王云鶴道：“多帶些人手，擒賊先擒王。還要押解，大理寺的人手夠嗎？吏部也選兩個(gè)認(rèn)得田羆的人跟過(guò)去，認(rèn)一認(rèn)人?！?/br>
    裴清手心捏了一把冷汗，心道：祝纓可千萬(wàn)不要認(rèn)錯(cuò)了呀！

    …………

    祝纓手心里也捏了一把冷汗。

    在家千日好，出門(mén)一時(shí)難。

    她這一路出來(lái)，衣食住行都不如在京時(shí)便利，勝在心情舒暢，也不怕露餡兒了，也不用應(yīng)付各路上官了。雖然路上不免要拜訪一些官員，比起在京城那樣八面玲瓏，實(shí)在是省心不少，正可歇上一歇。

    別人與她就有一點(diǎn)差別了，同樣的生活不便，不一樣的心情。尤其是祝大，他開(kāi)始出行幾天，老封翁的派頭是很足的，商隊(duì)也奉承，自家仆人也照顧。

    千不該萬(wàn)不該的，他聽(tīng)到侯五跟曹昌說(shuō)：“老翁不識(shí)字吶？哈哈，讀字讀半邊兒……”

    只這一句也就罷了，不合又過(guò)兩天，聽(tīng)侯五說(shuō)：“不洗腳，老封翁不也不洗腳的么？我還以為貴人們都挺講究呢……”

    更讓祝大擔(dān)心的是，侯五這嘴是真沒(méi)個(gè)把門(mén)的，說(shuō)：“咱們?nèi)墒遣皇怯悬c(diǎn)傻？跑這么老遠(yuǎn)當(dāng)知縣，圖什么呀？”

    侯五在這嘴上吃了無(wú)數(shù)的虧，臨行前，金良千叮萬(wàn)囑的叫他留意，他見(jiàn)祝纓的時(shí)候就索性不說(shuō)話。我不說(shuō)話，你不就聽(tīng)不到我說(shuō)怪話了嗎？可是這嘴，有時(shí)候就是管不住。

    等侯五發(fā)現(xiàn)祝大不開(kāi)心之后，侯五也尷尬了起來(lái)。祝大沒(méi)聽(tīng)到他夸祝家人：“縱有種種土氣，從不造孽。為人大方，也不作踐下人，也不糟蹋糧食……”

    祝大悄悄跟張仙姑抱怨，張仙姑道：“家里的人你就要攆！那也是金大薦來(lái)的，薦的時(shí)候就說(shuō)嘴不好、人可靠?！?/br>
    祝大還在嘀咕。老兩口又拌了一回嘴。隨著家鄉(xiāng)越來(lái)越近，祝大還想“祭祖”，把花姐都弄急了：“干爹，老家那么些人認(rèn)得你們，叫人說(shuō)小祝的出身……”

    “出身怎么了？”

    花姐道：“您祖上三代是良民嗎？都知道您先前是……還吃過(guò)官司。鬧出去，小祝官都沒(méi)得做了?！?/br>
    張仙姑又要跟他拼命。三人這番爭(zhēng)執(zhí)還都得背著人，壓低著聲音。

    其實(shí)他們只要不刻意大聲，別人也不是很有心情偷聽(tīng)的。杜大姐離京越遠(yuǎn)越惆悵，祁泰暈車(chē)，祁小娘子跟她爹慪氣。

    祁家也沒(méi)什么家底，侯五一張嘴：“咦？不是算賬的么？咋自家還這么窮？”

    祁小娘子氣個(gè)半死，她爹是會(huì)算賬，又不是會(huì)掙錢(qián)！不但不會(huì)掙錢(qián)，還不會(huì)講價(jià)，她把家里那些家當(dāng)挑挑揀揀，能帶的都帶上，自己還想跟人借口鍋?zhàn)约鹤鲲垺酥v她的衣食。

    在第一處驛站休息時(shí)，她去借鍋，被杜大姐看到了，杜大姐告訴了花姐?；ń阏灾?，看她在灶下忙，就招呼她一起用飯。張仙姑熱情，還說(shuō)：“驛站這里都有配給我們的飯菜呢，不差你一張嘴。是不合口嗎？”

    東家大方，祁小娘子就更覺(jué)得自己的爹不靠譜了，她就算要占這個(gè)便宜也要把話說(shuō)清楚：“家父沒(méi)有講管我的飯。”張仙姑道：“害！就多添一把米的事兒?！?/br>
    祁小娘子去找她爹，發(fā)現(xiàn)祁泰已然坐好了，連她的那份飯菜，驛站都給他們送過(guò)去了。

    這個(gè)爹能在東家混下去嗎？祁小娘子十分憂愁。

    只有曹昌和小吳好一點(diǎn)，曹昌還擔(dān)心父母。

    祝纓則在愁著一件事——錢(qián)。

    她到了地方上是不好就手刮地皮的，手頭至少得有一筆錢(qián)預(yù)備開(kāi)銷(xiāo)。日常生活不算，她是做縣令去的，她還有上司呢，那會(huì)是一筆巨大的開(kāi)支。

    她拜訪田羆，一是因?yàn)檎J(rèn)識(shí)，二是為了蹭錢(qián)。

    熟人嘛，總會(huì)送一點(diǎn)盤(pán)費(fèi)的。官場(chǎng)上也是這樣的，一般有路過(guò)求見(jiàn)的，多少都會(huì)給一點(diǎn)。

    現(xiàn)在倒好，進(jìn)退兩難，蹭錢(qián)蹭出個(gè)案子來(lái)了！

    …………

    祝纓去見(jiàn)田羆的時(shí)候做好了遭到冷遇的準(zhǔn)備，他倆沒(méi)有多熟，年紀(jì)差得也大，她以前也沒(méi)給田羆送過(guò)禮。如果田羆不見(jiàn)她，她也不覺(jué)得意外，不過(guò)，錢(qián)，總是能蹭到一點(diǎn)的。

    起初，事情與她料的不差，田羆沒(méi)有親自來(lái)，派人送了一點(diǎn)錢(qián)。祝纓打算親自去道個(gè)謝。在府衙外面，她看到一個(gè)臉生的官員往外走，看服色本地應(yīng)該只有一個(gè)田羆才能穿成這樣。她于是問(wèn)了一句：“那是誰(shuí)？”

    旁邊有人說(shuō)是田羆。

    祝纓當(dāng)時(shí)不動(dòng)聲色，道：“原來(lái)如此?！彼懽右泊螅瑥阶詭е懿?、小吳兩個(gè)，上前向“田羆”道了謝。

    “田羆”皺了皺眉，道：“哦，原來(lái)是你？區(qū)區(qū)錢(qián)帛，何足掛齒？你走得遠(yuǎn)，何必再跑這一趟？早些上路才是正經(jīng)。”

    祝纓聽(tīng)他是很地道的京城口音，看人，是個(gè)四十上下的模樣，蓄著須，人也白凈。也不像是做粗重活計(jì)的樣子。說(shuō)直白一點(diǎn)：不像土匪。

    祝纓道：“有些商人隨行，略住一住腳。且下官前日舊傷復(fù)發(fā)，有些不便，許要多住兩天。既然要滯留幾日，當(dāng)然要來(lái)拜謝啦?！?/br>
    “田羆”道：“那你應(yīng)該好好養(yǎng)傷，養(yǎng)好了好赴任吶?！?/br>
    “您說(shuō)的是?！弊＠t禮貌地與他道別，回到驛站就寫(xiě)了信派侯五送進(jìn)京去。

    然后就是焦灼的等待。

    案是她報(bào)的，她至少得跟派來(lái)的人接個(gè)頭。

    她不知道朝廷會(huì)有什么反應(yīng)！雷霆萬(wàn)鈞是一種反應(yīng)，傻子太多打草驚蛇也不是不可能。政事堂里沒(méi)笨蛋，鄭熹、裴清也不傻，但是具體做事的人不一定沒(méi)有疏漏。她想安排祝大、張仙姑、花姐等人先行，或者往回走一段，又怕路上沒(méi)人照應(yīng)出意外。與自己一同等在這里，更怕出意外。

    她往街上轉(zhuǎn)了一下，想打聽(tīng)一下“田羆”的風(fēng)評(píng)。聽(tīng)到有人說(shuō)他收受賄賂，還有人說(shuō)他的“夫人”嫉妒、貪財(cái)之類(lèi)。祝纓又繞著這座衙門(mén)轉(zhuǎn)了幾圈，數(shù)一數(shù)府里有多少人。

    隨行的商隊(duì)里已經(jīng)有了些疑問(wèn)，張仙姑和祝大也問(wèn)她：“咱們?cè)趺床蛔?？你怎么好像要在這里住下來(lái)一樣了？不是說(shuō)要限期赴任的嗎？”

    祝纓一肚子的話對(duì)誰(shuí)都不能說(shuō)，只能說(shuō)自己不舒服，想“穩(wěn)一穩(wěn)”。張仙姑道：“花兒姐啊，你給她看看。”

    花姐一摸脈，疑惑地看向祝纓，祝纓對(duì)她使了個(gè)眼色?；ń愕溃骸芭f傷，不礙事，養(yǎng)一養(yǎng)就好?！睆埾晒糜謴埩_給祝纓進(jìn)補(bǔ)?；ń銊t等到無(wú)人時(shí)再問(wèn)祝纓：“有什么事么？”

    祝纓搖頭：“過(guò)一時(shí)你就知道了。”

    “養(yǎng)傷”足養(yǎng)了七日，侯五隨同蘇匡、陰郎中到了驛站。

    …………

    祝纓與陰郎中也是熟人了，兩人見(jiàn)面卻不及寒暄。陰郎中率先問(wèn)道：“情況如何？”

    祝纓先看他們的隨從，大理寺帶出來(lái)的都是青壯，足有二十人。蘇匡問(wèn)道：“這些人手夠不夠？”

    祝纓道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)?！?/br>
    三人密議。

    蘇匡之前抓人都是直接到場(chǎng)，宣讀，抓。審?fù)杲Y(jié)案。

    陰郎中道：“還未驗(yàn)明正身，不知究竟是不是田羆呢?！?/br>
    祝纓道：“‘田羆’是本地的主官，直接沖進(jìn)衙里拿人是不行的。如果他是真的，不用二十個(gè)人，蘇兄帶倆獄卒就能辦了他，橫沖直撞是冒犯朝廷命官。如果他是假的，反咬一口說(shuō)咱們是匪類(lèi)冒充官員，調(diào)動(dòng)了衙役把咱們等人都拿下了也不是不可能。”

    陰郎中道：“他不束手就擒還想造反不成？”

    祝纓道：“至少可以騙本地官吏與咱們纏斗把咱們拖住，讓他能從容逃跑?！?/br>
    蘇匡道：“政事堂的意思，要快。拿人，盡量少傷亡。還要拿證據(jù)。只要確認(rèn)了，可以向駐軍求援?！?/br>
    祝纓道：“那這么著，設(shè)法把他調(diào)到驛站來(lái)，請(qǐng)進(jìn)屋里。陰兄看一看人，如果是真的，你們敘舊，我向陛下請(qǐng)罪。如果是假的，當(dāng)場(chǎng)拿下，擒賊先擒王。如何？”

    蘇匡道：“妙極！只是不知道要用什么借口好呢？”陰郎中的身份不能泄漏，一說(shuō)是吏部的人，“田羆”如果是假的，一準(zhǔn)不肯過(guò)來(lái)。蘇匡，“田羆”知道他是誰(shuí)??？祝纓，試過(guò)了，“田羆”眼里沒(méi)她。

    祝纓道：“就說(shuō)我突然死了。在他的地界上死了個(gè)官員，他怎么也得來(lái)看一看。哦，不行，不能是病死的，病死他不一定會(huì)來(lái)。那就兇殺吧，驛站兇殺案死了個(gè)官員，他總該來(lái)看一下的。我來(lái)扮尸體，就躺這屋里?！?/br>
    陰郎中道：“年輕人，也不忌諱！”

    祝纓道：“忌諱什么？就這么辦了。我把家母、家姐請(qǐng)過(guò)來(lái)，讓她們權(quán)充發(fā)現(xiàn)命案現(xiàn)場(chǎng)的人。叫小吳買(mǎi)幾只活雞宰了，往屋里多灑點(diǎn)血。蘇兄，你亮身份，讓人請(qǐng)他過(guò)來(lái)問(wèn)話。他是假的，必然不敢與你硬挺。陰兄，你一邊先不要出聲，你有一件頂要緊的事——確認(rèn)他的身份。你們帶來(lái)的人不用埋伏，不要驚著他了。

    叫咱們的人都準(zhǔn)備著，一旦主犯成擒，余黨老實(shí)就馬上都收押。不老實(shí)，就做好余黨負(fù)隅頑抗的準(zhǔn)備?！?/br>
    當(dāng)下分頭行事，小吳跑去買(mǎi)了一籠雞。祝纓把父母、花姐叫來(lái)，如此這般一說(shuō)。張仙姑道：“什么？”

    “小點(diǎn)兒聲！不會(huì)哭就別哭，叫人聽(tīng)出不對(duì)來(lái)。你們就裝成暈倒，別告訴祁泰，連曹昌、杜大姐都不要告訴。不告訴，才能裝得像?！比绻皇桥聫埾晒煤妥４笫芰舜碳た薜臅r(shí)候不小心說(shuō)溜了嘴道破她的性別，祝纓甚至連他們也想瞞一瞞。

    三人安排完之后，蘇、陰二人假意離開(kāi)，陰郎中回房后又悄悄溜出到了祝纓這里。

    小吳放了一大碗雞血，往窗戶上一潑，祝纓拿起碗往前襟上一倒，往床前地上也灑了一些。然后祝纓往床上一躺，拿張手帕蓋住了臉。

    張仙姑發(fā)出一聲凄厲的尖叫：“啊……”她沒(méi)有如約假裝昏倒，而是叫個(gè)不停，越想越傷心，好好的閨女要裝尸體，怎么不跳大神了還得這么倒霉呀？！

    花姐給她拽到一邊，也大叫一聲：“快來(lái)人啊！”

    蘇匡頭一個(gè)從外面沖了進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“都不要進(jìn)來(lái)！侍女呢？來(lái)扶大娘子到一邊去救醒！來(lái)人，往本地府衙送信，請(qǐng)他們過(guò)來(lái)！有官員在驛站出了意外！”

    整個(gè)驛站都亂了套！

    驛站離府衙還有一段距離，消息傳到的時(shí)候，天色已晚?！疤锪`”正在府里與“夫人”爭(zhēng)吵！“夫人”罵他：“你個(gè)不要臉的臭東西！什么sao的臭的都敢沾！你也不怕！”

    “田羆”道：“都說(shuō)了，那是女監(jiān)的獄卒、獄卒！我要她回事兒呢！”

    “我還不知道你嗎？?。?！你這個(gè)不要臉的東西！我給你兒子也生了，你還吃著碗里的、想著鍋里的！”

    吵到一半，驛站有命案的消息傳了來(lái)，“田羆”說(shuō)：“吵吵吵！瞧！吵出麻煩來(lái)了吧？！”

    “夫人”也不吵了，憂心地道：“不會(huì)有事兒吧？”

    “有事兒也是別人有事兒！我去應(yīng)付一下，今晚不回來(lái)了！”

    “田羆”去的時(shí)候已然打好了腹稿，兇殺案？找個(gè)兇手不就得了？隨便找一個(gè)人往他頭上一扣，就說(shuō)是圖財(cái)。干脆利落地破案，把人打發(fā)了?？焖俳Y(jié)案就能避免上面關(guān)注，這是他的經(jīng)驗(yàn)。

    他帶了十幾個(gè)人，似模似樣地進(jìn)了驛站，命衙役維持秩序，一面說(shuō)：“人在哪里？”

    驛丞一臉的灰敗：“在那邊兒。那家老封翁真不好應(yīng)付，不讓小人們進(jìn)去看，還鬧，說(shuō)我們都是匪類(lèi)。”

    “田羆”冷了臉！大步流星進(jìn)了祝纓的屋子，捂著鼻子在床前站定：“揭開(kāi)?！?/br>
    突然，一個(gè)聲音響起：“姚春？?。?！”

    姚春怔了一下，才看到說(shuō)話的人：“陰、陰……”

    陰郎中從陰影中走了出來(lái)，沉著臉道：“竟然是你？以奴害主！”他氣得厲害。這個(gè)人是田羆的仆人，簽了賣(mài)身契的那種，跟在田羆身邊差不多得有二十年了，就是這樣的一個(gè)人，居然頂替了主人的身份做起了官！

    姚春就要往外跑，口中還喊：“他們是犯人，拿下，嗷——”

    祝纓一把扯下覆在臉上的白帕，抬手揮掉姚春的帽子，左手揪住了他的發(fā)髻，右手抽出短刀架在了他的脖子上：“你再叫一個(gè)我聽(tīng)聽(tīng)。”

    姚春真的叫了：“來(lái)了！有歹人冒充朝廷命官，被我識(shí)破，要劫殺于我！快將他們拿下！”

    陰郎中想打他，又怕不小心打到祝纓手中的刀傷了自己，只得啐了他一口：“狗賊！”

    外面驛丞、衙役要往里沖，蘇匡帶的人要攔，商人們瑟瑟發(fā)抖。蘇匡大聲宣布：“此賊名姚春，乃是真正的田羆田大人的家奴！他謀害主人，冒充官員，是死罪！你們只是被蒙蔽了，只要棄暗投明，朝廷并不追究。你們不要陪著送死！”

    姚春也喊：“不要中了賊人的jian計(jì)！他污蔑于我是要趁機(jī)逃跑！”

    祝纓提著姚春的腦袋往床邊小幾上一磕，世界清凈了。陰郎中吃了一驚：“這……”

    祝纓道：“有數(shù)，死不了。小吳，會(huì)捆人不？”

    小吳提著一捆繩子進(jìn)來(lái)，大聲道：“練很久了！”

    蘇匡也踱了進(jìn)來(lái)，低聲道：“還好拿下了這狗東西，否則……”

    祝纓道：“這里交給你，給我?guī)讉€(gè)人，我去府衙，把那邊也抄了?！?/br>
    “人手……”