精靈族一向是個(gè)排外的種族。

    即使在包容性最強(qiáng)的安德里亞國土上有著精靈族最大的族群棲息地，也并不能改變他們排外的特性。

    明明和人類的歷史交叉著存在數(shù)百年的鄰居，卻因?yàn)檫@難搞的特性，至今關(guān)于精靈的資料仍不是很多。

    所以當(dāng)萊斯特長途跋涉后終于抵達(dá)在深山之中的精靈族門口，卻被無情攔下時(shí)并不驚訝。

    只是此次他當(dāng)然也是有備而來。

    萊斯特從兜帽下的陰影中探出頭來，面向攔路的高瘦精靈毫不畏懼。

    他們不愧是一群美麗的生物，連這負(fù)責(zé)戒備族群安危的小小護(hù)衛(wèi)都俊美至極，發(fā)光般白得透明的肌膚在清涼簡便的服飾下大片露出，讓萊斯特眼睛都不由看晃了片刻。

    他輕咳一下回神，對上這美貌精靈警惕的目光。

    “不好意思，我是旅行的……學(xué)者。”

    要換平常，這簡單的自我介紹肯定不會吸引精靈的任何注意，畢竟即使精靈排外十分有名，仍然會有狂熱學(xué)者不管不顧得上門研究。

    當(dāng)然，這類人最終都被無情擋在門外了。

    可是這次當(dāng)萊斯特說出“學(xué)者”這個(gè)身份，面前的精靈明顯愣了一愣，長期生活在無需勾心斗角的深山中使他們并不善于掩飾自己的表情，在萊斯特眼中露出了十分明顯的猶豫。

    在精靈身后的另一個(gè)護(hù)衛(wèi)抬手用胳膊肘頂了頂他，二人相視交換一個(gè)眼神后，剛剛還對萊斯特態(tài)度極差的精靈再面對他時(shí)語氣都放緩了幾分。

    “……稍等一下人類客人，需要請示一下精靈王大人。”

    萊斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，精靈二人中其中一人很快朝族群入口走去，他的腳步很急，身形輕巧地化作樹林間的一道閃爍的影子。

    萊斯特瞇了瞇眼，暗自在心底分析已知精靈的資料。

    長相美麗，尖耳朵，因?yàn)榕磐馑詢?nèi)部構(gòu)造反而很簡單，大多擅長箭術(shù)，身體輕盈，以及信奉自然之神……

    很快那護(hù)衛(wèi)就回來了，他背后還跟著另一個(gè)身影。

    萊斯特將目光投向他身后的人，如果剛剛見到的兩個(gè)精靈算俊美的話，和那人一比又稍顯遜色了。

    金棕色的短發(fā)收拾得十分整齊，只是有一片剛剛掉落的葉子粘在他額角的發(fā)上，顯然是急匆匆趕過來時(shí)碰到的。淺綠色的眼眸柔情似水，隔著這么遠(yuǎn)注視都幾乎溺死在他雙眼的柔軟之中。而整體無害的容貌下姣好的身材在簡單幾片布料包裹中一覽無余，結(jié)實(shí)的胸肌裸露半邊在空氣之中，大步邁出的長腿線條從大腿根都腳踝都有力堅(jiān)硬。

    最顯眼的還是在他額頭上露出的一圈銀色藤蔓樣式紋路。

    萊斯特舔了舔下唇。

    等到來人停在他面前時(shí)，萊斯特再次意識到和總體走纖細(xì)美的精靈們相比，他的身材確實(shí)是少有的結(jié)實(shí)型了。

    但即使如此，也許是那雙自帶溫柔的眼眸和五官，身在精靈之中卻不顯得突兀，最多是將身邊的兩個(gè)精靈襯得有些柔弱了。

    他似乎因?yàn)橼s路太急了呼吸有些凌亂，也沒等著自己的胸口起伏恢復(fù)正常，便吞了口口水，面向萊斯特認(rèn)真地開口。

    “您好旅行的學(xué)者，歡迎來到精靈的國度，我是精靈王子，拜宜斯。”

    ……

    萊斯特很快以一個(gè)對外人來說難以想象的熱情被精靈族接待了。

    在走進(jìn)隱藏深山之中的部落時(shí)，身為在這里十分少見的外來人類，萊斯特免不了受到大量精靈們好奇的目光洗禮，只是不知道他們天性單純還是和眼前的王子一樣清楚讓他進(jìn)來的原因，萊斯特并未從那些目光中感受到任何的惡意。

    “請?jiān)徦麄兊氖ФY，我們精靈族并不常見到外人，所以只是有些新奇罷了……按理說應(yīng)該先安排客人休息后再談?wù)撜?，您過來的一路上想必也十分辛勞了吧，很抱歉，只是我的父親，精靈王大人想要第一時(shí)間見到您，是一件關(guān)系到精靈族存亡的大事?！?/br>
    萊斯特沒有異議，他來這的很大原因也是為了這件事而來。

    雖然說是整個(gè)大陸上規(guī)模最大的精靈族群，但是也不過有幾百人生活在這里罷了。穿過層層疊疊富有當(dāng)?shù)靥厣慕ㄖ?，大部分都是木制的房屋，甚至有不少作為樹屋直接建造在一個(gè)人類難以想象的高度，上下皆有的建筑錯(cuò)落有序，就像很森林融為一體般。

    而在森林的深處，一間明顯與周圍風(fēng)格區(qū)別開的高大建筑像是直接挖空了一根百年老樹，從根部挖開了大口作為宮殿的大門，在里面建造起所有需要的根基，并從枯樹的上方像樹枝般延伸而出，但用作王宮的空間就一根樹木來說還是不夠的，于是便直接挖來樹木表面從其中伸出更多空間。

    最終這棵老樹變得只像是王宮的大門前廊了，但是其外表還是十分壯觀的。

    相比整體頗為原始自然化的族群本身，王宮的規(guī)模還算是正式。

    萊斯特跟在王子拜宜斯的身后自然是一路暢通無阻進(jìn)入宮殿內(nèi)，原本以為樹木內(nèi)的王宮相比昏暗無比，可是進(jìn)去的一刻萊斯特便看見兩邊的墻壁從外透進(jìn)許多星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒，就像是黑暗中亮起的星群般耀眼，清晰為他照亮了前路。

    也不知這是什么技術(shù)。

    沒等他研究清楚，王子便帶著他推開了一扇沉重的高大木門。

    隨著木門敞開，萊斯特的眼神順著地面鋪設(shè)的長長地毯，一路延伸至位于長廳盡頭高座上的男人。

    真不愧是父子。

    第一時(shí)間出現(xiàn)在萊斯特腦內(nèi)的卻是這個(gè)想法。

    眉眼間有著和王子顯而易見的相似，同樣的淺綠色眼珠落在眼前男人身上卻多了一份時(shí)間熏陶沉淀的穩(wěn)重，金黃色的波浪卷發(fā)被仔細(xì)地束了個(gè)低馬尾垂在腦后，一縷卷發(fā)不知是刻意還是無意未被完全收在其中從耳邊垂落，柔軟垂感極強(qiáng)的衣服沒有任何多余裝飾，但穿在他身上也盡享高貴。

    王子帶著萊斯特上前來，他也能更清晰地打量著眼前這位精靈王的美貌。

    嘖嘖嘖，精靈可都真是些誘人的存在。

    “旅行的學(xué)者?！?/br>
    精靈王率先開口了。

    他伸出一只手，主動(dòng)表示自己的友好。

    “歡迎你來到精靈的國度?！?/br>
    萊斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，卻并沒有行禮的意思。

    畢竟雖然精靈們擅自將這里稱為“國”還自稱什么精靈王和王子，但實(shí)際上這個(gè)國家制度在大陸上是不被公認(rèn)的，畢竟他們使用的是安德里亞的國土，嚴(yán)格上來說他們都是萊斯特的國民，只是因?yàn)榫`王一向識相，每次對外和他接觸時(shí)的態(tài)度都很不錯(cuò)，他也就睜一只閉一只眼允許他們自己內(nèi)部隨便叫了。

    否則以萊斯特來說，絕對不會允許自己的地盤上有能夠被叫做兩個(gè)“王”的存在。

    “精靈王大人，很高興見到您，我是名為雷斯特的旅行學(xué)者。”

    畢竟是在自己地盤上，雖然他沒有和精靈王見過面，但是以防萬一還是使用了假名。

    精靈王倒也不介意他的態(tài)度，仍然表現(xiàn)得溫和而莊嚴(yán)。

    “精靈族已經(jīng)有段時(shí)間不允許外人進(jìn)入了，這次迎接你進(jìn)入也是因?yàn)橛兄炔坏靡训睦碛伞m然對于外人的你來說提起這個(gè)似乎有些過于突然了，但實(shí)際上?！?/br>
    他聲音停頓了一下，語氣變得嚴(yán)肅而沉重。

    “精靈族已經(jīng)在生死關(guān)頭了?！?/br>
    ……

    半個(gè)小時(shí)后。

    萊斯特和精靈王父子并肩站在一顆巨大的蒼天大樹前。

    原本用作宮殿入口的那顆枯樹已經(jīng)夠大了，可是眼前這棵大樹居然能夠遠(yuǎn)超過它，在萊斯特用力抬頭到脖子都酸痛的時(shí)候仍然無法一覽其全貌。

    他收回目光看向身邊的精靈王：“這就是您口中的生命之樹？”

    精靈王注視著大樹的眼神卻復(fù)雜而悲傷，他的聲音發(fā)緊：“是的，不知道您有沒有了解到，我們精靈族生來便信奉偉大的自然之神，生命之樹便是慈悲的神明百年前賜予精靈族的寶物，也是所有精靈生命的來源地?！?/br>
    “當(dāng)有精靈相愛相守，生命之樹便會結(jié)出一顆屬于他們的果實(shí)，這顆果實(shí)在生命之樹的呵護(hù)下成長，待到長成一顆成熟的果實(shí)后，便會從樹上脫落，在父母的懷中展開果皮露出其中的嬰兒。所有精靈都是這么誕生的?！?/br>
    雖然早有耳聞，但是親耳聽見這超脫人類理解范圍的生育過程，仍然讓萊斯特不由感慨大陸之大，無奇不有。

    “……只是這棵等于是所有精靈母親的生命之樹，從數(shù)十年前開始變逐漸衰退，直到三年前，終于完全結(jié)不出新的果實(shí)了，別看它現(xiàn)在似乎還很精神，但是曾經(jīng)生命之樹的規(guī)模遠(yuǎn)比這要大?！?/br>
    精靈王說著，一手蓋在樹干的軀體上，面帶懷念。

    雖然萊斯特很難理解這種感情，但是對于精靈們來說，這棵樹確實(shí)就像是他們母親一樣的存在。

    精靈王深吸一口氣，迅速調(diào)整好自己的心情，轉(zhuǎn)身低頭面向萊斯特：“你能理解這對于我們來說，代表什么嗎？”

    萊斯特也換上嚴(yán)肅的表情：“精靈族將無法……孕育新的生命了？”

    精靈王嘆了一聲，緩緩點(diǎn)頭，面上盡是疲憊的無奈。

    “無法孕育生命，也就無法延續(xù)精靈的血脈，等待精靈族的最終只是毀滅啊?！?/br>
    一直沒說話的王子這時(shí)終于插了進(jìn)來，相比起父親的沉穩(wěn)，他多少有一份年輕人的急躁。

    “這也是為什么我們歡迎您的原因，精靈族無法解決的難題，我們想知道也許見多識廣的學(xué)者能夠有什么好的想法！”

    萊斯特看向他時(shí)，視線總?cè)滩蛔”荒穷~頭上的銀色紋路吸引，隨即又不受控制地瞥向他露出的胸肌。

    問就是真的很饞。

    被王子抓著用小狗狗般濕漉漉的眼神急促的注視著，萊斯特卻在思考。

    雖然多年來一直依靠著生命之樹采取完全無性的繁衍，但是精靈的身體并不是沒有需要的關(guān)鍵器官，實(shí)際上，在這片最大的棲息地以外，大陸四處還分散著一些規(guī)模極小的精靈族群，他們可沒有生命之樹這么好用的東西，繁衍的手段也是完全和人類相同的。

    以及雖然記錄較少，但是歷史上也有精靈和外族人相愛生下混血的嬰兒，同樣是使用rou體繁衍的方法。

    只是對于只知道生命之樹一條路的精靈族們來說，那方面的知識似乎完全為零。

    萊斯特沉思片刻，知道事情發(fā)展都在按照他一開始設(shè)想的進(jìn)行，抬頭對上王子的綠色眼眸。

    “不知道您有沒有想過，以拋棄精靈族這一身份限制的方式進(jìn)行繁衍呢？”