鄭熹道：“很好。陛下也很掛念諸位，諸位已是朝廷命官，見陛下要有禮，學禮之后便可陛見。”

    他說得很慢，吐字清楚。祝纓道：“仇文，你給他們譯一下。”

    仇文磕磕巴巴把鄭熹的話譯給了山雀等人聽，蘇鳴鸞自己聽得懂，仇文就不用譯奇霞話了。

    鄭熹又問：“這是你帶的通譯了？”

    祝纓道：“不是，他是我準備的番學博士?！?/br>
    “番學？”

    祝纓道：“對啊，語言不通怎么行？要學嘛。”

    鄭熹祝纓活蹦亂跳的，道：“我會向陛下稟報的。人我?guī)砹?，你交代他們學禮儀?！?/br>
    祝纓對蘇鳴鸞等人道：“你們先跟他們學一下?！庇謱ΧY部的人道謝，再做囑咐。安排完了，蘇鳴鸞等人跟禮部的人走了，鄭熹才道：“還是老樣子，總愛cao心，我的人辦事你還不放心？”

    祝纓笑道：“習慣了。大人真不夠意思，家里有喜事也不肯對我講，聽說我要北上，甘大才漏了口風！我都不及準備?！?/br>
    “說了幾次了，都當耳旁風，你且顧好你自己。你無事，我比什么都高興。”

    祝纓道：“我已有了一點主意了，還不太準，不敢提前驚動您?！?/br>
    “哦？你要自己應付段琳、卞行了？”

    祝纓大驚道：“您要袖手旁觀嗎？”

    鄭熹道：“裝什么怪樣子？好好說話?！?/br>
    祝纓道：“大人，快些安排我?guī)┻@些人面圣吧，我的事兒，要面圣才能好好地講。再者，拖得久了，我那白翎子野雞就該死了！人會水土不服，雞也會啊?！?/br>
    鄭熹哭笑不笑：“演禮不成，如何面圣？”

    祝纓道：“您瞧見那幾個人沒有？蘇鳴鸞，她學東西最快，有她學會就成了。其他人官話也學不全，叫他們先行各族的禮，這才顯得出是新附嘛。早點讓我圣面吧！”

    鄭熹被她一催，問道：“你又打什么主意？”

    祝纓道：“先下手為強，告狀要趁早?！?/br>
    鄭熹嘆了口氣，道：“好吧?！?/br>
    駱晟算是鄭熹的表妹夫兼表弟，鄭熹又一向強勢，政事堂有令，命學會禮儀再面圣，他直接報給皇帝：可以面圣了。

    …………

    正經(jīng)大臣最恨這種皇親國戚了！

    甭管你這里有什么樣的妥善安排，上頭一句話就能壞掉你所有的計劃。

    皇帝可不管政事堂的安排，鄭熹回報說人到了，皇帝也想親眼看看這些“獠人”究竟是個什么樣子的。派出去宣敕的使者也回來了，說那里可真是煙瘴之地，一群小矮人，說的都不像是人語。

    皇帝好奇心起，命祝纓帶著蘇鳴鸞等人就進宮。

    祝纓打頭，蘇鳴鸞等人跟隨，他們各帶了一個隨從，有提雞籠的，有捧靈芝匣子的，有捧銀飾托盤的，一路招搖。

    從皇城門入，蘇鳴鸞等人又受到了一次震撼！皇帝的屋子比一座寨子都大！怪不得義父的“別業(yè)”建成那樣！他們的眼睛一時不知道往哪里放才好，腳下是泛著灰白的石板，晴陽一照，晃得人一陣目眩。

    引路的小宦官喝斥說：“不要東張西望！”不是說學會禮儀了嗎？怎么還這樣呢？

    他說的是官話，這話也就蘇鳴鸞和仇文能聽懂，其中仇文還是慢半拍。山雀岳父聽他說話，還朝他看了過去，問仇文：“他說什么？”

    山雀岳父年紀不小了，聽力不如年輕人，說話聲音稍大。他說的又是一種“古怪”的語言，引來不少人側目。

    祝纓回頭，慢慢地說：“跟我走，慢慢的，不要慌，見多了就習慣了?！?/br>
    小宦官心道：他也會說蠻語？他對祝纓道：“祝大人，這里是宮城，您是知道規(guī)矩的，還請約束好下人?！?/br>
    祝纓道：“他們可是朝廷命官吶……”

    一語未畢，山雀岳父突然叫了起來：“哎！那個人！”

    小宦官無奈地站住了腳：“又怎么了？”他聽不懂山雀岳父的話，只知道這個蠻子在給他添亂。

    順著山雀岳父的手指，祝纓看到了一個老頭兒，離他們兩丈遠。高大魁梧，穿著輕甲，頰上一塊大大的黑斑。

    祝纓問山雀岳父：“怎么了？”

    “他！殺了我們好些人！”

    那邊孫將軍已大步走了過來：“你們是什么人？！?。　?/br>
    他走近了，山雀岳父道：“還真的是！”

    “獠人？?。?！”孫將軍聽不太懂山雀岳父的話，但是聽出來這是獠人在說話。

    兩人各說各的，都越說越激動，差點沒動起手來。這樣大的動靜便有有圍觀，有人上報，祝纓認真聽著雙方的話，覺得世界十分奇妙。這兩人是打過照面的，不過山雀岳父記得孫將軍，孫將軍已不記得一個當年的獠人小孩兒長什么樣子了。

    孫將軍臉上的特征明顯，據(jù)說帶隊沖殺“獠人”。山雀岳父當年年紀小，孫將軍不知道世上還有一個他。

    兩人爭吵幾句，終于都被帶到了政事堂。

    王云鶴道：“把鄭尚書、駱鴻臚都給我請來！”都干的什么破事？

    王云鶴生氣，甭管是郡主的兒子還是公主的兒子都老老實實地過來聽訓。鄭熹瞪祝纓，祝纓十分無辜。

    一行人經(jīng)過一陣的翻譯之后才弄明白了前因后果，孫將軍當年沒能大勝，回來得灰溜溜已有些不快?，F(xiàn)在強行說“獠人野蠻”，山雀岳父憤怒提及舊債，又指著蘇鳴鸞道：“放血的明明是她家干的！我們只砍頭！”

    又說孫將軍也不是好人，官軍還殺過婦孺。

    仇文已經(jīng)跟不上這個情況了，祝纓很誠實地將山雀岳父的話翻譯了過來。施鯤等人面有菜色。

    蘇鳴鸞則說孫將軍：“我們早不干放血的事兒了！你呢？我們信了義父的話到這里來，你還要傷害我們嗎？！”她官話說得不錯，聲音在屋子里回蕩。

    鄭熹唇角上挑，笑了。孫將軍真是個可人兒，這么一鬧，坐實了這些人是真的“獠人”，關于祝纓可能造假的謠言也就不攻自破了。祝纓能將這些人帶來，不容易的。

    他清清嗓子：“祝纓！你還不勸著？我們又不會夷語！”

    祝纓道：“既然愿意來，就打不起來?！痹掚m如此，還是將蘇鳴鸞與山雀岳父給安撫下了。她對山雀岳父道：“我并不要你忘記以前的事。你想想現(xiàn)在，咱們是來辦事的。你再看看周圍，所有這些人里，只有這一個是你認識的，另外的這些人，都不想傷害你?！?/br>
    山雀岳父看了看王云鶴等人，再看鄭熹與駱晟，樣子都好，也都不兇惡，他又記起來之前與祝纓所議之事，緩了臉色說：“因你說的，我才信?！?/br>
    祝纓點點頭，山雀岳父不再看孫將軍。那一邊，孫將軍也被人勸走了。

    王云鶴道：“唉，兵者，兇也。”

    鄭熹看夠了戲，才說：“相公，我陪他們面圣吧?！?/br>
    王云鶴道：“也好?！?/br>
    ……——

    終于一行人到了大殿前，通報，里面?zhèn)鳌?/br>
    祝纓邁進大殿，看到門邊站著一個熟人——藍德。她對藍德點了點頭，藍德也微笑回應，笑容極是客氣。

    祝纓進來舞拜，她身后的仇文跟著就要跪下去，被蘇鳴鸞眼疾手快給薅了起來。

    祝纓舞拜畢，皇帝問道：“你身后的就是諸族頭人？”

    祝纓道：“也是陛下的縣令。”

    皇帝點了點頭，裝作從來沒有懷疑過羈縻數(shù)縣的真假，很是贊嘆了一番。鄭熹道：“他們著急要見陛下呢，禮儀也等不及學?！?/br>
    皇帝道：“一派天真，甚是難得呀！讓阿晟好好管待他們，祝纓，你也不要過份約束他們了。你的事，對政事堂講，拿出個章程來?！?/br>
    祝纓道：“是。他們傾慕陛下，有物獻上?！?/br>
    皇帝命呈上，打頭的是祥瑞就很合皇帝的心意。再看到窄布、稻米等特產(chǎn)，道：“也不是茹毛飲血嘛！哪有那么夸張。很好。你以后要好好教化他們?！?/br>
    祝纓道：“是，正想請示陛下，于南府設置官學?！?/br>
    皇帝指著鄭熹道：“你與他說去?；蛘呷フ以阑浮！?/br>
    “是?！?/br>
    皇帝又一一詢問，各人叫什么，是什么族之類。祝纓也一一介紹，蘇鳴鸞自己會講官話，祝纓對她使眼色，她就自報姓名、來歷。

    皇帝問道：“你會說話？”

    蘇鳴鸞道：“是，義父教的。”

    “義父？”

    祝纓指了指自己的鼻尖，皇帝點點頭表示理解，是他的官員給別人當?shù)?，又不是認異族當?shù)?/br>
    仇文的官話說得結結巴巴，皇帝有點不耐煩，但也沒生氣。其他人不會說官話，皇帝都等祝纓給翻譯了，他問每個人都問了同樣的問題。最后問祝纓：“為何你為他們譯的話不一樣？”

    祝纓道：“他們是三族五家，話也不同?！?/br>
    “哦！是了。你都會說？”

    “會說一些?！?/br>
    皇帝又命賞賜，給山雀岳父的賞賜尤其的豐厚，不但有大家都有的錢帛，又多賜他一對金杯。蘇鳴鸞多一套文房四寶。

    藍興見皇帝打了個哈欠，忙示意：結束。

    蘇鳴鸞等人稍有點昏沉地出了大殿，興奮之情已不見了，取而代之的是一種壓抑。山雀岳父也恢復了冷靜，低聲問祝纓：“阿弟，會不會有事？”

    祝纓搖搖頭：“已經(jīng)沒事了。我先送你們回四夷館，你們先休息。小妹，我讓小柳在那里，有事你叫他找我。”

    “是?！?/br>
    祝纓將人送回四夷館，轉臉就被叫到了政事堂。

    羈縻縣的真實性已不必再提，剩下的是討價還價。

    鐘宜道：“既是羈縻，南府就不能給你，不然還叫什么羈縻？！”

    祝纓道：“新設羈縻州的事兒是要交給下官來管了嗎？”

    施鯤道：“你先將事情解釋清楚，解釋不清還想做刺史嗎？”

    祝纓道：“羈縻，我手里得有籠頭有韁繩，這都不給，我拿什么籠馬頭？給一個敕封，還要人繳稅?！彼p手一攤，沒好處誰跟你干？

    王云鶴道：“那也不能要一整個南府，你把南府拿走了，剩下的怎么辦？”

    “南府本來就是最窮的，福祿又是南府最窮，魯刺史在的時候，一年兩次開會，我都是坐最后一個座兒的。我要的不是膏腴之地，”祝纓道，“請看輿圖。這里，是新州，新州再往西、往北，仍是一片大山，仍有許多部族，將有一、二州之廣。過了這一片，就是西番了！這兩個新州，實是藩屏?！?/br>
    “藩屏”！

    王云鶴道：“南府你著實用心，雖不是膏腴，也漸漸富裕?！?/br>
    祝纓道：“種得梧桐樹，引得鳳凰來。我要是連根樹枝都沒有誰來?。磕?，我還打算在山里修個路，路修好了，腳才能插進去不是？沒這根樹枝，拿什么修呢？巧婦難為無米之炊。且本來各族疑心就重，支使不動啊。”

    祝纓白天去政事堂磨牙與他們討價還價，晚上就住四夷館。足磨了小半個月，最后摳到了三個縣，思城縣她也給摳下來了。