鄭熹出了大理寺獄，冷冷道：“拿副鐐銬來(lái)?！?/br>
    武相和崔佳成的臉色頓時(shí)煞白，崔佳成年事已高，臉上的皺紋突然之間顯得更深了。武相低下頭，低聲道：“相公，女監(jiān)里……”

    “我說(shuō)了。”鄭熹說(shuō)。

    最后從男監(jiān)里拿了一副來(lái)，鄭熹看著給祝纓上了鐐，自將鑰匙收了：“從現(xiàn)在起，她，比照當(dāng)年龔逆，你們都不許單獨(dú)見(jiàn)她！只許在外面守著，飲食送進(jìn)去也不許搭話，一個(gè)字也不許交談。誰(shuí)也不許議論她。還不當(dāng)值去？”

    “是?！?/br>
    眾人作鳥(niǎo)獸散，官員固不敢再來(lái)，獄卒們也面面相覷。男監(jiān)才要說(shuō)話，武相大聲道：“都議論什么？沒(méi)聽(tīng)到相公的吩咐嗎？”

    周娓與付娘子提著兩個(gè)食盒進(jìn)來(lái)，兩個(gè)人都不說(shuō)話。祝纓抬起手來(lái)拿筷子，鐵鏈叮當(dāng)作響，付娘子一聲抽泣。周娓道：“你既見(jiàn)不得，你到門(mén)口等著，我伺候大人用飯，收碗碟，咱們?cè)僖煌厝?fù)命。”

    付小娘子低頭走到了門(mén)邊站著，周娓小聲說(shuō)：“大人，您先吃。我、我，會(huì)救您出去的。鑰匙在鄭相公那里，我能帶鋸進(jìn)來(lái)。我再帶一身衣服……”

    “咔嗒”，手拷開(kāi)了，周娓目瞪口呆?？粗＠t從釘成排骨架子的竹床板上剝下一窄條竹片插進(jìn)鑰匙孔，三兩下捅開(kāi)了鐐銬。

    一個(gè)四十三歲，失去了之前三十年奮斗來(lái)的地位的女人，能做什么？

    越獄。

    祝纓接著吃飯，邊吃邊說(shuō)：“你也來(lái)點(diǎn)兒？”

    周娓震驚了，半晌才說(shuō)：“那、那您……”

    祝纓吃完了飯，把小竹片從鑰匙孔抽了出去扔在地上，合了鐐銬扔到床上。揉著手腕，對(duì)周娓笑笑：“衣服呢？”

    “有、有的！”

    付小娘子一邊抹眼淚，一邊從裙子里摸出一個(gè)小包袱出來(lái)，里面是一套書(shū)吏衣服。

    周娓道：“這個(gè)是吳娘子家的衣裳，她家里，您知道的，都是干這個(gè)的，這是小陶以前放在衙里備用的。漿洗得干凈，也沒(méi)上身過(guò)幾回。”

    祝纓抖開(kāi)了衣裳，周娓幫她換衣服。

    周娓眼角已有了兩道細(xì)紋，眼睛仍然發(fā)亮，小聲說(shuō)：“大人，您帶我走吧，總要有人跑腿的。至少讓我陪您出京城?！?/br>
    祝纓看一眼鐐銬，道：“現(xiàn)在還不行，過(guò)一陣兒，你就知道到哪兒能找到我了?！?/br>
    周娓又遞過(guò)來(lái)一塊腰牌：“這個(gè)您拿著?！?/br>
    祝纓一看，是小陶的腰牌，問(wèn)道：“我拿走了，他怎么辦？”

    周娓小聲說(shuō)：“先前丟過(guò)一次，補(bǔ)了一個(gè)，后來(lái)找見(jiàn)了，這個(gè)也沒(méi)還回去，也沒(méi)人找他要，就留下來(lái)了。從西門(mén)出，那里是新人，不認(rèn)識(shí)小陶?！?/br>
    付小娘子咳嗽一聲，周娓住了口。

    又過(guò)一陣，武相過(guò)來(lái)了，說(shuō)：“崔娘子絆住了那邊的人?！敝髦?，又將一包錢(qián)交給了祝纓。

    祝纓道：“錢(qián)我有，這個(gè)你們自己收著。我留下的衣服你們分了吧?！?/br>
    武相微微低頭一禮。

    是夜，女監(jiān)里一片紅光，大家敲鑼打鼓準(zhǔn)備救火，當(dāng)值的武相道：“壞了！是祝相公住的地方！”

    眾人沖了過(guò)去，武相取鑰匙開(kāi)了房門(mén)，里面哪里有火？只有一根蠟燭點(diǎn)著。床上一副鐐銬，祝纓已經(jīng)不見(jiàn)了。

    …………

    祝纓一路從囚室往外走，女卒們有補(bǔ)衣服的，有從外面收被子回來(lái)的，個(gè)個(gè)如同鬼打墻，好像看不到她一樣。

    祝纓出了西門(mén)，微微駝背，抬手揉著后頸，驗(yàn)了腰牌，一路往外。出了宮就加快了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)街口，就見(jiàn)胡師姐與祝晴天坐在車(chē)轅上。

    兩人已顧不上驚訝，祝纓跳進(jìn)了車(chē)?yán)?，祝晴天道：“大、大人，那個(gè)，衣服在那個(gè)包里?！?/br>
    祝纓打開(kāi)包袱，是一套準(zhǔn)備好的道袍。很快地?fù)Q好了衣服，祝纓問(wèn)道：“他們?nèi)四?？?/br>
    祝晴天道：“都出京了?！?/br>
    “咱們與他們會(huì)合去?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙蘇準(zhǔn)備的地方頗為隱蔽，離京三十里，在一座小山附近，是一處還算寬敞的小宅院，此時(shí)里面滿滿的都是人。

    蘇喆看到祝纓從車(chē)上下來(lái)，跑過(guò)來(lái)，張了張口，猶豫了一陣，說(shuō)出一個(gè)字：“姥?！庇钟X(jué)得將她叫老了。

    祝纓笑笑：“走吧，進(jìn)去說(shuō)話?！?/br>
    屋里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，緊張而興奮的情緒淹沒(méi)了他們。

    顧同一肚子的心事，仍是等趙蘇、蘇喆詢問(wèn)了祝纓情況，祝纓告訴他們：“鄭、陳有意為我開(kāi)脫?！?/br>
    趙蘇道：“鄭相公也怕您手里有他太多把柄吧？您的本事他最知道，把您逼急了，他是沒(méi)有好處的。可是，您……為什么……”

    祝纓道：“溺嬰?！?/br>
    兩個(gè)人，不用再有其他的解釋?zhuān)?tīng)的人都聽(tīng)懂了。蘇喆心道：太公果然……

    顧同原本一腔的怨氣就要噴發(fā)出去，聽(tīng)到這兩個(gè)字，活把怨氣咽了回去，將自己噎了個(gè)半死！他深呼吸了幾口氣，道：“也罷，這些身外之物，由您得到，由您失去，倒也，沒(méi)有遺憾了?！?/br>
    祝纓驚訝地問(wèn)：“為什么這么說(shuō)？”

    蘇喆悄悄地拉拉祝纓的衣角，她也看出來(lái)了，顧同是有怨的。他們雖因祝纓得到一切，眼下又可能要因?yàn)樗艿綘窟B，以后仕途不順，更有可能被問(wèn)責(zé)問(wèn)罪。顧同沒(méi)有鬧起來(lái)，已算不錯(cuò)了。

    “我沒(méi)打算失去?！弊＠t說(shuō)。

    顧同被自己的口水嗆到了，連連咳嗽。

    蘇喆覺(jué)得，這位“姥”簡(jiǎn)直渾身發(fā)光！她問(wèn)道：“您要怎么做呢？”

    “不過(guò)是從頭來(lái)過(guò)。四十三歲的祝纓，可比十三歲的祝纓懂得多，學(xué)會(huì)的本領(lǐng)也更多。我可沒(méi)打算明天就死，日子，還長(zhǎng)著呢。重新掙回來(lái)就是了，我的，也包括你們的?！?/br>
    顧同吃驚地問(wèn)：“什、什么？”

    祝纓問(wèn)道：“我答允過(guò)你們的，什么時(shí)候食言過(guò)？咱們先住下，你們幾個(gè)，該請(qǐng)的假接著請(qǐng)，避嫌嘛！小妹、丹青，你們就不要請(qǐng)假，報(bào)請(qǐng)歸鄉(xiāng)。這里一下子住這么多人，必會(huì)引人懷疑，分散來(lái)。半個(gè)月后，趙蘇，為我上一個(gè)奏本?！?/br>
    趙蘇問(wèn)道：“是什么？”

    祝纓道：“請(qǐng)敕縣令。”

    “縣令？”

    “嗯，?？h?！弊＠t說(shuō)。

    蘇喆眼睛一亮！旋即說(shuō)：“您要回梧州？?。?！”

    “當(dāng)然。我只有離開(kāi)京城，才能讓朝廷有所忌憚，他們才不會(huì)輕易動(dòng)大家。所有人才能安全。梧州的地方很大，梧州以西，山外有山，直連西番。西番使者，可還沒(méi)走呢！霍昱，可還沒(méi)能回京呢。當(dāng)年我放了奴隸，丹青、林風(fēng)、金羽，你們的阿爸可都不忿呢。如今與梧州相鄰的頭人們是不是也鬧起來(lái)了？咱們也得回去鎮(zhèn)一鎮(zhèn)場(chǎng)子。不能說(shuō)服，唯有一戰(zhàn)。就像對(duì)待索寧家?！?/br>
    蘇喆道：“為什么要做縣令？要做就做刺史！縣令份量太輕啦?！?/br>
    祝纓道：“慢慢來(lái)。羈縻嘛?！?/br>
    趙蘇與顧同也是精神一振！

    顧同道：“若是這樣，您不離開(kāi)京城也行。兩位相公要保您，何不當(dāng)面定下？”

    “我為什么要讓他們審判我？再等陛下一道旨意赦免？”祝纓笑問(wèn)，“天恩浩蕩？憑什么？這就想定我的罪了？”

    趙蘇低頭良久，輕聲說(shuō)：“義……呃……義父，我想辭官，隨您南歸。”

    顧同道：“你？”

    趙蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“如今朝廷這個(gè)樣子，再往上也是千難萬(wàn)難，不如歸去?！?/br>
    祝纓輕聲道：“也好。天地廣闊，大有作為?！?/br>
    顧同內(nèi)心掙扎，一時(shí)沒(méi)有吱聲。

    祝纓道：“好了，大家開(kāi)始分散吧。”

    顧同提醒道：“要不，您現(xiàn)在就南下吧。”

    祝纓搖頭道：“現(xiàn)在一定有人南下搜尋我的，等他們搜索過(guò)了，咱們跟在他們的后面，慢慢地走。對(duì)了，讓會(huì)館的人替我探望一下大理寺的女監(jiān)。”

    “是?！?/br>
    ……——

    鄭熹自己編了胡話，卻不相信祝纓“憑空消失”，他與陳萌都知道祝纓的底細(xì)——全家都是神棍神婆。

    他千算萬(wàn)算，也沒(méi)想到祝纓能逃脫。但是整個(gè)女監(jiān)都一口咬定，鐐銬是他讓上的，鑰匙也不在她們手里，如何能放得出來(lái)？

    另一邊，皇帝被三個(gè)女人連番勸慰，穆太后說(shuō)得最有道理：“可也做了不少事。千金買(mǎi)馬骨，這樣的人能容，還有什么不能容？”

    皇帝還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎兒來(lái)，王叔亮又來(lái)匯報(bào)，西番使者要求，不見(jiàn)到祝纓就不肯答應(yīng)已經(jīng)談得差不多的條件了。

    朝廷里人心浮動(dòng)，也有冼黨開(kāi)始彈劾，要翻她舊賬的。也有御史指責(zé)她欺君的，甚至有要求連坐拷問(wèn)抄家的。恨不能夷她三族。

    祝纓哪來(lái)的三族？她家只有三口。且沒(méi)一個(gè)在押的。

    也有人為她說(shuō)話，認(rèn)為她的事情過(guò)于靈異“子不語(yǔ)”，不如就當(dāng)她已經(jīng)死了，追究下去沒(méi)意思。

    朝廷一邊與西番使者磨牙，一面派人搜捕祝纓，毫不意外地?zé)o功還未返。

    半個(gè)月后，一本祝纓親筆寫(xiě)的奏本被遞到政事堂。

    陳萌焦急地打開(kāi)來(lái)一看，上面寫(xiě)著給皇帝的話——

    我是女人，感念您的大度，我回梧州去了。當(dāng)年我在梧州干得還可以，回去之后他們也沒(méi)拋棄我，有一些人愿意跟我一起居住，我們找了塊地方開(kāi)荒。我想，不歸朝廷管終究不好，我愿意做一個(gè)縣令，請(qǐng)您承認(rèn)這個(gè)地方是朝廷的。給我一個(gè)羈縻的名份就行，我會(huì)守好邊疆的，請(qǐng)您相信我也有這樣的本事。畢竟邊境開(kāi)戰(zhàn)我干過(guò)，一回生二回熟，眼下已經(jīng)是第三回 了。

    陳萌心頭一顆大石落地，接著猛然想起來(lái)：?？h？一下子就設(shè)一個(gè)縣？沒(méi)有早做準(zhǔn)備，誰(shuí)信呢？

    他也不知道自己該不該生氣，可是，煙瘴之地，有人能經(jīng)營(yíng)也不錯(cuò)。

    他先與鄭熹商議，鄭熹怒道：“二十年前她就念叨過(guò)這個(gè)！還惦記著呢？！”

    陳萌道：“也不失為你我外援。”

    鄭熹看向他，陳萌的目光毫不避讓?zhuān)p輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    鄭熹道：“你去找王叔亮，他恐怕也知道這件事，你們一同陳情?！?/br>
    “好?！?/br>
    陳萌與王叔亮商議良久，由陳萌先找到皇帝。朝廷里留一下女丞相，皇帝是接受不了的，但是梧州多一個(gè)羈縻縣令，陳萌還是能讓皇帝聽(tīng)進(jìn)去一些話的?；实塾终偻跏辶?，王叔亮此時(shí)正為西番頭疼，也言明當(dāng)年確實(shí)有這樣的謀劃，只是祝纓在那里年載太長(zhǎng)，被調(diào)了回來(lái)。

    “況且，她年過(guò)四旬了?！?/br>
    皇帝道：“一個(gè)老嫗，無(wú)兒無(wú)女，也罷?！?/br>
    第437章 到家