在夕陽(yáng)留下的最后一縷輝光中，來(lái)自白銀帝國(guó)的巨鷹們鼓動(dòng)著巨翼降落到了位于城市中心附近的開(kāi)拓者廣場(chǎng)上，這些驕傲而訓(xùn)練有素的巨型猛禽肅穆井然，在異國(guó)他鄉(xiāng)的土地上伏低了身子，讓背后的騎乘者落地，而天邊的最后一道霞光則幾乎在同一時(shí)間從廣場(chǎng)周圍的建筑物頂端悄然流走，夜幕降臨帝都。

    然而黑暗并未如期而至——魔晶石燈已經(jīng)點(diǎn)亮，明亮的光輝從高高的鐵柱頂端灑下，讓廣場(chǎng)和周圍的道路亮如白晝，迎接的隊(duì)伍從兩側(cè)迎了上來(lái)，在廣場(chǎng)邊緣，巨大的全息投影騰空而起，上面閃耀著絢爛的流光和同時(shí)用兩種語(yǔ)言表述的歡迎致辭，歡快的樂(lè)曲聲回蕩在廣場(chǎng)上空，那是人類的曲子——但其中又雜揉著精靈風(fēng)格的變調(diào)。

    阿茲莫爾從巨鷹背上下來(lái)，在他來(lái)得及仔細(xì)觀察這座人類帝都之前，充斥在眼前、耳中的光影和聲音便讓他一愣，隨后他才慢慢適應(yīng)過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)那些穿著與記憶中大不相同的“現(xiàn)代服飾”、看上去神采奕奕的人類，看向那些明亮整齊的路燈和廣場(chǎng)邊緣高聳的建筑，越過(guò)那些漂浮在空中的巨大全息投影，看到了遠(yuǎn)處散發(fā)微光的水晶高塔、機(jī)械鐘樓以及更遠(yuǎn)處天空中逡巡的飛行機(jī)器，甚至還有夜航的巨龍。

    神賜的這雙眼睛，讓他可以在夜色中看得更遠(yuǎn)，而他所看到的這些，都是在天空俯瞰時(shí)無(wú)法看到的細(xì)節(jié)。

    這位現(xiàn)存最古老的德魯伊圣賢有些驚訝地瞪大了眼睛——他還記得當(dāng)年剛鐸帝國(guó)的盛景，也記得魔潮之后披荊斬棘的開(kāi)拓者們所建立的國(guó)度，然而所有的一切……都和他今日所見(jiàn)的截然不同。

    “這就是……那個(gè)浴火重生的‘塞西爾帝國(guó)’？”他訝異地低聲說(shuō)道，“我還以為……”

    “您認(rèn)為它應(yīng)該更粗獷一些，更像個(gè)窮兵黷武的軍事帝國(guó)，是么？”一個(gè)帶著笑意的女聲從身后傳來(lái)，將老德魯伊驚醒，“就像許多人傳言的那樣?！?/br>
    “……我沒(méi)有這種偏見(jiàn)，女皇，我知道一個(gè)只能窮兵黷武的軍事帝國(guó)不可能建立起一個(gè)統(tǒng)合全大陸力量的聯(lián)盟，”阿茲莫爾緩緩搖了搖頭，“但我也確實(shí)沒(méi)想到它會(huì)是這副模樣……我記憶中的人類，壽命比精靈短暫，卻比精靈活的還要嚴(yán)肅，而這座城里——一切都在肆意生長(zhǎng)?！?/br>
    他用了“肆意生長(zhǎng)”這個(gè)詞來(lái)形容自己所見(jiàn)的這座城市，因?yàn)樗?jiàn)到的確實(shí)與旁人不同——在那雙神賜的眼睛中，他能夠看到“生機(jī)”與“活力”形成的脈絡(luò)，他能看到那些看似冰冷的建筑物背后充盈的力量，能看到整個(gè)城市被籠罩在龐大而活化的能量場(chǎng)中，同時(shí)他也能看到由萬(wàn)千心智所形成的“共鳴”，一種積極昂揚(yáng)的、自信而磅礴的心靈共鳴覆蓋在城市上空，而這種強(qiáng)大、鮮活、凝聚的力量，他已經(jīng)有許多個(gè)世紀(jì)不曾見(jiàn)過(guò)了。

    “這座城里聚集了十二個(gè)不同的智慧物種，他們又包含數(shù)十個(gè)來(lái)自天南地北的民族，這里有來(lái)自塔爾隆德的巨龍，也有來(lái)自白銀帝國(guó)的精靈，矮人會(huì)在這里做生意，也有在此留學(xué)的灰精靈——在偶爾的時(shí)候，您甚至可能會(huì)遇見(jiàn)來(lái)自深海的海妖，”貝爾塞提婭微笑著說(shuō)道，“我知道您所說(shuō)的‘肆意生長(zhǎng)’是什么意思……雖然我沒(méi)有您那雙眼睛，但我也可以看到這片土地上聚集著多么龐大的力量。”

    “……作為如今德魯伊‘正教’的首領(lǐng)，承認(rèn)自己并沒(méi)有‘神賜之眼’合適么？”阿茲莫爾沒(méi)有抬頭，只是用很平靜淡然的語(yǔ)氣說(shuō)道，“在過(guò)去整整三千年中，晨星家族可從來(lái)都不承認(rèn)這一點(diǎn)。”

    “這已經(jīng)不重要了，”貝爾塞提婭輕聲說(shuō)道，抬頭看向不遠(yuǎn)處，一個(gè)高大的身影已經(jīng)出現(xiàn)在地毯的盡頭，廣場(chǎng)上的人造燈火仿佛在那個(gè)身影背后織出了一道帷幕，“見(jiàn)見(jiàn)那位‘死而復(fù)生’的人類英雄吧——他已經(jīng)來(lái)了?！?/br>
    ……

    被無(wú)盡混沌與黑暗籠罩的幽影界中，忤逆庭院里一如既往地保持著千百年不變的平和，仿佛一座小山般的圣潔巨鹿正一動(dòng)不動(dòng)地靜臥在漂浮的巨石與規(guī)模龐大的金屬結(jié)構(gòu)中，仿佛正在閉目養(yǎng)神，而大量與其體形比起來(lái)仿佛玩具般小巧的人造裝置則分布在他周圍，裝置表面符文閃爍，魔法的光輝緩緩流淌。

    一位身穿黑色陰沉長(zhǎng)裙、下半身如同云霧般半虛半實(shí)的巨大女士靠坐在巨鹿旁邊不遠(yuǎn)處的石柱上，雙手抱著膝蓋，全神貫注地注視著前方不遠(yuǎn)處的魔網(wǎng)終端，在那特制的大型終端機(jī)上空，巨幅全息投影中正在上映著凡人世界的愛(ài)恨情仇——跌宕起伏的故事足以吸引神明的眼睛。

    就這樣過(guò)了不知多久，閉目養(yǎng)神的巨鹿才突然睜開(kāi)眼睛，看了彌爾米娜一眼之后隨口說(shuō)道：“你已經(jīng)看第三遍了，不膩么？”

    “一部經(jīng)典的戲劇值得欣賞十遍以上——我才只看了三遍而已，”彌爾米娜毫不猶豫地說(shuō)道，頭也不回，“而且我覺(jué)得這東西你也應(yīng)該看看——我覺(jué)得這是目前為止我看過(guò)的最有意思的故事，和凡人有史以來(lái)創(chuàng)造過(guò)的任何一部戲劇都有不同……”

    阿莫恩本來(lái)對(duì)彌爾米娜所關(guān)注的那些“戲劇”都毫無(wú)興趣，但這時(shí)候還是忍不住問(wèn)了一句：“講什么的？”

    “跟圣光教會(huì)的神圣傳說(shuō)有關(guān)！”彌爾米娜立刻說(shuō)道，眼睛中仿佛閃耀著光——事實(shí)上她的眼睛中確實(shí)閃耀著光，那每一縷光芒都足夠一臺(tái)大功率的魔能引擎運(yùn)轉(zhuǎn)兩天之久，“講的是第一代圣光使徒在黑暗中帶領(lǐng)著部落族人去尋找‘谷物四季常熟的圣地’，路上卻遇到了偽裝成神使的騙術(shù)師和制造假福音的噬靈怪，甚至還有吞噬血rou不斷生長(zhǎng)的、偽裝成豐沃土地的假圣地，最后圣者帶著族人們回到了一開(kāi)始出發(fā)的地方，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)圣地就是故鄉(xiāng)……

    “哎我跟你講，最后那個(gè)時(shí)間直接跳到五百年后的鏡頭真是好，就在圣者帶族人出發(fā)的那個(gè)路口，筑起了那么大的一座城……”

    阿莫恩靜靜聽(tīng)著彌爾米娜的講述，良久才突然說(shuō)道：“神圣的傳說(shuō)中沒(méi)有神，教會(huì)的故事中沒(méi)有教會(huì)，他們還真這么干了啊……”

    “我覺(jué)得這沒(méi)什么不好的，”彌爾米娜露出一絲笑容，頗為放松地靠在身后的巨石柱上，“寫故事的是人，講故事的是人，聽(tīng)故事的也是人，神嘛……神在故事里，在那個(gè)身不由己的故事里，現(xiàn)在他們終于可以把神從這個(gè)身不由己的故事里面摘出來(lái)了，這對(duì)誰(shuí)都好。

    “如果有朝一日他們真的要拍一部關(guān)于魔法女神的魔影劇，告訴大家最初的‘魔法之源神跡’是一個(gè)嚴(yán)重酗酒的魔法師喝高了之后編出來(lái)的，最初的魔法女神神諭源于某個(gè)老魔法師起床之后的嚴(yán)重耳鳴……那我真要感謝他們?nèi)摇?/br>
    阿莫恩有些驚訝：“神諭？原來(lái)你早年間真的降下過(guò)神諭？你不是說(shuō)你從來(lái)不回應(yīng)信徒們的祈禱么？”

    “……年輕不懂事啊，”彌爾米娜一聲嘆息，“剛誕生的時(shí)候渾渾噩噩，那種狀態(tài)你又不是不知道——正睡著覺(jué)呢突然聽(tīng)到有人叫自己，不就下意識(shí)回應(yīng)了么，我哪知道回應(yīng)那一次之后就沒(méi)完了啊……”

    阿莫恩似乎在忍著笑意，他的眼睛瞇了起來(lái)，片刻之后才說(shuō)道：“神權(quán)理事會(huì)的‘改造計(jì)劃’將首先從那些已經(jīng)式微或正在走下坡路的教會(huì)入手，或者是像圣光教會(huì)那樣已經(jīng)完全處于世俗控制下的教會(huì)——所以，說(shuō)不定他們真的會(huì)針對(duì)魔法女神去‘講個(gè)新故事’，這一點(diǎn)你倒是可以期待。但話又說(shuō)回來(lái)，他們要講的故事可不一定總走一個(gè)套路——你都能接受么？”

    “有什么不能接受的？”彌爾米娜很不在意地說(shuō)道，“葬禮我都接受了……”

    “我曾經(jīng)與高文討論過(guò)他的計(jì)劃，也看過(guò)神權(quán)理事會(huì)的一些資料，”阿莫恩不緊不慢地說(shuō)道，“他們不僅需要讓神權(quán)世俗化，也需要讓神明人性化、通俗化，考慮到現(xiàn)在大眾的接受能力，短時(shí)間內(nèi)他們應(yīng)該還不至于將神明塑造成反派，但或許在他們的下一個(gè)‘新故事’里，魔法女神就會(huì)被安排一個(gè)世俗化的‘人設(shè)’，在舞臺(tái)中粉墨登場(chǎng)……”

    阿莫恩話音未落，彌爾米娜便認(rèn)真思索起來(lái)，并在沉吟之后一臉認(rèn)真地說(shuō)道：“如果他們的防護(hù)設(shè)備能扛得住，我覺(jué)得我可以親自上……”

    阿莫恩：“……”

    彌爾米娜好奇地看著他：“你怎么不說(shuō)話了？”

    “有時(shí)候我總覺(jué)得自己追不上你的思路……”阿莫恩慢慢說(shuō)道，“尤其是這次?！?/br>
    “我認(rèn)為這很正常，”彌爾米娜很不在意地說(shuō)道，“和我比起來(lái)，你并不擅長(zhǎng)思考……”

    阿莫恩閉上了眼睛，似乎已經(jīng)懶得搭理這位賴著不走的“鄰居”，但突然間，他仿佛感應(yīng)到了什么，雙眼一下子睜開(kāi)——圣潔的光輝比之前更加明亮。

    “你怎么了？”彌爾米娜感知到了阿莫恩周圍動(dòng)蕩不休的氣息，她從未在這位生性平和的自然神明身上感覺(jué)到類似的反應(yīng)，“你……”

    “我感覺(jué)到……”阿莫恩仿佛夢(mèng)囈般輕聲呢喃，他的目光落在忤逆庭院前的那扇大門前，“是他們來(lái)了……”

    “他們？他們是誰(shuí)？”彌爾米娜愣了一下，起初沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，但很快她便想起什么，神色微微變化，看向阿莫恩的目光也變得有些復(fù)雜，“……需要我離開(kāi)么？”

    “……謝謝你的理解，”阿莫恩低聲說(shuō)道，“另外，還請(qǐng)你離開(kāi)之前幫個(gè)忙。”

    彌爾米娜站了起來(lái)，她看向阿莫恩那龐大而傷痕累累的軀體，在對(duì)方繼續(xù)說(shuō)下去之前便猜到了這位自然之神要說(shuō)什么：“我明白——體面一點(diǎn)？”

    阿莫恩微微垂下眼皮：“只是不想讓他們擔(dān)心。”

    忤逆庭院中，低沉的嗡鳴聲開(kāi)始從各處響起，大功率的魔網(wǎng)單元和一個(gè)個(gè)放大、投射陣列開(kāi)始在遠(yuǎn)程控制中心的指揮下運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，那些被固定在基座中的水晶脫離了凹槽，在兩位神明周圍緩緩旋轉(zhuǎn)，反神性屏障啟動(dòng)的同時(shí)，彌爾米娜也朝向阿莫恩的方向輕輕揮了揮手臂。

    巨鹿身上縱橫交錯(cuò)的金屬與水晶碎片在一片扭曲的光霧中迅速淡化消失，被無(wú)形的光學(xué)屏障遮擋起來(lái)，那些觸目驚心的傷口也隨之被遮掩、覆蓋，在短短幾個(gè)呼吸之后，起航者的武器和飛船碎片皆被隱去，原地只余下圣潔的巨鹿，靜靜俯臥在一片漂浮的碎石中間。

    而彌爾米娜的身影……在那之前便已經(jīng)消失不見(jiàn)。

    ……

    一支隊(duì)伍穿過(guò)了忤逆要塞底層的幽影界傳送門，向著忤逆堡壘的最深處前進(jìn)，在抵達(dá)最后一條走廊之后，貝爾塞提婭停了下來(lái)，示意隨行的精靈們?cè)诖送Ａ簟?/br>
    “陛下，”一名精靈武官忍不住上前，“我們應(yīng)該……”

    “你們?cè)诖说戎秃?，”貝爾塞提婭的語(yǔ)氣溫和卻不容置疑，“我和高文·塞西爾陛下有能力保護(hù)自己的安全——從這里往前的路，就不需要太多人了?！?/br>
    武官低下頭，領(lǐng)受了女皇的命令，隨后便帶著護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍走向了附近的休息區(qū)域，貝爾塞提婭則看向高文，輕輕點(diǎn)頭。

    高文的目光落在旁邊不遠(yuǎn)處，幾名面容蒼老的白銀精靈正站在那里，他們穿著已經(jīng)不屬于這個(gè)時(shí)代的古典長(zhǎng)袍，佩戴著早已被如今的皇室下令廢棄的舊時(shí)代冠冕和儀式珠串，他們?nèi)缤蝗簭墓女嬛凶叱鰜?lái)的幽靈——卻真真切切地站在這個(gè)地方。

    那位大德魯伊阿茲莫爾站在這幾名古代神官的最前方，面容平靜，無(wú)悲無(wú)喜，仿佛只是在靜靜地等待著自己的命運(yùn)，亦或者一個(gè)答案。

    通往忤逆庭院的閘門就在前方了，閘門附近的安全裝置正在運(yùn)轉(zhuǎn)，大門上的符文閃爍，反神性屏障的能量場(chǎng)已經(jīng)與忤逆堡壘本身的屏障系統(tǒng)接駁起來(lái)。

    高文輕輕吐出口氣，上前激活了閘門，在機(jī)械裝置推動(dòng)沉重大門所發(fā)出的吱嘎聲中，他對(duì)那位從歷史中走來(lái)的古代神官微微點(diǎn)頭：“阿茲莫爾大師，請(qǐng)吧?！?/br>
    阿茲莫爾深吸了一口氣，邁步跨過(guò)那扇大門，一步踏出，便仿佛越過(guò)了三千年的時(shí)光。

    他看到前方是一片被晦暗混沌籠罩的空間，那空間與傳說(shuō)中的神國(guó)截然相反，卻又有一道圣潔的光輝在遠(yuǎn)方升騰，仿佛正在將周圍的昏暗驅(qū)散，他看到那光輝中有如同山岳般的身影靜靜伏臥，僅僅是注視過(guò)去，便能感受到一股龐然的力量和從靈魂深處滋生出來(lái)的親切、溫暖。

    老神官突然感覺(jué)自己有些恍惚，一路上所萌生出來(lái)的無(wú)數(shù)想法、猜測(cè)和打算在這瞬間全部坍塌成為了一個(gè)現(xiàn)實(shí)，三年前所積累下來(lái)的所有情感也在這一瞬間重重落地，他幾乎是下意識(shí)地向前邁出了一步，便驟然感覺(jué)一種久違的力量從心靈深處浮現(xiàn)了出來(lái)。

    他枯竭三千年的神術(shù)回來(lái)了，與神明的連接也重新建立起來(lái)，他重新成了一個(gè)擁有神術(shù)、可以祈禱的神官，就如三千年前一樣。

    他又向前邁出一步，那光輝中的身影變得清晰起來(lái)，他感到熟悉的目光落在自己身上，祥和溫暖。

    一個(gè)低沉而悅耳的聲音在每一個(gè)神官心中響起：“你們來(lái)了……”

    于是他們泣不成聲。