葉箜心中頓時生出憐惜之心，也不再問緣由，回看了下書房，想想并無什么需要收整的，就與葉梨出了門。

    幸而請了葉箜同行，等出了門，方才遠遠站著的林慶之，已經(jīng)走了過來。

    他看到葉箜，也不覺得難為情，走過來問候道：“三表叔，六meimei。”

    葉箜掃了眼低頭回避的葉梨，再看了眼目光炯炯追隨她的林慶之，還有什么不懂的，揚聲道：“慶之侄兒可有什么事找我？可否等一等，你六表妹的未婚夫婿家，捎了信來，我且送她回內(nèi)院，順道說一說?！?/br>
    林慶之面色一暗，怏怏問：“是鎮(zhèn)國將軍府蘭家嗎？”

    “正是。你可有急事？”

    林慶之就道：“倒也沒什么急事……不過，我正閑著，您有什么話，且與六meimei說了，然后去忙您的就是，我送六meimei回內(nèi)院?！?/br>
    葉箜是中谷書院里的夫子，為人是有幾分古板的。他平日大多在書院里，甚少回府，恐怕并不知府里多了一位自由進出內(nèi)院的親戚家公子，聞言驚詫到瞠目結(jié)舌，半天才恢復了臉上的肌rou，道：“你既要考學，還是住書院里比較好，否則，耽誤了學業(yè)，只怕我們?nèi)~家難以和你祖父交代，老夫人也要難過。”

    林慶之聞言，立時皺了眉頭苦了臉，道：“這便罷了，也不可能一天十二個時辰都讀書，住在府里，來回也能放松些心情，否則，如何熬得住中谷書院的苦？”

    他說的振振有詞，見葉箜一臉不贊同，有些賭氣地道：“我回沁梅院讀書了！”

    說罷要走，又忍不住回頭癡癡望了葉梨一回。

    待見他走遠，葉箜嘆了口氣，道：“你怎么不早與老夫人……”

    大抵他也想起老夫人并不待見葉梨，又嘆了一回氣，揚揚手，“走吧，我送你回去。”

    葉梨又好好福了一禮，說：“現(xiàn)下不用了，多謝三叔?！?/br>
    轉(zhuǎn)身走出幾步，聽到葉箜在背后輕聲喚：“你若是缺什么，就讓丫鬟到外院書房找我?！?/br>
    葉梨回身再福禮相謝，轉(zhuǎn)身回了落雪院。

    過了幾日，葉箜讓人遞話，說信已送出，林慶之也搬去了中谷書院。葉梨尚且無有表示，白絮先大大松了口氣，立時問：“小姐，那如今可以隨意外出了吧？”

    前些日子，葉梨為免麻煩，也約束了白絮和容嬤嬤，令她們不要隨意外出。容嬤嬤尚好，白絮早在這個二十來步就能走到頭的小院子里憋到不行了。

    葉梨如今一心向道，除非有妨礙，并不想管束別人，就點了頭。

    上次買的黃表紙和朱砂夠多，葉梨每日就是默默抄經(jīng)念經(jīng)，為那個未曾出生的孩兒祈福，也順道為蘭九，祈求健康。

    道家信天命，因而，葉梨并未曾想過，自己可以改變蘭九已有的宿命，甚至她亦未想過，改變自己的?；蛟S她的天命，就是歸于道觀，上輩子她因了那個冤家賊子，半途而廢了。

    那么如今，就重來一遍。

    這般靜靜過了一個月，天氣愈發(fā)熱起來，妙峰山的避暑時日也到了。

    妙峰山位于京城北郊，以山下的中谷書院而出名，漸漸成了一個小鎮(zhèn)。不過最熱鬧的時候，卻是酷夏之時。因為每年一到暑熱之期，京城里的達官貴人們都會來此避暑，往日冷清的妙峰山下，就熱鬧起來。

    葉梨并不關心這些，可是這日白絮蹦蹦跳跳回來，興沖沖道：“蘭公子來了，正在前院石榴園里，今日府里辦花筵呢。蘭公子想請姑娘一見，老夫人也答應了?！?/br>
    第12章

    這些日子，葉梨天天悔思，愈發(fā)覺得自己對不起蘭九。之前還能坦然見他，如今，卻有些羞愧不敢。

    不過，他亦不忍心蘭九白白等待，只得收拾了心情，跟著外面等著的小丫鬟而去。

    石榴園里，已經(jīng)滿園春色?？⌒闱嗄辏厚皇缗?，正如枝頭的石榴花，正當紅時。葉梨從中低頭而過，仍是引來一片好奇。

    她有些不適應這么多人的關注，提著一口氣，垂眸走到設宴的花亭內(nèi)，朝著主位盈盈拜下，“老夫人。”

    沒有抬頭看，就能感受到葉老夫人有些不悅的目光，她打量著葉梨，語帶譴責問：“怎么穿這么素？”

    葉老夫人這么一說，亭中人皆齊齊打量葉梨。連花亭外面賞花的人，也打望了過來。

    葉梨今日穿了一身月白的素色衣裙，鑲邊也只是煙藍色布料，連個繡花都沒有。別說和這園里的閨秀們相比，即便是公子少爺們，也比她穿的要精致許多。

    “六小姐生性雅純，這樣大方雅致的穿著，倒是更……”

    蘭九聲音溫柔，迫不及待想與葉梨開脫，卻又因著害羞，緊張到似乎不知如何說才好，含糊道：“夏日炎熱，令人望之清雅?！?/br>
    葉府四小姐葉芷涵立時道：“蘭公子還真是情人眼里出西施……”

    葉老夫人瞪了眼過去，滿臉仍是不悅，“今日石榴宴，你穿成這樣，倒讓人誤會，我們?nèi)~府窮酸到連件衣服都置辦不起！”

    葉梨仍是低頭不語，甚至覺得可笑。

    葉老夫人因著想要挑剔她，竟是別的什么都不顧了。葉府的體面，長輩的名望，看來都比不上她對葉梨的厭恨。

    “嗤！”有人忽地嗤笑。

    一直低頭垂眸的葉梨，聞聲卻陡生顫栗，她猛地抬頭，瞪視過去，在花亭邊緣的柱子旁，果然又看到一張熟悉的臉，立時控制不住呼吸的起伏。

    這一個多月，她覺得已是修身養(yǎng)性，忘了那個賊子，卻沒想到，只一眼，就讓她立時要破了功，失了平常之心。葉梨慌不迭低頭，十指緊扣在手心，努力讓自己冷靜。心里驚疑不定地想，上輩子這場石榴宴，他可也來過？

    好似并沒有。

    上輩子這時候，葉家確實也辦了石榴宴，蘭九也來了，葉老夫人也難得請了葉梨來赴宴。

    葉梨來了，見過老夫人，便乖順陪站在花亭。她與蘭九雖定了親，其實并不相熟。只似被罰站一般，又羞又尷尬，也沒看蘭九幾眼。后來老夫人倦了要走，葉梨就也告退了。

    她生長在道觀，完全不懂世家筵席上的這些事，又全無相識相熟的，來這花筵上，如坐針氈，手足都不知如何擺放，只想逃走。

    回想著上輩子的事，抬眼看了眼蘭九。

    蘭九并非能言會道的性格，他今日倒是和上輩子一樣，一副正襟危坐的局促模樣，蒼白的臉上，泛了一點紅，倒是看起來健康了一點。

    不過，他忽然抬袖捂嘴，似是在抑制咳嗽氣喘。跟在他身側(cè)的四喜，也皺了眉。

    葉梨順著四喜的目光，望了眼蘭九身側(cè)燃著的香爐，道：“老夫人，我?guī)m公子去逛逛府里的花園。”

    說罷也不等老夫人許可，福了一禮，就對著蘭九點了下頭，轉(zhuǎn)身出了花亭。

    葉梨在老夫人面前，素來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，今日如此大膽，無視她鐵青的臉色，說出這樣會招惹她唾罵的話，竟覺渾身輕松，也并無什么可怖之處。

    下了臺階又走了十來步，才停下步子，侯了蘭九也出來，緩步往石榴園的后門走去。

    其實心里仍是有些發(fā)慌，待出了石榴園，心口提著的一口氣才終于舒出來，擠了個笑容，回身看向蘭九，卻又忍不住，往門內(nèi)窺探。只可惜，入目只是石頭照壁，什么也看不見。

    把視線轉(zhuǎn)回蘭九，看到他滿臉驚喜，嘴唇翕動了幾下，卻又沒說出來什么話，只是唇角彎起，臉上也泛了更多羞紅之色。

    蘭九其實生的極好，若是女兒身，可堪與春花秋月媲美。就是過于瘦削了些，是rou眼可見的蒼白和病弱。

    葉梨斂神，抬頭對他盈盈淺笑，刻意溫柔了聲音，話說的既有關切，又有嗔怪。

    “這么熱的天，做什么來參加石榴宴……你是客人，聞了燃香不適，應該早些說出來，為何悶在跟前受苦？”

    上輩子這時候，葉梨尚是情竇未開的木呆呆少女，且她在道觀長大，平日里跟著姑母，都是一副板正冷清的樣子，與人說話，也多是鄭重其事。直至后來她在桃皈觀遇到那個冤家，被他每日羞磨，才會了與人撒嬌賣癡，也會了溫柔小意。

    如今她把這些來彌補蘭九，也算一報還一報了。

    蘭九聞言，竟是比葉梨還更羞臊，有些無措地道著“是是是”，紅著臉低頭，又忍不住偷偷看，眼里星星點點全是歡喜。

    葉梨又忍不住望了眼蘭九身后的門，嘴角的笑意有些支撐不住，旋低了頭，心虛道：“白絮竟是不見跟出來……我?guī)?，去……隨意走走吧?！?/br>
    兩人一前一后，沿著石榴園花墻后的小路慢走，卻聽到有嘴碎的在花墻內(nèi)說閑話。

    ——剛才那個，就是葉府那位因為命硬，去做了道姑的小姐嗎？還怪好看的。

    ——穿戴可是連我家丫鬟都比不上……

    ——這樣的人，竟然也能嫁入鎮(zhèn)國將軍府嗎？

    ——誰說不是呢。也真是敢啊！我聽說，這位小姐命里帶邪氣，克父克母，連好心撫養(yǎng)她的姑母也給克死了……

    ——?。≌娴募俚?？

    ——都說是天煞災星，離的近了都晦氣。虧得葉府仁慈，竟愿意接她回來，嘖嘖，可冒了大風險。唉，也不知道鎮(zhèn)國將軍府怎么想的？不是說極為疼愛唯一的公子嗎？

    ——葉府的小姐不是說，前陣子將軍府要退婚呢，那位小姐尋死覓活，還假裝生病，臥床不起，才沒退成……

    葉梨停下腳步細細聽。

    蘭九這時也聽到了，忙快步走到葉梨跟前。里面說閑話的，邊走邊說，倒是已經(jīng)漸遠，不再能聽見什么。

    不等蘭九安慰，葉梨忽地伸手，抓住蘭九的胳膊。

    訂親時，蘭九就對她說過，一向體弱多病，因而后來蘭九重病乃至病故，葉梨都未曾多想?？墒且蛑厣?，對生死又有了新的看待。如今聽了這些閑話，忽地也心生了疑慮，有些結(jié)結(jié)巴巴道：“我……會不會，我真的……”

    道教里，人都是有命數(shù)的，富貴生死，都與別人無關，因而葉梨回府后，也偶爾聽說過命硬克人的話，卻并不相信。

    可是，她們說的也是事實。

    生她養(yǎng)她的人，如今都已然不在世上，或許，她是真的“命硬”？或許，真的是她“克”死了蘭九？

    “蘭公子……”

    葉梨忍不住想，或許可以試試退婚？

    蘭九慘然一笑，搶著話先道：“六小姐莫在意，人活著就愛說閑話。我身為鎮(zhèn)國將軍府公子，人前頗受大家照顧，可是，也總有人說我病秧子，短命鬼呢?！?/br>
    他本是笑著的，說著說著卻低了頭，臉色明顯變得陰郁。

    “是我對不起六小姐。我這樣的短命鬼，本不該與六小姐訂親。”

    “說不定我活不到成親那一天呢……白白拖累了六小姐?！?/br>
    聽著這樣的話，葉梨的心里似有千斤石重重垂墜而下，壓得她胸口郁郁難消，撒手松開蘭九的胳膊，低頭望地，不敢再看蘭九的凄楚臉容。

    “六小姐，你放心，若我……若我，我……”

    蘭九欲言又止。

    葉梨已是滿目眼淚，她抬頭，抿唇皺眉，在淚眼里笑著說：“或許，真是我，克……我命硬克人?；蛟S，退婚才是對的?！?/br>
    蘭九抬頭，臉上的凄楚散去，語氣也變得輕松。

    “那些傳言，都是無稽之談，我怎么可能會因為那些閑話，要來退婚。全怪我一時想岔，倒讓別人借機詆毀六小姐。我是……除非死，才肯與六小姐退婚。”

    葉梨心里愈發(fā)愧疚，輕聲道：“是我對不住你！”

    蘭九輕輕嘆了口氣，道：“我們回去吧。我本不該答應同你一起出來，這對你名聲不好。若是萬一以后……會讓人挑你的是非?！?/br>
    蘭九就是如此，什么時候都是規(guī)矩守禮，處處為葉梨考慮。

    而那一位，明知葉梨在守節(jié)，卻一步一步，誘她惑她，直至珠胎暗結(jié)……

    葉梨長長呼出一口氣，掃了眼來時的路，才道：“無礙。我?guī)闳ズ苫ǔ剡吙呆~吧。你累嗎？”

    即便是蘭九，也有些爭強好勝的心，問他累不累，就矢口否認，要隨著葉梨去。

    葉梨就是在荷花池邊遇到蘭九的。當時，她才被接回葉府不久，心里仍是抱著些期待，在葉府找到溫暖親情。不過，這些只是她一廂情愿。

    這一日，葉梨遠遠望見一位堂姐，跑過去想與她說話，卻被嫌棄，“你離我遠些，晦氣死了！”