梁氏笑問什么事。

    紅藥道：“嬸子也知道，我是只身一人在京城的，等過些日子嫁去董家，身邊也沒有一個(gè)娘家人。我想著，若是嬸子愿意，就認(rèn)我做個(gè)干女兒。等我去了董家，以后也有個(gè)娘家可以走動(dòng)。若嬸子愿意認(rèn)我，我以后就像孝敬親娘一樣孝敬嬸子?！?/br>
    梁氏一聽就笑了。

    “好孩子，難得你有這個(gè)心，愿意認(rèn)我做個(gè)干娘，我白得一個(gè)大閨女，有什么可不愿意的？”

    梁氏這就是為菱月打算了。

    梁氏覺得最對不起女兒的，就是沒能給女兒添個(gè)兄弟。

    將來女兒嫁了人，沒有兄弟撐腰，有他們兩口子在還好，等他們兩口子蹬了腿兒，就怕女兒會(huì)受人欺負(fù)。

    現(xiàn)在兄弟是添不成了，能有現(xiàn)成的機(jī)會(huì)給女兒添個(gè)jiejie也不錯(cuò)。

    菱月原本就和紅藥交情不淺，現(xiàn)在再認(rèn)個(gè)干親，自然就更親近了。

    以后大家親戚一般的走動(dòng)起來，菱月跟多個(gè)親jiejie也差不離了。

    等以后他們兩口子沒了，菱月也好有個(gè)人幫襯。

    梁氏提議道：“過幾日咱們在家里擺上一桌酒，請街坊鄰居都來做個(gè)見證，到時(shí)候咱們正式認(rèn)個(gè)干親，可好？”

    梁氏能提議擺酒，說明她看重這個(gè)事，紅藥高興道：“咱們現(xiàn)在光是忙別的都要忙不過來了，哪有時(shí)間cao辦這個(gè)。依我說，我今個(gè)兒給嬸子磕個(gè)頭，給嬸子敬杯茶，嬸子喝了我的茶，這個(gè)干親就算是認(rèn)下了。等我三日回門的那天，嬸子再置辦一桌酒菜，讓街坊鄰居都來熱鬧熱鬧，倒更便宜些?！?/br>
    梁氏笑道：“這也成，聽你的?！?/br>
    認(rèn)干親的事兒紅藥并非是一時(shí)興起，當(dāng)下也沒什么可猶豫的，紅藥當(dāng)即給梁氏跪下磕了個(gè)頭，又奉上熱茶，梁氏笑瞇瞇地接過來喝了一口，這門干親便算是落實(shí)了。

    菱月上前把紅藥扶起來，笑道：“我以前老叫你jiejie，現(xiàn)在真把你叫成我jiejie了。”

    紅藥道：“既知道我是你jiejie，以后就得聽jiejie的話，知不知道？”

    菱月道：“喲，原來你打的是這個(gè)主意。”

    紅藥道：“那可不?！?/br>
    兩個(gè)人笑笑鬧鬧的，關(guān)系親密，梁氏看在眼里不禁十分得意，自覺這件事是做對了。

    ***

    當(dāng)天晚上，梁氏和甄二兩口子在東廂房里說話。

    主要是梁氏在說，甄二就負(fù)責(zé)聽。

    “……是個(gè)有成算的丫頭?！绷菏系溃敖駛€(gè)兒把金釵環(huán)金鐲子都押了死當(dāng)，換了銀子，要買幾畝田地當(dāng)嫁妝。我去牙行給她問過了，地倒是有賣的，只是東一畝西一畝的，不連著，也不是上等田，中等田都不多，多是下等田?！?/br>
    甄二對紅藥的事兒不感興趣，沒吱聲。

    梁氏也不需要甄二搭話，她自顧自地就把話題發(fā)散開來：“她爹，我都想過了。等咱閨女出嫁的時(shí)候，咱別的先不說，至少也得給閨女陪上十畝地當(dāng)嫁妝，她婆家看著喜歡，閨女在婆家說起話來也硬氣。最好別東一畝西一畝的，管理起來不方便。下等田也不好，不好往外出租。牙行說了，這樣的田不可能現(xiàn)有，都得提前尋摸。我把咱家的地址給牙行留下了，什么時(shí)候有了合適的，牙行會(huì)通知咱的，到時(shí)候咱就直接出手拿下?！?/br>
    梁氏是家中有大姑娘的人，這幾天忙忙活活地幫著紅藥置辦嫁妝，梁氏一樣一樣地都能聯(lián)想到菱月身上去，現(xiàn)在梁氏有許多想法。

    甄二就著一點(diǎn)薄酒吃著花生米，嘴里不得閑，沒空答她。

    梁氏又道：“我還沒想好咱家要不要提前備些木料，到時(shí)候打家具用得著。要是不備好，到時(shí)候只能買現(xiàn)成的。今個(gè)兒我們?nèi)タ戳四切﹤€(gè)大件的家具，木料好的咱也買不起，買得起的吧木料又不入眼。要是提前把木料備好，到時(shí)候請人先做，倒是能實(shí)惠些。只是咱家地方小，提前買也不知道往哪里放。萬一沒放好潮了蛀了可不心疼死人。”

    “……還有首飾，到時(shí)候給閨女買套銀首飾戴，發(fā)釵、耳環(huán)、手鐲這些都不能少。還有布料……還有壓箱底的銀子，咱就這么一個(gè)閨女，怎么也不能少了十兩銀子吧。這些都得準(zhǔn)備好，到時(shí)候體體面面地把姑娘嫁出去，咱們也就功德圓滿了?！?/br>
    梁氏感嘆道：“幸虧幫著紅藥那丫頭置辦了這么一遭，這些事情要是不經(jīng)經(jīng)手，很多門道還真是不清楚。”

    甄二這時(shí)候吃完了花生米，他一邊剔牙一邊道：“女婿連人影子還沒一個(gè)呢，倒先說起嫁妝來！”

    梁氏道：“女婿歸女婿，嫁妝歸嫁妝。甭管將來哪個(gè)做你女婿，你不都得給閨女置辦嫁妝？”

    東廂房半舊的木門外頭，菱月一手撩開外頭的棉簾子，一手端著一碟子陳記的糕點(diǎn)，想要端進(jìn)去給甄二吃，正待上前敲門，不意忽從門縫里聽到里頭在說這個(gè)。

    菱月一個(gè)未出閣的小姑娘，哪好意思這時(shí)候進(jìn)去，棉簾子怎么撩起來的又怎么放下了。

    屋內(nèi)，甄二嘟噥了一句：“那可不一定?！?/br>
    梁氏沒聽清：“你說的什么？”

    甄二放開聲音：“我什么也沒說?！?/br>
    梁氏不疑有他，接茬說怎么給閨女置辦嫁妝，說到這個(gè)，梁氏簡直可以說上一日一夜也不帶煩的，在梁氏說到紗布、棉布和綢緞的時(shí)候，甄二不耐煩地打斷道：

    “行了行了，到時(shí)候再說吧。一樣是發(fā)嫁個(gè)丫頭，你看人家隔壁老寧家，光靠這個(gè)就發(fā)了一筆，咱家可倒好，嫁個(gè)丫頭倒好要把咱家老底給掏空嘍。到時(shí)候咱倆一塊到街頭喝西北風(fēng)去！”

    這廂，菱月端著一碟子點(diǎn)心回了西廂房。

    紅藥正在燈下繡鞋面子，見狀問道：“怎么又端回來了？”

    菱月擱下碟子，慢吞吞地回了一句：“我爹他們要睡了，說明兒再吃?！?/br>
    紅藥也就是問一句，又接著在燈下繡鞋面子。

    昏暗的屋子里，只有方桌上點(diǎn)了一盞油燈。

    燭光搖曳。

    菱月脫下外穿的大衣裳，不聲不響地在床頭上坐下來，目光不由得投向了屋子的一個(gè)角落。

    那個(gè)角落里放了一個(gè)窄窄小小的多寶閣，多寶閣分了幾層，每一層都可以放置一些小物件。

    從上往下數(shù)第二層，放了一排書，其中最外面的兩本，一本是《本草經(jīng)》，一本是《傷寒雜病論》。

    屋子里光線暗淡，菱月此刻只能看到一排模糊的書影，但是她心里清楚。

    這幾日一直在忙著給紅藥置辦嫁妝，這兩本書拿回來后總共也沒翻上幾頁。

    此刻菱月望著那個(gè)看不清的地方，安靜地出了一會(huì)兒神。

    也不知道在想些什么。

    繡完這片如意云頭紋，紅藥放下手里的針線，松了松發(fā)酸的脊背，一邊就著搖曳的燭光，把目光投向坐在床頭的菱月。

    都說燈下看美人。

    因馬上要睡了，菱月已經(jīng)洗過臉，此刻一張清水臉兒，早上梳的垂鬟分肖髻也拆了，另編成了一條粗粗的麻花辮，水油油地垂在身前一側(cè)。

    上身穿著水紅色的貼身小襖，一手托腮，烏黑的眼睫一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)地望著屋子一角，正在發(fā)呆。

    比起白日，更多了一份隨意和慵懶，說不出的清純之美。

    紅藥微笑起來。

    她越發(fā)篤定自己的想法不會(huì)有錯(cuò)。

    這般的美貌，這般的性情，若是錯(cuò)過了這一個(gè)，老太太上哪里再找出第二個(gè)去。

    紅藥順著菱月的視線看過去，模模糊糊地看到一排書，紅藥哪里知道這里頭的故事，當(dāng)下笑道：“正經(jīng)該買些金首飾來戴才是，你倒好，竟把銀子花在這些勞什子身上。干娘倒也由著你?！?/br>
    紅藥也就是白說一句。

    在她看來，等老太太對菱月的安排下來，菱月有了前程，當(dāng)上半個(gè)主子，到時(shí)候自然不會(huì)缺了首飾戴。

    若是愿意買些書來消遣，也不是花銷不起。

    要知道顧府的姨娘一個(gè)月有二兩銀子的月例呢。

    更別說受寵的姨娘總是能從男主人身上獲得各種貼補(bǔ)了。

    紅藥相信就憑菱月的美貌和聰明伶俐，必能得寵于七爺，這些都不是問題。

    紅藥還真就覺得菱月就適合留在府中做姨娘，她是跟在老太太身邊長大的，這些年衣食住行上養(yǎng)成的各種習(xí)慣，包括閑來愛翻個(gè)書看，這些習(xí)慣喜好不是外頭普通人家里能養(yǎng)出來的，也不是外頭普通人家里能供得起的。

    對菱月來說，最好就是能留在府中。

    她也有這個(gè)命。

    紅藥想到自身，心中暗嘆一聲，人有時(shí)候，是不能不信命的。

    ***

    第二日一早，許茂禮在堂屋里和家里人一起吃過早飯，照例要和父親一起到醫(yī)館去。走之前，許茂禮回自己屋子去拿糕點(diǎn)匣子，今個(gè)兒上午要是得閑，他要把匣子給人家還回去的。

    剛進(jìn)屋拎上匣子，一回身卻見許太太跟了進(jìn)來。

    許太太把屋門一關(guān)，一雙眼睛往兒子手上瞟了一眼，臉上露出好整以暇的表情，道：“說說吧，這點(diǎn)心是怎么回事呀？誰送的呀？”

    許太太能感覺到有情況，兒子以前也不是沒往家里拿過點(diǎn)心，只是那些點(diǎn)心都是用油紙包好的，油紙上還印著鋪?zhàn)用?hào)，一看就是買的。

    這幾次明顯不一樣。

    許太太問過張媽了，張媽說少爺都是讓把糕點(diǎn)匣子里外都擦得干干凈凈的，擦完還讓給他送到他屋子里去，有一回她晚送了一會(huì)兒，少爺還追上來問，一個(gè)木頭匣子看得跟個(gè)寶貝似的。

    許太太在屋門口堵著，大有許茂禮不給句準(zhǔn)話她就不放人的架勢。

    許茂禮白皙俊秀的臉上微微發(fā)紅，他倒是不怕跟家里講，就是覺得時(shí)機(jī)未到。

    許茂禮道：“八字還沒一撇呢，以后再跟你們說?！?/br>
    一邊說，一邊繞過許太太開門出去了。

    許太太并沒有被敷衍的不滿，只有兒子承認(rèn)了的驚喜。

    許太太之前都快愁死了，她之前托人給兒子介紹過多少好姑娘，兒子愣是沒看上的。親戚鄰居家里差不多歲數(shù)的，人家一個(gè)個(gè)的都當(dāng)上婆婆了，有的都抱上孫子了，許太太這邊愣是連個(gè)影兒都沒有。

    這下可好了，兒子終于開竅了，她也要有兒媳婦了。

    許太太臉上露出了笑容。

    笑著笑著，許太太忽然想到什么，她忙追上去兩步，撩開棉簾子往外一看，許茂禮順著回廊已經(jīng)走出去老遠(yuǎn)了。

    許太太的聲音追過去：“可得是個(gè)好人家的姑娘，不然我可不答應(yīng)！”

    第31章

    “誰呀？哎，就來?！?/br>
    聽到拍門聲，梁氏過來應(yīng)門，拉開門閂大門一開，梁氏不禁眼前一亮。

    好俊俏的年輕后生。

    許茂禮很是斯文有禮：“這位嬸子，請問菱月姑娘是不是住在此處？”

    許茂禮也就是白問一句，那天雖然在街口就和菱月姑娘分開了，但他瞧得真真的，菱月姑娘進(jìn)得就是這個(gè)家門。

    梁氏道：“她是我女兒。你是……”

    說話間，梁氏的眼睛從對方臉上移開，這才注意到對方手上拎著的匣子，可不正是自家那個(gè)。