繼而?又問?雀香的?事，“雀香meimei出閣，就是今年了吧？”

    胡夫人益發(fā)顯得榮光滿面，索性擱下箸兒細說起來，“就定在今年冬天，年初的?時?候黃家來人送了聘禮來，哎唷，來的?人又多，東西?也多，把家里鬧騰得。真是，我那幾日簡直忙不過?來，就怕哪里不周到得罪了人。”

    東西?多雖多，值錢的?卻沒幾件。為這事雀香不高興了幾日，胡夫人勸她說：“人家是為官的?人家，自然不能落人話柄。值錢的?東西?一箱一箱抬過?來，給人看見，不得問?這些東西?他們黃家是從哪里來的?？做官的?人最忌諱這個，等?你過?去，還怕沒有好東西?給你？”

    雀香雖然覺得在理，感情上?仍有些過?不去，此?刻聽見她娘又說起這事，就斜她一眼，怕妙真深問?，有意要岔過?去，“說這些做什么。大jiejie，我只問?你，冬天的?時?候你還在常州么？送不送我出門呢？”

    妙真有意看了胡夫人一眼，“我也是說不準，就看常州這頭的?事情好不好辦，要是棘手，就是三年五載也要耗在這里。不過?你出閣，我既然在這里，自然是要送的??！?/br>
    胡夫人聽這意思是要和她耗到底了，心想?倒是個麻煩，不怕她打官司，就怕她鬧得人盡皆知的?，叫人家聽見他們胡家私吞外甥女的?財產，面子上?終歸有點不好看。

    不過?錢和面子比起來，還是錢要緊，她不怕她鬧。

    臉色就有些冷淡了，故意的?。冷淡了一會，又轉回從容的?笑臉給妙真夾菜，“多吃點，這一年來來去去的?，看把你瘦得。一會你舅舅回來看到，又要心疼。你去這一年，他念叨得哩，怨我當時?怎么不派兩個可?靠的?人跟著你去?！?/br>
    妙真就說：“哪有總靠親戚的?，我自己也要頂起事來。舅媽不知道，這一年cao辦了這些大事，我也長進些了。去年在邱家，就和他們家太太奶奶們撕破了臉皮。他們當我沒有父母就是好欺負的?么？那可?不能夠。我才不管從前是舊交還是舊仇，誰的?臉面我都是不給的?，沒道理成全了這虛頭巴腦的?體面，倒叫自己吃了虧。”

    胡夫人不由得另眼看她，刻意捂著嘴好笑，“這種事情你也好意思說啊？我曉得那邱三爺想?討你做奶奶，可?你一個小姐家，不該跑到人家家頭去談這種事，該請個人代你去說。再不濟，請個媒人去說也好看些?！?/br>
    妙真噘起嘴，“我怕什么好看不好看呢？橫豎自從父母沒了，我的?名聲漸漸就不好聽起來。我就是這性子呀，非得要弄個魚死網破?！?/br>
    “你這是賭氣?！?/br>
    胡夫人覺得她是意有所指，不再說了，扭頭看見雀香在走神，把她胳膊碰一碰，“你不是總說想?你大jiejie么？一會吃完飯，和你大jiejie在園子里逛逛。從前她住那幾間屋子，看看收拾出來沒有?！庇窒蛎钫娴溃骸澳悴灰≡谕忸^，還是搬到家來住?！?/br>
    妙真客套著，“不好再叨擾了，前面巷子里那房子就交了租子了，白放著不住也是浪費。舅媽不用勸我，我曉得您和舅舅是為我好。”

    見她是鐵了心要鬧僵，胡夫人也就失去了熱絡的?興致，寥寥吃幾口，就把她推給雀香招待，借故自己要午睡。

    妙真正?好也借故辭去，胡夫人偏又假意客氣叫雀香送她，“送你大jiejie出去，順道往園子里頭逛逛，這時?節(jié)園子里的?花開得正?好，你們姊妹倆好說說話?！?/br>
    兩個人便由園中往門上?走來，妙真因見雀香滿面紅光，就刺探她陪嫁的?事。雀香到底年輕，急于賣弄，經不住幾句話套她，就把自己的?家裝單子細說了一遍，數(shù)下來有價值三.四?萬的?嫁妝。

    妙真心里就有了數(shù)，原來舅舅舅媽霸占了她的?嫁妝，是充給他們自己的?女兒做嫁妝。心里不由得冷笑，面上?羨慕地說：“那黃家一定重你，你看看你的?陪嫁，就是官家小姐也未必有這些。他們黃家看見嫁妝單子，一定很高興囖？”

    雀香不喜歡聽這種話，微笑著，“人家是在要緊地方做府臺的?，稀罕我這點呀？”

    妙真心道：不稀罕就還我啊！暗暗瞥了下嘴。

    迎面走到近大門處的?一片綠池，看見良恭正?坐在岸邊一座太湖石后頭的?樹蔭底下乘涼，手上?甩著根柳條，在水里粘帶出些水花，反射著太陽光，直晃人的?眼睛。

    雀香定神望去，見他挽著袖口，露出半截胳膊，皮膚似乎是曬黑了些，上?頭鋪著些水珠，不知是不是熱出來的?汗，反正?是條蒼勁有力的?胳膊。使她不禁又想?到未婚夫黃公子?？斐鲩w了，她娘少不得私底下教她些男女之事，因此?她如今對男女之情的?想?象中，不單是對情的?想?象，也避免不了一些羞于啟齒的?聯(lián)想?。

    還未走到良恭跟前去，她的?臉就先泛紅起來。真走到跟前時?，就把眼稍稍別?開，聽著妙真和他說話。

    兩個人在商量怎樣回去的?事，雇的?馬車等?不起，先走了。妙真倒是沒所謂的?，“那就走回去好了，反正?也就在一條街上?，不費多少腳程?！?/br>
    良恭也點頭答應，偏生雀香想?絆住他多說會話，就挽著妙真道：“走過?去是不費多少時?辰，可?這日頭多曬人吶。大jiejie稍候，叫我們家的?人套了馬車送你?！?/br>
    說話就老遠在門上?喊來個小廝去套車，三人就在樹蔭底下等?。雀香總把良恭有意無意地瞟著，又不知拿什么和他搭話，糾糾結結一眼一眼的?，漸漸連妙真也看出來別?有些意思。

    她暗窺良恭一眼，見他也像是在瞟雀香。忽然就有些不高興，把胳膊放下去，讓雀香不再能挽著，笑道：“還是別?勞動你們家的?人了，我們走回去，我如今可?沒那么嬌氣。”

    言訖就走，花信不情愿也只好跟著。走出門來，妙真刻意豎起耳朵聽，才隱約聽見良恭和人家門上?的?小廝告辭。這么半天才跟出來，也不知落在后頭和雀香說沒說話，又說了些什么？

    這一路上?都在琢磨這個問?題，也是奇怪，從前全不把雀香放在眼里的?，可?自打良恭這一陣子莫名疏遠她以?來，她像是得了疑心病。經過?昨夜夢一般的?短暫親密后，這疑心病好像更重了些，看良恭和哪個姑娘仿佛都有無限可?能性。

    比及歸家，邱綸正?伸著懶腰從東屋里出來，一面笑著，一面眼望著妙真由院中走來，“唷，你是從胡家回來了？”

    兩個人一并進到正?屋里，妙真坐下等?了會，不見良恭跟進來，想?必是留在了外院歇中覺，她還想?將雀香嫁妝的?事情告訴他呢。

    未幾花信端了兩盞涼茶進來，笑著和邱綸說話：“三爺這是早上?剛睡醒起來呢，還是午覺起來呢？”

    邱綸懶懶地歪在榻上?，“昨夜歇在了朋友家中，沒睡好，早上?回來又睡了一會?！?/br>
    “三爺才回常州就又碰到朋友了？三爺?shù)?朋友真多?！?/br>
    “是兩個從蘇州來的?朋友，我爹不是在蘇州管著織造局的?差事么，從前我去就認得了?！?/br>
    那兩個朋友不過?是邱老爺生意場上?朋友家的?公子，生意做得不大，都是奉承邱老爺?shù)?。子承父業(yè)，他們的?兒子自然也是奉承邱綸，慣來會巴結。邱綸又經不住人家?guī)拙浯蹬?，把他捧得高高?，他什么都使得。

    昨夜說是在朋友家，也沒少花費，一樣的?擺席面請戲聽，人家說這次是來訪常州的?一位名妓的?，他少不得做東道，替人家把這位名妓請去。如此?鋪張下來，帶去的?二?十兩，只剩了幾百錢，又嫌沉甸甸的?裝在身上?不便宜，索性都賞了人。

    他想?著還笑，把胳膊搭在炕桌上?，向上?挪了挪身板來問?妙真：“到胡家去怎么樣？你舅舅舅媽可?還客氣？”

    妙真原就有些不大痛快，他這一問?，又想?起昨天兩個人吵架的?事。就賭氣睞他一眼，“你不是說你幫不上?我什么忙，又來問?什么？”

    驀地給了邱綸個沒臉，看了看花信，花信忙抱著案盤出去。他想?著昨夜本來是要回來給妙真道歉的?，叵奈給朋友絆住一夜未歸，想?她自然是生氣，少不得又賠笑臉，“你還為昨天的?事情和我慪氣呢？昨天是我說話太沖了些，天氣熱，頂?shù)眯睦锏?火起來了，你也體諒一點嘛?！?/br>
    妙真悶了片刻，輕嘆一聲，“不是我不體諒你，只是你這個樣子，我們何來個長久之法？我想?你昨天拿著那二?十兩銀子出去，在朋友家請客做東，想?必也是花了個干凈回來的?？”

    邱綸把一條腿踩到榻上?，腦袋往豎著的?胳膊后頭埋一埋，咕噥道：“又說錢，除了教訓我，你就沒別?的?話同我說？”

    偏巧給妙真聽見，登時?氣得個臉皮紫脹，“你以?為我很高興教訓你??？不是你終日不長進，誰肯絮絮叨叨的?多管你這些？！”一面罵著，一面就去把他昨日剩下那三十兩連著荷包都摔在他懷里，“我不想?管你，你也不要把你的?錢放在我這里，我也不花你的?。你要花，索性一氣花個精光，沒得今日拿一點明日取一點的?，倒費事！還要來看我的?臉色！”

    第74章 梅花耐冷 （〇六）

    邱綸被那銀子砸得吃了一痛, 一時火冒三?丈，從榻上立起身來，近近地?面對?妙真，只管冷冷地?睨著她。

    妙真也?看著他, 絲毫不退讓, “你這樣子盯著我，好像我說錯了？我有哪里說錯了？我倒不像人家, 你做什么都認同你是對的。你那些朋友……”

    話未說完, 就先被邱綸惱火地?打斷, “我朋友又有哪里得罪了你？！你這個人簡直是無?理取鬧, 認都?不認得人家, 張口就要說人家的不是！”

    “我犯不上去認得這些狐朋狗頭, 我可不是你, 受人家?guī)拙浜迷挘头植磺鍠|南西?北了，一味掏銀子請人家吃喝。怪道有那么些人樂得和你交朋友，怎么不交呢？上哪里去找你這樣擅于舍財?shù)?朋友去？”

    怎么又吵了起來？他們彼此都?弄不清原因。吵來吵去也?還是為了花銷啊朋友什么的?在吵, 并沒什么新意。然而舊的?矛盾都?爭不明白, 又哪里能有嶄新的?問題？

    說來說去，還不是她嫌他不長進，他受她管教得煩。想一想，在與妙真重逢之前?，他一直不愿娶親, 還不是怕受妻妾的?管？

    “我最煩人家來管我！跟我娘似的?嘮嘮叨叨沒完了是不是？你不想管最好, 我就圖個耳根子清靜！沒得討個媳婦像討了個賬房在家, 成日就聽她叮叮當當打算盤算賬！”

    妙真歪著脖子冷睇他，“那你就永世不要娶妻最好了, 可不就沒人管你，也?沒人嘮叨你了？隨你去不長進，由?得你二十來歲的?男人不像頂天立地?的?男人，只似個穿開檔袴的?頑童，餓了就喊娘，渴了就叫爹！橫豎你有一雙很好的?父母，阿彌陀佛，他們可得長命百歲，一輩子不老不死守著你叫你一生逍遙才好呢！”

    這番話猶如是連番的?雷震，轟隆隆劈在邱綸腦門上，使他渾身發(fā)抖。他向碧紗櫥那方讓一步，抬起手來指著她，又氣?得說不出話，只是胸膛大起大伏，眼里血絲遍布。

    后一刻他就拔腿出門，烈日底下又無?處可去，總不好在街上閑逛，又不大想往朋友家去。因想到昨夜請的?那位名妓倒還溫柔體貼善解人意，就攜著那三?十兩?銀子往她家中尋去。

    這一去，便是數(shù)日不歸。偶然也?想回去向妙真賠笑臉道?歉，好好哄一哄她，有誰家兩?口不吵架的?？可當他冷靜下來，又怕哄好了妙真，往后她還要接著管束他。有時候他覺得和妙真之間變了味，不知?是在哪個細節(jié)上發(fā)生的?變化，可能妙真變化太多。他堅持自己是沒變的?，從頭到尾還是這個性子。

    夜里，他扶在人家的?窗臺上想他和妙真鬧到這地?步的?緣故，怎么想也?想不明白。那位姓陳的?名妓捧上茶來，不要他接，一徑遞到他唇邊，笑道?：“小官人有心事？你在我這里幾日就是幾日的?不高興，難道?是我服侍得不周到么？”

    邱綸看著她這張嫵媚動人的?臉，心如靜水，卻忽然靈光乍現(xiàn)?。也?許他也?有一點改變，是學會了冷靜。而愛妙真，恰恰憑的?是一股沖動?？墒篱g任何的?感情一旦冷靜下來，會發(fā)覺都?是可以?再看看，再等等的?，并不是非要不可。

    男人也?是奇怪的?，當他徹底冷靜下來的?時候，就是成熟的?時候了。邱綸開始思索，當初那么炙熱地?愛著妙真，是不是真實在他身上發(fā)生過的?事情？

    接連熱了數(shù)日，這種熱，根本叫人無?暇去體會一份人走茶涼的?落寞。因此妙真對?于邱綸這幾日不回來，也?沒有過分去追尋。她還是照常吃，照常睡。

    這日睡醒起來，聽見在打雷，睡前?還是烈日高照，此刻屋子里卻是一片黯黯的?光線，叫人一時辨不清今夕何夕。叫了花信來問，才知?道?是未時正刻。

    走到榻前?從檻窗往出去，天是陰沉沉的?，偶然有電光霹靂在云翳中閃過。還在發(fā)呆的?功夫，雨點就噼啪噼啪地?砸到地?上，屋子里頃刻闐滿灰塵的?味道?。花信的?聲音忽遠忽近的?，掩在暴雨中，聽也?聽不清楚。

    她喊了兩?聲，見妙真屹立在榻前?一動不動，心里忽然害怕起來，疑心妙真又要發(fā)病。就端著茶走到她旁邊窺她的?臉色，“姑娘？”

    妙真恍然調轉眼，“什么？”她后知?后覺地?微笑著，“我在看這雨，沒留心聽你說話。你才剛說什么？”

    原來是虛驚一場，花信后怕地?吁了口氣?，把茶碗擱在炕桌上，“我說三?爺也?不知?道?跑到誰家去了，這么些天還不回來。姑娘也?是，兩?口子吵架，總要有一個給?另一個臺階下。往日都?是三?爺來哄你，這會三?爺真生了氣?，你也?不說去哄哄他?！?/br>
    那雷聲還在震耳發(fā)聵，妙真慢慢吹著茶，已?不覺還有多少氣?。只是在想她和邱綸，大概起頭就是不合宜的?兩?個人。她那時候愛上他，或許只是為她寥剩無?幾的?驕傲抓住一根救命稻草。如今那根草不知?溺到何處去了，還要去找么？

    也?許該趁此刻認清一個道?理，在這世上，總指望有個人來拯救自己是個十分錯誤的?念頭，因為沒有一個人對?另一個人負有全部的?責任。一個人的?終生，終歸是要靠自己來擔待的?。

    不過她還是和邱綸大不一樣，也?許根本上她就有體會，這世上的?愛千奇百怪，有全心全意愛她的?，譬如父母林mama等人。也?有愛她的?人同時也?恨著她，也?不能否定他們曾愛她的?那一部分，譬如鹿瑛和白池。所以?她心里承認愛著邱綸，只是這份不成熟的?愛，因為她自己逐漸成熟起來，業(yè)已?追不上她了。

    隔了半日，她細細呷了口茶，才和花信說：“他不要我哄，他大概不會再回來了?！闭f完，她自己心里仿佛是有塊石頭落了底，雖然把人砸得有點疼，但也?慶幸它總算墜了下來。

    也?有點遺憾，覺得人生一場真是不容易，怎么人和人總不能永遠團聚？

    花信則急的?是這份能為她帶來出路的?姻緣有了散場之險，忙坐下來勸說妙真，“你不向他低個頭，他當然不肯回來。我早就說過，三?爺和姑娘從前?的?性子簡直是一模一樣，要人捧著，要人說好話，何況他還是個男人，總叫他做小伏低，他心里未免覺得煩。再則，他常年在家里頭被父母哥嫂管束著，自是不愛聽嘮叨，姑娘又何必管他那么多？他花錢再大手大腳，是花他邱家的?，又不干姑娘什么事，你難道?還替他心疼銀子呀？”

    “我不是心疼銀子，我是想他長進點。我和你不同，我和他好，你只不過跟著做個丫頭替他端茶遞水，他高興了賞你錢，不高興你就躲開，往后他好不好也?與你不大有關系。可我不一樣，我和他相好，如若往后有幸成就婚姻，我對?他是有一份責任的?，自然要勸他好。你想他的?爹娘哥嫂難道?不疼他？還不就是因為疼他才想他成器？”

    妙真說著就疲倦地?笑了下，“隨他去好了，我們倆大概沒有這個緣分。”說著，她就吃盡剩下的?茶，走到廊下去透氣?。

    下雨的?緣故，屋子里悶得很，又不能四處走動，只好坐在吳王靠上。虧得這房子的?廊檐總是伸出去一大截，雨水濺不到闌干上。再下一陣就有了些涼意，妙真掐指一算，立秋了。

    固然日子不如從前?那般安穩(wěn)恬靜，可在無?數(shù)次的?顛沛輾轉中，她終于體會到光陰荏苒。這幾年內離她而去的?人簡直不要太多，她覺得她已?經完全能禁得起這世間的?任何離散了。所以?篤信邱綸會走，即便有些悲傷的?情緒，倒也?還算輕盈，仿佛是遺失了一件用不上，也?舍不得的?行李，心里對?自己說——這樣也?好。

    花信是不肯死心，生等著暴雨下成了細雨，尋到外院良恭房里來和他商量，“他們兩?個拌個嘴也?是常事，小兩?口哪有不拌嘴的?呢？可一連幾日三?爺都?不回來，大約是真動了氣?。我方才勸姑娘派個人去找找他，他知?道?姑娘使喚人來找，就有臺階下了，自然就回來的??！?/br>
    良恭原以?為她有什么正經事，特地?從床板上鄭重地?坐了起來。一聽是這些話，又懶得理會，抱著后腦勺倒回床上去，“你是想叫我去找找邱三?？”

    花信拖了根長條凳來床前?坐，把他胳膊肘笑推兩?下，“是這個意思呀，你去找了，三?爺也?當姑娘派你去的?。咱們這頭遞上梯子，他還不趕緊順著下？”

    良恭厭煩地?瞥她一眼，“不去，皇帝不急太監(jiān)急，妙真都?不去找他，你忙著找他做什么？”

    “姑娘那是在賭氣?，你跟她這些年還不知?道?她的?脾氣?么？她一向要人家去哄她，從不肯拉下臉去哄人。可小兩?口過日子，哪有這一個常去哄著那一個的?，是人都?是要煩的?。”

    他哼笑了聲，好笑地?睇住她，“哪里來的?小兩?口，我怎么不知?道?？”

    “你還在這里裝樣子！”花信翻了白眼，然而眼珠子轉動間，忽然有些明白過來，低下眼來看他。

    她在他那張幸災樂禍的?笑臉里，漸漸想起那些瑣碎得不能再瑣碎的?前?塵種種，恍然大悟，原來這些年來他的?效忠是另有目的?。怪道?妙真落魄至此，他也?甘愿陪著，不怕麻煩。妙真曉不曉得呢？難道?她不愿意對?邱家屈尊一點，里頭有這個緣故？

    花信盡管猜測著，心里并沒有對?這幾年他的?伴隨產生一點旁觀的?感動，反倒從這一刻起，隱隱厭惡起良恭。她覺得他是癩蛤蟆想吃天鵝rou。

    不知?不覺間，妙真似乎成了她捂在手里的?一件寶物，她覺得她是這寶物的?主人，總是要待價而沽的?。一般的?人，她輕易是不肯給?的?，他們也?要不起。

    他不肯去，她就算了，靜靜地?出來，又往對?面那間屋里去托嚴癩頭，嚴癩頭總沒有什么理由?拒絕她的?請求。

    果然，嚴癩頭下晌就到街上去打聽，問到邱綸那兩?個蘇州來的?朋友頭上，他們說他是住在一個姓陳的?妓.女家中，他又尋到這陳家來。

    這陳家的?后院外頭有一條河，這一帶有許多行院。一入黃昏，就把各家院子里都?點得燈火堂皇。陳姑娘的?閨房在二樓，嚴癩頭扶檻上去，腳踩在木階梯上，慢吞吞的?“咚咚”作響。

    邱綸聽起來，像是敵人投降的?鼓樂，他只有一點高興，覺得是妙真認了輸。同時也?有覺得有些可笑，原來男女間，愛來愛去，不過是一場戰(zhàn)爭。有什么意思呢？他希望的?男女之情，絕不是這樣子，他愛一個女人，絕不是要她成為敵人，更不是要她做他的?長輩。也?許女人年紀大一點都?會這樣，變得嘮叨起來。

    正在好笑，嚴癩頭上來了，看見邊上那位陳姑娘坐在榻的?另一側染指甲，便艷羨地?沖邱綸笑著，“我這下晌到處在找三?爺，原來三?爺在這逍遙窩呢?！?/br>
    邱綸在這一側架起一條腿，腳踩在榻上，歪著笑臉，“姑娘叫你來找我回去？”

    按花信的?意思，嚴癩頭該說“是”，但他偏偏沒說，只摸著腦袋笑，“回不回去全看三?爺，姑娘找不找的?又有什么用？是怕三?爺在外鄉(xiāng)出什么事，我們也?擔不起這個責任，所以?來看看。”

    邱綸笑得冷了些，“你兜來兜去的?在說什么？到底是不是姑娘打發(fā)你來的?？”

    嚴癩頭干笑著，“姑娘雖沒吩咐，不過在家氣?得摔碟子砸碗的?，成日都?在罵：‘好個狼心狗肺的?王八蛋，好的?時候說得天上有地?下無?，一扭臉就把人丟在這里不管了！怪道?人家說男人沒一個靠得住，都?是群薄情寡義沒良心的?！’”

    學完個潑婦腔調，他轉眼又笑，“嗨，管姑娘吩咐不吩咐，男子漢來去，難道?還要看個女人的?臉色么？三?爺你想回就回，不想回就不回?！?/br>
    邱綸聽見他學舌，簡直覺得耳熟，想起來他大嫂常用這些陳詞濫調罵他大哥。妙真能說得口這些話？他原有點不信，可他二嫂的?話又驀地?在他腦中回響——一個姑娘嫁到人家做媳婦，就不是那么回事了，不再由?著性情來，做事情要打算丈夫，打算公婆，有了兒女，還要打算兒女，還能有趣么？

    妙真近來已?有些如此“為人婦”的?苗頭了，身上活化出許多婦人瑣碎的?影子。他此刻覺得一切都?是那么無?趣，一點想回去的?意思再沒有了。

    忽然摸出釘銀子來遞給?那陳姑娘，“叫你家的?人替我去碼頭找艘船，我這兩?日就要回嘉興?！鞭D頭又丟給?嚴癩頭一顆碎銀，“你回去，把我的?東西?收拾收拾送過來。”