趙振追問道：“您也沒有辦法嗎？”

    祝纓道：“人心難測，我現(xiàn)在只是個節(jié)度使，能做什么？看阿煉他們能帶回來什么消息吧?！?/br>
    趙振頹喪地低下了頭，有點(diǎn)失望，又有點(diǎn)釋然。是呵，他們現(xiàn)在居在“南鄙”能做什么呢？祝纓是有能力處理復(fù)雜狀況的，但朝廷把祝纓這樣的人“放逐”于此，還有什么指望？

    揖一揖，趙振拖著腳往外走，滑過了門檻，步入庭中，忍不住往北看去——京城，現(xiàn)在怎么樣了呢？

    ……——

    祝煉等人一路走得很急，都是輕騎，年紀(jì)最大的就是祝煉，只要他的身體吃得消，她們就與他一同趕路。祝彤帶的兵馬男女各半，這既是安南的習(xí)慣，也是祝纓特意安排的。萬一遇到緊急的情況，女兵可以進(jìn)去一些男兵不方便去的地方。

    帶著糧隊(duì)要走將近一個月的路程，輕騎奔喪小半個月就到了。雖然趕路很急，卻也隱約聽到一點(diǎn)消息，譬如宮門關(guān)閉了，許進(jìn)不許出。又譬如，京城派出許多禁軍、信使，不知道有什么大事發(fā)生。再譬如，新的京兆尹是一個老頭子，姓江，以前一直在地方上。

    他們攜帶著信印、通關(guān)文牒，一路暢通無阻，直到了京城外圍，然后就被攔下了。上百號人，帶兵器、有馬，雖然通行，但京城不可能不關(guān)注。政事堂派了姚景夏率了一小隊(duì)禁軍在京外三十里攔住了祝煉，詢問為什么要帶這么多人進(jìn)京。

    祝煉道：“驟聞噩耗，五內(nèi)俱焚，倉促成行，恐隨從人不堪長途奔波或有死病，故而多帶了些人。”

    姚景夏打量了一下他身后的騎兵，發(fā)現(xiàn)里面還有些女兵，也不覺得意外。這些南方人多半個頭不高，連他們騎的馬好像都更矮一些。騎著高頭大馬的禁軍士卒心中不免要有一點(diǎn)自得。

    姚景夏道：“您不能帶這許多人在京城亂走，禁軍撥出一處營房，請他們駐入?！?/br>
    祝煉道：“分開了，我有事叫誰辦去？”

    兩人一番討價還價，祝煉突然問道：“京城是不是出了什么事？為何不見新君登基的消息？”

    姚景夏的臉板了起來：“這不是您現(xiàn)在該知道的。”

    祝煉道：“我進(jìn)京后，難道沒長眼睛耳朵？我要有事，難道安南不會切問？究竟情形如何，你不妨告訴我，也免得咱們在這里僵持?！?/br>
    姚景夏無奈，只得說：“齊王……逼死先帝宮女，逃亡了。逃走的時候還傷到了秦王?！?/br>
    “哈？”祝煉覺得十分的不可思議，齊王，現(xiàn)存的長子，如無意外他就要當(dāng)皇帝了，怎么會？不過……rou食者鄙……合理又不合理的……

    姚景夏雙手一攤：“宮里是這么說的。嚴(yán)昭儀如今被禁足，嚴(yán)氏一門下獄?！?/br>
    “相公們怎么說？”

    “相公們也不得入后宮，哪里知道內(nèi)里的事？”

    祝煉又問：“國不可一日無君，內(nèi)里的事不知，外面的事呢？”

    “正在議，所以這一百人，不能亂走。”

    “你這么一說我更害怕了，可不敢孤身入內(nèi)，我可真怕一不小心就做了池魚。這些人沒有我的約束，反而容易生亂。他們得跟著我。這樣，我也不亂跑，也不去四夷館與他們鬼混。就在京城，就在會館里住，如何？”

    姚景夏道：“我須得回稟相公?！?/br>
    匆匆去了半日方回，道：“可以，但不許胡亂走動。”

    “好?！?/br>
    祝煉心道，大意了，應(yīng)該在路上就讓他們變裝成商人或役伕，分批進(jìn)城再會合的。又暗中提防，看來京中的情勢比想象的還要糟糕一點(diǎn)。宮里指定出幺蛾子了。

    進(jìn)了城，姚景夏看著他們住進(jìn)了會館才去復(fù)命。

    祝煉對路丹青道：“你去鄭府，問候太夫人。我去姚家，拜會姚相公。阿彤，你京城地面還不熟，先在會館安頓他們。明天起，丹青帶你熟悉京城的道路?！?/br>
    三人分好工，祝煉去姚府，得知了政事堂之前的想法：立長。

    雖然齊王也不是個明君的坯子，但勝在禮法上說得過去。

    如今倒麻煩了，宮里說他“失德”，兩宮、秦王等堅決不肯同意他繼位——就算同意，他人也跑了。

    依次下去應(yīng)該是秦王，但他傷得比較重，又怕他才立就死，人心愈發(fā)動蕩。接下來就是宋王，可他排行靠后，秦王受這樣的傷，怎么愿意為人作嫁？余下的兩個皇子都小。

    王、施二人覺得事有蹊蹺，姚辰英自己也覺得情況不太對，就像祝煉想的，合理又不合理，而且齊王的親娘現(xiàn)在還被軟禁了。

    姚辰英認(rèn)為不如先立秦王，反正皇帝不干活更好，丞相就給干了，還省事兒。

    但冼敬不不同意，他傾向于把齊王找回來，如果沒問題，還得是他登基。王、施二人不同意皇位空懸，也不想立一個隨時可能死掉的新君，而且秦王阻攔齊王這事，也很蹊蹺，主張把這倆都放到一邊，擁立宋王。

    兩宮則另有想法，穆皇后親生兒子夭折，穆氏希望立最年幼的那個孩子。理由是成年的皇子們“不孝”，覬覦大位，不如從小培養(yǎng)一個明君，有母后撫育、丞相教導(dǎo)。

    末了，姚辰英問：“你怎么看？”

    祝煉道：“齊王現(xiàn)在究竟在哪兒呢？”

    姚辰英道：“他能躲的地方都搜了，竟不知道?！饼R王同行的還有他王傅與幾個王府的官員，他們的家里也沒有這個人，所以正在找。

    祝煉道：“那，就要下令給各地的駐軍，以防他……”

    姚辰英道：“已經(jīng)下令了，你們那里，沒有他的消息吧？”

    “沒有的。他應(yīng)該不會往南方去的，真去了，路上我就該遇到了?！?/br>
    姚辰英道：“到了京城，不要亂跑，外面已經(jīng)夠亂的了。誰登門都別理會?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝煉一時也理不清頭緒，他單知道皇室亂的時候是真的亂，卻不知道能亂成這副模樣，摻和的人這么的多，比林風(fēng)家、蘇晟家都亂！

    回到會館，打算匯總一下探得的情報，趕緊寫封信給祝纓。路丹青已經(jīng)回來了，她的表情比祝煉還要驚異。

    祝煉問道：“怎么？遇到什么事情了嗎？”

    路丹青道：“過于離奇。我拜見夫人，夫人的兒子是長公主的駙馬，聽她們話里的意思，這事有隱情。是皇后做的局?！?/br>
    “這話不能亂說，也不能亂猜。”

    “是真的，長公主還啐來著，說，姓嚴(yán)的過于張狂了！這就擺起架子來，不將皇帝真正的舅舅放在眼里了。您聽，是不是有故事？”

    岳妙君口風(fēng)嚴(yán)，架不住長公主忌諱少。長公主與穆家親近，得管穆家叫舅舅。自己兄弟一死，嚴(yán)家就抖了起來，長公主正傷心弟弟，又擔(dān)心自己和夫家的前途，嚴(yán)歸那個闖禍的弟弟又與穆家子弟起了沖突。

    他言語間頗為自得，以齊王是自己親外甥，別人都沒有他親近尊貴，穆家要過氣了，嚴(yán)氏“未必不如你”，三十年河?xùn)|、三十年河西。讓圍觀的人眼睛放亮一點(diǎn)。

    別人還罷了，穆家哪里能忍得？穆夫人連夜進(jìn)宮告狀。

    穆太后與穆皇后原本已經(jīng)打算接受現(xiàn)實(shí)了，禮法在，丞相們也不愿意再生出事端來。趕緊弄個新君，丞相們還好接著干事呢。天下兵馬勉強(qiáng)收回了，下一步就是休養(yǎng)生息，盡力抑兼并，事情多著呢！

    兩宮無奈。于穆太后，哪個都是自己孫子，都行，于穆皇后，哪個都不是親生的，但都得管自己叫娘，也差不太多。嚴(yán)歸在宮中算老資格了，近來色衰，寵愛不足，但有兒子，平日里也比較會做人，不大招惹穆皇后。穆皇后捏著鼻子也就認(rèn)了，作好了將來要對嚴(yán)氏更加容忍禮貌的準(zhǔn)備。

    現(xiàn)在不一樣了。

    原來你們以前都是裝的！小人得志之后露出本來面目了，那不得往死里作踐我家？！不行！不能讓你們得逞！

    至于個中究竟使了什么計策，長公主再大意也不會說出來，路丹青也就無從得知，只能猜出來，齊王秦王估計都被利用了。齊王能逃出去，也是命大。

    三人對了對消息，祝彤問道：“齊王去哪兒了呢？”

    不知道。

    就拿個消息給祝纓嗎？

    祝煉道：“能傳一點(diǎn)是一點(diǎn)，明天咱們再各自行動。我明天得往宮里去。”皇帝還沒下葬，是宋王出面給梓宮送到皇陵山上暫時開鑿出來的洞xue里，等著山陵?duì)I建完畢。山陵使不是外人，正是穆皇后的親哥哥，穆太后的侄子，現(xiàn)在正在監(jiān)工挖土呢。

    路丹青對祝彤道：“我明天繼續(xù)拜訪夫人們，你與我同行?！?/br>
    三人商議好了，次日一早就派人出京往安南傳遞消息。路丹青與祝彤這次去的是溫岳府上，溫岳是禁軍老資格，溫大娘子與祝家關(guān)系不錯，路丹青在京城的時候也去過溫家數(shù)次。

    祝煉則往宮里遞了奏折，等著宣召入宮?，F(xiàn)在沒有皇帝，大臣們請?zhí)蟪洚?dāng)門面，但召見官員的事情還是丞相們安排，因此到了宮中，他不是見太后，而是被喚去了政事堂。

    政事堂里，丞相肅穆，冼敬須發(fā)皆白，問的與姚辰英出奇地相似：“齊王可曾南下？”

    祝煉只好又解釋了一遍：“不曾，諸位每以節(jié)帥是女子，不肯屈居女子之下，怎么會到南方來？”

    冼敬啞口無言。

    正在尷尬時，一個令人震驚的消息傳來了——齊王出現(xiàn)了。他往北跑，去找到了沈瑛的兒子。沈瑛之子外出為官，現(xiàn)在北方，兩人也算是遙遠(yuǎn)的表兄弟，如今難兄難弟湊到一處，發(fā)出了一份檄文，控訴秦王謀害于他，要求天下忠臣“勤王”。

    第536章 惡化

    祝煉不用想辦法自證清白了，齊王壓根就沒有南下。他只稍一放松，心又提了起來。“勤王”？怕不是要打起來？天下人招誰惹誰了？又要跟著倒霉！

    祝煉看了看幾位丞相，只見他們也是眉頭緊鎖，面帶怒色。祝煉輕吸一口氣，默默地站著，一聲也不吭。北上之前，祝纓有所叮囑，師生二人都認(rèn)為此行會有些許麻煩，也許會遇到宮變，也可能遇到拉攏、朝中派系清洗……這些都有個大致的應(yīng)對方向。

    弄到齊王出奔，眼見要打起來，這是連祝纓也沒有想到的。不，本朝至今就沒有這種事發(fā)生過！昔年魯王之亂，也不過是在京城要“斬首”了太子。

    祝煉手上就一百號人，在這種局面下難以發(fā)揮，不如靜觀其變、探聽盡可能多的消息往南方傳。

    他的心也沉了下去，最好的結(jié)果，是沒人聽齊王的。不然就……

    王叔亮對祝煉道：“你且退下，不要亂走，或有事要召你來說。出去之后，剛才聽到的，不要說出去。”

    祝煉一揖，道：“相公，只怕我不說，齊王也要宣揚(yáng)得天下皆知，還請盡早拿個主意。”說完，向幾人一揖，退了出去。

    清場完了，冼敬開始罵齊王：“糊涂！”

    姚辰英道：“現(xiàn)在別說這些沒用的了，要怎么辦？”

    施季行道：“你我一同去見太后?！?/br>
    名義上，現(xiàn)在最尊貴的是太后，發(fā)什么命令都得頂她的名字。冼敬年老，走不快，著一個力士背著，到了宮城門口，換了個健壯的宦官。四人一路行，一路說，冼敬要維護(hù)禮法次序，此時也不得不將齊王當(dāng)作敵人來對待了。

    王叔亮說：“先以太后令，著齊王回京。再有，還要安撫天下?！?/br>
    施季行道：“齊王恐怕不會聽，請個宗室長輩出面做使者吧。成與不成，這一步都要做到。行文各地，也以太后名義，言明會主持公道?！?/br>
    姚辰英道：“太后、皇后已然說他不孝了?！?/br>
    冼敬道：“先這樣做，不能再耽擱了。這樣的事情可謂丑聞，他在外面、長著嘴巴，拖得越久物議沸騰，越有損朝廷尊嚴(yán)?！?/br>
    姚辰英道：“昭儀不是還在宮中么？”

    人質(zhì)。

    四人又議，讓朝廷官軍盡聽中樞調(diào)遣，將校不得擅動。同時要邊境加強(qiáng)警戒，這可比普通的死個皇帝危險更大，更容易為人所乘。北邊、西邊都有安排，一想到南邊是祝纓，大家又頭疼了一會兒，決定給她一道旨意，讓她留意西番。

    議了個大概，人也到了穆太后跟著，穆皇后也在穆太后宮中，兩人正在商量如何立一個幼子。只有皇帝年幼，母后的權(quán)柄才能大些。

    聞聽丞相一齊過來，穆太后道：“難道有什么事？齊王找到了？”

    穆皇后道：“最好是！”

    穆太后道：“你也莫要太恨，嚴(yán)氏不好，齊王卻是先帝的兒子。”

    “難道還要迎回來不成？”

    “貶黜就行啦，做得太過中外嘩然，好說不好聽。”穆太后說。

    婆媳倆說話間，丞相們到了，穆太后見冼敬舞拜的時候顫顫巍巍的，讓宦官將人攙起：“不要講這些虛禮啦，有什么消息嗎？”

    王叔亮道：“齊王有消息了，他發(fā)了檄文，控訴秦王謀害于他，要天下‘勤王’。”