陳萌道：“都什么時(shí)候了？你這是病得心里不痛快了，好生養(yǎng)病，不要胡思亂想?！?/br>
    竇朋也不與他爭(zhēng)辯，兩眼一閉，往后一躺，閉目養(yǎng)神。

    陳萌道：“我會(huì)算卦，你且走不了呢，好好養(yǎng)病，等你回來(lái)了，就不這么想啦。再說(shuō)了，你走了，這朝廷怎么辦？我一個(gè)人，拉不住鄭七與冼敬兩頭牛抵角。竇公，為國(guó)！”

    竇朋嘆了口氣，不言不動(dòng)，陳萌對(duì)他拱拱手，叮囑竇鑫好好照顧竇朋，給竇朋掖了掖被角才離去。

    祝纓看得挺準(zhǔn)，竇朋確實(shí)要跑路了，陳萌很是犯愁。他算的卦，說(shuō)的其實(shí)是“你兒孫沒(méi)安排好之前，走不了”，可一個(gè)丞相要安排兒孫，還是不太難的。竇朋養(yǎng)好病，一安排，那就要走了呀！

    祝纓今年四十二，當(dāng)丞相還差一些。真要到動(dòng)手推人上位的時(shí)候，陳萌才發(fā)現(xiàn)祝纓的缺陷——她控制一地、一部，掌控力是足夠的，說(shuō)黨羽也好、說(shuō)門(mén)生也罷，人手足夠使。做為丞相、管理一國(guó)，她所掌握的力量仍然顯弱，喬木長(zhǎng)成需要時(shí)間，她還差點(diǎn)火候。

    現(xiàn)在強(qiáng)推她上去，會(huì)不會(huì)是揠苗助長(zhǎng)？

    陳萌猶豫不決。

    …………

    次日，陳萌愁苦著去上朝，與鄭熹打了個(gè)照面。

    鄭熹頭天晚上值宿，見(jiàn)了他的表情，問(wèn)道：“你已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了？”

    陳萌以為他說(shuō)的是竇朋休致的事，他還懷疑鄭熹是怎么知道的呢！難道是祝纓私下告訴他的？還是？他回了一個(gè)含糊的：“什么？”

    鄭熹與他頭碰頭：“西番，大舉進(jìn)犯！昨夜急報(bào)！”

    “啊？怎么會(huì)？北地胡兵叩關(guān)的時(shí)候他們趁火打劫?zèng)]討到好，一觸即退，很識(shí)時(shí)務(wù)，如何現(xiàn)在又犯了失心瘋了？朝廷雖然多事，他們?cè)趺从X(jué)得能夠占得到便宜的？消息確切么？”

    鄭熹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兩處消息，都是說(shuō)的召集大軍?！?/br>
    他有兩個(gè)消息源，一個(gè)是小冷將軍，另一個(gè)就是他的表弟，兩處驗(yàn)證，應(yīng)該不會(huì)差太多。

    陳萌道：“這下好了，竇相公走不了了?！?/br>
    “嗯？”

    “他有退意了。”

    “嘖！”

    朝上，這個(gè)消息并沒(méi)有被擴(kuò)散出去。退朝后，皇帝召了丞相與幾位將軍議事，祝纓因?yàn)橛薪?jīng)驗(yàn)，也被召了過(guò)去。

    到了這個(gè)時(shí)候，陳萌才知道了全部情況——

    鄭熹說(shuō)：“番主暴斃，昆達(dá)赤與其兄爭(zhēng)位勝出，為了壓服眾將大臣各部酋長(zhǎng)，親率大軍犯邊。號(hào)稱二十萬(wàn)大軍，兵分三路，不過(guò)據(jù)冷、姚二人所述，實(shí)際不過(guò)七、八萬(wàn)?！?/br>
    冷是小冷將軍，姚，就是鄭熹的表弟姚辰英。昆達(dá)赤手上的兵馬一共七、八萬(wàn)人，還未必全都聽(tīng)他的，可冷、姚手中的兵馬更少！因此小冷將軍是吃了點(diǎn)虧的，見(jiàn)勢(shì)不妙，火速報(bào)急！

    皇帝怒道：“亂臣賊子！本性若此，怪不得會(huì)擅動(dòng)兵戈！”他平復(fù)了一下才問(wèn)：“諸卿有何話說(shuō)？”

    老將已經(jīng)沒(méi)了，幾個(gè)將軍各抒已見(jiàn)，都想請(qǐng)命：“七、八萬(wàn)，分三路，應(yīng)該也是各個(gè)擊破。”

    “命姚辰英堅(jiān)守，拖住一部，聚力圍殲項(xiàng)他兩路……”

    說(shuō)得都在理。

    皇帝又問(wèn)祝纓。

    祝纓道：“七、八萬(wàn)人，這么短的時(shí)間怎么弄得起來(lái)的？”

    鄭熹道：“哦，先是派了小股游騎，吃了虧，其后結(jié)集的大軍。這些年，邊境上不時(shí)有些小沖突，邊城也習(xí)慣了?！?/br>
    添油么？

    祝纓有些疑惑。

    但無(wú)論如何，兵得調(diào)——這是兵部的事，糧草需要調(diào)度——這就是戶部的事了。當(dāng)下決定，先期調(diào)集五萬(wàn)兵馬備邊。

    祝纓對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)是有預(yù)算的，以一場(chǎng)北地戰(zhàn)爭(zhēng)的額度準(zhǔn)備的，上一年沒(méi)用完的就滾到下一年，錢(qián)糧倒是有。

    然而前線的戰(zhàn)事不等人，集結(jié)兵馬、開(kāi)撥，尤其是糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，都需要時(shí)間。這邊增援還在路上，那邊就已經(jīng)快要頂不住了。

    姚辰英有經(jīng)驗(yàn)，但情況與上次不同，上次的胡兵不是傾巢而出與他拼殺，這一次是昆達(dá)赤親率大軍督戰(zhàn)。姚辰英拼盡了全力，以一介文官硬是守住了城池，但是百姓也無(wú)法自由出城了。

    小冷將軍則是苦于兵馬不足，只能與敵軍一觸即回，不敢深入。

    朝中著急，連竇朋的病也好了，回來(lái)了政事堂，寫(xiě)好的請(qǐng)求休致的奏本也不拿出來(lái)了。

    皇帝見(jiàn)著軍報(bào)沒(méi)有好消息，頗為氣憤：“我的江山、我的百姓，就為了給他立威用的嗎？諸卿，拿出辦法來(lái)！”

    祝纓想了一下，出列道：“臣愿往?！?/br>
    皇帝沒(méi)有立刻答應(yīng)，而是說(shuō)：“戶部也須得你主持?！?/br>
    祝纓道：“昆達(dá)赤不會(huì)在前線僵持太久，他本來(lái)就是因?yàn)榈匚徊环€(wěn)才要急著立威的，應(yīng)該沒(méi)有準(zhǔn)備得太周全，不能持久。孰輕孰重，他應(yīng)該有數(shù)?，F(xiàn)在只要不讓他占到什么便宜，消耗他，他自然會(huì)退。但如果讓他嘗到甜頭，不吃飽了他就不會(huì)輕易撤離。那時(shí)就麻煩了。

    前線吃緊，需要有人協(xié)調(diào)，臣在這上頭有些心得。戶部如今沒(méi)有大事，臣去去就回，不會(huì)耽誤事的?！?/br>
    鄭熹不想讓她去：“要是這樣，下令前線堅(jiān)守即可，何須你親自去？”

    鄭熹不想的，冼敬雖然不懂軍事，那就一定要反對(duì)鄭熹，他說(shuō)：“尚書(shū)曾節(jié)度北地，有經(jīng)驗(yàn)。蓄力一擊更合適，不要像當(dāng)年北地一樣拖拖拉拉才好?！?/br>
    陳萌眼看戰(zhàn)事又起，想要做的革新得暫停，又想祝纓的爵位被削了，上前線再撈一筆軍功換個(gè)爵位合情合理。領(lǐng)兵又能培植勢(shì)力，祝纓正好缺這個(gè)。他也需要一個(gè)能填補(bǔ)竇朋缺口的人，因此極力贊同。

    竇朋無(wú)可不可，只覺(jué)得祝纓確實(shí)有經(jīng)驗(yàn)，那她說(shuō)行就去唄。

    三比一，鄭熹敗下陣來(lái)。他仍不死心，問(wèn)道：“你要怎么做？”

    祝纓道：“先禮后兵，請(qǐng)發(fā)一道國(guó)書(shū)，責(zé)問(wèn)昆達(dá)赤，為何不遣使向朝廷報(bào)喪?！?/br>
    按照道理，他應(yīng)該先報(bào)喪，國(guó)書(shū)使節(jié)來(lái)往，這邊承認(rèn)他的地位?，F(xiàn)在他把這一步省了，就可以拿來(lái)做一點(diǎn)小文章了。

    至于其他的，得等她到了西陲看具體情況再說(shuō)。還是以防守為主，朝廷反攻的準(zhǔn)備并不足。

    皇帝拍板：“卿便節(jié)度西陲，早去早回！”

    祝纓領(lǐng)命，又向皇帝提了條件：“臣要用一些人，以建幕府?！?/br>
    皇帝道：“準(zhǔn)了?！?/br>
    第423章 動(dòng)員

    皇帝拍板之后，細(xì)務(wù)便由戶部、兵部等處到政事堂去商議，拿出個(gè)章程來(lái)再報(bào)給他。

    鄭熹壓著脾氣，直到出了大殿，才說(shuō)：“既然如此，戶部、兵部都先拿出自己的章程來(lái)。救兵如救火，要盡快，明天就要有個(gè)條陳拿到政事堂。子璋，你要離京，戶部的事也要安排好?！?/br>
    “是?！?/br>
    陳萌聽(tīng)出鄭熹的話音不對(duì)，姓鄭的竟是打心眼兒里反感祝纓出京的。他悄悄對(duì)祝纓使了個(gè)眼色，也不知道祝纓看到?jīng)]有，竟然一句解釋沒(méi)有地去了戶部。

    陳萌算了一下今晚是竇朋值宿宮中，打算晚上與祝纓碰個(gè)面，好好說(shuō)一說(shuō)這件事。出京，還是領(lǐng)兵，是要有準(zhǔn)備的。原本看著是自己與鄭熹在京中做后盾，現(xiàn)在陳萌有點(diǎn)擔(dān)心鄭熹會(huì)撒手不管。

    帶著擔(dān)心，陳萌這一天看鄭熹怎么看怎么覺(jué)得鄭熹不對(duì)勁，放東西手更重了、話也少了、陰著臉把政事堂的官吏嚇得噤若寒蟬。

    古怪……

    他哪能體會(huì)得到鄭熹的焦慮？鄭熹是預(yù)防著丁憂，要讓祝纓留守朝廷看家的，老郡主前兩天又是一場(chǎng)病，祝纓這就要走？

    鄭熹當(dāng)然知道領(lǐng)兵是好的，但西陲有冷、姚二人，對(duì)鄭熹而言并不著急！祝纓跑去干嘛？

    他在落衙前就離開(kāi)了，祝纓出了戶部就看到他正在通往宮門(mén)的路上慢慢地踱步，很識(shí)趣地跟了上去。鄭熹問(wèn)道：“一會(huì)兒有什么事情不？”

    祝纓道：“聽(tīng)您的?！?/br>
    聽(tīng)聽(tīng)聽(tīng)聽(tīng)，這是心知肚明，這是明知故犯。鄭熹道：“跟我來(lái)?！?/br>
    鄭熹今天坐車，祝纓跟著上了車，祝彪牽著馬跟在車后。車上，鄭熹閉目養(yǎng)神，很快又睜開(kāi)了眼，眼前的祝纓還是一臉的平靜。

    他們彼此之間太熟悉了，至少鄭熹是這樣認(rèn)為的。心思極深處不可言說(shuō)，但日常相處中的一個(gè)眼神、一個(gè)動(dòng)作是什么意思，已然可以不用明言。祝纓知道他為什么不高興，并且不覺(jué)得這是什么大事，因?yàn)樗哉J(rèn)能夠安撫住他！

    所以祝纓一點(diǎn)也不慌，只有他一個(gè)人在演戲！

    更讓人生氣了！

    豈有此理！

    晾著他，他必知道自己是什么意思，反而顯得自己像是個(gè)小丑。

    太熟悉了！以致淺顯的心機(jī)不方便施展，徒令人笑、只讓自己覺(jué)得難堪。

    鄭熹道：“你倒坐得住！”

    祝纓道：“心里再急，面上也得裝得若無(wú)其事呀?！?/br>
    “我可看不出來(lái)?！?/br>
    “那我裝得還行?！?/br>
    “你……”鄭熹深吸一口氣，“為什么自己要跑到西邊去？那里不是缺你一個(gè)不行，冷、姚兩個(gè)雖然不算當(dāng)世名將，小有挫折也不是因?yàn)樗麄儽绢I(lǐng)不強(qiáng)。援軍、糧草一到，他們不求主動(dòng)出擊、開(kāi)疆拓土，只是堅(jiān)守還是能做得到的?！?/br>
    “但是會(huì)艱難一些，損失也會(huì)大一些，朝廷能少損耗一點(diǎn)是一點(diǎn)，這幾年日子緊巴巴的?！?/br>
    鄭熹冷冷地盯著她，祝纓也知道鄭熹在氣什么，主動(dòng)解釋道：“昆達(dá)赤此來(lái)，并不純是為外，而是為內(nèi)。他的外，是咱們，內(nèi)才是他的兄弟、部族。所以對(duì)付他，也不能全靠硬碰硬，還得有點(diǎn)別的，得有一個(gè)人統(tǒng)籌一下。冷、姚二人，一文一武互不統(tǒng)屬，朝廷必得派一人節(jié)度之。我比別人更年輕些，跑這一趟更方便?！?/br>
    鄭熹道：“領(lǐng)兵是件好事，但我有更重要的事情交給你……”

    “吁——”馬車停了，車內(nèi)的人只輕輕晃了一點(diǎn)點(diǎn)。

    年輕的仆人躡手躡腳地下了車，搬下踏腳的凳子來(lái)接二人下車入府。祝纓回頭看了一眼祝彪，鄭府自有人接待。

    鄭熹揮退了迎上來(lái)的人，對(duì)管事道：“告訴夫人，我與子璋有事要談，不用等我了?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓又到了熟悉的書(shū)房，鄭熹取下帽子來(lái)，甘澤迎上來(lái)接了，又伺候他除了外袍。鄭熹指著座位說(shuō)：“還用我請(qǐng)你坐？”

    祝纓躬一躬身，坐了下去。

    鄭熹也隨意坐了：“說(shuō)吧，讓我聽(tīng)聽(tīng)你要怎么強(qiáng)詞奪理。你明明知道，我會(huì)離開(kāi)……”他抿了抿唇，這事涉及母親的生死，作為兒子，心里明白，可以暗示，但不好對(duì)其他人明言。

    祝纓道：“您別多想……”

    鄭熹用力擺了擺手：“凡事怎么能夠心存僥幸？客套話就不要再講了！”

    祝纓道：“不如意事常八、九，不過(guò)盡人事、聽(tīng)天命。您籌劃的再好，也得看別人接不接不是？陛下和冼敬會(huì)等您嗎？我……能把得住局面嗎？”

    還是被他給哄騙到了！

    鄭熹沉聲道：“你要怎么把持局面？”

    祝纓嘆了口氣：“咱們這位陛下，年少氣盛，比他父親強(qiáng)些，看得明白，他也想建功立業(yè)、比肩祖宗。冼敬呢？瞅著機(jī)會(huì)就要?jiǎng)右粍?dòng)手。戶部已經(jīng)把新檔遞上去，他們?cè)趺茨苋痰米?？?/br>
    “你就不該先給陛下。”