“天牢外有巡夜司的緹騎，劉指揮使吩咐下來了，片紙不能出天牢。您啊，是女眷，難保他們不會動粗……”

    老李頭言道。

    緹騎們散漫慣了，一般人進出，隨意檢查也就過了。但趙蕓娘是女眷，這些緹騎們哪能不順便揩一下油，過一下手癮。

    韓大人的威名是大，但大不過劉指揮使。

    “還請閣下指條明路?！?/br>
    趙蕓娘挑了挑柳眉，又給老李頭遞了一錠銀子。

    她可不愿委屈自個，被人占了便宜。

    “請徐夫人跟小的來?！?/br>
    “天牢有一條密道，平時用來運輸夜香，現(xiàn)在沒人……”

    老李頭在前引路，笑呵呵道。

    ……

    不久，天牢恢復了安靜。

    “你對趙蕓娘坦言了？”

    “不裝了？”

    “自古以來，表子無情，戲子無義。你輕信于她，遲早自取禍亡?！?/br>
    常吉見徐行氣息平穩(wěn)，稍微一想，就明白了其中關竅，于是出言譏諷道。

    麝龍散的藥效，他也略有了解。

    他本來還以為徐行心思深沉，能輕易唬過他，但不料徐行竟然輕易就信了趙蕓娘。也是，美人計之下，多少英豪都會折腰。

    “不?！?/br>
    “是她不得不信我?！?/br>
    徐行搖了搖頭，言簡意賅道。

    “用了什么手段？”

    “出去……能否帶我一個？”

    常吉目光一閃，低聲道。

    徐行的話，可不像是一個受了“美人計”之人能說出的話。

    “等！”

    “一個字，等！”

    徐行意味深長的看了常吉一眼。

    有些人，不一定能成事，但一定會壞事。

    他雖然沒說過自己要從天牢逃走，但以常吉的腦子，定然會猜出自己的想法。與其半遮半露，還不如直接坦言。

    他現(xiàn)在缺的就是時間。

    所以在這個期間內(nèi)，一定不能讓常吉壞事。

    “我信你?！?/br>
    常吉目露詫異，直直的盯了徐行幾眼，認真點頭道。

    第22章、縣試一

    副本世界。

    光緒二十四年，二月上旬。

    到了涇陽縣一年一度縣試的日子。

    縣試地點并未設在縣衙之中，而是設在縣衙前的一處集市。在元旦過后，這處集市就開始搭建考棚，直到臨考的五日前，才終于竣工。

    考棚坐北朝南，周遭設有拒馬路障，防備有人沖撞考場。在考場南邊則是東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北是正門，俗稱為龍門。

    此門有鯉魚躍龍門之意。

    “押下去?！?/br>
    “這人在谷道中藏了小抄……”

    就在徐行等味經(jīng)書院一眾學生在考棚前等候的時候，兩個手執(zhí)水火棍、腰間挎著刀的衙役將一個戴著木枷項的窮書生從考場中帶了出來。

    窮書生背后的發(fā)辮散開，長衫散亂，嘴里喃喃自語，像是失了魂一樣的，不斷低聲喊著“有辱斯文”。

    在考棚前等候的考生們自覺讓開一條過道，以便衙役通過。

    一個衙役手持一個托盤，上面承有一個兩三寸大小的書冊。書冊上面的字，細若蚊蠅。

    “徐兄，你看到了沒有……”

    陳建安拍了拍徐行的肩膀，湊到他耳邊，小聲道：“這考生衣著寒酸，衣服上補丁至少有七八處，這種人，都是搜子重點搜查的目標?！?/br>
    “甭管有無夾帶，到了考場，被扒光……也是一項難堪事?！?/br>
    “不過剛才那人也是自作聰明，將小抄藏在了谷道里?！?/br>
    “這字估計是用鼠毫寫的……”

    說到這里，陳建安目露鄙夷之色。

    考棚的“搜子”為衙役充任，專門檢查考生有無攜有夾帶。

    至于鼠毫（亦叫鼠須），則是有人用老鼠胡須制成的毛筆。用鼠毫寫的字細若蚊蠅，奇小無比，專門用來作弊。

    一本四書章句集注寫完，幾十萬字，最后只有巴掌大小。

    陳建安鄙視的倒不是這個考生作弊，而是這個考生自作聰明，將“鼠豪”藏到了谷道里。谷道，基本上是搜子必檢的一個地方。

    徐行聽后點頭。

    搜子檢查考生，比后世高考檢查有過之而無不及。

    入了考棚，先是搜身，打亂發(fā)辮，脫掉衣服，一身光溜溜……

    而且隨身攜帶的食物，也都會用刀細細切碎，就是為了防止作弊事例的發(fā)生。

    但事無絕對。

    有錢人總會有點特權。

    打過招呼的考生，衙役就會手下留情許多。

    “不過咱們味經(jīng)書院的學生，他們不敢為難。”

    陳建安頗為得意的笑了笑。

    味經(jīng)書院是關中四大書院之一，聲名赫赫。

    給他們這些學生講學的人，無一不是大儒、高官。

    哪怕書院的教習，亦都是舉人出身。

    縣衙的胥吏看碟下菜是尋常事，充當搜子的衙役也是老油條了。能進味經(jīng)書院，并在本縣考試的考生，家中無一不是豪富。

    賣面子，屬于常事。

    “快開考了，你快去吧。”

    陳建安看了一眼排成長龍的隊伍，催促了徐行一句。

    他是戶縣人，要縣試也是在戶縣縣試。每個縣的縣試時間并不一樣，戶縣的縣試是在二月下旬，與涇陽縣的縣試隔開了近一個月時間。

    “好……”

    徐行收回心神，徑直邁步走向轅門。

    剛才在考棚外圍，前來送考生的親朋烏泱泱的一大堆，兩三千人，他沒太多觀察同場的考生。但等在轅門排隊時，他頓時心里生出了許多自信。

    如他一樣的年輕人不多，只有三百多人，多是衣著華麗的富戶子弟。

    其余年齡大些的中年、中老年的考生大約能有五六百人，這些人看模樣貧寒居多，透露著一股寒酸勁，身上補丁一個挨著一個，臉上寫滿了凄涼二字。

    科舉這玩意雖沒講究“逆水行舟，不進則退”，但讀書這一道向來講究天分，記性、悟性缺一不可。沒記性，儒經(jīng)、圣賢大義背不下來，沒悟性，做的八股僵硬死板，一點靈性也無。

    這些中年、中老年考生考了這么年還沒中榜，基本上也就是個陪考的命。

    故此，徐行真正的競爭對手只有這三百多個年輕人。

    縣試取五十人。

    基本上是擇六進一。

    此外，以他在味經(jīng)書院接受的教育，再加之【博聞強識】的天賦等等。

    這一次縣試，基本穩(wěn)了。

    ……

    事情果然如陳建安所說一樣。

    考場的搜子檢查徐行的文牒、考證后，發(fā)覺他是味經(jīng)書院的學生后，對他果然客氣了不少，只是略搜查了一下，就開閘放行了。

    還沒等徐行反應過來，搜查已經(jīng)結束。

    “憑什么？”

    “他是考生，我們也是考生？”

    前面幾個剛通過搜查的考生簡直肺都要氣炸了，不滿的嘟囔道。

    他們在經(jīng)轅門的時候，衙役們恨不得連他們屁股后面的幾根毛都要數(shù)的清清楚楚，但輪到徐行時，只是隨意搜查了一下，一點也沒有認真。

    不患寡，唯患不均。

    “喊什么勁？”

    “人家是味經(jīng)書院的學生？用得著作弊？”