這個(gè)時(shí)候，不給他個(gè)臺(tái)階下，倒叫他先主動(dòng)示好？我得給他什么樣的好處，才能叫他明白無(wú)誤顯露出為我所用？

    那個(gè)江政，約摸也是如此吧?！?/br>
    祝纓道：“我要說(shuō)的，正與這兩個(gè)人有關(guān)。”

    “哦？”

    “當(dāng)年，陳、王二位相公還在，政事堂里是陳、施、王三位，他們?cè)鴮⒁慌贻p官員外放到各地歷練……”

    “我記得有這事，你也是那個(gè)時(shí)候離京的。不過(guò)，有些人是歷練出來(lái)了，有些人就虛有其表。”

    祝纓道：“我從梧州回來(lái)的時(shí)候，路過(guò)家鄉(xiāng)，見(jiàn)了陳相公。他對(duì)我說(shuō)，當(dāng)時(shí)是擔(dān)心先帝行將就木，年輕人不知輕重卷入紛爭(zhēng)，是有保全之意。誰(shuí)知造化弄人，往事不堪憶”

    鄭熹的眼睛放空了瞬間，道：“先帝……太子……”

    誰(shuí)知道先帝太能活了！

    祝纓道：“江政就在名單上，他并不是刻意針對(duì)誰(shuí)?！?/br>
    鄭熹的表情微變，祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是陳相公給我的，我看過(guò)了，從戶(hù)部與大理寺看來(lái)，大多還可以?！?/br>
    說(shuō)著，將一張紙遞給了鄭熹：“江政是個(gè)能干的人，還是不要把他推到對(duì)面的好。戶(hù)部沒(méi)錢(qián)了，得有人不竭澤而漁，又能打上幾條魚(yú)來(lái)果腹?！?/br>
    “你以往看冼敬他們還不錯(cuò)?！编嶌浣舆^(guò)了紙，發(fā)現(xiàn)上面的名字并沒(méi)有印象中的那么多，想來(lái)是陳巒手中的那一部分。王、施兩人，估計(jì)不在祝纓手上。

    祝纓道：“那是以往，自從發(fā)現(xiàn)誰(shuí)做官親族都容易兼并之后，就覺(jué)得有些事情不必那么分明。什么士族、什么寒門(mén)，本也不是那么明晰的?！?/br>
    鄭熹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就怕樹(shù)欲靜而風(fēng)不止啊。”

    祝纓道：“忠武軍、忠武軍如今半死不活。我在北地招募了三千子弟，溫岳帶著，也帶得挺好。”

    鄭熹緩緩地點(diǎn)頭，比剛才點(diǎn)頭的動(dòng)作要慢一些：“倒是，有點(diǎn)意思?！?/br>
    “我也還沒(méi)想明白，不過(guò)，”祝纓指指那張紙，“這個(gè)，我還是相信三位相公的品格?！?/br>
    鄭熹道：“也好?！?/br>
    祝纓起身告辭，鄭熹道：“來(lái)都來(lái)了，吃了飯?jiān)僮摺！?/br>
    祝纓道：“我在這兒，那一位會(huì)不自在的?！?/br>
    鄭熹想起鄭衍也是有些頭疼的，道：“改日梅花開(kāi)了，再來(lái)烹茶賞雪?！?/br>
    “好?！?/br>
    第384章 寂寞

    出了鄭府到了街上，風(fēng)頓時(shí)大了起來(lái)。

    燈籠被風(fēng)吹得稍稍搖晃，鄭府的大門(mén)連同門(mén)邊的人都被晃得明明滅滅。

    祝纓突然意識(shí)到，她竟然已經(jīng)到了與鄭熹談?wù)撎煜率碌牡夭搅恕Ｒ酝?，鄭熹是教?dǎo)者，是安排她的人。凡事，她總是不露一絲心意，照他說(shuō)的做，奉承著、糊弄著就成了。

    她的心事，全與花姐說(shuō)，有時(shí)候也能同母親講兩句。論起天下抱負(fù)，又與王云鶴也能說(shuō)上幾句。

    母親、花姐遠(yuǎn)在千里之外，王云鶴……

    我竟只能與鄭七論天下了么？

    鄭川還站在門(mén)前沒(méi)有進(jìn)去，祝纓對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，擺一擺手：“外面冷，回去吧。我也走了?！?/br>
    鄭府離祝纓的新宅不算太遠(yuǎn)，祝纓回到家的時(shí)候正好吃晚飯。祁泰的訃聞傳來(lái)，府里上下頗有些傷感。祁泰平時(shí)沒(méi)什么存在感，但府里許多人都被他教過(guò)算學(xué)。

    這里面有祝纓起初理解的問(wèn)題，她以為祁泰會(huì)算賬，則凡與算術(shù)有關(guān)的都要他教。弄得一群人雞飛狗跳，愁得想逃學(xué)。祁泰又是一個(gè)不大會(huì)看人臉色的人，學(xué)生們苦不堪言。

    當(dāng)祁泰過(guò)世之后，這些經(jīng)歷統(tǒng)統(tǒng)變成了難忘的回憶，好些人飯也吃不香了。

    祝纓道：“明天輪流去那邊看看?！?/br>
    眾人一齊答應(yīng)了。

    與祁泰相處近二十年，一朝生死相隔，祝纓嘆了一口氣。林風(fēng)悄悄地看了她一眼，卻見(jiàn)祝纓又恢復(fù)了平靜，很正常地吃起晚飯了。

    吃完了飯，祝纓沒(méi)再有任何一個(gè)字的吩咐，安靜地到了書(shū)房。胡師姐等人要跟過(guò)去，祝纓擺了擺手，她們對(duì)望一眼，只搬了炭盆、點(diǎn)了蠟燭，將一壺?zé)岵璺诺揭慌缘男∽郎希瑤祥T(mén)輕手輕腳地離開(kāi)了。

    祝纓不像她們想象的那樣傷感，她先扯過(guò)紙來(lái)，得寫(xiě)一個(gè)祈泰出了缺的文書(shū)報(bào)給吏部。再打開(kāi)今天訪(fǎng)客們的拜帖，今天不見(jiàn)，明天也得見(jiàn)，明天的時(shí)間安排就會(huì)非常緊。明天還要與各地的官員討價(jià)還價(jià)，要安排人去驗(yàn)收糧草。

    每日晨會(huì)的內(nèi)容，頭一天晚上都得有個(gè)規(guī)劃。再將戶(hù)部的事務(wù)梳理一遍，以防明天皇帝又或者政事堂詢(xún)問(wèn)。

    公務(wù)都辦完，祝纓才起身往外走去。一出門(mén)，便見(jiàn)到檐下胡師姐與祝銀兩個(gè)人抱著手爐子，坐在那里。就著檐下掛著的燈籠的光線(xiàn)，祝纓看到她們的鼻尖凍得發(fā)紅。

    祝纓道：“不用坐這里守著，冷。”

    胡師姐將手爐子捧高了一點(diǎn)，道：“有這個(gè)?！?/br>
    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭，疾走到小校場(chǎng)，除去外袍，練了一會(huì)兒功。祝銀悄悄退了出去，不多會(huì)兒，帶了兩個(gè)人來(lái)，往小校場(chǎng)四周點(diǎn)了十幾支火把。

    胡師姐道：“天黑了，留神腳下。”她把手爐子隨手一放，兩只胳膊不由自主地乍起，隨時(shí)準(zhǔn)備救護(hù)祝纓。

    祝纓在梅花樁上騰挪一陣，又打了幾套拳，身上冒出熱氣來(lái)才停下：“都看著我干什么？休息去吧。你們這么盯著，我不自在?！?/br>
    蘇喆倚在一根樁子上，哼唧著說(shuō)：“沒(méi)人盯著，您今天看著也不像自在的樣子呀?！?/br>
    祝纓看了她一眼，蘇喆馬上站得筆直。

    祝纓笑笑：“沒(méi)事了，歇了吧?！?/br>
    說(shuō)著，帶頭回房了，人們才漸次散去。

    祝纓回到房里，洗沐完，看時(shí)辰還早，趿著鞋打開(kāi)柜子，摸出一套書(shū)來(lái)。王叔亮最后給了她一套書(shū)，打開(kāi)封面，里面就是一個(gè)薄薄的信封。信里沒(méi)有什么殷勤囑托的話(huà)，只有一份名單。

    名單，祝纓看完就燒了，現(xiàn)在每天抽空看幾頁(yè)書(shū)?？赐杲裉煊喌牧?，祝纓把書(shū)收好，執(zhí)起燭臺(tái)放到妝臺(tái)前，看著鏡中的自己。

    鏡中一個(gè)她、鏡外一個(gè)她，也算是有兩個(gè)人，可以說(shuō)說(shuō)話(huà)了。

    不過(guò)不能說(shuō)出聲，在心里說(shuō)就好了。

    兩個(gè)人沉默坐了一陣，祝纓起身，吹滅了蠟燭，睡覺(jué)去了。

    ……——

    次日一早，祝纓起身之后做完早課，吃了飯去上朝。

    臨走前對(duì)項(xiàng)樂(lè)說(shuō)：“賬上先支些錢(qián)，拿去給趙蘇?！?/br>
    “是?！?/br>
    往去上朝，今□□上還算太平，施季行還在查王氏的案子。江政帶來(lái)的證據(jù)祝纓看了，沒(méi)有明顯的破綻，則大理寺就得照著常規(guī)從頭再來(lái)一遍。先審江政帶上京的人證，然后還得拘傳在原籍的相關(guān)人等，最快也得一個(gè)月才能有個(gè)結(jié)果。

    散朝之后，皇帝留下竇朋再說(shuō)些事務(wù)，祝纓等人都各自回衙辦事。

    祝纓回到戶(hù)部先開(kāi)晨會(huì)，第一件事便是宣告了祁泰的死訊。

    乍一聽(tīng)祁泰故去，葉登道：“那要再補(bǔ)一個(gè)了，旁的時(shí)候都能細(xì)細(xì)地選，現(xiàn)在缺人?！?/br>
    祝纓道：“一會(huì)兒發(fā)文給吏部，我已同姚尚書(shū)講好了?！?/br>
    葉登哪兒知道祁泰的來(lái)歷呢？見(jiàn)有了安排也就不提了。戶(hù)部的書(shū)吏里卻有幾個(gè)神色復(fù)雜的。

    祁泰在戶(hù)部做書(shū)吏已是二十年了，當(dāng)年的官員早不知道在何處了，現(xiàn)在還記得他的人多半是那個(gè)時(shí)候的吏目，如今也都兩鬢染霜了。一個(gè)個(gè)心中感慨，猛聽(tīng)得祝纓道：“都打起精神來(lái)！開(kāi)始吧！”

    “是！”吏目們答得很大聲。

    祝纓先是給戶(hù)部又去公文，一是告知祁泰的事，二是讓?xiě)舨吭俳o補(bǔ)一個(gè)人——項(xiàng)樂(lè)。項(xiàng)樂(lè)此前沒(méi)有在一個(gè)正式的衙門(mén)里做過(guò)事，且品級(jí)也不宜過(guò)高，算上之前在行轅積攢的功勞，祝纓調(diào)他來(lái)做個(gè)員外郎。

    然后依舊是與一些已經(jīng)排了次序的地方官員見(jiàn)面，不必一一細(xì)述。

    到得傍晚，吏部那里來(lái)了文書(shū)，趙蘇的調(diào)令下來(lái)了，姚臻派人知會(huì)戶(hù)部，順便將告身之類(lèi)統(tǒng)統(tǒng)交給了祝纓。

    祝纓落衙后，預(yù)備先去給祁泰上炷香，順便把告身給趙蘇。

    哪知回家換了衣服，祝晴天卻給她往另一個(gè)方向引。祝纓道：“錯(cuò)了吧？”

    祝晴天道：“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)在府里辦。祁娘子說(shuō)，本來(lái)就是借住在您的府里，再在府里大辦喪事不好。商量著挪到廟里去。”

    祝纓道：“還有旁的理由。”

    祝晴天：“嗯，祁家的人……祁娘子是女兒，又沒(méi)個(gè)兄弟的，把祁家一家子人引到您的府上，算什么呢？趙大官人也這說(shuō)。他們尋了個(gè)小廟停靈，順便做了法事。”

    祝纓到了廟里，見(jiàn)他們借了廟里一個(gè)院子做法事。祁小娘子哭得滿(mǎn)臉通紅，上來(lái)對(duì)祝纓一禮：“累您再跑這一趟。”

    在她的身后，有幾個(gè)男子躍躍欲試，想上來(lái)搭話(huà)。想是祁家的遠(yuǎn)親。祝纓對(duì)他們點(diǎn)一點(diǎn)頭，不等他們說(shuō)話(huà)，便對(duì)祁小娘子道：“令尊只有你一個(gè)孩子，你該多上心的。”

    然后上了香，把趙蘇叫到一邊，將告身給了他。

    趙蘇苦笑道：“只怕要請(qǐng)兩天假，這里我不大走得開(kāi)。她是獨(dú)生女兒，娘家有些事兒得應(yīng)付?！?/br>
    “哦？”

    “應(yīng)付得來(lái)?！?/br>
    祝纓道：“那好，過(guò)了頭七，你就回來(lái)。家常事務(wù)她還能應(yīng)付得了，這樣的大事，她不是能頂?shù)米∮H族的。須得你在這里鎮(zhèn)一鎮(zhèn)?！?/br>
    趙蘇沒(méi)有拒絕，祁小娘子理家一把好手，卻不是蘇鳴鸞、蘇喆這樣的女子，一朝遇到大事，她知道找誰(shuí)，但她自己卻應(yīng)付不來(lái)。

    祝纓道：“我家里還有事，就不留下了?！?/br>
    趙蘇送她出廟，路上又巧遇方丈。方丈慈眉善目，遇到她先宣一聲佛號(hào)。祝纓也站住，與他問(wèn)一聲好，說(shuō)一聲：“叨擾?！庇置《炲X(qián)給方丈。

    方丈再宣一聲佛號(hào)，親自把祝纓送出廟。

    祝纓轉(zhuǎn)陀螺一樣，府里又有人來(lái)見(jiàn)她，她也須得與他們見(jiàn)面。百忙之中，又抽出空來(lái)派項(xiàng)樂(lè)去給冼敬送了一張?zhí)樱骸懊魈?，我去拜訪(fǎng)他，問(wèn)他得閑不得閑。若不得閑時(shí)，再約?！?/br>
    “是?！?/br>
    到祝府的地方官都帶了不少禮物，今天祝纓要見(jiàn)五位客人。她也不敢托大，地方上的刺史，品級(jí)比她低得有限，禮物收，禮貌也得給人家。

    陽(yáng)刺史是北地離京城最近的，他到得最早，今年北地的賦稅是減免的，陽(yáng)刺史此來(lái)是先給祝纓打個(gè)招呼，免得被戶(hù)部下面的人為難。

    祝纓對(duì)這些登門(mén)的地方官，也是問(wèn)他們要一樣?xùn)|西：人口、土地的實(shí)際數(shù)目。

    五人見(jiàn)完，項(xiàng)樂(lè)上前報(bào)道：“冼詹事說(shuō)，他明天掃榻相迎。”

    祝纓道：“明天你不要出門(mén)了，就在家里等著?！?/br>
    項(xiàng)家在京城也置了房產(chǎn)，但是項(xiàng)家兄妹都還是寄居在祝府的，項(xiàng)樂(lè)因而問(wèn)道：“家里有什么事要我做的么？”

    “到時(shí)候就知道了?！?/br>
    “是。”

    次日下午，項(xiàng)樂(lè)在家里就接到了牛金送來(lái)的告身文書(shū)之類(lèi)。府里蘇喆在廟里幫她舅舅，林風(fēng)等人都攛掇著項(xiàng)樂(lè)請(qǐng)客，項(xiàng)漁也說(shuō)：“二叔有錢(qián)！要請(qǐng)三天！要吃好的！”