首先，它找到了兩匹馬。

    它們都披著厚重的皮革腰帶，嘴巴上套了繩子，繩索另一端拴在柱子上。

    萬惡的人類。

    它認出那些是束縛這兩個可憐蟲的東西。人類抓住它們，然后騎在它們身上，好讓自己舒舒服服不用走路。

    我一定要報仇！它想著。

    黑馬正在睡覺，而棗紅色的那個偏過頭，甩了甩尾巴，朝它打招呼。

    蠢貨。它心想，被人類奴役了還一臉傻樣地開心著。

    但它不一樣，它有最鋒利的爪牙，悄無聲息的步伐，黑夜中所向披靡的視覺和嗅覺。它是潛行于暗夜里的殺手。

    它能感覺到人類就在附近。

    兩個，靠得很近。兩個人意味著狩獵難度更大，但它相信自己能成功。

    它伏地身子，貼著草叢朝光亮處匍匐，沒有發(fā)出一絲聲響。

    人類是它的敵人。

    它要做的是趁他們都沒反應過來，從背后撲倒他們，用最快速度扯開對方咽喉，扯出氣管，然后扣出他們的眼睛。鮮血會染紅這片池塘，獵物沒來得及哀嚎就會死去，然后它會將那兩匹蠢馬從人類的奴役中解放出來，告訴它們不用謝，最后瀟灑離去。

    到時候，它會成為塔瑪蘭獵手中的傳說。

    獵人一腳踏在積雪的石階上。

    “這不像是個會歡迎人的村莊?！彼锓虿恋裘济系娘w雪，看著前方粉紅色痕跡。

    與黑袍法師不同，為了繞開包裹深淵的雪山，預言家一行人不得不繞上一段路，從兩座雪山之間的夾縫通過。

    這是他們一路上遇到的第一座村莊，也可能是最后一座，鑒于誰也不知道斯拉沃尼亞境內情況如何。

    連著石階的街道兩旁，零星分布著十幾棟房屋，盡頭是全村最高的建筑，一座小教堂。如果不是它頂端的十字架還沒被狂風折斷，塔里夫還以為那是個破水塔。

    讓他預感不佳的有兩件事：沿街沒亮燈的房屋和那些緊閉的房門。

    以及粉雪。粉雪，代表新雪落在舊血上。不是個好信號。但不遠處一點燈光，又預示著村莊尚有人煙。

    獵人看了一眼裹在毛領外套里的預言家。法師外袍常常附有符咒，可以抵擋低溫和風雪，但特洛熙的嘴唇依舊有些發(fā)青，兩頰泛紅。

    “……不管里面是什么，今晚就留在這里吧。”獵人說。

    刻赫珀點點頭，變回人形，重新穿上外袍，遮住耳朵和尾巴。

    待到走近，人聲隔著風雪傳來，有說有笑，還有音樂——亮燈的地方竟然是個酒館。木質招牌在北風里不斷翻滾。

    獵人看向另外兩位。

    “把你們的臉都遮起來?！彼麑ρ搴团⒄f。

    塔里夫暫時還不希望他們惹上奇怪的麻煩。

    他推開門。冷風夾雜著雪粒，貫入熱鬧的小酒吧。

    一時間，整個氣氛都凍住了。拿著酒的，彈琴的，擲骰子的，大牌的，就連吧臺的獨眼大叔都看向門口四人。

    塔里夫朝前走去，盡量不和任何人發(fā)生眼神接觸，余光卻悄悄觀察屋內：全是男性，大部分穿著平民服裝，卻都戴有武器。獵人感到許多警惕的目光在自己身上掃來掃去。

    他朝吧臺走去。獨眼正在用一塊灰布擦拭著手中酒杯。

    “這里不歡迎外鄉(xiāng)人?！彼^也不抬，說道。

    麻煩的本地人。塔里夫心中暗罵。“只待一晚，天亮就走?！彼卮稹?/br>
    獨眼沒有回答。

    特洛熙正緊張地看著兩人對話，突然旁邊湊過來一個臭乎乎、滿口黃牙的男人。

    “……你是女人吧？這么矮。”

    他說著，就要伸手摸預言家胸口，“是嗎，小meimei？”

    幾乎是立刻，他不安分的手就被擒住。

    伴隨奧爾德拉的阻攔動作，斗篷兜帽下一縷金發(fā)飄出，垂落在血族肩頭。

    這抹金色就像火星，瞬間點燃了整個酒館。全部目光都落在一高一矮兩個披著斗篷的人影身上，帶著一絲窺探、忌憚和貪婪。

    “這里也不歡迎女人?！豹氀壅f。

    “不，他們可以留下！”人群中，有人吹著口哨喊道，“我喜歡金發(fā)的！”

    看到這幅場面，特洛熙厭惡地后退一步。

    “我們這就走?！彼锓蛘f。

    奧爾德拉放開牽制，準備轉身，誰想到這次，對方變本加厲，竟然還沖上來，想要扯掉他的面巾和兜帽。

    普通人類速度當然比不上血族。在塔里夫來得及說什么之前，奧爾德拉錯開身，一扯，一推，男人就失去重心摔在地上，砸出巨響。

    見狀，半個酒吧的人都站了起來。

    它離兩個人類很近了，就在側后方。

    經(jīng)過考量，它決定先選擇看起來小一些的那個，主要是距離更近。獵物有著一頭長發(fā)，近身撲咬時方便它拉扯，阻止對方掙扎。

    至于更高的那個……他看上去就和那匹紅馬一樣蠢，它可以留到下一步解決。

    制訂好計劃，它便進入狩獵狀態(tài)，進一步伏低，后腿蓄力。血脈里嗜血的獸性在叫囂，它迫不及待，縱身躍起，瞄準對方咽喉而去！

    就在它爪尖幾乎要碰到獵物的前一秒，它突然覺得后勁一痛，接著，整個身軀便動彈不得。

    怎么回事！它內心大驚，試圖掙扎，卻無濟于事。明明它有著最鋒利的爪牙，悄無聲息的步伐，黑夜中所向披靡的視覺和嗅覺，是天生擅長偷襲的捕食者，怎么會被可惡的人類抓?。?！

    卡厄斯看著伊恩手里提著、張牙舞爪的斑點貓一樣的動物。

    “這是什么東西？”法師問，“能吃嗎？”

    「是只幼年雪豹?！挂炼骺粗掷飦y動的小家伙，「……似乎是半獸人的幼崽？」

    他不確定地用另一只手戳戳對方額頭，尋找獸人標記。

    它一口咬住人類食指，用力到尾巴都繃直了。

    它最鋒利的牙！它品嘗到了鮮血的味道！痛苦吧！人類！

    對方一臉平靜，看看指尖血印，像是無事發(fā)生。

    “我們把它吃了吧?！?/br>
    它突然覺得那個金發(fā)人類語氣變得危險起來。

    “意外、這是意外?！?/br>
    獵人慢慢后退，擋在血族身前，同時拼命在背后打手勢，示意同伴走人。不必要的沖突，能避開就避開。

    “我這位朋友有些緊張……”他解釋道，“看得出來，你們今晚有個私密的本地聚會，哈？我懂，我們這就離開?！?/br>
    “大家素不相識，沒必要傷了和氣?！彼锓蚵冻黾傩Γ拔覀兌己苡押?，尤其這位，只是個小年輕，什么都不懂，但非常友好?！?/br>
    他側過頭，示意奧爾德拉做點什么。

    血族接收到獵人暗示，思考片刻，想起人類表示友好的方式。

    他緩緩抬起手，站在眾人目光中心，肯定地，比了個中指。