聽到伊恩那句回答，旁邊人“蹭”地一下起身。

    沒等他來得及說什么，黑色身影就擋住了他的太陽。

    金色長發(fā)從兜帽里垂落下來，貼在年輕守衛(wèi)胸口。逆光陰影中，他和一雙猩紅如同燃燒落日般的雙眼對上。

    “我會接住他?！?/br>
    施法者腦中久久回蕩這句話。這是伊恩內(nèi)心深處的真實愿望。沒人能在自己記憶構建的精神世界里撒謊，那是對方最坦誠的期望。即便在卡厄斯認識他、知曉他的存在之前，那雙深情而溫柔的眼睛已經(jīng)注視他許久。

    “你一直在關注我。”

    學徒站在布滿燭淚和粉筆印記的地板上，壓抑著內(nèi)心欣喜，對守衛(wèi)說道。

    [他一直在關注我。[/

    遠比我能想象的開始要早。

    一瞬間卡厄斯覺得眼眶發(fā)熱，不過法師克制住失態(tài)的沖動，他早該習慣了不是嗎？眼前這個男人，一次又一次讓他感受到愛意的深刻，就好像命運為了補償卡爾前半程失去的所有關愛，將無窮愛意都濃縮在了對方身上，將他送到自己面前。

    [但是為什么？[/施法者想。

    卡厄斯瞇眼，低頭，俯身，湊得很近，幾乎就要貼上年輕人的臉。

    鼻尖對鼻尖，一上一下，親密如同戀人間的接吻姿勢；但那雙紅眸里卻帶著令人無法理解的復雜情緒，仿佛在審視，又全無審視應有的客觀，反而夾雜著說不清道不明的感情。

    伊恩被對方突如其來的壓迫舉動逼得后仰，手不自然撐在身后，眼里全是疑問。[br]

    “……我在想，”施法者慢慢說，“是什么樣的人，會蠢到關心一個和他毫無關系的小鬼？”

    說話時，他氣息拂灑在對方臉上?？喑热~、荳蔻、蠟燭和墨水混雜的氣息，讓人無法忽略的熟悉感撲面而來，讓見習騎士一瞬失神。

    年輕人很快冷靜下來，回以同樣專注的注視。他眼神平穩(wěn)，似乎并未被眼前人的容貌惶惑心神，但耳尖悄悄紅了。

    “并非全無關系……我是法師塔的守衛(wèi)。”他回答。

    “所以？”卡厄斯反問，“你唯一的職責，就是在他逃跑時把他抓回來?！?/br>
    伊恩看著他，臉上原本隱約透露出的害羞意味消失了。

    “那確實是我的職責，”他正色，“但不是全部?！?/br>
    “為了多數(shù)人的利益，我們不得不限制他們的自由?！?/br>
    “這些孩子已經(jīng)替我們做出了巨大犧牲?！币炼髡f，“保護他們不是一種付出或履行義務，而是補償?！?/br>
    “————遠遠不夠的補償?！彼a充。

    這話說完，過了很久，才聽到對面低低笑了一聲。

    “...你真讓我搞不懂，”施法者說，“我總猜不到你的思路?！?/br>
    年輕人眨眨眼睛。

    “我們認識很久了嗎？”伊恩問，捕捉到這段對話中潛在的信息。

    回答他是落在鼻尖上的輕碰。

    金發(fā)美人湊近，和他碰了碰鼻尖，一個曖昧卻又尚未[徹底]越界的舉動，仿佛兩只動物彼此靠近、互相試探。

    “是的?！笨ǘ蛩馆p聲回答，仿佛提高一點聲音，就會把那兩只小動物嚇跑。

    他聞到彼此交融的氣息：苦橙葉、荳蔻、鼠尾草、一絲絲海鹽、鐵銹、皮革、紙墨……所有代表他們過去和現(xiàn)在的氣味都和諧地融合在一起，如同經(jīng)緯線穿梭，交織成彼此的紐帶。

    伊恩移開視線，沒有——或者沒敢——直視他。

    青年睫毛并不長，在那雙倒映天空的眼睛里投出一小截陰影。他視線落在卡厄斯雙眼稍下方，像是在困惑，為什么自己全然不排斥一位陌生人闖入自己的安全距離，甚至享受他們相融的氣場。

    他在盯著我的嘴唇，法師想，他被我[誘惑[/了。

    于是他輕啟雙唇。施法者知道如何利用自己的優(yōu)勢，包括外貌。如同北方海域的塞壬用歌聲吸引水手，他用美貌誘惑愛人跳入陷阱。

    年輕水手毫不設防，很快上鉤。

    見習騎士偏過頭，抬起下巴，避開他們相碰的鼻子，不由自主推進，想要去觸碰對方唇瓣。

    一開始，他動作顯得有些遲疑，但隨著不斷接近，像是被潛意識習慣推動，他陷入強烈的似曾相識感之中——仿佛這熟念舉動早已刻在他身體里，自然而然，無需思考。

    仿佛他親吻過對方千千萬萬次，這只是再尋常不過的一次。

    就在兩人嘴唇即將觸碰彼此時，卡厄斯突然猛地撤開。

    “但我們此刻尚未相遇。”法師說。

    騎士湊近的動作撲了個空。他像是突然醒悟，反應過來自己剛才想要做什么——這次，他整張臉都紅了。

    “……我……抱歉我不是……”年輕人慌張地卡住，連句話都組織不好。

    捉弄得逞，金發(fā)法師施施然起身，仿佛剛才勾引對方的不是自己。

    你早就被拖下水了，親愛的。狡猾的塞壬心里發(fā)笑。

    年輕版本的伊恩比他熟悉的那個更純情、更青澀，讓他忍不住想要逗弄。成年伊恩面對他的調(diào)戲尚且能做到不動如山，甚至有來有往，但此時的見習騎士還學不會如何掩飾情緒，一舉一動都像寫在白紙上那樣好懂。

    他伸手揉搓一把對方頭頂，捋過棕發(fā)，仿佛安慰緊張的小狗。

    “我要去塔里。”施法者說，“你可以帶我進去嗎？”

    那道龍形意識投影還在四處追殺他們?？ǘ蛩共荒芊湃我炼鳌魏我粋€版本、一個碎片——毫無防備地落入對方攻擊中。他還不清楚這個精神世界的法則，但他至少熟悉塔。

    伊恩思考片刻，點點頭，似乎把他當成了一位拜訪者。

    年輕人站起身。只一瞬間，他們之間的高度差就被逆轉————生長期的伊恩居然還比他高一寸！

    “......見鬼?！笨ǘ蛩购笸艘徊?，上下打量他，說，“你沒成年就那么高了嗎？”

    之前還被他當成小狗揉搓的年輕人低頭，不明白為什么對方突然語氣變得幽怨起來。

    “我還能再長高嗎？”十七歲的見習騎士小心翼翼問。

    難道未來他就維持在這個身高了？

    “我也能?！倍龤q的施法者答非所問，不知道在較勁什么。

    他跟在對方身后，來到童年歸屬的高塔下方。一路上，遇見的人都和伊恩熱情問好，對卡厄斯這個不速之客視而不見。法師毫不奇怪，畢竟這是伊恩的精神世界，一切都是他構造出來的投影，就連眼前這個年輕版本的伊恩，都是他自我意識根據(jù)記憶構造的一個投影罷了。

    在高塔大門前，見習騎士停下腳步。

    “我不能再上前了。”他說。他沒有佩戴頭盔，按照規(guī)定，未覆面的守衛(wèi)不能出現(xiàn)在法師學徒面前。這點倒是記得真牢，法師腹誹。

    “很高興遇到你。”伊恩頓了頓，又說，“期待未來和你相遇的那天?！?/br>
    卡厄斯朝他勾勾手。

    伊恩遲疑一瞬，湊上前去。

    隨即，一股大力拽住他衣領，出乎意料的舉動讓年輕人下盤不穩(wěn)，踏過界限，被拖進了法師塔里。

    伊恩短促吭了一聲，聲音聽起來像是莫名其妙被人一把抱起的小豹子米特。他站在法師塔內(nèi)的大廳里，滿臉懵逼。

    “期待什么，我可沒說再見呢?！笨ǘ蛩贡鸶觳?。

    他欣賞對方瞪大眼睛的樣態(tài)。逗弄年輕版伊恩的體驗實在太讓人上癮。

    “你玩過捉迷藏嗎？”卡厄斯問。

    伊恩愣愣搖頭，不明所以。

    “看來我們童年都缺了課?！狈◣焽@氣，朝門外偏了偏頭，“現(xiàn)在只能硬著頭皮上了。”

    伊恩順著他的指引，朝大門外看去。只見天邊一個小黑影越來越近————意識到那是什么，見習騎士瞳孔驟縮。

    [是龍]！龍為什么會出現(xiàn)在法師塔！

    他想要叫喊，通知其他人做好準備，但缺乏經(jīng)驗的見習騎士一時難以從震驚中恢復過來，他張嘴，嘴唇顫抖，卻找不到聲音。直到一雙手拍在年輕人臉上，將他腦袋掰正，和金發(fā)法師面對面。

    “聽著，親愛的，我們沒時間追憶往昔了?！?/br>
    卡厄斯強迫對方和自己對視，試圖喚醒遙遠的、伊恩的真正意識。

    “這是你的精神世界，現(xiàn)實的你受了重傷，我是來帶你回去的?！彼麑Ｗ?、飛快地對面前意識投影解釋來龍去脈。

    “這條龍是沖你來的?！笨ǘ蛩拐f，“所以他也是沖我來的?！?/br>
    他看到年輕人臉色變得凝重，又說：“別擔心，未來的你解決過不止一條龍。你很強，你要知道這點……而且我會和你一起戰(zhàn)斗?！?/br>
    拱門框出二人剪影。夾在兩人之間的飛龍身影逐漸放大，危險時刻逼近，而施法者從未感到如此冷靜、全神貫注。

    “直到我們一同回去?！笨ǘ蛩钩兄Z。

    “……我應該怎么做？”

    最初的恐懼沖擊消退，年輕人恢復冷靜，很快問道。

    卡厄斯扣住他的脖子，湊上去，用一個點到即止的輕啄作為回答。

    “掩護我?！苯鸢l(fā)法師說，“將我藏到你的記憶里，讓它露出破綻。”

    他說完，看到伊恩點點頭——那張年輕的臉上浮現(xiàn)出他熟知的、屬于騎士團長以賽亞·伯德文的嚴肅表情。一旦伊恩露出這副表情，就代表他進入了百分百認真狀態(tài)。

    果然，下一刻，卡厄斯便感覺到無形力量引導自己朝塔內(nèi)而去，帶領他進入深處某一房間。

    法師頭也不回，轉身離開：他不會為了真正的伊恩而貪戀此刻。

    那道意識投影留在原地，轉身望向塔外。年輕伊恩站在透過拱門的陽光里，周身裹著金邊。

    門拱外，黑影越來越龐大，疾風灌入，黑暗枯朽的氣息逼近，而投影無動于衷——

    ——下一刻，急速俯沖的巨龍赫然撞在高塔門前，像是撞在一道透明無形的高墻上，伸長的利爪和翅翼一一折斷擠扁。

    只見一陣地動山搖，碎石從高塔遙不可及的頂端自上而下簌簌掉落，砸在卡厄斯肩上，卻直直穿透了伊恩身體。

    這道記憶形成的投影，回頭朝法師露出一個淺淺微笑。

    「期待未來和你相遇的那天?！?/br>
    他開口，聲音隨他一起消散在煙塵中。

    卡厄斯一把握住那扇房門的把手，推門而入，立刻被撲面而來的白光晃得抬手遮擋。

    等勉強適應光線，施法者發(fā)現(xiàn)自己再次踏上一片草地。只不過這次，圣城大十字架就矗立在視線不遠的高處。

    法師環(huán)顧周圍建筑裝飾，意識到自己竟然站在圣殿內(nèi)部的某處庭院中。

    他很快發(fā)現(xiàn)熟悉的人：伊恩坐在不遠處花壇邊，腦袋垂落，抱著一柄長劍稍息。騎士頭盔擱在身側，未開刃的劍尖點在雙腳之間。風吹過他頭頂?shù)臉淙~，斑駁樹影落在他肩上、腿上。

    他五官看上去成熟了幾分，側臉線條清晰，屬于青少年的圓潤消退不見，背影幾乎和卡厄斯記憶里那模樣別無一二。

    卡厄斯走上前。

    沒等他從樹后繞出，就聽到伊恩的聲音傳來。

    “我讓您失望了。”伊恩說。

    卡厄斯停下邁出陰影的腳步，探頭望去。

    教皇正站在伊恩面前。

    施法者從未見過神權代言人本尊，但那象征日冕的禮冠與紅色綬帶足以闡明對方身份。

    叛逃的黑袍法師與教會水火不容，對待教宗更是不屑，別說精神世界，在現(xiàn)實中都不可能向對方行禮?？ǘ蛩箾]想過他們之間會以這種形式相遇，不過他也能理解：在遭遇危險時，伊恩本能地把他藏到自己認為最安全的地方——圣殿。

    下一秒，他險些以為自己聽錯。

    “我很抱歉，可我并不后悔?！币炼髡f，“父親?！?/br>
    就在卡厄斯試圖理解最后那個稱呼時，教皇的回答徹底確定了他的猜想。

    “雖然神告誡我們，要平等地給予愛?！?/br>
    阿夫納嘆氣。

    “但你是我最寄予厚望的孩子，伊恩?！?/br>
    “我想……這并非你的過錯，而是神對我有失偏頗的懲罰與警告?！?/br>