三人各說各的，包院的門被叩響，店小二來了：“大娘子和小郎君在么？有人尋你們說話?！?/br>
    小丫去開了門，于妙妙也眼圈兒紅紅地從屋里出來。祝三問：“是什么人？”

    店小二搖搖頭，道：“他們只說見面便知?！?/br>
    祝三等人都是驚疑，于妙妙點點頭，祝三道：“有勞，請進來吧?！?/br>
    店小二答應了，須臾便引了高矮胖瘦幾個人來，這些人都穿著長衫，還有掛著香包玉佩的，當先個紫色面皮的中年男子，后面跟著個長須的老者，再落后是幾個面目普通的中年人。

    張仙姑與花姐都在內(nèi)室偷聽，祝三被頂在前面，后面站一個于妙妙，“母子”二人來應付這幾位客人。來人腳步匆忙，面帶焦急之色，進門對店小二說：“你去吧，把門帶上?！?/br>
    院門關上了，有一個出來遞了一疊名帖，祝三接了遞給于妙妙。于妙妙道：“倒是正經(jīng)帖子?！苯唤o祝三，示意他看一下，長些見識。

    長須老者先介紹，他們或是本州、或是本縣、鄰縣有些不清楚官司的吏的家人。祝三將他們的臉與名帖上的名字一一對應上了。紫色面皮的中年男子自己便是本州有名的書吏，姓黃，他倒還沒被抓進去，不過看他能親自過來，估計離進去也不遠了。

    長須老者自稱是兒子折在里面的，先流了幾滴眼淚，才說：“閑話不多講了，大家都是一路人，都遇到了為難的事兒，親人在受苦，要快些將他們救出來才是！”

    于妙妙也想起了侄兒，又落下淚來：“我婦道人家，孩子又小，您老人家有什么主意，只管說?！?/br>
    長須老者便說出一番話來：“我們幾個家里的被押解到案的早，這幾日我們費了無數(shù)力氣打通了關節(jié)，欽差身邊有個穆先生，欽差對他言聽計從。我們打算共同湊些銀錢與他。反正犯事兒的那個是救不了了，再湊些錢與他家里、答允照看他的妻兒老母，叫他將一應官司都扛下，只要能定案，缺什么證據(jù)都補給他！主案既明，又有穆先生說項，咱們這些人家也好早些解脫。算來不過是革職回家待命，過不幾年又能再進府當差。咱們?nèi)缃窕ǖ你y錢，到時候都能加倍找補回來！娘子以為如何？”

    這番打算再周到不過，也是小吏們慣常會干的事。

    于妙妙想了一下，也沒想著有什么破綻，她又急著救侄兒，早一刻救出來于平就少受一分罪。忙說：“要多少銀錢？怎么湊？你們這就取走么？要見什么？我與你們同去?！?/br>
    紫臉的中年人道：“也不要現(xiàn)在給我，你去那邊西街上一個鋪子那里，掛著個紅色的幡兒，上頭寫著“潘記”，去那兒買幅畫兒，不要講價買了就走。后面的事，自有我們來辦?，F(xiàn)在就去！我衙里還有旁的事要辦，不能久留?！?/br>
    祝三道：“且慢！欽差還有巫蠱的官司沒有說法，怎么能就走了么？那可也是個大案呀！”

    紫臉的中年人臉更黑了：“哼！小郎君這是信不過我了？告訴你，朝廷另派了人來接巫蠱的案子！朝廷官員各有職司，他手伸得太長了，有人巴不得他滾蛋！”

    祝三心道：原來你們也是借力打力！我們這錢也不是很必要出的。

    后面一個灰衫的中年人道：“好心帶上你們，你們卻這般疑神疑鬼！罷罷罷，既有疑心，不去買畫就是，誰還能搶了你不成？不過還請你們念在彼此家里都是一樣人的份兒上，不要叫破這件事就是了！”

    于妙妙忙說：“原打算給他也謀個差使的，正在學門道的時候，這才遇著不明白的事兒就請教前輩。還請不要計較小孩子好奇?！?/br>
    紫臉的中年人點點頭，一行人匆匆離去。

    長須老者好心留下一句話：“你們孤兒寡婦太艱難，別買那最貴的畫，有二百貫也就夠了，若是帶的銀錢不夠，拿些細軟來抵也可。剩下的我們湊吧，我寧愿多出些，只求孽子早些回家?！?/br>
    于妙妙趕緊要打點銀錢，她們帶著一筆錢過來的，裝了大半個箱子，有錢有銀，總折差不多正是二百之數(shù)。都拿出去，她們可就只剩在客棧柜上存的幾貫錢了，恐怕連于平放回來之后的湯藥費都不夠。于妙妙婆媳將一頂小金冠、一套金頭面拿了出來抵價，留下些錢應急花用。

    張仙姑母子從未見過這許多錢，張仙姑看傻了：“這要怎么背過去？連箱子一道？太招眼了吧？路上招搶了怎么辦？”一面想，我家那死鬼又得多少錢才撈得出來？我到哪里找這一注錢去？

    于妙妙道：“三郎、我、阿旺都去！總能看得住一個箱子的?！遍L工阿旺看她們女流的女流、孩子的孩子，慨然道：“有我呢！”

    祝三卻說：“等一下，我先去，讓他們帶著畫來取錢?！?/br>
    張仙姑道：“這樣也行，省得路上出事兒。”于妙妙道：“不必了，一來一回耽誤多少事？”

    祝三搖了搖頭。

    花姐輕聲問：“怎么？”

    祝三道：“說不上來，我看著他們總覺得哪怕不對。要說證據(jù)也是沒有的，只說眼前這事，咱們只見了這幾個人，真正辦事兒的人呢？好比買東西，沒見著賣家就把錢撒手了？”

    于妙妙苦笑道：“好孩子，你是個仔細人，可是這等人辦這樣的事，是斷不會送上門來的。你這一來一去，就是疑心他們，他們豈會痛快？咱們?nèi)松夭皇斓模麄円坏┥鍪露?，你表哥就壞了，連你爹的事兒他們恐怕也要下蛆。阿旺，套車！”

    當下將錢箱子裝到車上，阿旺駕車，于妙妙與祝三同去。祝三對張仙姑說：“娘，我去去就回?！?/br>
    張仙姑想著“于平都要兩百貫，我家那個死鬼得多少錢？我哪里有這些錢？”連這一聲都聽得模糊，心不在焉地擺擺手，想：死鬼要真是出事了，我們娘兒倆可怎么辦喲……

    祝三同于妙妙坐在車上，問了去西街的路。祝三是個神棍人家出來的孩子，很人有幾分神棍算命騙錢時的察顏觀色的本領。到了西街一眼掃過，就看出來這條街上的人不正派的居多，估摸著坑蒙拐騙的不少。巧了，他們現(xiàn)在要做的，也是一樁不大正派的買賣。

    車到了鋪子前，發(fā)現(xiàn)這是一間很小的門臉，祝三先進去問明了是這地方，扶于妙妙進去。那里伙計仿佛是個啞巴，聽說要買畫，指了墻上一排讓他們選。祝三一看，這些破畫，畫得還不如她畫的好，但是張張標價奇高！祝三直覺得這間鋪子陰氣森森，低聲對于妙妙說：“干娘，我瞧著這兒不大對勁兒?！?/br>
    于妙妙道：“我有道理的?！?/br>
    她心里，這干兒子是很有靈氣也有狠勁的，然而，畢竟年輕小、出身低微、見識也淺，似這些事情，祝三恐怕也是第一次接觸。

    “回去我再好好對你講授這些?！彼f。

    于妙妙指了一幅兩百貫的，伙計點點頭，兩下開始交割。祝三年紀尚小，力氣不大，是伙計與阿旺兩個人抬箱子，祝三就站在一邊看著。冷不防她耳根一動、半身的汗毛都豎了起來，身子往旁邊一扭，抬手捏住了一只黑瘦骯臟的小手！

    一個黑煤球兒一樣的小乞兒仰著臉兒抽著嘴角陪笑：“大官人，饒了我這一遭吧。”說著張口往祝三的手上咬去，祝三手上一轉，將小乞兒的手反剪，小乞兒這一嘴便落了空。小乞兒道：“別光顧著我，你也顧顧你自己！你帶著好大一個娘子！”

    祝三將他按在墻上，扭臉看于妙妙，她已經(jīng)抱了個字畫匣子站在車邊上了，潘記已經(jīng)關了門。祝三問道：“收字據(jù)了嗎？”

    于妙妙指指長匣子，又對祝三道：“咱們新來，不要生事，放了他吧。”

    祝三將手一松，小乞兒一溜煙跑到三丈外，于妙妙道：“咱們回去等信兒吧。”

    ……………………

    回到客棧，才洗了把臉，店小二又來說有人求見。

    張仙姑嘴快，說了句：“邪了門兒了，這又是什么人？”

    店小二道：“都是本地的官人們?！毙《f著，將一沓帖子遞了過去，祝三接了，問道：“都是什么來歷……”

    店小二笑嘻嘻地說出了一番話來：“都是與您家差不多的人家，家里也有人正在枷著受苦，他們這些日子以來上下串連，許是知道了您家來的消息，所以來探望。”

    于妙妙心道，這些人來得好快，錢才送出去呢，人就來了！祝三的眉頭已經(jīng)皺起來了。

    于妙妙忙說：“快請。再請上些茶果來?！?/br>
    店小二得了賞錢，辦事愈發(fā)利落，這次回來得更快，殷勤地介紹領先一個白凈面皮的長須男子，說：“這就是府衙的黃先生了！”

    于妙妙愕然：“什么？”

    張仙姑問道：“小二哥，府衙有幾個黃先生？”

    店小二道：“還有有幾個？有這一個就足夠啦！”

    于妙妙問道：“那剛才那個黃先生不是府衙的嗎？”

    店小二失笑道：“剛才那個也姓黃？可是巧了，但是這里府衙配稱得上黃先生的，可就只有眼前這一位，大娘子可千萬別認錯了。”

    于妙妙如遭雷擊！失聲道：“什么？?。?！”

    第9章 解封

    話說到這個份兒上，于妙妙已經(jīng)知道自己被騙了。

    可她還是不死心。

    她剛剛賠出去兩百貫錢呢！那可不是個小數(shù)目！

    憑誰，只要出去這一筆錢，心里都會存著些僥幸的。她顫聲問：“那縣衙有黃先生么？就是剛才那個黃先生，他是不是附廓州府的縣衙里的……”

    白凈面皮的黃先生皺眉道：“什么‘這個黃先生’、‘那個黃先生’的？”

    祝三看于妙妙已經(jīng)有點懵了，于是上前抱拳問道：“不知您來有什么指教？”

    黃先生身后一個人皺眉道：“不請客人先坐嗎？”祝三想了一下，道：“請?！?/br>
    店小二見縫插針，說一句：“諸位先坐，小人這就上茶果來?！币坏罒焹毫锪恕?/br>
    賓主坐下，還是那個問“不請客人先坐”的開口，說：“為的咱們各家的親人來的，要合計合計，有什么門道，哪怕花些銀錢，也要將他們撈出來。怎么？你們不愿意？”

    于妙妙等人都不作聲，黃先生看出不對來，問道：“怎么了？”

    雙方互相盤問，黃先生等人費了些周折才證明了身份，祝三又說了于妙妙的遭遇。

    黃先生等人都說：“這是遇到騙子了，揀那遇到官司的人家，趁著人心慌，偽稱可以幫忙卻騙人錢財?！?/br>
    于妙妙的聲音里有點絕望：“我也懂一些衙門里的行事，我聽他說得條條在理?！?/br>
    “騙的就是你這樣半懂不懂的‘懂行人’！”黃先生說，“你們早些時候有盤問我們這么謹慎也不至于失了救命的錢財！條條在理有什么難的？要是聽起來沒道理，還能騙得到你？紙上談兵誰不會？！什么都是真的，只有他這個人是假的，又有什么用？他有本事能干得成事？只有真正干得成事的，才是真的呢！”

    于妙妙苦得跟什么似的，張仙姑看她都覺得可憐，說：“您老有主意就拿，現(xiàn)在埋怨誰也沒用了……”

    祝三一閃身，擋在了她的面前，止住了她的話，對黃先生一拱手道：“她們的心亂了，有失禮的地方我代她們賠個不是。不知道您有什么指教？”

    還能有什么指教呢？黃先生道：“這節(jié)骨眼兒上，別再上躥下跳的啦，好好等著?！?/br>
    張仙姑插了一句：“那錢就這么白喂了狗么？怎么討回來才好辦事……告官，州府管么？！”

    張仙姑是個潑辣人，說話也快，還帶點口音，黃先生等人本就心煩，現(xiàn)聽她說話爆豆一樣更心煩，臉上色又難看了幾分：“哪來的憨婆娘？！要死么？自家正在官司里，還要告訴官府你打算行賄被騙了？你想自己投案？”

    祝三對張仙姑道：“把干娘帶回屋里，外面交給我?！?/br>
    張仙姑不大放心女兒，她養(yǎng)這女兒養(yǎng)得矛盾，一面當男孩使，一面又不放心她是個女孩子，十分擰巴。祝三用力將三個女人都推進了內(nèi)室，讓花姐：“大姐看好她們兩個！”將門一扣，轉身對黃先生道：“見笑了?！?/br>
    黃先生看她好歹也是個半大男孩子了，且行事還有點果斷，埋怨一句：“你也不小了，怎么就由著她們婦道人家胡鬧呢？”然后說，“我看令堂這模樣不太好，你還是照顧好她吧。我們湊錢，事情若辦得成時，能順手捎帶就將于平捎帶出來，如果不能，或他們按人頭點錢，就看他的運氣了。什么告官討回錢財?shù)脑?，眼下先不要講，不要節(jié)外生枝！”

    祝三道：“道理我都懂，分得清輕重急緩，我們不會叫破，壞了大家的正事?！?/br>
    黃先生勉強笑笑，從袖子里摸出半錠銀子來：“出來不及多帶，你們手頭必然是不寬裕的，先應應急。我們還有事，告辭?！?/br>
    祝三道：“先生且慢，再耽誤幾句話的功夫。還有些事情要問，好叫婦孺安心。不然我一個人看不住這一屋子?！?/br>
    黃先生道：“你想說什么？”

    “請教幾件事兒，因怕外頭打聽的他們以訛傳訛說錯了，反而誤事?！?/br>
    “想問什么？”

    祝三道：“聽說州府有兩件大事，都與欽差有關，想問這兩件。我們平常想見縣令都未必能夠，欽差這么大的官兒竟能為了這些人跑這一趟？怕別有原因。還有，巫蠱是大事，別再因為巫蠱的事，又妨害了咱們要辦的事?！?/br>
    黃先生因祝三問的有點道理，耐心也多了一點：“因為他是刑部的主官，還是潛邸舊人。”

    “誒？”

    “怎么還不明白？刑獄本是他的份內(nèi)之事，替換死囚的案子也是報到京里經(jīng)他的手的。他名也簽了，案也斷了，人也驗明正身了，直到在上刑場前才被發(fā)現(xiàn)囚犯掉了包！這是光天化日之下往他臉上抽了個大嘴巴，如何能忍？”

    下來之后所有的雷厲風行，是犯事之府吏、縣吏罪有應得，也有他賭氣的原因在內(nèi)。

    至于巫蠱的事情，是陳丞相前后有兩位夫人，前妻本是門當戶對的結發(fā)元配，可是娘家犯了大事，前妻很快死掉了，長子受牽連回家鄉(xiāng)看墳讀書。后娶的妻子也生了一個兒子，陳丞相往上報的嗣子是這后妻生的兒子。

    風水輪流轉，元配娘家一派又得勢平反了！則論起嫡長來，還得是前妻所出之子繼承。后妻之子用盡各種方法阻撓無果之后，想到了殺手锏——詛咒！以重金厚利招了一班道士、神漢之流擺了大陣想咒死前妻之子。

    黃先生道：“這些都是上頭的事，不是咱們該問的。欽差與陛下親厚，陳相公是重臣，欽差有心為陛下多看看，也是人之常情。不過你說得對，別在這個事情上犯他的忌諱。”

    祝三想要知道的都知道了，也不接黃先生的銀子，只說：“眼下的花用還有。不稟母親就拿了您的錢，恐怕母親責怪?！?/br>
    黃先生也不跟她客氣，一行人匆匆離去。

    ………………

    祝三回到屋里，于妙妙坐在床上發(fā)呆，花姐憂心忡忡地握著她的手，張仙姑瞪著眼睛看女兒，想說什么居然忍下了。