艦艦橋更是直接被命中，三十余名將官當(dāng)場(chǎng)斃命。自己作為指定幸存者，被迫踏著同袍鮮血接過(guò)指揮權(quán)，拿剩下半只艦隊(duì)搏命，倘若最后未能反敗為勝，此刻恐怕連追悼會(huì)都出席不了。

    他只想退役，連日來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)高強(qiáng)度指揮和回國(guó)一系列升遷變動(dòng)、社交活動(dòng)，早已讓葉賽寧身心俱疲，沾到枕頭就能睡著，哪還有心思關(guān)心自己屁股坐哪兒。

    他潦草應(yīng)付了兩位同僚，便推辭離開。

    “葉準(zhǔn)將?！?/br>
    走的時(shí)候，林憲叫住他。

    “有野心不是壞事?！睂?duì)方說(shuō)，“在這里，沒有野心反而是件壞事?！?/br>
    他敷衍點(diǎn)頭，手上一點(diǎn)，cao作光腦將辭呈遞交給軍部。

    半小時(shí)后，他在洗手間被陌生人一針扎進(jìn)胳膊。連軸轉(zhuǎn)的疲勞讓軍雌反應(yīng)慢了半拍。偷襲者被摔在洗手池上，爬起來(lái)，頂著一臉血翻窗逃跑。

    他踉蹌幾步，撐在洗手臺(tái)上低喘，視線模糊。鏡子在打斗中碎裂成好幾塊，每一塊里都有死去的人在看他。

    耳鳴嗡嗡作響，已故的兩位上司透過(guò)碎片盯著他。

    “葉參謀，別把十三艦隊(duì)落在外人手里?！眱?nèi)森說(shuō)。

    “請(qǐng)離開艦橋，葉中校?！扁從咎僦付ㄋx席。

    他知道自己被各方勢(shì)力盯上，只是沒想到有人能出此陰招。情欲的熱潮和幻覺一同包裹著他。

    發(fā)情狀態(tài)下，雌蟲戰(zhàn)斗力驚人，他在訓(xùn)教營(yíng)見過(guò)那些yuhuo焚身失去理智的軍雌，有的活活被折磨死，有的精神失常，背了好幾條人命。

    對(duì)方想看他失態(tài)，好拿捏住自己的把柄。

    是北方派，還是南方派？

    他暫時(shí)不清楚，不過(guò)葉賽寧知道，十三艦隊(duì)的事情自己是逃不掉了。和橄欖枝一起來(lái)的總會(huì)有荊條。

    林憲說(shuō)的沒錯(cuò)，沒有野心，沒有欲望，利益集團(tuán)就只能用丑聞威脅來(lái)掌控自己。

    他應(yīng)該警惕，但他實(shí)在無(wú)法想象，對(duì)方有那么多選擇來(lái)威脅他就范，為什么偏偏出了最下三濫的損招。強(qiáng)迫雄蟲可是一級(jí)重罪，不論軍銜，不論貢獻(xiàn)，一旦觸犯，罪無(wú)可恕。

    洗手臺(tái)瓷磚在軍雌手下開裂。

    他看著鏡中雙眼通紅的自己，特殊時(shí)期高度敏銳的嗅覺讓他感知到附近潛在交配對(duì)象的存在。

    他也會(huì)是劇本的一環(huán)嗎？還是無(wú)辜的不知情者？如果自己沒有按對(duì)方計(jì)劃而來(lái)，雄蟲會(huì)有危險(xiǎn)嗎？

    鏡子里的逝者齊齊盯他。

    “你欠的人命還少嗎？”他們問。