害！祝家在半個坊里已經(jīng)沒啥面子可言了，就隨他們高興吧！雖然住到了城里，兩個人也難改掉不由自主就大聲說話的習慣。年紀越來越大，耳朵也越來越不靈，就更難讓他們壓低聲音了。張仙姑說點秘密還能小聲，罵丈夫從來不惜力氣。祝大，對女兒性別的事情是只字不提，抱怨老婆的時候也是中氣十足。

    兩人都還以為自己很注意“官員父母”的身份了，因為他們是“關起門來說話”的。

    像今天這樣，左鄰右舍也都聽到了，只能自家偷笑，當一回談資：“祝家可真是熱鬧??！難為祝三郎了?！?/br>
    花姐一直關心著這件事兒，她打聽消息又比張仙姑夫婦二人更有條理些，比他們早一點知道消息，但是直到祝纓回家把話說出來，她才敢相信這是真的成了。她高興地走到門房，對祝纓道：“今天慶祝一下吧！杜大姐，你來。這里有一貫錢，拿去魏婆婆家店里打一壇五斤的素酒，再買只肥雞、買條大魚、再買二斤鹵rou、再買只肥鴨子！看有什么新鮮果子也買一些來?！?/br>
    杜大姐道：“用不了一貫錢?！?/br>
    花姐道：“那你看著買！”

    祝纓道：“財主闊氣！”

    花姐嗔道：“什么財主？一個破落郎中罷了?！?/br>
    杜大姐心里頗泛起一點波瀾，在祝家有些日子了，也知道祝纓在干的事，沒想到祝纓是真的堅持了下來。她拿了個籃子挎著，把錢接了也放到籃子里，有點擔心地看了花姐一眼：我記得那一天在橋上，三郎是聽那個穿白的小娘子說了什么氣話……

    花姐問道：“怎么？有余錢你拿回來也行呀。再買兩樣你愛吃的蜜餞。”

    杜大姐忙挎著籃子出門了，說：“我不是討吃的……”

    花姐與祝纓對望一眼，都不知道她這是怎么了?；ń阃谱＠t：“快去換了衣裳，今天咱們也不做飯了，就吃現(xiàn)成的?！?/br>
    魏婆婆家的店就在坊內，一向生意興隆，她家有好酒，又從外面別人家每日訂一批做好的菜品分售，只有雞鴨是自己做，燉得極香，沒有禽類的那般腥sao氣。據(jù)說魏婆婆年輕時也是高門內的女廚，攢夠了錢，自己出來開個小門臉兒，她的女兒仍然是接了她的班。

    不多時，杜大姐買了一籃子的東西回來，說：“都是干的，再燒個湯吧，我買了個葫蘆?！敝鬁€是會的，大不了最后請花姐或者祝纓伸手調個味兒。

    花姐笑道：“好?！?/br>
    過一會兒，張仙姑和祝大的興奮勁兒也過了，見花姐也在看著，都點不好意思，都訕訕地了手。張仙姑對祝纓道：“你就看著你爹發(fā)癲??？”祝大道：“什么叫看著她爹發(fā)癲??？她娘不是也……”

    兩人鬧哄哄的，祝纓卷起袖子說：“今天大姐請客，我去把葫蘆切了，一會兒湯好了就吃飯?！?/br>
    杜大姐忙說：“你們先吃，今天又有酒，湯要到最后趁熱喝才解酒舒服，我看灶火就行?！?/br>
    祝纓道：“行?！彼€是先把葫蘆給切了，一會兒杜大姐直接下鍋煮就行了。花姐跟進去，拿個小碟，把各樣調料的份量都揀出來：“一會兒加兩瓢水煮熟，最后把這些放進去就得了?！?/br>
    然后花姐和張仙姑一起動手，在正房擺了一桌子，那一貫錢除了花姐點的幾樣，杜大姐又買了六種蜜餞、四樣干果，最后交還一把零錢給花姐。一家人圍著一桌子坐，張仙姑道：“杜大姐，你先別忙啦，也先吃?！?/br>
    杜大姐就拿兩只碗，一只裝飯，一只裝了點rou，配一點咸菜去房里吃，張仙姑撕了條鴨腿給她送去，才回來安心坐下來倒酒。

    前陣子張仙姑擔心得狠了，說：“今天可以睡個安穩(wěn)覺啦?！?/br>
    祝纓道：“嗯。對了，可能會有人來討情……”

    張仙姑道：“什么禮都不收！咱們家呀，平平安安的最好！”

    花姐笑道：“也是為了小祝以后沒有把柄叫人拿捏?！?/br>
    祝大道：“喝酒！”

    一家子開心地吃了一頓，席間，他們又說起王云鶴好像也有個奏本，祝大有點得意地說：“老三還想到他頭里去了呢！”張仙姑也開心：“怪不得你兩個常在一處，原來是想以一起了?！弊＠t道：“他辦事比我妥貼多啦！”

    人家王云鶴一本上去，穩(wěn)、準、狠，儀典上一寫，齊活。別看朝上正在吵，多半吵不過王云鶴的。就算有人反對，王云鶴的幫手也多，冼敬那樣的學生雖然外放的，朝中、京城，別的學生、同門、朋友，又或者是仰慕他的人也會思量。

    祝纓與花姐碰了碰杯，說：“我奏的事兒準了下來，可得加緊干了?！?/br>
    張仙姑和祝大升起了一股與王云鶴爭競的心思，都說：“那你好好干！”又不放心地叮囑，“還是穩(wěn)妥些好，沒有王京兆干得快，也不丟人！只要你好好的就行?！?/br>
    祝纓道：“我有數(shù)兒。”

    祝大重新高興起來，給自己滿了酒，順手給閨女也倒了一杯：“來，喝！在家里隨便喝！”

    喝得半醉時，杜大姐燒好了葫蘆羹，端上來一人熱乎乎喝了一碗。杜大姐說：“熱水也燒好了?！弊４蠛蛷埾晒镁拖认词X了，祝大又懶得洗腳，被張仙姑提耳朵罵，左鄰右舍于是又知道他不愛洗腳。

    …………

    花姐今天心里實在高興，杜大姐給她端了熱水時說：“娘子，三郎干成一件大事是好?？墒恰?/br>
    “怎么？”花姐的醉意去了幾分。

    杜大姐猶豫著提醒她：“那個穿白的小娘子說，她又不能做官兒。三郎就弄了這么一出，她瞧你的眼神兒也不良善吶！”

    花姐松懈了下來：“你不知道，你不知道，哈哈，三郎本來就……沒事兒的。你也歇著去吧?！?/br>
    杜大姐出去打水刷完了碗，把廚房收拾好了，才回門房西屋里睡下，心道：這到底是怎么回事呢？

    花姐因杜大姐說的這事兒有點想笑，趁著一點酒意，輕飄飄去敲了祝纓的門：“小祝，睡了沒？”

    祝纓拉開門：“怎么啦？”

    花姐見燈光從北間那邊透過來，問道：“你還讀書？”

    “隨手翻翻，寫點東西。怎么？”

    花姐道：“想來看看你?！?/br>
    “那看吧?！?/br>
    花姐笑了兩聲，問道：“這個事兒，就算這么辦成了？”

    “要等到人進了大理寺，正經(jīng)干了活、拿了俸祿，沒有人找后賬了，才算成了一半，”祝纓很冷靜地說，“就算是人進來了，也不是不能再黜了去的。你要黜個別的職位，千難萬難，要說黜了她們，沒幾個人會硬說不行的。眼下我還得盯著。你想，能增設，就是因為無關痛癢，既然無關痛癢，則減去也就不算什么了?！?/br>
    花姐的喜悅之情淡去，卻沒有什么擔憂，她說：“你別為這個耗神才好。成與不成，不在一時一事，只要你在，就很好了。再說了，你說的都很有道理，不然王京兆也不會跟著做。有良心的都會說你做得好，也都會照著做的?！?/br>
    祝纓道：“我知道?！?/br>
    花姐道：“那我回去了，你也早些歇歇。”

    祝纓道：“好?！?/br>
    花姐沒向她打聽付小娘子的事兒，告示都貼出來了，付小娘子照著要求做就是了。王京兆那里也有本具上，沒有大理寺的差，還有京兆府、萬年縣等處呢！花姐立意，付小娘子要借書，她幫忙，要漏題，那是萬萬不能夠的。

    祝纓不知道花姐被付小娘子拜托過，她只管想著手上的這一攤子事。不但是要選好人，還須得協(xié)調好整個大理寺的關系。好在現(xiàn)在大理寺獄里沒什么女囚，倒不著急執(zhí)行。她回到北間，重新提筆，開始細細地寫招收獄卒的要求條件。

    這些條件是不對外公布的，只能存在她自己的心里。

    得選好看的！

    祝纓對人的長相也沒什么特別的挑剔，長得丑的未必就心地不好。但是，這個朝廷，它看臉。從古至今，選官就是個看臉的勾當。長得丑而能做官的，不是有個好爹就是有個好娘，然后才是因為他有才華。

    第一批，她得把人弄得整整齊齊的，送到大家的面前。擺出來一看，舒服、順眼，這樣才行。然后要兼顧能力，不過她想，獄卒來應選的人應該很多，因為這個獄卒不太限出身。她挑選的余地就大，也就可以要求能力了。

    想了一下，她又把好看這一條給抹了，改寫成“五官端正、健壯有力”。她要個頭都差不多的，這樣穿上衣服顯得整齊。還要干凈整潔。身高么……有張仙姑那么高就差不多了，上下偏差個一寸多一點也能接受。

    據(jù)她對京城女性的觀察，特別高的也不多，有些人個頭還有點矮。

    然后是體力。

    要能背起五十斤的重量物走個一千步。能跑，至少跑個五里地不能昏倒。能把半斤重的沙包扔出去三十步開外。體態(tài)也要看，看起來就得是個能干事的樣子。

    人也不能太笨。

    要識字，對世情也要知曉。京城人氏，至少要能說出幾條大街、巷子之類，還要知悉一些店鋪之類的位置等。還要考驗一下記性，打算準備幾個小故事片段，考她們快速記憶的能力。

    還要能挨罵，什么臟的、邪的都能聽進去而不會被激怒或者氣死。這一條，祝纓給畫了著重號?？梢灶A見，她們將來會遇到不少事兒，這點挨罵的本事是要有的。

    要膽大，不能進黑屋就腿軟，看到老鼠就尖叫。祝纓發(fā)誓，誰敢這么干，她就讓那人滾蛋！

    婚不婚的無所謂，但是得能把大理寺的活計干好。

    寫完了，祝纓心里也不太有底，不知道最后按自己的要求能選出多少人來。如果能合格的人少，只好先弄進來，再嚴管教導了。

    然后是規(guī)章，除了大理寺針對獄卒的普通規(guī)定之外，祝纓還要給女獄卒額外定一些規(guī)定。比如請假不可以超過多少天。不可以四處閑逛，不可以夾帶物品等等。此外，又有除御寒防皴裂的口脂面脂及治療皮膚病的藥之外，一概不許涂抹，不許描眉畫眼、涂脂抹粉。

    有事必須提前講，不能事到臨頭再生事。不可與皇城內任何男性單獨相處，到時候被一起摁倒了，樂子可就大了。連她，也不跟這些人單獨相處。原則上，女丞管女卒，她只負責定規(guī)矩，有命令下給她們。

    她知道，現(xiàn)在講究的男人有時候也會敷粉簪花的，但是，她招這些女卒過來，一旦她們打扮起來，必然會有更多的麻煩，是要壞事的。謠言能殺人！

    簡而言之一句話：干事！干事！干事！不干事的都滾！

    獄丞，她也有自己的標準。這個長得好不好看就不那么重要了，因為在陰郎中訂了那么多的限制之后，能有多少來應選的都不一定，有一個算一個，到時候再說吧！

    最后，她又猶豫地寫了個“仵作”。仵作這個行當，一般般的男人也都避著不肯干，女人肯干的就更少了。其實，她最早想提的，是設“女仵作”，這個理由最為充分，但是一想到種種限制，以及仵作也要現(xiàn)養(yǎng)，又費時，不能馬上見效。拖個兩三年，手藝粗成了，再有個什么變故，這事兒就給拖黃了。

    算了，招獄卒的時候觀察一下，如果有合適的，再想辦法。或者從獄卒里有大膽的，先試一試。既然獄卒、獄丞都已經(jīng)收了，再添女仵作就合適了。

    寫完了，祝纓又仔細看了一回，就把這張紙給點著燒了。

    …………

    第二天，祝纓到了大理寺，左司直等人已經(jīng)恭喜完一回了，說：“不鳴則已，一鳴驚人！”

    今天就沒有再說恭喜的話了，反而問：“怎么樣？要怎么辦吶？！”

    祝纓道：“當然是與吏部的陰郎中一道啦，公文都發(fā)了下來，到日子按部就班得了?！?/br>
    左司直看她臉上一點自矜的樣子也沒有，道：“小祝，沉得住氣呀?！?/br>
    祝纓道：“這有什么？一本奏上，以后的日子就不用過了么？該吃飯還得吃飯，該干活還得干活呀?！?/br>
    左司直心中佩服，踱去干他自己的事了。祝纓道：“你等一下?！蹦昧艘化B文書給他。

    左司直道：“哎喲，這是什么？”

    “你的差，上面是你出京的文書。下面是案卷。點兩個人，走吧。”

    左司直一咧嘴：“好叻！”

    祝纓再回去辦雜務，她的事務一日一清，與各部郎中吵架也沒耽誤了正事，事務并不累積，很快就辦完了早上的這一攤。胡璉道：“小祝，能干呀?！?/br>
    祝纓道：“別取笑啦。我現(xiàn)在才知道，上一個奏本，竟然有這么多的麻煩事。以前看別人上奏不吃力，輪到自己才知道竟有這許多麻煩事。那些大人們上完本之后，也這么爭來爭去的么？他們不干事啦？”

    胡璉一咧嘴，指指祝纓又指指自己：“他們有我們呀。”

    祝纓一想，那也確實是，鄭熹日常在外面跟別的大人干仗，大理寺里他們忙成狗。

    胡璉問道：“想好怎么干了么？”

    祝纓道：“先立個規(guī)矩吧?！?/br>
    “嗯？”

    “我得去獄里一趟，上回因為事情還沒定下來，我就沒有親自去說，只在老黃問的時候告訴他，我知道他會去傳話的?，F(xiàn)在定下來了，我得跑一趟跟那邊的人說一說，安撫一下他們?！?/br>
    胡璉笑道：“那我就不用擔心啦?！?/br>
    祝纓帶著兩個吏，一個是老關，另一個是小陶，三人一起到了大理寺獄。大理寺獄的獄丞和獄卒們頭一天就接到了她的通知，不管是當值的還是輪休的都來了。聽說她到了，都站出來迎接，把她送到上面的主位上坐了。

    祝纓道：“都甭客氣。我也不是頭回來，大家也都認識不是？”

    眾人短促地笑了一聲。

    祝纓道：“我這些日子有些忙，沒能再過來，天氣開始涼了，大家伙兒在這里過得還舒服嗎？”

    他們都說：“還好還好?！庇钟袡C靈的添了一句：“您老體恤我們，家什都換了新的，還有熱湯吃。很好很好的?！?/br>