陳枚請(qǐng)教道：“那，我接下來該怎么辦呢？”

    祝纓打量了他一下，看得陳枚緊張得渾身發(fā)麻，才說：“相府公子，人又不傻，脾氣也不討厭，唉……到地方上走一走，沉下去，扎實(shí)些。有些事，你不自己經(jīng)歷，是沒有感覺的。鄭七就是吃了浮在天上的虧?！?/br>
    “是?！标惷队謫?，“不知叔父給我爹的回信？”

    祝纓拉開抽屜，拿出一封很厚的信來放到了桌上，陳枚上前，又手捧接過，竟感受到了信的重量。

    祝纓道：“以后再想通信就沒有這么方便了，你也未必再有什么機(jī)會(huì)過來啦?！?/br>
    陳枚忽然覺得有點(diǎn)難過，他低聲說：“您保重。您……”

    “嗯？”

    陳枚道：“不識(shí)真神的時(shí)候，我們就為您擔(dān)心過，您又沒有宗族子嗣，南人學(xué)生不大靈光，很擔(dān)心您的晚年。如今，您是孤身在此，還請(qǐng)?jiān)鐬榇蝸碜龃蛩恪Ｂ犝f，狼王老了，牙齒掉了，也會(huì)被狼群驅(qū)逐。請(qǐng)您一定要保重自己。如果您遇到危險(xiǎn)，請(qǐng)一定要讓我知道，我愿意奉養(yǎng)您。”

    祝纓聽了哈哈一笑：“好啊?！?/br>
    陳枚捧了信，恭敬地退了出去。出了門，將信揣好，陳枚回到客館去正式宣布要回京了，后日動(dòng)身。又派人去找邵俊回來，卻并不告訴邵俊自己去見過祝纓的事：“明日咱們就去刺史府辭行。再晚，南方就很熱，路上太遭罪。”

    邵俊不疑有他，贊同道：“好。反正能看的也就這些了，使君又不會(huì)將她府中案卷開了任我等查閱?！?/br>
    陳枚道：“梧州本就是羈縻，哪怕刺史不是她，咱們也須客氣些?！?/br>
    邵俊道：“我明白的。唉，這樣一個(gè)人……不過，總也算有個(gè)好下場(chǎng)了，留在京中，不定是個(gè)什么模樣哩。”

    陳枚有些不悅，反駁道：“你這樣說，倒似是小瞧了她?！?/br>
    邵俊本是順口一說，聽陳枚的口氣，他也詫異了：“你這是？”

    陳枚板著臉道：“咱們現(xiàn)在還在客館呢，慎言！”

    “哦?！?/br>
    兩人次日又正式去辭行，在府里看到許多的箱籠，祝纓指著庭院中的物品道：“梧州荒僻，只有這些土產(chǎn)。”

    二人客氣了一番，也都收下了。以陳枚的經(jīng)驗(yàn)，什么金銀珠寶是不想要有了，估計(jì)就是土儀。邵俊還有點(diǎn)期待，與陳枚領(lǐng)了東西回客館，他暗中清點(diǎn)了一下，是有點(diǎn)驚訝的——真的只有土產(chǎn)，唯一稍貴的就是一點(diǎn)靈芝。

    這不像是傳說中的祝纓能干出來的事兒，邵俊長(zhǎng)嘆一口氣：看來，明天要到集市上采購(gòu)一番，沿途還要再買些其他的東西了。

    出這一趟差，家里得捎點(diǎn)禮物，鄭府更是不能忘了，須備南方特色的厚禮……

    陳枚倒是適應(yīng)不錯(cuò)，祝纓給的禮物里有梧州特色的紙、布、糖之類，還有一些不貴但頗有特色的小飾品，他能應(yīng)付家里就行了。

    兩個(gè)人，來的時(shí)候陳枚帶著點(diǎn)疲倦，回去的時(shí)候倒是平靜。邵俊出差，一腔豪情，回去的時(shí)候僅是人情世故就讓他頭大了一圈，一張年輕的臉看上去也滄桑了許多。

    ……——

    祝纓親自將二人送出城，又派了項(xiàng)漁將二人送到吉遠(yuǎn)府。項(xiàng)漁在吉遠(yuǎn)府住了三天，第三天上，又與徐知府、龐司馬一起送二人上路，才轉(zhuǎn)回山上。

    回到山城祝府，項(xiàng)漁向祝纓匯報(bào)了天使已經(jīng)動(dòng)身的消息，祝纓道：“好。趙蘇，我明日動(dòng)身去甘縣，這里的事務(wù)交給你了，項(xiàng)漁，你們要相幫趙蘇。邸報(bào)、文書，每日派人送到甘縣?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙蘇又問：“您帶多少人走？什么時(shí)候回來？”

    祝纓道：“青君與我同行，我先到甘縣住一個(gè)月，如有變動(dòng)，會(huì)派人通知你的?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓這次出行，就不帶張仙姑了，花姐要隨行，小江、周娓等人就留在府里陪著張仙姑。張仙姑萬分不舍，道：“既然都是自家地方，我與你同去又能怎地？咱們已經(jīng)過了明路的，也不怕朝廷抓咱們?！?/br>
    祝纓笑道：“路還沒修好哩。過兩年，路修好了，我陪娘到處逛逛去。我與大姐都離開了，咱這家里，沒個(gè)人壓陣不行。您得在家好好的?！?/br>
    張仙姑只得無奈地說：“好吧，照顧好自己?！庇忠醋＠t的行李，嫌她衣服帶得少了，又要看她驅(qū)蚊的香包帶得夠不夠……

    一直念叨到祝纓帶著花姐、祝青君等人消失在通往甘縣的路上，張仙姑才被祁小娘子、小江等人擁簇著回城。

    那一邊，祝纓騎馬并不快，祝青君做前導(dǎo)，胡師姐陪在她們的身邊。祝青君向祝纓介紹著沿途：“再往前二十里，就有一個(gè)小寨子了，里面的人還算溫和，去年分了地，都安順了下來。如今依舊留在甘縣的，極少有藝甘家的死黨，那樣的人，早在去年就跑了。”

    途中，遇到了田地，祝纓又下馬去看，發(fā)現(xiàn)種得不是很好，問道：“派來的人沒有好好教么？”

    祝青君無奈地一攤手：“教了，也得學(xué)得會(huì)、學(xué)得好。一是語(yǔ)言不通，教得慢，二是原本他們也有經(jīng)驗(yàn)，未必肯信一個(gè)生人的話。有些陽(yáng)奉陰違。我與項(xiàng)二郎商議，做出幾個(gè)樣子來，讓他們看著哪樣產(chǎn)量高。哦，就是前面那塊地！”

    祝纓點(diǎn)頭：“是個(gè)辦法。”

    一路走走停停，相鄰的縣，祝纓走了三天才到了甘縣的縣城，即原本藝甘洞主的大寨。

    項(xiàng)樂卻不在縣城，前來迎接的人是從山城派過去的，其中兩個(gè)還是祝纓原來的隨從，他們高興地上前：“大人！校尉！”

    祝纓問道：“項(xiàng)樂呢？”

    兩人對(duì)望一眼，忍不住余光瞥到了祝青君的身上，趕緊端正了眼神，說：“昨天接到信兒，西卡家的那個(gè)討厭鬼又來挑釁了。校尉不在，項(xiàng)二郎只好親自去交涉?！?/br>
    祝青君的臉沉了下來，祝纓依舊不動(dòng)聲色：“有什么事，先進(jìn)城再慢慢說?！?/br>
    第456章 親切

    祝纓先不進(jìn)城，而是打量起這座縣城。自打把項(xiàng)樂、祝青君派駐到這里，她這還是頭回過來。

    甘縣的縣城比祝纓那個(gè)“別業(yè)”還要小一點(diǎn)，規(guī)劃也很不規(guī)整。它半依矮山，在外面看過去，它的外面圍墻還算新，卻不是一個(gè)很標(biāo)致的城墻模樣。

    ?？h的縣城，修建的時(shí)候是祝纓打的底稿，參考的是朝廷營(yíng)建城池的標(biāo)準(zhǔn)。甘縣的縣城底子是藝甘家的大寨，寨子就不標(biāo)準(zhǔn)。

    祝青君道：“咱們來的時(shí)候就是這樣，也想修整來，只是一直不湊手，就怕中途被偷襲，工程也大，一時(shí)半會(huì)兒不能完工?！?/br>
    祝纓道：“不必膠柱鼓瑟?！?/br>
    祝青君道：“里面也沒有咱們家那樣規(guī)整。底子是原本藝甘家的一個(gè)小寨子，藝甘家的老洞主搬過來之后又在外面護(hù)建了一些，也沒個(gè)規(guī)劃，想哪兒蓋哪兒?！?/br>
    祝纓道：“原來的寨主呢？”

    “藝甘洞主來了之后沒多久，他的寨子保不住，家里人也死了，剩下的人跑到吉瑪家去了?！?/br>
    藝甘洞主幾代人營(yíng)建、居住的大寨還在祝纓那個(gè)山城的下面，后來藝甘洞主舍棄了那里，那里倒是地勢(shì)平坦、占地比這個(gè)要大。這次被迫搬遷，也可稱為藝甘家與祝纓的一大仇，弄得雙方很難和解，最終不得不兵戎相見。

    藝甘洞主是這一片的頭兒，于是尋了一處還算大的寨子搬過去，不免也來了一個(gè)鳩占鵲巢。

    祝纓耳朵里聽著祝青君的解說，打馬進(jìn)了縣城。里面果如祝青君所言，道路也不很平直，依山借勢(shì)，顯得兩邊的房子也起伏不平。住在城里的人倒還算安逸，小孩子也不避人，圍著馬前后地跳，樂呵呵地看熱鬧。

    還有小孩子用花帕族的話沖祝青君喊：“回來了喲！”

    祝青君對(duì)祝纓有點(diǎn)不好意思地笑笑，也對(duì)小孩子大大方方地說：“對(duì)啊，回來了！”

    她的花帕話還帶點(diǎn)口音，小孩子們笑著學(xué)她的口音說“回來了”，祝纓聽了直樂。

    也有小孩子問她：“這才是你的男人嗎？”

    祝青君哭笑不得：“哪兒學(xué)來的屁話？”

    小孩子對(duì)她扮了個(gè)鬼臉仍然拿眼晴瞟向祝纓，祝纓已經(jīng)跳下了馬來，小孩子們往后退了兩步，好奇地打量著她。見她長(zhǎng)得白白凈凈、臉上帶點(diǎn)笑，也不兇惡，小孩子們又往前進(jìn)了兩步。祝青君等人也緊跟著下了馬。

    祝纓從兜里摸出點(diǎn)糖來，一面給他們分糖，一面笑著說：“不是的喲，為什么這么問她呀？又不是走在一起就要是一對(duì)的。”

    聽她會(huì)說花帕族的話，小孩子們有點(diǎn)小驚訝，又有點(diǎn)理所當(dāng)然，道：“有人給她唱歌了?！?/br>
    一個(gè)小姑娘含著糖說：“那是個(gè)討厭鬼，耽誤我們收谷子。你不耽誤我們過活，我們就不討厭你。你也唱歌嗎？”

    很快，有大人過來拉孩子回家。祝纓自到梧州之后更加不講究吃穿，祝大死了她要穿孝，新制的衣服就都是普通的細(xì)布，出門的時(shí)候張仙姑經(jīng)她準(zhǔn)備了不少換身的衣服，也都是從這些里面拿。與在京城時(shí)的精細(xì)打扮不可同日而語(yǔ)。

    可是，它是新的、還沒有補(bǔ)丁，式樣也與普通人的不一樣。

    小孩子看不明白，只覺得好看，有生活經(jīng)驗(yàn)的成年人一看就知道她身份不一般。他們又怕小孩子沖撞了“貴人”惹禍，緊張兮兮地盯著孩子。其中忽然有人小聲嘀咕了一句什么，附近的人又小聲詢問，他們開始沖著祝纓指指點(diǎn)點(diǎn)，隱隱地說道：“像是他?！?/br>
    祝纓彎下腰，很認(rèn)真地說：“不唱，我也不是她男人。”

    “哦——”小孩子們發(fā)出一點(diǎn)失望的聲音。一個(gè)小瘦子把口中的糖噴了出來，把他自己給氣哭了。

    祝纓又摸了一顆糖給他：“吶！這回拿好了，嘴里有東西的時(shí)候別說話，吐出來還好，要是嗆著了，可要命?！?/br>
    小瘦子認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，剝開糖紙，含到了嘴里，把嘴巴抿得緊緊的。

    祝青君見人越圍越多，對(duì)祝纓道：“咱們還是去衙內(nèi)再說吧。您出來巡視，既不急著回去，以后有的時(shí)候時(shí)間體察民情。我和項(xiàng)二，絕不會(huì)像朝廷那些官兒一樣，安排好了父老、學(xué)生應(yīng)付上官問話的?！?/br>
    接著，又小聲添了一句：“安排了也瞞不住您，就不安排了?！?/br>
    慣會(huì)“排好了父老、學(xué)生應(yīng)付上官問話”的“朝廷那些官兒”之一的祝纓一點(diǎn)也不覺得尷尬，點(diǎn)頭道：“好。”

    祝青君大聲對(duì)圍觀的人說：“這位就是我常說的刺史大人啦！給大伙兒分田地的大人！”

    人群里議論的聲音更大，一個(gè)人控制不住聲音地說：“我就說沒認(rèn)錯(cuò)，那一年他來……”

    有人糾正：“不是說是女人嗎？”

    祝青君的目光變得凌厲了起來，直直地看過去，祝纓在她肩上拍了拍，道：“放輕松些，別嚇著了人，慢慢說。我呀，曾經(jīng)到過藝甘家的老寨子。”

    接著她揚(yáng)聲問道：“是老寨子里的人嗎？”

    那人大聲說：“是，我們是后搬過來的。”

    祝纓道：“連累你們搬家了。”

    那人說：“不連累不連累，現(xiàn)在才算有家了。”

    這事兒說起來話就長(zhǎng)了，誰(shuí)也不愿意背井離鄉(xiāng)的，這十年來，也沒少埋怨過祝纓這個(gè)人，山外的人就是陰險(xiǎn)狡猾又不厚道。但是去年，就從去年開始，普通的藝甘家人口風(fēng)就變了，刺史大人為人還是可以的，老洞主多少是有些不知好歹了。

    祝纓笑笑，又環(huán)視一周，對(duì)眾人道：“我來打擾啦，大家伙兒以后都是自家人了，以后都好好過日子，會(huì)越來越好的?！?/br>
    “好！”他們一齊應(yīng)和，多少帶了一些真心。

    …………

    祝纓從城門走到縣衙花了半天的功夫，進(jìn)了縣衙里面反而比在外面利落多了。

    祝青君道：“我平日不在這兒住，都在旁邊的營(yíng)里，只在這里有一間值房歇腳。項(xiàng)二住這兒，他的妻兒沒跟來，這里有的是房舍?！?/br>
    項(xiàng)樂雖然不在，縣衙里的卻都是從?？h調(diào)過來的人，幾乎都姓祝，倒有四個(gè)衙役、一個(gè)班頭是項(xiàng)樂用慣了的親信。另有一個(gè)賬房，也是他從項(xiàng)家借出來的。項(xiàng)樂出行，還帶走了兩個(gè)衙役隨行。

    賬房跑了來，忙著要給祝纓騰房間，話說到一半猶豫了起來。

    祝纓道：“不用了，項(xiàng)二還沒回家，哪有把他的房間給騰出來的道理？等我回去了，還要再給他挪回來，多么的費(fèi)事？我去青君那里住。青君，在你房里添張床給我?！?/br>
    賬房臉上有點(diǎn)苦，他就是有點(diǎn)忌諱這個(gè)性別，如果是個(gè)男上司來，沒得說，祝纓搬進(jìn)去就得。一個(gè)女上司來，把項(xiàng)樂一個(gè)男人的房子騰給她，多少有點(diǎn)不好說話。

    祝纓卻沒有這么多的彎彎繞繞：項(xiàng)樂又不在衙門里，自己想了解一下情況問個(gè)話，還是得是跟祝青君問。

    當(dāng)下，祝青君帶著行李去安置，祝纓沒有馬上去營(yíng)里，而是在縣衙的廳里，一一詢問甘縣的其他官員。甘縣的官員都是她任命的，無論新老，都經(jīng)過她的眼，個(gè)個(gè)都叫得出名字來。祝纓先問司戶佐：“戶口、土地都造冊(cè)完成了嗎？”

    甘縣是新拿下來的，之前連個(gè)文字都沒有，萬事都是從頭開始。去年，祝纓調(diào)派了一些人過來，才開始清查戶口、清點(diǎn)土地。這不是小半年就能干完的事兒，也因此，去年整個(gè)甘縣的稅收，也是含糊著收的。

    分給誰(shuí)多少地，按一畝多少斤租子，暫抽了一個(gè)什一之稅。沒有統(tǒng)計(jì)到的，那就恭喜，你少交了一年的稅。同樣的，教授種植宿麥，也是從在冊(cè)了的地方開始，你都不在冊(cè)，州里不知道有你，當(dāng)然就找不到你、不會(huì)教你。

    抽丁服役也是如此，不在冊(cè)，征發(fā)沒有你，其他按人頭來的一些好處譬如平價(jià)的鹽，也就沒有你。