日光神教從各地搜羅來有優(yōu)異魔法天賦的孩子們，將他們帶到太陽王朝首都的神殿，遠離他們出身低賤的父母、荒僻野蠻的鄉(xiāng)村，培養(yǎng)他們成為日光神教的祭司候選人，若有幸成為那日光神教祭司最優(yōu)秀的十二人，便可登上侍奉日神的祭壇，聆聽日神的教誨，將祂的圣音廣撒日照之地。

    鄉(xiāng)村出生的歐曼拉因此得以乘坐教廷馬車，來到太陽王朝的首都，直接入住日光神教的至高神殿。

    前來迎接的教徒將懵懂無知的他從父母手中帶走，歐曼拉茫然和困惑地回頭望時，父母眼中的恐懼深深刺痛了他——他們主動放開了他的手。

    不過他很快被新鮮的、繁華的新世界吸引去注意力，那里留著奶和蜜，那里無需擔心偷食的麻雀和地鼠，那里匯聚著所有的美好和甜蜜，無需擔憂衣食住行，他父母終其一生也無法獲得這些，魔法對于他們而言，無非是遙遠而毒辣的太陽，而歐曼拉可以將魔法掌握于手中，可悲的、厚厚的屏障如此橫亙于他們之間，以至于他很快忘記了自己的父母，只記得他們模糊的驚恐和膽怯。

    歐曼拉在進入首都前的教堂內(nèi)梳洗整理，換上祭司學徒的衣服，再搭乘掛有華麗帷幔的馬車前往神殿，迎接他的教徒也不再與他共乘，一位重甲騎士騎馬同行。

    重甲騎士的披風上繡有太陽神教的標志，頭盔上延伸出太陽光似的裝飾物，鎧甲輪廓線條流暢圓潤，黃銅質(zhì)感的光澤更顯古樸厚重，近兩米的健壯身材完全撐起了這套鎧甲的氣勢，胸膛飽滿，寬肩窄腰，兩條長腿夾著一匹黑馬，那匹馬同樣穿戴著相似線條造型的馬鎧，每一步都敦實地踩在都城的石磚上，馬轡上的深紅色流蘇隨前行晃動。

    歐曼拉趴在車廂窗邊，目不轉(zhuǎn)睛地收入沿路向他走來的都城景色，最后感到疲倦時將目光停留在重甲騎士身上，他歪過頭，枕著手臂，毫不掩飾內(nèi)心的好奇和熾熱的目光，重甲騎士側(cè)過頭盔，看了他一眼，又默不作聲地回頭，好似他們只是匆匆過客。

    歐曼拉從他的老師那里知道了那位重甲騎士的名字，他叫科斯塔佐，是老師梅爾維爾的貞潔騎士之一。

    那時歐曼拉剛結(jié)束祭司學徒的入殿儀式，儀式前他和其他學徒一道徒步走上神殿臺階，那些太陽神教的騎士們整齊列于臺階下。歐曼拉抬頭數(shù)了一下，周圍不過二十幾個學徒，他猛然對上面容嚴肅的神殿侍從的目光，迅速低下頭，盯著前面學徒的鞋子。

    神殿大廳內(nèi)安靜肅穆，日光神教祭司走在學徒隊伍兩側(cè)，拎著提爐為他們熏去凡間塵土。日神的神像頂著廳堂天花板，向覲見的信徒張開手臂，唱詩班立于神像基座兩側(cè)，輕柔地歌詠日神的圣音，日光神教領(lǐng)頭的十二位祭司站在神像之前，梅爾維爾也位列于此，面無表情地觀察這群孩子。十二位祭司依次宣讀日神的圣音和對學徒的告誡，一位祭司大聲宣布學徒們被分配的老師，日后就要跟著德高望重的祭司學習日神的信仰魔法，然后未來有可能成為十二人之一。

    儀式結(jié)束后，學徒們各自跟隨自己的老師離開廳堂，走下臺階。

    歐曼拉一眼就從半跪的騎士中看出了那個護送他的騎士，剛想要上前打招呼，想起自己的身份和周圍的環(huán)境，猛地剎住腳步，抬頭看了一眼他的老師梅爾維爾，又看了一眼同為老師學徒的拉斐爾，后者交握雙手，安靜地垂著頭，他趕忙有樣學樣，盡管仍偷偷向騎士送去余光。

    “馬米恩、科斯塔佐、馬洛里，隨我回去?！?/br>
    梅爾維爾呼喚他的貞潔騎士，因此歐曼拉得以知曉那位騎士的名字。

    科斯塔佐，真是個好名字。歐曼拉沒頭沒尾地這么想，低頭藏起自己的笑容，在老師身邊也許能有更多機會見到他。

    “你想見科斯塔佐？”

    歐曼拉的老師梅爾維爾站在書架前，低頭看著他忸怩的學徒，此時距離歐曼拉成為自己的學徒已經(jīng)過去了一個多月，在這一個多月里，他親眼見證這位學徒的刻苦認真、努力奮進，相較于另一位學徒拉斐爾，他堪稱學習模范，當然梅爾維爾也不會過多苛責拉斐爾，畢竟拉斐爾出生于太陽王朝的皇室，教廷總要給王朝的掌權(quán)者一些尊重。

    梅爾維爾打開手中的書沉默片刻，隨口問：“你找他做什么？”

    在老師沉默的時間里，歐曼拉經(jīng)歷了偌大的心理折磨，他害怕老師會果斷地拒絕他，害怕因為自己的逾矩惹惱老師，梅爾維爾的問題讓他提起來的心緩緩下降，他鞋頭相對，低頭道：“我想，我想謝謝他。”

    梅爾維爾合上書，直言：“那么他收到了你的感謝，歐曼拉先生，你可以回去繼續(xù)完成你的報告?！?/br>
    歐曼拉塌下肩，不再看他纖細優(yōu)雅的老師，頗為沮喪地回到自己的書前。

    梅爾維爾將書塞回書架，白皙的面容上細眉緊蹙，他狐疑的視線緊隨著他的學徒，他隱約察覺到學徒起伏的情緒，但不知道從何而來，因此他直接去找科斯塔佐問詢，而當對方也一無所知時，被隱瞞的不悅鉆出梅爾維爾的心頭，他讓馬米恩和馬洛里將科斯塔佐押入禁閉室，閉門思過，科斯塔佐順從地接受了祭司的懲罰。

    因此歐曼拉再次見到科斯塔佐時又過了一個月，歐曼拉路過庭院走廊時看見科斯塔佐在庭院里喂鳥。

    歐曼拉興沖沖地跑過去，嚇跑了小鳥，科斯塔佐立刻向他半跪，尊敬地稱呼他為“歐曼拉大人”。

    “你還記得我?。　睔W曼拉驚喜地想要攙扶起科斯塔佐，卻沒有這個力氣，尷尬地拍了拍身上的灰，“我以為你忘記了我呢?！?/br>
    科斯塔佐語氣平淡：“我沒有忘記你?！币驗闅W曼拉自己莫名其妙被送入禁閉室，然而看著眼前少年天真柔和的眼眸，科斯塔佐側(cè)過臉，不愿意再深究誰的對錯。

    歐曼拉蹲下身，抬頭望向科斯塔佐頭盔里的陰影，試圖尋找對方的眼睛，臉上掛著明晃晃的笑容：“科斯塔佐，我想謝謝你?！?/br>
    科斯塔佐疑惑地低下頭，不明所以。

    歐曼拉絞著衣擺，坐在地上，科斯塔佐直起身想要扶起他，反被嬌小的少年握住手，少年的臉因為激動而泛上紅暈，眼中閃爍著明亮的光輝，燃燒的靈魂熾熱而溫暖：“謝謝你護送我來到神殿，一路上看到你我就很安心，我，我——你能成為我的朋友嗎？”

    科斯塔佐愣在原地，回過神后，徐徐起身扶起歐曼拉，然后慢慢抽回手，扶正自己的頭盔，他猶豫之下開口道：“歐曼拉大人，我是梅爾維爾大人的貞潔騎士，我無法成為你的……朋友?！闭f完他轉(zhuǎn)身離開，走開幾步后他又側(cè)身回道，“但我很高興認識你?！?/br>
    歐曼拉呆呆地看著自己的手，那里留有高大男人通過手掌接觸傳遞過來的熱量，姍姍來遲的快樂促使他跳起來，握著手中那點溫度，伸長脖子向騎士離去的方向探。盡管他不知道科斯塔佐為何用貞潔騎士的名號拒絕他，但認識是近距離接觸的第一步。

    拉斐爾從書里抬頭看向歐曼拉，面上的表情似乎沒聽見歐曼拉的問題，歐曼拉再問了一遍，拉斐爾慢吞吞地解釋道：貞潔騎士是服侍日光神教祭司的專屬騎士，相當于祭司的奴隸，他們需要參與祭祀日神的儀式和守衛(wèi)日光神教。

    拉斐爾毫不留情地點破祭司和騎士的關(guān)系，看到歐曼拉驚訝的神情時鄙夷地癟嘴，小聲道，等他們成為祭祀，也可以擁有專屬于自己的貞潔騎士。

    歐曼拉臉漲得通紅，半是惱怒半是驚訝，拉斐爾竟然以這種輕浮的口吻談?wù)撠憹嶒T士，但身為王室成員的拉斐爾比他更了解日光神教，所以他說的是既定的事實，歐曼拉無法改變的現(xiàn)實。

    可是科斯塔佐和他們沒有區(qū)別啊。歐曼拉無法抑制地內(nèi)心雜草亂長：他長得高大威猛，那么有安全感，應(yīng)該是日光神教的盾牌，怎么會又是騎士又是奴隸呢？

    出身微寒的歐曼拉尚未適應(yīng)日光神教的條規(guī)，僅憑孩童天真的心思，單純地猜測科斯塔佐的處境，認為科斯塔佐的父母欠下了日光神教一大筆債務(wù)，又或者大膽猜測，科斯塔佐是被俘虜?shù)漠惤掏胶蟠?，所以招致如此境地，于是他同情可憐的科斯塔佐。

    歐曼拉故意繞遠路路過庭院，依舊是那條走廊，他又看見庭院里喂鳥的科斯塔佐，當他躡手躡腳地想要靠近時，科斯塔佐敏銳地聽見了他的動靜，迅速轉(zhuǎn)身——歐曼拉這點水平在騎士面前實在不能看——他看見走廊柱子后的歐曼拉，利落地半跪稱呼其為大人。

    歐曼拉讓他直接稱呼他的名字，無需下跪，也無需如此疏遠，說著走到騎士身邊，從口袋里抓出一把谷物，笑道：“好巧，你也來喂小鳥?。俊?/br>
    少年生硬的搭訕技巧逗樂了科斯塔佐，但他繃緊唇線沒有笑出來，悶悶地點頭，低頭看向不遠處的樹，排排立的小鳥啾啾地望著庭院里的人。

    “熟悉你的氣息后它們會慢慢靠近?！笨扑顾裟昧艘稽c歐曼拉的谷物，放在手里，沒過一會，那樹上兩只小鳥撲騰翅膀落在他的手上，啄食谷物的同時不忘抬頭警惕新來的人類。

    歐曼拉舉得手都酸了，小鳥卻只愿意在科斯塔佐的手臂上和手掌里蹦跳，但他的眼中笑意不減，與科斯塔佐談起自己童年在鄉(xiāng)村的生活，那時他還養(yǎng)了一只老鼠，整日放在口袋里，那個小家伙覆盆子、藍莓等灌木漿果來者不拒。

    “……信任需要相處和了解，我喜歡它們。”歐曼拉微笑道，雙手相握放在胸口，“科斯塔佐，它們會喜歡我嗎？”他清澈的眼眸里倒映出科斯塔佐的身影。

    這個戴著頭盔覆面的重甲騎士忽然失去了言語能力，慌張地別過頭，將谷物撒在空地上，兩人看著空地上啄食谷物的小鳥，歐曼拉聽見了飄入耳朵的沉悶聲音：“會的?！?/br>
    此后兩人時常在庭院內(nèi)“偶遇”，大多無言地看著空地上的鳥群啄食草籽，科斯塔佐常常備著面包屑，歐曼拉則口袋里抓著一把谷物，時間長了，庭院內(nèi)的小鳥逐漸熟悉了少年的氣息，主動蹦入手中，上下打量歐曼拉和他手中的谷物。

    歐曼拉臉上綻開太陽般燦爛的笑容，他壓低聲惶恐嚇跑小鳥，向科斯塔佐宣告自己的勝利，抬頭卻見騎士頭盔太陽火焰的裝飾上站了四五只小鳥，歐曼拉羨慕又忍俊不禁，捂著嘴巴，輕笑出聲。

    科斯塔佐發(fā)出疑惑的鼻音，竟伸出手指揉了揉歐曼拉掌中的小鳥，小鳥哼出清脆嬌嫩的叫聲，它跳了一步，享受地貼近騎士，柔軟與堅硬此刻親密無間。

    話題往往由歐曼拉開始，他談天說地：他的父母，盡管他都快忘記他們模樣，但他可以用記憶編造故事；他的家鄉(xiāng)，面容枯槁的人們世代忙碌在那片灰撲撲的貧瘠土地上；他的學習，梅爾維爾老師夸獎他功課做得不錯，然而他少見老師笑容。

    科斯塔佐聊起貞潔騎士訓練場的趣事以及他們征戰(zhàn)路途上遇見的風景，此外，他安慰歐曼拉，梅爾維爾大人做事嚴謹認真，對誰都是這副不茍言笑的面孔。

    兩人不約而同地對視而笑，下一刻科斯塔佐深感不妥，咳嗽一聲收回笑容，歐曼拉倒不覺得心虛，他又沒有背后說老師壞話。

    歐曼拉走入圖書室，第一眼看見正襟危坐看書的拉斐爾，后者看見他時挑了挑眉毛，歐曼拉提心吊膽地探出頭，對上書架后梅爾維爾祭司的審視目光，他便乖巧地低頭坐到拉斐爾對面，拿起他剛看一點的日神賜福論。

    梅爾維爾走到他身側(cè)，一言不發(fā)，歐曼拉被盯得后被冒冷汗，主動承認了錯誤。

    “你有什么錯呢？”梅爾維爾反問，歐曼拉一怔，放下書看向老師，他的老師神情冷峻，唇瓣輕啟，“你沒有錯，歐曼拉。”高挑祭司頭冠上的黃金鏈墜微微晃動，歐曼拉從他的話中感覺到了冷意，那是權(quán)力的冷酷，“錯的是別人?！?/br>
    翌日，歐曼拉沒有看見庭院中的科斯塔佐，他興致寥落地蹲在空地前，張開手掌，小鳥們落在他手中嘰嘰喳喳地跳動，好似在交頭接耳地討論另一位人類去了哪里。身后冷不丁傳來梅爾維爾的聲音，歐曼拉嚇得一個激靈，從地上彈起，頭冠上的鳥瞬間呼啦啦飛走，他局促地用頭冠的頭巾遮住臉，看見老師不悅的神情立刻低頭。

    “歐曼拉先生，也許你該去盯著你鍋里的魔法材料。”梅爾維爾聲音冷清，這個三十幾的男人容貌依舊端莊秀麗，頭冠包裹住他的頭發(fā)，垂下的頭巾上繡有日光神教的太陽標志，和科斯塔佐披風上的標志一模一樣，祭司長袍不僅凸顯他挺拔纖細的優(yōu)雅身姿，更增強了他生人勿近的冷漠氣質(zhì)，宛如拔地而起的白楊樹。

    僅僅對視一眼，歐曼拉就自這個男人凝視的目光里察覺到了審視和輕蔑，他一動不動地等待老師的懲罰，之前自己發(fā)呆搞錯了魔法材料，老師就懲罰他處理他和拉斐爾這一個月需要的所有材料。

    然而良久的沉默后，梅爾維爾嗤笑一聲，說：“你還愣著干什么？”

    歐曼拉聞言點頭稱是，像是被當場抓到錯事的學徒一樣落荒而逃，跑了一段路后猛然驚醒自己是在休息時間里溜到庭院里，也就是說他的鍋還沒開火，不過歐曼拉不敢回到庭院再次直面老師的威壓。

    此后，歐曼拉每次都沒有在庭院里等到科斯塔佐，他猜想，或許是他錯過了科斯塔佐，還是對方在刻意回避他？

    無法得到確定答案的歐曼拉嘆了一口氣，一頭鉆入梅爾維爾布置的學業(yè)中，駕駛著小舟遨游于書海之間，忐忑不安和失望沮喪似乎就在學習中逐漸消弭，猶如石頭入海，開始會有一點漣漪，但終究掀不起大浪，在海底沉睡。

    偶爾歐曼拉能在走廊里遇到老師的貞潔騎士，馬米恩和馬洛里，他總能從相同的鎧甲中分辨出科斯塔佐。他嘗試通過這兩位貞潔騎士向科斯塔佐傳遞消息，卻被告知科斯塔佐被派出去執(zhí)行日光神教的任務(wù)了。

    歐曼拉這才放下心，科斯塔佐并沒有刻意回避自己，于是他時常閑暇時坐在那庭院的走廊欄桿上發(fā)呆。

    同為學徒的拉斐爾對歐曼拉的行為表示不解，他說那些貞潔騎士不過是祭司的附屬，說難聽點就是比他們低賤的人，為何要投入心力、傾注感情，還是說歐曼拉是想要挑戰(zhàn)梅爾維爾的權(quán)威，覬覦老師的貞潔騎士。

    歐曼拉被拉斐爾一套說辭說得連連擺手，又羞又惱地直言他將科斯塔佐視為可靠的兄長。

    拉斐爾冷笑，說見多了人前兄弟相稱的家伙，誰知道背地里什么嘴臉呢。

    歐曼拉沒聽明白拉斐爾的意思，拉斐爾不再搭理這個鄉(xiāng)野小子，即便同為祭司學徒，兩人也因出生而產(chǎn)生隔閡。

    這么日思夜想過了兩年，歐曼拉從馬米恩那里聽聞科斯塔佐復命的消息，早早完成梅爾維爾布置的任務(wù)，悄悄躲到神殿柱子后搜尋廣場上騎士的身影，神殿侍從點燃道路兩側(cè)的火盆，為騎士們接風洗塵，梅爾維爾負責主持這次的儀式，他站在神殿前的臺階上，帶領(lǐng)神殿祭司們祝福臺階下征戰(zhàn)歸來的騎士們，朗聲賜下日神的魔法，騎士們渾身向外散發(fā)太陽似的光輝，在祭司們聲聲吟唱中逐漸灼熱、亮眼，最后隨著歌聲的結(jié)束漸轉(zhuǎn)消散。

    儀式結(jié)束后，眾人散去，梅爾維爾走下臺階，立于半跪在地的科斯塔佐身前，歐曼拉聽不清他們在說什么，在柱子的陰影中睜大眼：他的老師撩起頭冠垂下的頭巾和鏈墜，緩緩俯身，抬起科斯塔佐的頭，傾身吻上騎士頭盔陰影中的嘴唇。

    這個畫面十足沖擊到了鄉(xiāng)野小子歐曼拉，此前他從未想到祭司和騎士的關(guān)系竟然可以如此——奴隸原來是這么一回事么——前所未有的混亂攪渾了歐曼拉的腦子，使他頭暈目眩，他無法以一個正常的理由解釋梅爾維爾親吻科斯塔佐的理由。

    歐曼拉背靠著柱子滑至柱底，面紅耳赤地摸著自己的嘴唇，幻想科斯塔佐安靜地注視他，那雙眼睛越靠越近，氣息逐漸勾纏——歐曼拉驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己對兄長似的科斯塔佐產(chǎn)生了別樣的情愫。