七皇子誕生的這個秋日，宮內(nèi)少見地有了一段和平悵然的光陰。

    世子來探望父親，見父親氣色尚好，只是虛弱地躺在床上，心中五味雜陳。

    “我這一生便是如此了。”父親對他淡淡地說，“我的使命已經(jīng)結(jié)束又即將開始，你的人生則還有許多的可能，不要把心思拴在我的身上?！?/br>
    世子一抖，以為自己的心在父親眼中像白紙一般膚淺清晰，他鼻子一酸，委屈地落下淚來。

    “好了，不要哭?！?/br>
    王爺握起他的手。

    “你要多向五皇子學(xué)習(xí)，他是懂事的人，最讓皇上省心。今冬先帝爺?shù)募漓氪蟮?，我向皇上請求，要你隨侍小五，跟著他去。”

    “孩兒知道了。”世子囁嚅，“孩兒已到這般年紀(jì)，卻不能夠盡孝，如今只是想照顧父親的月子……”

    “哪般年紀(jì)？你只是個孩子呢。……我十六歲時，遇到你的爹爹，迫不及待地想要像他那樣，做個頂天立地的人物，我終究不可能做到，可在旁人眼中，如今我也有我的天地了?！阄腋缸佑幸皇赖哪蹙墸轿依狭?，盼著你盡孝，你都未必還肯。現(xiàn)在又急什么呢？”

    “……孩兒，孩兒只怕辱沒了父親與爹爹的門面?！?/br>
    王爺搖搖頭：

    “……你是先帝爺?shù)膶O兒，生來貴不可言，縱是做個閑散世子，只要守成持正，也不算辱沒門面。若真的想要盡孝，你就做個體恤百姓、忠于朝廷、忠于皇上的人，為皇上分憂。”

    “……可是……外頭都說皇上殘暴冷酷、為人刻薄，父親不可能沒聽過這樣的傳聞?！?/br>
    王爺聽他這樣說，不由得輕輕一嘆：

    “外頭還說你爹爹頑固無情、任性妄為；說我妖媚惑主，是狐貍精轉(zhuǎn)世做了男人，十足的jian人佞幸?！?/br>
    “這……”

    “……皇上究竟是什么樣的人，你用自己的眼睛，慢慢地瞧吧。若你有朝一日有了自己的答案，我也不強(qiáng)求它與我相同?！?/br>
    世子委屈地問道：“……父親就真的一點兒也不需要我，是不是？”

    “我如何需要你，方才已經(jīng)告訴了你?！蓖鯛敶瓜卵劬?，“……你終有一日會明白，使人和人最終走到一起的，這些溫存與體貼都在其次，最主要的，是他們共同注視的事物?！罒o止境，情卻生自別處。你在外頭聽到、見到的，無非是由欲望揣度的風(fēng)景，大多做不得數(shù)?！?/br>
    這些話對于世子來說，有些太早了。

    正守八年，世子隨五皇子前去皇陵祭奠先帝。

    路途漫長，世子半是抱怨、半是苦悶地，將父親的話轉(zhuǎn)述給五皇子聽。

    五皇子沉吟不語，秀美的面容顯得郁郁寡歡。

    “……五哥，我父王說這些話是什么意思？”

    “應(yīng)當(dāng)是王爺看重你的表示。”

    “真的？”

    “真的?！?/br>
    “我竟不懂他是思念我的爹爹，還是看重我。”

    “是一回事。”

    “我不信?！僬f了，我就是我?！?/br>
    五皇子幽幽嘆息，身體的不同讓他過早地懂得了憂郁。那種無可奈何的氣質(zhì)與世子的父親有三分相像。世子想當(dāng)然地以為，像他們這樣特殊的男子，都應(yīng)該是同樣的憂愁。

    “五哥，你害怕嗎？”世子忽然笑嘻嘻地問。

    五皇子一怔：“怕什么？”

    “皇上這樣寵我父王，父王又cao心皇上的身子，生怕皇上做了短命鬼。萬一皇上千秋萬代，等我父王生的老七長大了，同你搶大位，你怎么辦？”

    世子這一句玩笑話，犯了不知多少忌諱，五皇子的面色“刷”的一白。

    “——不可胡說！”

    世子渾不在意似的，用稚嫩的胳膊碰了碰五皇子的身子：

    “五哥，你放心，真有那一日，我肯定幫你。老七是父王給皇上生的，我不理他。”

    說完，他身子一歪，吐吐舌頭，靠在車上歇了起來。

    五皇子長久地沉默了。

    皇子極年幼時，見過六王爺數(shù)面。如今想來，那是個英雄人物。

    他記得父皇曾說，世子同六王爺小時候一模一樣，都是“一身狂性、渾不怕”的。故去的六王爺跟在皇上的身邊長大，二人在云波詭譎的宮廷里唇齒相依?；噬系脑?，自然十分可信。

    車輪滾滾向西?；首尤粲兴鶆?，喉頭發(fā)苦，卻不知到底悟出了什么來。

    全文完

    有關(guān)五皇子、世子、七皇子的故事，詳見后篇。