“是?！?/br>
    鄭熹又仿佛是在沉思，略過了一小會(huì)兒，才說：“職位雖照舊，但是你要有個(gè)數(shù)兒。我給你的散官品階攢著，攢到了從五品的時(shí)候記得提醒我，你頂好是謀一任地方上的外任。你還年輕，有的是時(shí)候多歷練歷練，再看看有什么更合適你的位置。從現(xiàn)在開始，你要更加用心。”

    他原本以為，祝纓不經(jīng)進(jìn)士科這仕途有點(diǎn)不妙。但是看了她近來，尤其是這一年來的表現(xiàn)，又覺得祝纓這樣的能力，只要栽培得當(dāng)或許可以不受這個(gè)出仕的前提的限制。祝纓比他要小上十幾歲呢……

    沒有比這個(gè)更順手也更知根底的人了，鄭熹決意大力栽培她之前，必然是要確定她是否可靠的。今天的談話讓鄭熹還是比較滿意的，祝纓一向之“不可控”，與其說是“不忠”，不如說是鄭熹一直以來對(duì)她的培養(yǎng)計(jì)劃總是跟不上她的進(jìn)步?，F(xiàn)在這個(gè)，總不能再跟不上了吧？

    鄭熹想，祝纓其實(shí)是個(gè)很有上進(jìn)心的人，不過，穩(wěn)。

    那就這樣吧，以后的日子還長(zhǎng)著呢。

    他說：“要戒驕戒躁。”

    “是?！?/br>
    “收拾一處宅子去?！?/br>
    祝纓道：“大人，我要想弄個(gè)自己的宅子去年就差不多能夠的。只是都沒有現(xiàn)在這么便利了。您還是再容我兩年，兩年我就整治出一處宅子來，這兩年里絕不誤事?！?/br>
    “去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    …………——

    祝纓從鄭府出來，心情十分的奇妙。聽鄭熹那個(gè)意思，他是會(huì)出手幫自己過那個(gè)坎兒——五品。

    五品是做官的一道分水嶺，多少人磕死在這里。不過現(xiàn)在，她還得給鄭熹把犁給拉了！她估計(jì)，大理寺這兩年又得再來一波事情呢……

    鄭熹也是有趣，還要提前跟她這樣講，也不知道他跟老王談休致的時(shí)候是不是也是這樣的？

    祝纓也沒打算跟鄭熹散伙，只要鄭熹還是這樣，她也沒打算下船。王云鶴是個(gè)好人、好官，祝纓卻不打算跟他穿一條褲子。祝纓看得很明白，她給付小娘子出“互助”的主意，一旦敗露了，鄭熹不會(huì)把她怎么樣，王云鶴非生吃了她不可！

    這就是鄭、王二人的區(qū)別，也是“氣味不合”。

    她慢悠悠地走著，到了家里杜大姐開門，祝纓忽然問道：“家里來過生人？”

    杜大姐道：“一個(gè)武大娘子來了?！?/br>
    祝纓挑眉，看花姐走了過來?；ń愕溃骸罢f是武獄丞的母親，用她自己的帖子來求見干娘的?！?/br>
    祝纓道：“哦！”

    張仙姑也出來了，說：“哎喲喲，嚇我一跳！怎么跟咱們先前見的官娘子不太一樣呢？”

    祝纓進(jìn)屋換衣服，她倆也跟著進(jìn)來了，說著武母到了家里，送了四色禮物。張仙姑就說：“一身的貴人味兒。差點(diǎn)要認(rèn)我做姑媽，我哪里敢再隨便認(rèn)親呢？”花姐道：“是為她女兒來通關(guān)節(jié)的?！?/br>
    武母也姓張，跟張仙姑聊了兩句之后就要認(rèn)個(gè)姑母。張仙姑以前跟班頭叫“大兄弟”，現(xiàn)在卻不敢認(rèn)個(gè)比她品級(jí)還高的命婦做侄女了。

    她說：“她今年四十了！跟我一般大了！看著比我還年輕，這怎么成？這怎么成？”

    祝纓道：“認(rèn)不認(rèn)的，都隨你的意。大姐，她的來歷可不一般吶?！?/br>
    “咦？”

    “她四十？武相的父親如果還活著，今年也才三十七，你想想，武相能考試，就是已經(jīng)出孝了。他死的時(shí)候才多年輕？已經(jīng)是正六品了。只要不死，極有可能不到四十歲就到五品了！要么，是被這老婆累死的，要么，就是夫婦二人都很厲害，只是天不假年命里注定。她能到咱們家來，找著我娘做交際，至少不是個(gè)傻子?！?/br>
    花姐說：“你是從六品，又是才升沒多久的，到正六品的實(shí)職還要熬些日子。還是因?yàn)橛鲋舜蟀?，你出仕又早，又有鄭大人栽培。他要是二十來歲才開始做官，晉升不比你差呢。那武相……”

    “嗯。父母厲害的，子女可能平庸。但是武相似乎不在此列，大理寺的女監(jiān)，她應(yīng)該能看得住一半兒?；蛟S缺點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，女監(jiān)的事也不復(fù)雜，應(yīng)該可以?！?/br>
    花姐高興了：“那可真是太好了！”

    張仙姑道：“哎喲，聽你們這么說，這京城厲害的人可真不少呀！”她是越來越覺得自己閨女無人能比，猛地聽女兒說武相的父親也很厲害，著實(shí)吃驚不小。

    不過……哼！他閨女也沒我閨女強(qiáng)！我閨女自己憑本事做的官兒，他閨女還得我閨女招進(jìn)來，不然就不得做官兒！

    祝纓與花姐看她又不知道神游到哪里去了，相視一笑，花姐低聲道：“那禮物我看了，不好不壞，十分恰當(dāng)，掐著叫人不好不收?！?/br>
    祝纓道：“你斟酌就好。”

    因?yàn)槲淠傅陌菰L，祝纓將眼睛往女監(jiān)那里又放了一放。

    第二天她到了大理寺，處置公務(wù)時(shí)看到一份公文，上面寫著要押解一名女囚過來。因?yàn)槭且患容^棘手的案子，這女囚竟也是有來歷的，死的是她的丈夫。她是繼室，元配的子女告她謀害親夫，她又喊冤，奇怪的是元配的長(zhǎng)子居然說她是無辜的。

    看起來像是“家丑不可外揚(yáng)”，但是她的丈夫是休致的朝廷官員，這事兒不能就這么糊涂著過了。當(dāng)?shù)氐拇淌放兴凶铩?/br>
    此人，連同她的侍女要被一同押到京中再審問。

    祝纓看著這個(gè)案子就想翻白眼，人死了，雖然天冷，但經(jīng)過一番審理，尸體也得開始腐敗了，尸體恐怕是不能再運(yùn)到大理寺來驗(yàn)的了。休致官員已然告老還鄉(xiāng)了，則案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)也在那里，那把人押到大理寺還有個(gè)屁用？

    靠打嗎？

    然而案子還得接，她只得命人去通知女監(jiān)：收拾好牢房，要開張了。

    兩個(gè)小吏拿著她寫的條子，讓女監(jiān)準(zhǔn)備出兩種囚室。誥命單間，侍女通鋪。

    …………

    女丞女卒們頭一回收容囚犯，大家都很緊張。

    武相與與崔佳成商議，等到囚犯住進(jìn)來，二人就排個(gè)班輪流帶隊(duì)值夜。武相道：“我家中沒有子女，我先值夜吧?！贝藜殉傻溃骸八麄円捕即罅?，你家中還有母親，別叫她惦記，我先值吧。”

    二人互相謙讓，冷不丁吳氏臉上帶點(diǎn)笑的說：“二位大人不必爭(zhēng)執(zhí)的，小人問過了，大理寺的監(jiān)里，只要不是重犯，并不需要二位大人值夜。小人們排個(gè)番就可以了。這樣的案子，在大理寺不算重案?！?/br>
    武、崔二人道：“是這樣么？”

    她們都沒有經(jīng)驗(yàn)，是有些半信半疑的。崔佳成道：“雖如此，我們畢竟第一次辦這樣的案子，再小，也是大事。寧愿上心些，累一點(diǎn)，這件事不能出紕漏呢。”

    武相也說：“正是。借著這件不大的案子，先試一試，免得以后有大案子的時(shí)候手忙腳亂。”

    吳氏有點(diǎn)小尷尬，崔佳成道：“小吳用心了。這里的事情你更熟些，以后有什么事兒還要多問問你哩。只因咱們都是婦人，比他們更艱難些，必得更謹(jǐn)慎，你可一定要多打聽些消息啊！”

    吳氏受到了一點(diǎn)安撫，道：“小人明白的?！?/br>
    排了班，又安排人灑掃。也沒個(gè)雜役，就是女卒們自己動(dòng)手。武、崔二人有心將事做好，又下令把囚犯的被褥從庫里搬出來曬了。忙了個(gè)底朝天，直到落衙才算忙完了。

    這一天，囚犯還沒住進(jìn)來，她們依舊是各自回家。回家后都跟家人說了：“要來囚犯，要值夜了?！?/br>
    家人也有擔(dān)心的，也有問安全的，也有問要不要多帶條被子的。車小娘子這等沒家人的，就跟誰也不用交代。付小娘子則把兒子托付給相熟的尼姑，約定到時(shí)候幫她看看孩子，她給尼姑帶點(diǎn)糖回來吃。

    唯有周娓的父親說：“是李老大人的繼室夫人嗎？”

    周娓本來沒有看著他，話是對(duì)母親說的。聞言轉(zhuǎn)身：“你怎么知道的？”

    周母道：“你這孩子，怎么跟你爹說話呢？”

    周父道：“她什么時(shí)候住進(jìn)來，你叫丫頭到那邊宅子告訴我一聲。有事要你做?！?/br>
    周娓一聲冷笑：“我就知道，有好事的時(shí)候是從來不會(huì)想到來這里的！”

    周母心中也不痛快，還要說女兒：“不許跟你爹瞪眼。”

    周父道：“是你求著說‘考上女卒，萬一用得著也可為府里、為家里打聽些消息，愿做顆閑棋冷子’，我才為你找的保人！現(xiàn)在是要過河拆橋嗎？不孝的東西！”

    “孝的東西在您那外宅呢？”周娓冷冷地說。

    “那你兄弟！”周父大怒，“果然是騙我！別以為你進(jìn)了大理寺，我就管不得你了！正經(jīng)的官員忤逆不孝也要罷官！何況你個(gè)奴才丫頭！”

    周娓道：“什么兄弟？不用總提醒我你是奴才！自己還是奴才呢，倒姘上外宅養(yǎng)上崽子了！”

    “那是二房！你跟她說！”

    周母氣苦，她也是個(gè)精明的婦人，然而不幸的是沒有養(yǎng)住兒子。丈夫要兒子，她倒想抱養(yǎng)個(gè)侄子，架不住丈夫想要“親生”的。丈夫要她教訓(xùn)女兒，她只好低聲對(duì)女兒說：“別在這個(gè)上頭說這個(gè)話！快答應(yīng)下來，咱們回頭細(xì)商量！”

    周父不耐煩了，說：“你跟她說，說得通時(shí)老實(shí)做事。不為府里辦事，要她做甚？趁早回來說個(gè)人家，免得在家里興風(fēng)作浪！”

    說完，拂袖而去。

    周母在他背后啐了一口，卻仍然勸女兒：“光棍不吃眼前虧！你就應(yīng)下來。不為這個(gè)殺千刀的，咱們也不能不聽府里的話呀。如今說是放良，仍是要靠著府里才能過得好些哩。那個(gè)、那個(gè)賤人不算什么，你也確實(shí)得要個(gè)娘家兄弟……”

    “呸！”

    周母罵一回丈夫，罵一回賤人，一邊說孽種“不得好死”，一頭又勸女兒聽話，勸不動(dòng)時(shí)又罵女兒：“翅膀硬了，再硬也不是個(gè)兒子，不頂用。你要是個(gè)兒子，你爹也不會(huì)養(yǎng)小賤人，你現(xiàn)在還擺臉子給我看了？”

    周娓氣得飯也沒吃好，覺也沒睡好，第二天頂著兩個(gè)黑眼圈兒到了大理寺來應(yīng)卯。

    武、崔二人又檢查一回囚室，看來是打算在囚犯抵達(dá)之前每天都監(jiān)督打掃一次了。女卒們被支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，車小娘子倒不在乎，她在這里過得很好，她家房子已經(jīng)修好了，也租出去了幾間，銅錢落袋，心情美得很。

    大理寺里，男吏們現(xiàn)在冷著她們，車小娘子也是不在乎的，吃得也好、睡得也好。心中更是十分感念祝纓，武、崔二人要求嚴(yán)格，她想著是為大理寺爭(zhēng)臉，干得分外賣力?？粗苕冈谝慌源蝽飪?，忍不住說：“別睡啦！咱們能有這份差可不容易哩！沒有祝大人咱們也得不到這樣的差事，可別辜負(fù)了祝大人！祝大人說，咱們頭回監(jiān)看女囚，一定要仔細(xì)再仔細(xì)，不能叫人挑出錯(cuò)兒來……”

    周娓冷冷地道：“我憑本事考進(jìn)來了！干別人什么事？！你們?yōu)槭裁淳瓦@么巴結(jié)一個(gè)男人？拿他的話當(dāng)圣旨了嗎？”

    女監(jiān)頓時(shí)安靜得像死了一樣。

    第104章 人心

    武相與崔佳成兩個(gè)正在四處走走看看地檢查，猛聽到這一句還以為自己聽錯(cuò)了。兩人一左一右，都往這邊趕過來。

    兩人趕到的時(shí)候，八個(gè)女卒已經(jīng)分成了幾團(tuán)了，車小娘子臉漲得通紅，也不知是怒是尬，被好友甘小娘子拉到一邊安慰：“咱不跟她說話！”

    吳氏跳了起來，接了她的班罵周娓：“什么男人女人的？我就知道說男女之前，你得先做個(gè)人！”

    武、崔二人聽到這一句，心里又是咯噔一下。凡有事，如果只是單方面的問題倒好解決，如果有雙方或者更多的人反復(fù)糾纏過招，事情就容易打成死結(jié)。

    霍二娘、付小娘子幾個(gè)攔在中間，說：“都少說兩句?！?/br>
    徐大娘則對(duì)周娓說：“你也別瞪眼，先順順氣兒再說話?！?/br>
    崔、武兩人一看這情形，腦子里一時(shí)也有點(diǎn)亂，對(duì)望一眼，都把心中那一點(diǎn)點(diǎn)爭(zhēng)競(jìng)之心暫時(shí)壓下，她們很快達(dá)成了共識(shí)——這才是她們上任以頭遇到的頭一件大事呢！什么女囚，先放到一邊吧。

    交換眼色的功夫，那邊的女卒們已經(jīng)又吵了好幾句了。

    車小娘子啐了一口，吳氏也跟著啐了一口，她二人心里都跟對(duì)方更親近了一點(diǎn)。周娓話脫口之后，就知道自己這時(shí)候說這個(gè)話惹著人怒了，她偏不肯認(rèn)這個(gè)錯(cuò)：“是呢！可千萬別放著好好的人不當(dāng)，偏要去當(dāng)狗！”

    車小娘子也跳了起來：“你說什么？”她的嘴顯然不是特別的利索，想回嘴還回不過來。吳氏就沒這么好相與了，撥開了付小娘子的手，指著周娓罵：“白眼兒狼！”

    武相和崔佳成家境不是大富大貴，也都管過家的，但是管八個(gè)人這樣的“大活”，對(duì)二人都是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。刺兒頭終于炸刺了，好在兩人也都果斷。武相心道：我與崔大娘兩個(gè)還未定正副，眼下卻不是與她爭(zhēng)競(jìng)的好時(shí)機(jī)，須得聯(lián)手把這個(gè)事給平下去。

    崔佳成也是這么想的。

    她們兩個(gè)并不擺譜等女卒發(fā)現(xiàn)她們，而是先故意發(fā)出響動(dòng)，讓女卒們注意到她們，安靜之后，崔佳成先說：“各人分派的活都干完了么？竟有閑暇拌嘴了？快些干吧！”

    武相則說：“不要聚在一處了，散了吧。干完了活我有話說。”

    長(zhǎng)官發(fā)話了，女卒們終于罵罵咧咧地散開了。周娓是一肚子的委屈，不過被徐大娘給按住了。徐大娘不贊同周娓，卻知道這事不能鬧大。這丫頭一看就是個(gè)脾氣不怎么樣的人，這會(huì)兒如果沒有人安撫她，叫她跳起來罵街再被人聽到，那女監(jiān)就成笑話了！

    她低聲哄著周娓：“你既說是自己憑本事考來的，就得憑本事留下來，把活計(jì)干好不是？活兒干好了，才有底氣說話，來，咱倆把那間屋子再掃一遍，萬一又有旁的女囚犯來呢？”

    她是個(gè)年長(zhǎng)的婦人，家里人口也多，還有孩子，說幾句慈祥話的時(shí)候還是挺能讓人消氣的，周娓吸吸鼻子，提著掃帚跟她走了。

    那邊車、甘兩個(gè)姑娘又小聲嘰喳在一處了，吳氏也被付小娘子說：“你說的都有道理，看她年紀(jì)小還不懂事兒，別跟她慪氣了。別氣壞了自己。”