祝纓道：“你好奇怪，我為什么要同他比？我自己的事兒還沒做完呢！鄭大人要是因為他改了我的路子，我連鄭大人也要瞧不起了?！?/br>
    金良現(xiàn)在聽她這么說鄭熹，也不生氣，笑嘻嘻地說：“你這脾氣喲！”

    說笑兩聲之后，金良才低聲說了：“遇到侯五了吧？七郎說，兩件案子都不大，是王相公的意思叫你回來的，其實是為你好，你只管認真將事情說了就好。至于圣上面前，七郎不好插手，還好有藺、姜二位，他們會為你說話的?！?/br>
    祝纓跟段嬰確實不太好比，段嬰人家有親爹，就算不能時刻在皇帝面前，看到段琳也容易想起來段嬰，段嬰又確實是個不錯的年輕人。祝纓呢？實在是沒什么能夠放在皇帝面前讓皇帝想的。

    藺振、姜植雖都是鄭熹一派的，這兩年也減少了明面上與鄭熹的聯(lián)系，大家都貓著，能貓在皇帝身邊就算是贏了。

    祝纓道：“我明白的?！?/br>
    “七郎還說，你先將公事辦完，再有旁的功夫再來見。哎，老侯爺也挺惦記你的。對了，要你好好向王相公請教。”

    “好?！?/br>
    “還有劉先生。七郎說，興許你投他的緣呢?！?/br>
    祝纓哭笑不得：“這是看中我禁罵，要送我去挨一頓吧？”

    金良也笑。

    兩人說完了正事，金良開始話家常：“這二年大家可想你了！那天我遇著了溫大，他還念叨你呢，他家娘子也想你們家花姐。你家的宅子，我們也時常去看看，免教別人看著曹昌爹娘上了年紀好欺負……”

    金良看祝纓就帶了一個曹昌，又嫌她簡樸，又說：“侯五也就是看個門，干別的也不夠用的。要不，我再多多用心給你找?guī)讉€人吧！”

    祝纓道：“我就要這么著回來，缺了人我找你要，不找你要你先甭管?！?/br>
    “好吧。”

    金良沒提蘇匡，祝纓就知道對待蘇匡就還照原來的意思辦，不故意踩，但也不必費心為他收拾爛攤子。

    只有三十里了，第二天就不用早起，祝纓睡到天亮才起床，與曹昌二人騎馬進京。

    他們到城門外的時候，排隊進京的隊伍已短了不少，祝纓是有品級的官員又奉公文，不必與普通人一起排隊等檢查，拿著公文直接進了京城。

    鄭熹不用她先去侯府見人，她也不回家，干脆就直奔皇城去了。朝廷中樞甭管哪個衙門給她下的令叫她回來解釋，這些衙門都在皇城里，她的門籍已然沒了，想進去得先申請。

    她到皇城門前一站，禁軍里先有人認出她來了。雖礙于職責不能讓她進去，也不好與她喧嘩笑鬧，但認得她的人都來與她打招呼。也有得閑的禁軍跑進去大理寺里跟熟人說：“小祝大人回來了，正在門那里呢！”

    祝纓知道有人看她，她先不跟這些人說話，拿著公文跟禁軍這里交涉：“叫我回來解釋呢?！?/br>
    溫岳正在宮里，他管巡查的，很快到了門口，道：“都圍著做甚？”將禁軍的人趕了各司其職去，他自己親自給祝纓登了個記，道：“等我向里面說一聲?！彼盍藗€單子，往里頭送去，又派人給御史臺、大理寺和政事堂都通知一聲。

    等消息的時候，他倒站著跟祝纓聊起了天兒?？此查e聊，圍觀的人又聚攏了來。

    曹昌對皇城門前印象十分深刻，死死牽著韁繩。溫岳也注意到了他，揚揚下巴，對著他手里的馬問祝纓：“你怎么還帶了兩只口袋過來？行李不叫他先給拿回家去？哎，看著也不像是行李。”

    祝纓笑笑：“我先到這里來聽個信兒才好心里有譜。再回家休息才能歇得安心?！?/br>
    溫岳道：“唉，你這一路跑得辛苦呀?！?/br>
    周圍都是人，溫岳也沒與祝纓說什么機密話，他們說不幾句，以前相熟的李校尉等人也過來了。有說：“長高了?！币灿姓f：“累瘦了。”還有人說：“你須呢？怎么不留須？”

    祝纓從來就沒個須須。

    福祿縣雖熱，空氣濕潤，祝纓也不天天在外頭曬，人也沒怎么黑。倒是這一路跑得確實累瘦了一些，既清瘦又顯高挑，面白無須，還帶著點二八少年的樣子。

    眾人將她一陣圍觀，想起來她的須，都是一陣狂笑：“哈哈哈哈！你這促狹鬼！還道你一去三千里要抑郁，哪知還是這副脾氣?！?/br>
    祝纓道：“莫要當面說人壞話，我脾氣怎么了？誰不知道我最好脾氣了？”

    沒怎么，就是容易讓人想起來前陣子剛到京的那位風度翩翩的段嬰。段嬰在邊塞兩年，風沙未能讓他變丑，反給他染了一點點男子的滄桑，膚色略黑了一點點，更顯一種投筆從戎的文士的蒼涼。他的上唇又蓄了一點須，添了一點男子的陽剛英武。不到三十的年紀，極出色的相貌，見之令人心折。

    對比眼前這個小鬼。

    禁軍又是一陣狂笑。連帶的，聽了風兒來圍觀的人也都笑了。

    整個皇城里充滿了快活的空氣——太常寺除外。

    …………

    朝中有人好辦事，禁軍也愛看熱鬧，祝纓的門籍沒有，但是進入的許可卻很快地批了下來。

    葉大將軍甚至對親兵說了一句：“他路過的時候告訴我一聲，我也要看看?！碧匾馀苋^一個青年官員的須須，有失老將軍的威嚴，路過的時候看一眼總是不妨礙的。

    大理寺里近幾年月人心惶惶的，聽說祝纓回來了，都是精神一振！懾于竇朋嚴格，都不敢擅離職守，公推兩個小吏偽裝成辦事路過去看祝纓，正推著人，冷云扔了手中的書，流里流氣地踱出了大理寺。他出門兒根本不用跟人請示。

    此外又有吏部的人也想看看她，御史臺那里得到了通報也派人過去，好與政事堂協(xié)商先給誰解釋。政事堂里更是知道，人是王云鶴給調(diào)過來的，也要找人。

    皇城突然因為一個不起眼的小官的到來變得熱鬧了。大部分人看熱鬧指著祝纓的須，好心人就給新入職的人講述當年段智買兇殺官被反殺的故事。

    也有人低聲說：“一路風塵還不忘剃須，此人也是……好記性?！?/br>
    就有人反駁：“鬼門關前轉(zhuǎn)一圈的，沒喝上孟婆湯，當然沒有忘性?！?/br>
    說什么的都有，也不耽誤他們看一場好戲。

    那一邊，御史臺陽大夫聽了禁軍這里的通報，問道：“怎么沒人告訴我這件事？罷了，將人帶過來吧——客氣些?！标柎蠓蛞姷枚嗔?，大理寺賬目出事，跟祝纓其實沒什么關系，蘇匡造孽，白白牽連的。

    御史臺出了一個御史過去，并不如冷云走得快，冷云已到了宮門前了，他第一眼就認出了祝纓——祝纓樣子一點也沒變。許多人成年之后留個須猶如美容“須眉丈夫”可遮掩一些臉上的瑕疵，也有一些人留須之后反而變丑，就會試圖晚些蓄須，再將胡須做些修整。

    唯有祝纓，就是不留須。

    冷云先是笑，笑夠了才躥到跟前，裝出一副長者的樣子說：“嗯嗯，歷練出來啦！”

    祝纓道：“見過少卿?！?/br>
    “好好！”

    冷云開始接到祝纓回信時是不太高興的，他難得很認真想撈一個人。直到祝纓過來了，才又有點喜歡：“自己跑回來了你！”

    祝纓道：“來回個話?！?/br>
    “切！我就說，那案子干你什么事兒？你是苦主才對！辛辛苦苦的，叫個廢物敗了家！”

    祝纓道：“別！他還敗不了我的家?！?/br>
    冷云道：“走，我送你去御史臺！嘿，說完了咱們再回大理寺聊聊?！?/br>
    御史知道冷云是個什么樣的人，然而不能示弱，道：“冷大人，小祝可是要到我們那里說話的。”

    “對啊，我不扣下他，我跟他一塊兒過去?！?/br>
    圍觀的人都知道，讓他去就是攪局，但都不勸。知道祝纓回來會有熱鬧看，沒想到熱鬧會有這么多。

    兩人說了幾句就不用爭了——政事堂派了人來，讓祝纓先過去回話。

    冷云不敢去政事堂，他還挺怕王云鶴的。其實，在王云鶴眼里他算是紈绔里最不紈绔的那一種了，也不歧視他，也不鄙視他，可冷云見著了王云鶴就覺得自己是個不上進的廢物，他怕他。

    訕訕地給祝纓一個眼色，冷云退到了一邊，說：“咳咳！那你去跟相公們老實說話。”

    祝纓道：“是?！比缓笠皇忠粋€，將兩個大袋子提了起來。

    孫一丹問道：“敢問祝大人，這是什么？”

    祝纓道：“回話時要用的?！?/br>
    李校尉忙說：“哪用你自己提呢？來兩個人，這么沒有眼力見兒呢？過來！”

    兩個禁軍應聲而出，一人一個，扛著口袋跟著一行人往政事堂走去。邊扛邊嘀咕，怎么跟扛了半口袋麥子似的？

    …………

    政事堂里，王云鶴與施鯤已經(jīng)從皇帝那里回來了，二人還未正式開始一天的公務就聽到了外面的笑聲。

    施鯤一皺眉，道：“不成體統(tǒng)！”

    王云鶴道：“去個人問問，怎么回事兒?！彼{(diào)祝纓進京解釋之后是記得此事，但也知道祝纓回來就能應付這事兒，不必他緊盯著。等公事完了，他再召祝纓來聊一聊，讓人看到回護之意也就行了。

    自從前年派了一群人出京任地方之后，各人的長短優(yōu)劣也都能看到了。王云鶴不帶一點情緒地只看各人的政績，也得說祝纓是其中干得最好的。值得他額外給一份“單聊”，讓大家看一看，別瞎踩人。

    一會兒，孫一丹就過來回話了，施鯤道：“這小子，做事穩(wěn)重、為人淘氣。得好好說說?！?/br>
    王云鶴瞬間改了主意，道：“叫他過來回話?！?/br>
    孫一丹就去找人了。

    祝纓身后跟著倆背袋子的禁軍，大搖大擺到了政事堂。孫一丹道：“祝大人，請在外面稍候，小人進去稟報?！?/br>
    祝纓道：“有勞?！彼h(huán)顧四周，見不少書吏躲在柱子后面看她，她一笑，跟禁軍說話：“有點兒沉吧？放下來吧，辛苦了。待會兒你們找李校尉要辛苦錢，對他說，等我回去了跟他算賬。”

    兩個禁軍都笑道：“不愧是小祝大人。我們先在這里等一下，小祝大人去回話，要用這口袋，一會兒不得人拿過去么？”

    祝纓道：“行?！?/br>
    王、施二人日理萬機，孫一丹去領祝纓的功夫，他二人壓根就沒閑著，正辦著手上的事兒。孫一丹等了一刻，等到二人將東宮長子相關之事議完，才進去稟報了。

    施鯤道：“帶他進來。”

    祝纓正正衣冠，將口袋托付給禁軍，舉步踏入了政事堂。

    政事堂中間一間正堂，兩邊是丞相們的桌案。祝纓被孫一丹引入左邊一間，施、王二人都在，正對坐在一張榻上喝茶中場休息。

    祝纓見過了禮，二人將她一打量，果然是光光的下巴，不過臉色略蒼白，又瘦了一點，像是認真做事累的。施鯤又不提她的須了，問：“路上還好？”

    祝纓道：“遇著幾場雨，耽擱了幾天。”

    王云鶴問：“知道叫你來什么事的嗎？”

    祝纓道：“是！”伸手就從袖子里往外掏。她早準備好了！

    先拿一份當年從大理寺離職時的交割文書，這份文書足有六頁，上面明列了交割時她交出去的東西，最后是左丞接收簽的字，證人胡璉畫的押。

    王云鶴道：“不錯，是很仔細了。”順手將文書給施鯤看，施鯤看了一眼，見上面列得清楚明白，除了一頁的產(chǎn)業(yè)，還有她交出去的文案有多少卷之類都列了出來。施鯤看得一陣舒心，道：“可以。蘇匡的案子，你怎么看？”

    祝纓又從袖子里再掏出一份單子，上面略薄一點，只有四頁。王云鶴問道：“這是什么？”

    祝纓道：“是下官接手時的單子?！?/br>
    王云鶴與施鯤都看了，兩下一對比，她管大理寺庶務的時候著實給大理寺弄了不少產(chǎn)業(yè)！施鯤心道：一向知道他能干，不想是這么的能干！怪不得老王看重她。我都饞了！

    王云鶴一捋須，微笑道：“福祿縣的駐軍，又是怎么回事？”

    祝纓再掏一份文書出來：“這是賬目?！狈钌现蠼忉屃笋v軍新至的時間，就算是良田，當時也過了春耕的時候，當年是沒有收成的，餓著了當兵的一準兒出事兒，所以必須補貼。至于田地，還是“開荒”。

    她說：“您看后面，預算就是頂格給十年的，十年之后，他們的地也能開好了，就不再給了?！?/br>
    施鯤道：“你還管到十年后了？”

    祝纓道：“不敢留麻煩給后來者，下官離職之前必將這一筆準備出來，不給后來人挖坑。”

    施鯤道：“胡說，你的逋租是怎么免的？不欠朝廷的就不錯了，福祿縣還能有盈余供他十年？”

    王云鶴也很關心這個問題：“你不是個會苛待百姓的人，這一筆你要如何應付？”

    祝纓道：“本來不想說的，不過……還請兩位相公坐穩(wěn)，先看一樣東西?！?/br>