清晨，降香醒來(lái)的時(shí)候，天色只是微微亮起，初日像個(gè)紅紅的鴨蛋黃，隱沒(méi)在云霧之中。

    而謝承思已經(jīng)不在身邊了。

    迷迷糊糊之中，她伸手往旁邊一摸——是冷的。

    看來(lái)他已經(jīng)離開(kāi)多時(shí)了。

    降香心中慶幸。

    昨天他沒(méi)空追究她的錯(cuò)處。

    今早見(jiàn)不著他，當(dāng)然也不會(huì)被責(zé)問(wèn)。

    這事應(yīng)該就過(guò)去了。

    她昨天的做法，果然有用。

    待降香梳洗完畢后，繞出內(nèi)室，外面的鸚鵡，已經(jīng)精神抖擻地立著了：“懶死了！金降香！懶死了！金降香！”

    她此刻不用面對(duì)謝承思，心情大好，便索性停下來(lái)與它說(shuō)話：“不懶不懶，天才剛亮沒(méi)多久呢?！?/br>
    鸚鵡腦袋一轉(zhuǎn)，反駁道：“呸呸呸，主人早就走了！你還不起！懶死了！懶死了！”

    它這么一說(shuō)，終于引起了降香的注意。

    對(duì)呀，他怎么走得這么早？這可不像他。

    于是，她便順口問(wèn)鸚鵡：“他走那么早，去干嘛啦？”

    鸚鵡抖抖翅膀上的羽毛：“不知道！不知道！不知道！”

    謝承思確實(shí)是臨時(shí)有事。

    此次萬(wàn)國(guó)朝覲，與往次有所不同。

    年頭，天子在鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主的建議之下，于皇城端門外，立了一座高可通天的樞表。

    各國(guó)進(jìn)獻(xiàn)金銀無(wú)數(shù)，采盡天下銅鐵，銘記本朝圣主，黜賊還制，撥亂反正的功德。

    長(zhǎng)公主詔翰林諸人為文，并文武百官，萬(wàn)國(guó)首領(lǐng)的姓名，一齊鐫于表上。

    年底樞表即將落成，天子欲在正月朝覲時(shí)，在各國(guó)使者的見(jiàn)證下，為其揭幕，以彰大國(guó)之威。

    而皇帝昨日與長(zhǎng)公主促膝談心，不知是談心之故，還是純屬巧合，夜里夢(mèng)中有感，突然下旨，換謝承思主理朝覲事。

    旨意來(lái)得突然，使謝承思不得不早早進(jìn)宮，聽(tīng)候天子圣音。

    話說(shuō)回降香。

    既然鸚鵡不知道，她也不想詢問(wèn)一旁侍立的諸人。

    他們就知道告密。

    她暫時(shí)不想和他們說(shuō)話。

    連今日上街，也不帶侍女跟著了。

    她帶鸚鵡去。

    可把鸚鵡高興壞了。

    雖然只能委屈它蹲在籠子里，但降香并不用深色的緞子蓋在籠子上。既不遮擋它的視線，也不限制它出聲。

    不過(guò)，鸚鵡這回卻顧不上嘰嘰喳喳了。

    圓睜著一雙小眼睛，緊緊黏在街道上——全是它從未見(jiàn)過(guò)的新鮮玩意。

    看都看不過(guò)來(lái)，哪來(lái)得及發(fā)表什么高論？

    降香漫無(wú)目的地逛了一陣子，總聽(tīng)不見(jiàn)鸚鵡的聲音，以為它嚇著了，便停下腳步，打開(kāi)籠門，伸手進(jìn)去探查。

    “啾啾、啾啾?！彼谥幸材７轮B(niǎo)兒的叫聲，意在讓它安心，不要太緊張。

    聰明的鸚鵡當(dāng)然不買賬。

    它甚至認(rèn)為，降香這么做，是在侮辱它聰明的腦瓜子。

    惡狠狠地一轉(zhuǎn)脖子，身上的羽毛全炸起來(lái)了：“你才啾啾！你才啾啾！笨死了！笨死了！”

    原來(lái)沒(méi)嚇著，降香不禁苦笑。

    “好好好，我笨我笨。那么，聰明的小鳥(niǎo)兒，你想去哪玩？”她順著鸚鵡的話說(shuō)。

    “去最熱鬧的地方！”鸚鵡發(fā)號(hào)施令。

    “好吧，好吧?！?/br>
    如今，神京城最熱鬧的地方，正是未竣工的樞表前。

    樞表上游龍盤鳳，各處蓋著防火防水的油布，有石匠碑工搭著通天的長(zhǎng)梯，爬到最頂上，鏤刻表文。

    而樞表比天梯，還要高。

    需要盡力仰起頭，才能看到最上面的一點(diǎn)尖尖。

    莊嚴(yán)雄偉。

    盡管負(fù)責(zé)修建的工部官員，在樞表前圍了好大一塊空地，既為儲(chǔ)放工料，又為隔絕人群，避免生亂。

    但是周圍看熱鬧的百姓，仍然難以禁絕。

    如今樞表大體已成，只差表文。即便蒙著油布，也能從鋒銳的輪廓下，窺其壯觀。

    看熱鬧的人，自然更多。

    降香也學(xué)著別人，仰起頭來(lái)觀瞻。

    她怕同行的鸚鵡看不見(jiàn)，還將籠子提得老高，方便它也一起看。

    ——這樞表從開(kāi)始修鑄時(shí)，她就見(jiàn)著了，鸚鵡卻是第一次見(jiàn)。

    “好高，好高！”鸚鵡興奮地?fù)潋v，恨不得要沖出籠子，飛近了好好看看，最好能繞一圈！

    可惜降香并不理解它的深意。

    鸚鵡只得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，沖著她叫嚷：“放我出去！放我出去！出去看！出去看！”

    降香搖搖頭：“不成的。先不說(shuō)你飛不飛得了那么高，那里工部造辦重地，一旦有活物接近，他們就會(huì)立刻張弓搭箭，把你射下來(lái)，然后你就死了。就算你會(huì)說(shuō)話，會(huì)求饒也不成?！?/br>
    平鋪直敘，語(yǔ)氣十分真誠(chéng)，像是對(duì)初來(lái)神京的旅人，介紹城中有意思的去處。

    鸚鵡卻感受到了話中的威脅。

    它雖然不懂什么是工部造辦，什么是張弓搭箭，但它聽(tīng)得懂“你就死了”，這四個(gè)字。

    “你說(shuō)誰(shuí)？你說(shuō)誰(shuí)？誰(shuí)死了？誰(shuí)死了？誰(shuí)死了？”

    鸚鵡用圓喙瘋狂敲打著籠門，妄圖敲開(kāi)它，狠狠地啄在降香臉上！

    “金娘子？”

    降香正同鸚鵡打鬧間，身后突然有人喚她。

    回頭一瞧，竟是昨日剛認(rèn)識(shí)的，那位失了荷包，卻害她提心吊膽一夜的馮文邈。

    被人撞見(jiàn)和禽鳥(niǎo)玩鬧，降香面子上有些掛不住。

    尷尬地收回拎著籠子的手，向他行了一禮：“馮郎君好?！?/br>
    “看來(lái)我沒(méi)看錯(cuò)，果然是金娘子?！瘪T文邈熱情地回禮，“金娘子也來(lái)看這樞表？”

    “啊……是是?！彼鼘擂瘟恕?/br>
    因?yàn)樗蝗幌氲?，自己昨天在街上閑逛，碰上了他；今天在街上閑逛，又碰上了他。

    一連著兩天，顯得她像個(gè)走街串巷，無(wú)所事事的怪人。

    ——現(xiàn)下手上還拎著個(gè)鸚鵡籠子，不僅是像，簡(jiǎn)直就是了。

    馮文邈卻想不到降香心中的官司，繼續(xù)熱情道：“娘子可愿細(xì)看？馮某不才，領(lǐng)南火器倉(cāng)的職事，正巧與此表相關(guān)，可帶娘子進(jìn)去一觀?！?/br>
    降香一聽(tīng)，眼睛都亮了：“真的嗎？這么好！”

    忍不住舉起籠子，將好消息跟鸚鵡分享：“小鳥(niǎo)兒，我們似乎可以進(jìn)去看了！”

    馮文邈見(jiàn)狀，不禁打趣道：“自然是真。娘子真是性情中人。”

    降香這才察覺(jué)自己的失態(tài)，忙忙道歉：“呃……不好意思?！?/br>
    馮文邈朗聲而笑：“無(wú)妨，娘子請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    馮文邈讓降香在外頭先等候片刻。

    他自己則走向禁地門口的左右守衛(wèi)，向他們出示了他的腰牌。又拉著管事的官員，說(shuō)了幾句。

    這才回頭示意降香，可以進(jìn)去了。

    馮文邈是個(gè)極負(fù)責(zé)的人，既說(shuō)了要帶降香來(lái)近處見(jiàn)識(shí)，便親身領(lǐng)著降香，繞樞表下走了一圈，好讓她看清楚表身上的每一處細(xì)節(jié)。

    一邊走，還一邊為她講解每一處的玄機(jī)。

    降香邁開(kāi)步伐，跟在他身后，聽(tīng)得很認(rèn)真。甚至伸手捏住了籠子里鸚鵡的喙，生怕它出聲干擾。

    走到一處不起眼的地方，馮文邈敲了敲表身，里面?zhèn)鱽?lái)空蕩蕩的聲響。

    他又在敲過(guò)的地方，左右推了推。

    只聽(tīng)得“吱呀”一聲，竟被他推出一扇黑洞洞的小門！

    小門極窄，僅能供人曲身鉆入。

    馮文邈轉(zhuǎn)過(guò)身，指著門洞對(duì)降香介紹：“方才說(shuō)過(guò)了，樞表中間其實(shí)是空的。這里是道暗門。工匠便從這里鉆進(jìn)去，用巨木搭好架子，將銅模一截一截裝上去。銅模是在空地上做的——用泥沙石料堆成框子，往框子里灌注銅水。我在南火器倉(cāng)做監(jiān)官，參與建造時(shí)，主要負(fù)責(zé)為采石和燒銅提供火藥?！?/br>
    降香驚嘆地看著這一切，下意識(shí)地想拍手稱贊，又覺(jué)得動(dòng)靜太大，實(shí)在突兀。

    兩只巴掌，僵硬地舉起又放下。

    最后，只是咧開(kāi)嘴，傻乎乎地留下一句干巴的夸獎(jiǎng)：“太厲害了！”

    趁著她松手，鸚鵡可算逮著了機(jī)會(huì)，立刻扯起嗓子大叫：“精妙絕倫！舉世無(wú)雙！天命所——嘎！”

    它嘴里吐出來(lái)的頌詞，可比降香簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句“太厲害了”，要高明到不知道哪里去了，也不知是跟誰(shuí)學(xué)的。

    可惜，話沒(méi)說(shuō)完，就又被反應(yīng)過(guò)來(lái)的降香，重新捏住了嘴。

    馮文邈倒被鸚鵡逗樂(lè)了，笑著夸贊降香：“金娘子，你這只小鳥(niǎo)兒，當(dāng)真是通人性?？磥?lái)，娘子不僅身手了得，還是馴鳥(niǎo)的高人?！?/br>
    降香搖搖頭：“哪里哪里，它只會(huì)亂說(shuō)話。該說(shuō)的不說(shuō)，不該說(shuō)的說(shuō)個(gè)不停?！?/br>
    而且它還不是我的鸚鵡。她在心里補(bǔ)充。

    她不想讓馮文邈知曉，她與謝承思之間的關(guān)系。

    就假裝它是我的鸚鵡吧。反正它的嘴被她捏著，也不會(huì)出聲壞事。

    馮文邈只當(dāng)降香自謙，便也不深究，將話題轉(zhuǎn)回面前的樞表上：“娘子若想進(jìn)門一觀，可等明日再來(lái)。等馮某為請(qǐng)示過(guò)上官，便可帶娘子入內(nèi)了?！?/br>
    降香聽(tīng)他這么說(shuō)，覺(jué)得不太好，她一個(gè)無(wú)關(guān)閑人，能進(jìn)到樞表下，已經(jīng)是借了馮文邈的光，法外容情，若是還往深里探查，實(shí)在是有損工部之信。

    她在謝承思手下辦事時(shí)，絕不會(huì)容許此事發(fā)生。

    若大家都這樣，規(guī)矩豈非亂了套？若當(dāng)中再有什么隱秘，人一多，消息就全走漏了。

    她知道馮文邈帶她進(jìn)來(lái)玩，是好心，但還是斟酌著提醒：“馮郎君，這樣是不是不太好？讓別人看到你帶無(wú)關(guān)人等，進(jìn)出這么機(jī)密的地方，會(huì)不會(huì)于官聲有損？”

    她說(shuō)話從來(lái)都不會(huì)拐彎。即便是斟酌過(guò)的勸告之語(yǔ)，也十分直接。

    不過(guò)，世上大部分人，都不如謝承思一般，心眼狹小。

    譬如馮文邈。他不僅不覺(jué)得降香冒犯，反而哈哈一笑：“無(wú)妨的，金娘子，我出身盧陽(yáng)馮氏，他們不敢對(duì)我怎么樣。而且，娘子昨日幫我找回了荷包，那荷包里有我的重要之物，我怎么感謝你都不夠。我請(qǐng)娘子觀表，只是舉手之勞，又怎會(huì)不好？”

    “好吧?！苯迪銓?duì)著旁人，也不像對(duì)謝承思一般，斤斤計(jì)較，固執(zhí)認(rèn)死理。馮文邈說(shuō)什么，就是什么。

    “噢對(duì)了，馮郎君，你現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)很忙吧。我聞到門里頭有硝石的味道，是你們存著用來(lái)入爐熔銅的吧？是不是還需要鑄模？”

    “既然如此，我就不好意思再打擾了?！?/br>
    降香又說(shuō)。

    她抱起鸚鵡籠子，同馮文邈告別。

    馮文邈卻被她后面這句話，說(shuō)得有些摸不著頭腦。

    硝石？哪里來(lái)的硝石？樞表都鑄成了，怎么還需鑄模？他今日來(lái)，只是陪著同級(jí)的工部官員，表現(xiàn)自己的勤懇罷了。

    不過(guò)，既然降香說(shuō)要走，他也只得放下心里的疑惑，送她出去。

    “金娘子慢走?！彼驹诮亻T口，對(duì)降香揮揮手。

    今天，是很有意義的一天。

    回懷王府的路上，降香這么想。

    雖然昨日馮文邈的荷包，讓她在夜里付出了一些代價(jià)。

    但他對(duì)她很熱情，還很好心地領(lǐng)她參觀了她喜歡看的樞表。

    別人都不領(lǐng)她看。

    要是馮文邈能成為她的朋友，那就好了。

    她原先的熟人朋友，因?yàn)樗高^(guò)的錯(cuò)，都不理會(huì)她。

    只能和鸚鵡玩。

    如果馮文邈不嫌棄，就會(huì)是她的第一個(gè)新朋友了。

    也會(huì)是她目前，唯一的朋友。

    不知他愿不愿意。