安娜·布朗，是偌大的波士頓中一位名不見(jiàn)經(jīng)傳的私家偵探，平日大部分的工作不過(guò)是找找丟失的寵物，或者調(diào)查某人伴侶不忠的傳聞之類的瑣碎小事。伊迪絲在前往郵局寄稿件的路上，偶然在隨手買的報(bào)紙上見(jiàn)到了布朗事務(wù)所的廣告，便順帶在郵局向她發(fā)送了電報(bào)。這就是安娜·布朗為什么會(huì)出現(xiàn)在屋子里的原因。

    “那你請(qǐng)她過(guò)來(lái)干嘛？”卡洛琳突然感到很緊張，萬(wàn)一伊迪絲懷疑她在外面有人，那她真是有一萬(wàn)張嘴都說(shuō)不清了。

    安娜·布朗卻大笑，“你想太多了！”

    伊迪絲此次委托布朗調(diào)查的不是別人，正是奧康納?？辶章劥舜蟪砸惑@，伊迪絲這是打算對(duì)奧康納實(shí)施報(bào)復(fù)嗎？

    “你的那位前房東和你有過(guò)節(jié)，還害你丟了工作吧，我聽霍爾說(shuō)的?！辈祭什林难坨R，“霍爾讓我去緊盯著那個(gè)女人，找出一些對(duì)她不利的事來(lái)?！?/br>
    卡洛琳逐漸理解了一切，想來(lái)伊迪絲是打算讓奧康納身敗名裂了。這確實(shí)是個(gè)好辦法，反正奧康納害她丟工作就是用同樣的方式，以牙還牙，不算過(guò)分。她突然就熱淚盈眶了，伊迪絲這樣做，表明是真真切切地在意她的?？辶招南耄退銏?bào)復(fù)失敗，她也絕對(duì)不會(huì)怪罪伊迪絲什么。

    然后，伊迪絲和布朗就十分無(wú)語(yǔ)地看著卡洛琳一把鼻涕一把淚地用紙巾擦臉，語(yǔ)無(wú)倫次地對(duì)伊迪絲重復(fù)著謝謝的話語(yǔ)。伊迪絲被她這激動(dòng)的情緒弄得手足無(wú)措，只好默默地多為卡洛琳扯了幾張紙遞過(guò)去，讓她不用費(fèi)力伸手去夠紙巾盒了。

    等卡洛琳終于不哭了，伊迪絲方才對(duì)布朗補(bǔ)充道：“盡量找出奧康納違法的行為，如果實(shí)在找不到，也盡可能找出她道德方面的瑕疵?！?/br>
    “明白~”布朗自信地拍了拍胸脯，“放心交給宇宙超級(jí)無(wú)敵靠譜的安娜·布朗小姐吧！我作為偵探的直覺(jué)可是和我在鏡子中的倒影那樣完美無(wú)瑕，我的腦子里裝著不見(jiàn)底的知識(shí)儲(chǔ)備，天底下就沒(méi)有我找不到的東西。”

    伊迪絲被布朗著一段明顯過(guò)于自信的話給整煩了，白了她一眼?！懊靼琢司涂烊スぷ??！?/br>
    “是！”

    布朗非常利落地就離開了。等門關(guān)上后，卡洛琳才不放心地湊到伊迪絲跟前，用懷疑的語(yǔ)調(diào)說(shuō)：“你覺(jué)得這人真靠譜嗎？”

    “我只能說(shuō)，希望她的能力真如她剛剛自夸的那樣?！?/br>
    “……”所以你也覺(jué)得布朗不靠譜嗎？那你為什么還要請(qǐng)她過(guò)來(lái)。

    盡管卡洛琳沒(méi)說(shuō)，但伊迪絲卻看得出她的心聲，便道：“但奧康納，我十分篤定她私底下肯定有一些隱瞞的事?！?/br>
    “嘿，可誰(shuí)不會(huì)隱瞞?。窟@話說(shuō)得好像你覺(jué)得奧康納一定在某些時(shí)刻違法了?！?/br>
    伊迪絲梳理了一下語(yǔ)言，才跟卡洛琳解釋她的想法?！澳氵€記得奧康納的那間出租屋嗎？很舊很破敗對(duì)不對(duì)?！?/br>
    卡洛琳當(dāng)然記得，但這又怎么樣？

    “我想它肯定在某些方面做得不到位，比如安全防護(hù)方面的工作……”伊迪絲沉吟著，“如果布朗能找出這些來(lái)，對(duì)奧康納肯定會(huì)是一個(gè)重大的打擊。”

    “好吧?！?/br>
    眼下也只能寄希望于布朗能靠譜一點(diǎn)了。想不動(dòng)聲色地報(bào)復(fù)一個(gè)人可不簡(jiǎn)單?？辶针m然恨奧康納害她被酒吧老板開除，但現(xiàn)在回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)還好沒(méi)有因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)而把奧康納殺死，為這種人賠上自己的一生實(shí)在不值得。

    而安娜·布朗還真是有兩把刷子的。過(guò)了幾天，布朗給伊迪絲寄了幾張照片和一份筆記，里面標(biāo)注著奧康納的那間出租屋不合規(guī)的地方。比如外墻防火不合格，梁柱過(guò)于陳舊存在安全隱患等等。她甚至沒(méi)有進(jìn)去采訪過(guò)租戶，只是在外圍觀察了一下就找出了好些奧康納作為房東卻并未盡責(zé)維護(hù)好房子的證明，已經(jīng)足夠讓其吃苦頭了。

    伊迪絲隨之便拿著這些證據(jù)去直接舉報(bào)了奧康納，當(dāng)然是以匿名的形式。一段時(shí)間后，奧康納的那間屋子就被政府的工作人員突擊檢查了。這一查不要緊，除了還有更多違反建筑條例方面的問(wèn)題被挖了出來(lái)，比如供暖不合格以外，奧康納逃稅多年的事也沒(méi)能逃過(guò)政府人員的眼睛。

    然后奧康納就被以多項(xiàng)罪名起訴，在確鑿的證據(jù)面前，她沒(méi)有任何反擊的辦法。最終奧康納除了被迫補(bǔ)上這些年漏掉的所有稅外，房屋不合格的地方也讓她不得不多交了一大筆罰款，還得面臨好幾年的的監(jiān)獄生活。

    伊迪絲還特地委托了布朗去旁觀了庭審現(xiàn)場(chǎng)。據(jù)布朗轉(zhuǎn)述說(shuō)，審判過(guò)程中奧康納的臉色簡(jiǎn)直比吃了蒼蠅還難看，試圖賣慘，控訴她的租客一個(gè)個(gè)都喜歡拖欠房租，導(dǎo)致她手頭拮據(jù)，根本沒(méi)閑錢去維護(hù)自己的房產(chǎn)。然而沒(méi)有人信奧康納的鬼話，因?yàn)檎{(diào)查顯示，她的銀行賬戶里存款數(shù)目十分驚人。

    “……哇?！?/br>
    當(dāng)卡洛琳得知處理結(jié)果時(shí)，下巴都要驚掉了。她無(wú)論如何都想不到，原來(lái)奧康納這些年作了那么多的死，也得是自己沒(méi)什么文化，才能在這樣一個(gè)安全都成問(wèn)題的地方住上叁年。

    伊迪絲打了個(gè)哈欠，“有文化的人一般經(jīng)濟(jì)條件都不會(huì)差到哪里去，自然不可能住在這種地方。”

    卡洛琳想想覺(jué)得也對(duì)。話又說(shuō)回來(lái)，房子被查出有問(wèn)題，房東還被抓，原本的租戶就不能再在里面繼續(xù)住著了。好在他們雖然不得不離開，但政府工作人員為他們發(fā)放了補(bǔ)償金，一定程度上緩解了他們經(jīng)濟(jì)方面的困境。本來(lái)卡洛琳還在想這樣做害得其他人沒(méi)地方住了是不是不太好，聽到補(bǔ)償金的事便松了口氣。

    事情到此就算是結(jié)束了。雖然卡洛琳的下一份工作仍然沒(méi)有著落，但討厭的人總歸受到了懲罰，讓她神清氣爽，心態(tài)上也變回了原來(lái)的樂(lè)觀。一切都會(huì)好起來(lái)的，卡洛琳如此堅(jiān)信著。

    之后又過(guò)了兩天，史蒂芬妮請(qǐng)了伊迪絲和卡洛琳二人去她們家吃晚飯，卡洛琳和兩位前輩分享了這件事的結(jié)果，讓她們也樂(lè)一樂(lè)。

    “那就好，本來(lái)這種黑心房東就該抓了。”南希直截了當(dāng)?shù)亟o出了如此平靜，同時(shí)笨拙地cao作著筷子試圖架起盤子里的菜，仍然以失敗告終。

    史蒂芬妮搖搖頭把叉子推到她面前，“實(shí)在不行就別勉強(qiáng)了?！?/br>
    “哎……”南?？粗辶諎故斓赜每曜映燥埖膭?dòng)作，苦惱地放下了筷子?！斑@東西到底怎么用啊，卡洛琳……你怎么就學(xué)得這么快?！?/br>
    卡洛琳也很想知道，為什么伊迪絲和南希都覺(jué)得筷子難學(xué)，上次和史蒂芬妮去中餐廳吃飯，她覺(jué)得這東西用起來(lái)根本毫無(wú)難度。

    史蒂芬妮在桌子下拍了拍南希的手，轉(zhuǎn)頭對(duì)卡洛琳笑說(shuō)：“是卡洛琳你聰明呀，提點(diǎn)提點(diǎn)就學(xué)會(huì)了，無(wú)論是用筷子還是戰(zhàn)斗，你都學(xué)得很快?！币环捳f(shuō)得卡洛琳怪不好意思的。史蒂芬妮接著說(shuō)：“今晚我就隨便做了點(diǎn)菜，味道肯定是不如中餐廳的，希望你們不要嫌棄?！?/br>
    “別這么說(shuō)啦，史蒂芬妮，你愿意請(qǐng)我們過(guò)來(lái)就很高興了。還有你這菜做得也不差啊?！笨辶盏?。

    “是嗎？我還擔(dān)心我們中國(guó)人的口味你們倆吃不慣呢?！?/br>
    伊迪絲哼了一下，“真吃不慣就不會(huì)和你去中餐館了?！?/br>
    史蒂芬妮今晚準(zhǔn)備了一桌子菜，據(jù)她說(shuō)都是中國(guó)人日常吃的東西，做法主要都是把不同的rou和菜排列組合起來(lái)炒，倒是很符合外國(guó)人對(duì)中餐的刻板印象。但按照南希的說(shuō)法，這玩意嘗起來(lái)和她以前吃的中餐外賣不一樣。另外桌上還有一道蒸魚，調(diào)味只是簡(jiǎn)單的醬油，蔥和姜，很清淡，但對(duì)于卡洛琳來(lái)說(shuō)著實(shí)新鮮。

    吃了幾口，史蒂芬妮又笑盈盈地提起了另外一件事?！拔易蛱焓盏轿襪eimei的信了?！?/br>
    “真的嗎？”卡洛琳和伊迪絲臉上都流露出了驚訝，卡洛琳問(wèn)：“你的meimei？她在信里面說(shuō)了些什么？”

    “不出一些家庭里的日常小事?！?/br>
    史蒂芬妮的meimei姜若竹在信中以欣喜的口吻提到，她最近考上了中國(guó)最好的大學(xué)，準(zhǔn)備讀完后出來(lái)找工作來(lái)補(bǔ)貼家用。信中又說(shuō)到了兩人的大姐姜若竹，雖然嫁人后家事纏身，夫家也不允許她再去上學(xué)了，但她仍然沒(méi)有放棄讀書，總會(huì)在各種事務(wù)的空隙間找時(shí)間看書做文章。講著講著，史蒂芬妮就忍不住開始擦眼睛了。

    卡洛琳見(jiàn)狀，不禁心生感嘆?！笆返俜夷莺徒忝脗冴P(guān)系都很好吧。”

    “嗯，那肯定的?！笔返俜夷葸煅手磉叺哪舷@著氣安慰她。

    “真好啊，有關(guān)系融洽的家人……”卡洛琳想到自己那日在街上和梅麗莎的對(duì)話，心里有點(diǎn)酸溜溜的。雖然史蒂芬妮jiejie的遭遇令人難過(guò)，但有能和自己互相通信的家人這一點(diǎn)，令卡洛琳尤為羨慕。

    史蒂芬妮恢復(fù)了情緒，對(duì)卡洛琳笑笑?！氨福也皇怯幸庾屇汶y受的?！?/br>
    卡洛琳也回以了笑容，“沒(méi)事。”

    “你不介意就行。哎，說(shuō)起來(lái)，我還真想找個(gè)機(jī)會(huì)帶你們?nèi)ヒ惶酥袊?guó)，把你們介紹給我的家人啊?！?/br>
    南希一聽到這話眼睛就亮了，“這話我可記住了啊，史蒂芬妮！你可不準(zhǔn)反悔。”

    “你會(huì)跟家里人明說(shuō)和南希的關(guān)系嗎？”伊迪絲冷不丁地問(wèn)。

    “這個(gè)……”史蒂芬妮想了想，“可能一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)吧……我家雖然比較開放，但我想也沒(méi)有到能接受這種同性愛(ài)情的地步。到時(shí)候，我可能會(huì)跟他們說(shuō)南希是我的好朋友。其實(shí)我本來(lái)就打算等這個(gè)學(xué)期過(guò)去，放假了，就回一趟中國(guó)探望家人呢。”

    “那到時(shí)候可得把我也帶上！”南希湊過(guò)去摟住史蒂芬妮的肩膀說(shuō)。

    “哎，那好啊，回頭咱倆規(guī)劃一下……”

    眾人的笑容在此時(shí)突然消失。她們感知到了，在某個(gè)偏僻陰暗的角落里，那股涌動(dòng)著的邪惡力量。胸前的十字架印記在隱隱作痛。

    沒(méi)有半分猶豫，四人齊刷刷地站了起來(lái)，確認(rèn)槍械都揣在了身上，便一同沖出了門外。史蒂芬妮在走前還特地帶上了按照黑市買來(lái)的手冊(cè)自制的炸彈。

    這次“吸血鬼”出沒(méi)的地方依然是在沒(méi)什么人到訪的郊外空地。四人到達(dá)時(shí)，阿妮塔已經(jīng)在那里的一棵樹下等候多時(shí)了。她一見(jiàn)到小隊(duì)，便大喊：“你們來(lái)得正好，快開火！”

    “明白，看我的！”

    南希沖到最前面，自大衣中掏出了沖鋒槍，對(duì)著吸血鬼就是一陣突突突的掃射。余下叁人也站在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方一齊開槍。

    今夜的對(duì)手不知為何格外地不經(jīng)打，南希槍管里的子彈還沒(méi)打完，祂就噗通地一下摔在地上不動(dòng)了。

    “誒~今天這么弱的嗎？我還以為要經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)呢?！蹦舷Ｅ呐氖郑褬屖蘸?，轉(zhuǎn)過(guò)身就想走向她的伙伴們，卻看到史蒂芬妮變了臉色。

    “不，南希，你看……”

    南希忽然意識(shí)到了不對(duì)勁，猛地回頭。本來(lái)，吸血鬼死了的話，會(huì)慢慢地化為黑色的塵煙消失的。然而這只吸血鬼的“尸體”，卻一直呈現(xiàn)實(shí)體狀，沒(méi)有變化。

    然后下一秒，祂就站了起來(lái)，張開了那可怖的血盆大口。

    極長(zhǎng)極粗的舌頭從那張大嘴中伸出來(lái)，直沖最前面的南希而去。

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    前  方  高  能

    大的要來(lái)了