姜菀深吸一口氣?，笑道?：“蘇娘子放心?，我這個(gè)人不會(huì)輕易喪氣?，左右我年紀(jì)還輕，還有很多時(shí)間可以慢慢尋找。若上天注定?我無(wú)法找到這個(gè)人，那也是無(wú)可奈何的事情?！?/br>
    兩人又說(shuō)了幾句話，姜菀起身告辭。蘇頤寧送她?走到院門口時(shí)，她?猶豫了一下，輕聲道?：“方才......無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)了蘇娘子與旁人的談話，實(shí)屬無(wú)心?，還望蘇娘子莫要介懷?！?/br>
    蘇頤寧微怔，隨即淺笑道?：“無(wú)妨，并不是些私密話，只是我需要給出一個(gè)答復(fù)罷了。今日將話說(shuō)開(kāi)，此事就算徹底了結(jié)。往后，我便可以心?無(wú)旁騖地?辦好松竹學(xué)堂了。”

    她?語(yǔ)氣?輕柔溫和?，面上也帶著淺淡笑容，但姜菀卻看見(jiàn)她?眼底一閃而過(guò)的哀傷與隱約的濕潤(rùn)。

    原來(lái)，蘇頤寧還是有些微的不舍與難過(guò)嗎？

    姜菀沉默半晌，柔聲道?：“蘇娘子，我想無(wú)論?你做出怎樣的選擇，你都會(huì)讓自己的生活變得有意義，不留遺憾的?！?/br>
    蘇頤寧莞爾：“多謝姜娘子。我也會(huì)記住你的話?！?/br>
    告別蘇頤寧，姜菀依舊是坐來(lái)時(shí)的車回去。車身?yè)u搖晃晃地?前行，她?的思緒也波瀾起伏著。

    蘇頤寧確實(shí)非尋常女子，身在古代卻能夠說(shuō)出今生不嫁人的話，這樣的魄力?和?勇氣?實(shí)屬難得。姜菀敬佩之余，卻也有些唏噓，她?又該如何面對(duì)蘇家眾人的壓力?呢？?jī)擅嬷吹哪俏话⑸┮呀?jīng)?足夠難纏了，更不知蘇家的兄長(zhǎng)又是何態(tài)度。

    姜菀整理了一下袖口，想起方才沈澹那失魂落魄的樣子，心?中浮起一絲慨嘆?？此哪哟?概是用情至深，親自上門求娶卻被拒絕，心?中一定?很難過(guò)吧。姜菀忽然覺(jué)得今晚沈澹能答應(yīng)自己來(lái)食肆做客，已經(jīng)?很難得了。若是換了旁人受了情傷，可能只想把自己封閉起來(lái)不見(jiàn)外?人吧。

    看來(lái)，沈?qū)④姄碛袖撹F一般的心?腸。

    回到食肆?xí)r天色尚早，周堯和?宋鳶正在清洗著一個(gè)個(gè)竹編小筐，宋宣和?思菱則在洗菜和?rou，為今晚的主打食物做準(zhǔn)備。

    等到竹筐清洗完畢，宋宣那邊也把菜和?rou切成了合適的大?小，姜菀便把不同的葷素菜分類裝進(jìn)?不同的竹筐里，并在竹筐外?貼上標(biāo)簽，寫(xiě)明菜名。

    “小娘子，你說(shuō)此物名叫‘麻辣燙’？”思菱跟著姜菀一起往每只竹筐里裝菜與rou，不由得出聲問(wèn)道?。

    姜菀點(diǎn)頭：“因?yàn)椤槔睜C’的吃法是把這些生的菜rou放在鍋中沸水中燙熟，再加入一些胡椒粒、辣椒之類的調(diào)料。不部?分時(shí)候做出的口感都是麻辣的，因?yàn)樘^(guò)清淡便會(huì)無(wú)味，失了意趣。所以它就有了這么一個(gè)名字?！?/br>
    兩人將所有的食物一溜擺在食肆大?堂靠近廚房的地?方，那里特意放了張長(zhǎng)條桌案。姜菀一面擺著，一面開(kāi)始懷念現(xiàn)代的許多麻辣燙原料，如蟹柳、培根。如今條件有限，她?只能做一個(gè)簡(jiǎn)略版的麻辣燙了，把所能搜羅到的食物都擺了上去，盡可能讓原料的種類豐富一些。

    沒(méi)有冰箱，好在這個(gè)天夠冷。姜菀昨日剁了rou餡捏成了rou丸子，放在院子里凍了一夜便成型了，正好今日可以下鍋燙著吃。

    長(zhǎng)條桌案旁放了張小桌，用來(lái)擺放各種調(diào)味料，客人可以根據(jù)自己的喜好自行調(diào)醬汁。

    為了方便算價(jià)格，姜菀還特意買了根木桿秤來(lái)稱重量。

    準(zhǔn)備好所有食材，時(shí)辰還早。姜菀問(wèn)道?：“你們餓不餓？”

    幾人互相對(duì)視了幾眼，各自點(diǎn)了點(diǎn)頭。姜菀笑吟吟地?道?：“正好我也餓了，這會(huì)子沒(méi)客人，我們吃點(diǎn)熱乎的東西??！?/br>
    前幾日包好的餛飩正好下一鍋，湯湯水水的吃著身上也會(huì)暖和?。姜菀用手捏起一只餛飩，這是她?跟著古書(shū)上學(xué)的，名叫“梅花湯餅”，其?實(shí)就是用鐵制的梅花形模具把餛飩皮按壓成花朵形狀，再包進(jìn)?餡料，用雞湯煮熟。朵朵梅花漂浮在湯汁表面，好看又好吃。由于和?面的水是加了檀香末和?白梅花的，所以搟出來(lái)的面皮也有淡淡的幽香。

    外?頭冰天雪地?，屋內(nèi)幾人喝著金黃泛著少許油星的雞湯，吃著餛飩。餛飩皮薄而近乎透明，里頭包裹著的餡料除了rou末，還有蝦仁和?玉米粒，浸在雞湯里吃起來(lái)又香又嫩滑。

    除了餛飩，姜菀又煮了些玉糝羹。把蘿卜搗碎再水煮，再把白米研磨成碎末后煮成粥。蘿卜本就是冬日佳品，兌上白米煮爛，用木勺舀起一口，滿口糯香。

    幾人吃飽喝足后，便漸漸有客人來(lái)了。雖然外?面的積雪依然沒(méi)有完全融化?，空氣?也是冰冷的，但坊內(nèi)不少居民還是紛紛出門了。

    姜菀與宋宣在廚房“燙”熟各種食物，思菱等人則不厭其?煩地?向每位客人解釋這“麻辣燙”的吃法。

    “您先從這邊取一個(gè)小竹筐，再沿著這張桌案挑選食物，挑選完畢后把竹筐交到這兒稱重。每只竹筐都有編號(hào)，請(qǐng)客人小心?不要遺落帶有編號(hào)的小木牌。稱重完，會(huì)由后廚來(lái)煮熟?！?/br>
    “這邊是各種調(diào)料罐子，您可以隨心?調(diào)配兌出各種口味的料汁。”

    隨著她?的介紹，眾人慢慢明白了，便依次排著隊(duì)開(kāi)始選擇自己的食物。

    大?約是冬日嚴(yán)寒的緣故，不少人都選擇了多加辣椒與胡椒。麻辣燙端上來(lái)后，先喝一口熱湯，那湯底是用豬骨熬的，原味的湯汁便十分醇厚了。姜菀還額外?準(zhǔn)備了番茄湯底和?香辣湯底。番茄湯底是酸甜口味的，單喝湯便會(huì)很開(kāi)胃；香辣湯底帶著咸香味，喝上一口后湯汁徐徐落進(jìn)?胃中，唇齒間依然殘留著揮之不去的酥麻感，格外?讓人上癮。

    切成小塊的雞rou、五花rou在湯中已經(jīng)?浸泡出了足夠的味道?，rou質(zhì)細(xì)滑，若是再蘸上一口料汁，那滋味便會(huì)更加濃郁。姜菀聞著那香味，只覺(jué)得剛剛填飽的肚子又有了饑餓的感覺(jué)。

    她?舔了舔嘴唇，繼續(xù)煮著鍋中的湯底。

    這麻辣燙很受客人歡迎，一晚上賣出去不少。等到暮色濃重，姜菀才想起今晚與沈澹的約定?，不由得往食肆外?看了幾眼。

    她?趁著歇息的間隙，從懷中取出小五要送給沈澹的東西?。因?yàn)榧艏埿∠駟伪∪彳?，姜菀?dān)心?直接用手拿來(lái)拿去會(huì)不小心?扯斷，便用一張干凈的手帕把小像連同折紙都包裹了起來(lái)。

    姜菀叮囑了在大?堂的思菱多留意著，等沈澹來(lái)了立刻告訴自己。然而，一直到食肆內(nèi)只剩下三兩位客人，沈澹還是沒(méi)有出現(xiàn)。

    時(shí)辰漸晚，沉寂了一日的雪復(fù)又下了起來(lái)。姜菀仰頭看著純白的雪自漆黑的夜空緩緩飄落，給食肆外?那幾個(gè)雪人又加蓋了一層銀裝。

    “小娘子，站在門口不冷嗎？”思菱自身后遞過(guò)來(lái)一個(gè)手爐，又摸了摸她?冰涼的手，“快暖暖手吧?！?/br>
    “沈?qū)④娺€沒(méi)有來(lái)嗎？”思菱喃喃道?，“莫非是雪勢(shì)太大?，他便不想出門了？”

    姜菀道?：“他應(yīng)當(dāng)是守信之人。既然答應(yīng)了，就不會(huì)食言?！?/br>
    話雖如此，她?看著越來(lái)越大?的雪，心?底還是有些不確定?。

    等到食肆最后一位客人離開(kāi)，姜菀依然沒(méi)有看見(jiàn)那個(gè)熟悉的身影。她?嘆氣?道?：“看來(lái)今日他是不會(huì)來(lái)了?！?/br>
    姜菀伸手將食肆門關(guān)閉，卻在即將完全閉合的那一瞬間，自縫隙中看見(jiàn)不遠(yuǎn)處疾步走來(lái)一個(gè)人。那人步伐匆匆，踩在積雪上發(fā)?出輕微的咯吱聲。雪地?難走，他的身形卻很是穩(wěn)健。

    她?的動(dòng)作頓住，遲疑了片刻。

    下一刻，一只手輕輕扣了扣門。沈澹低沉的聲音響起：“姜娘子?！?/br>
    他還是來(lái)了。

    姜菀把門打開(kāi)，看見(jiàn)沈澹肩頭和?眉眼處皆落滿了雪。那雙眼睛色如濃墨，眸光卻與這漫天飛雪的凜冽寒意毫不相同，而是溫潤(rùn)的、帶著暖意的。他的眼尾還帶著一星半點(diǎn)的濕潤(rùn)和?涼意，整個(gè)人的呼吸也因著快步行走而略顯急促。

    兩人就這么互相沉默地?對(duì)視了半晌，沈?？粗也徽f(shuō)話，也不急，只靜靜等著她?。直到宋鳶走過(guò)來(lái)，疑惑道?：“小娘子，為何站在門口不進(jìn)?來(lái)？”

    姜菀如夢(mèng)方醒，忙道?：“沈?qū)④娬?qǐng)進(jìn)??！?/br>
    沈澹隨意找了個(gè)地?方坐下，溫聲道?：“小娘子約我來(lái)此，是有何事？”

    姜菀暗覷他神色平淡，似乎已經(jīng)?掃去了白日的陰霾，便從懷中取出那方手帕遞過(guò)去。

    沈澹微怔，遲疑著接過(guò)。小娘子的手帕應(yīng)當(dāng)是個(gè)私密的貼身之物，似乎還帶著她?的體溫與香氣?，他握在手里，忽然覺(jué)得有種異樣的感覺(jué)，不由得輕咳一聲：“......這是何意？”

    姜菀示意：“將軍打開(kāi)看看。”

    他垂眸，一向利落的手居然罕見(jiàn)地?頓了頓，這才慢慢解開(kāi)手帕。

    沈澹看著那紙折成的嫣紅花朵，又把那張小像拿在手里端詳了片刻，問(wèn)道?：“這是......”

    “昨日吳小五來(lái)食肆見(jiàn)了我，說(shuō)為了感謝將軍搭救他的恩情，便準(zhǔn)備了這些微薄的禮物，托我轉(zhuǎn)交給將軍，”姜菀指了指那小像，“如果我所料不錯(cuò)，小像背后應(yīng)當(dāng)寫(xiě)著將軍的姓?！?/br>
    沈澹把小像翻轉(zhuǎn)，果然看到了一個(gè)“沈”字。他微微揚(yáng)唇，說(shuō)道?：“小五是個(gè)極好的孩子?！?/br>
    他看著那小像，忽然抬頭道?：“姜娘子是不是也收到了同樣的？”

    姜菀取出另一個(gè)帕子裹住的小包，里面是一模一樣的折紙花和?小像。她?將那小像與沈澹的并排擺在一起，居然從中看出了些微妙的和?諧感。

    沈澹仔細(xì)盯著那小像的邊緣，淡淡道?：“這里有輕微的撕扯痕跡，說(shuō)明小五剪這小像時(shí)，這兩個(gè)小人是連在一起的?！?/br>
    他說(shuō)著，把小人湊了過(guò)來(lái)，把兩個(gè)小人的身體拼在了一起。姜菀低頭一看，果然看見(jiàn)兩個(gè)小像的手臂處原本是緊緊接在一起的，猶如手拉著手。

    姜菀覺(jué)得氣?氛好像有些不對(duì)勁，遂笑道?：“沈?qū)④娪^察得很仔細(xì)，我竟沒(méi)發(fā)?現(xiàn)?！?/br>
    沈澹淡淡牽了牽唇，看了她?一眼，欲言又止。此時(shí)，食肆外?傳來(lái)了坊門即將關(guān)閉的呼喝與擊鼓聲，他目光收攏，起身道?：“有勞姜娘子轉(zhuǎn)交。若是無(wú)事，我便先走了?！?/br>
    姜菀見(jiàn)他低垂了眉眼，面上似乎還是有些郁郁，便送了他出門，看著他在風(fēng)雪中顯得格外?凝重的神情，忍不住勸道?：“將軍，既然蘇娘子一心?只想辦好學(xué)堂，您何不理解尊重她?的事業(yè)，就此放手，免得常常愁思郁結(jié)于心??！?/br>
    她?見(jiàn)沈澹的神色有些異樣，又道?：“還請(qǐng)將軍珍重。慢走?！?/br>
    沈澹卻沒(méi)動(dòng)。他站在原地?，微低了頭看她?，聲音透著幾分驚訝：“姜娘子，你覺(jué)得今日之事，是我求娶蘇娘子被拒絕了？”

    姜菀沒(méi)想到他說(shuō)得這般直白，不覺(jué)一窒，訥訥道?：“難道?不是嗎？”

    他閉了閉眼，那張素來(lái)清冷淡漠的臉出現(xiàn)了變幻多端的精彩神色。許久，沈澹終是無(wú)奈笑了笑，說(shuō)道?：“姜娘子誤會(huì)了。求娶蘇娘子的人并不是我?！?/br>
    那你為何會(huì)說(shuō)那些話？姜菀疑惑地?看著他，眼神里寫(xiě)滿了疑問(wèn)。

    沈澹緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，沉聲道?：“我是替人轉(zhuǎn)達(dá)的——此中緣故錯(cuò)綜復(fù)雜，恕我不能一一向你說(shuō)明。但我可以告訴你的是，我與蘇娘子之交淡如水，并無(wú)半分男女之情。向她?轉(zhuǎn)達(dá)此話，也只是情勢(shì)所迫，那位......朋友有要事在身，無(wú)法親自前來(lái)。恰好他們兩人都信得過(guò)我，我便走了這一趟，也算是了結(jié)此事?！?/br>
    姜菀沒(méi)急著說(shuō)話，心?里卻想：連求娶之事都要托人轉(zhuǎn)達(dá)，看來(lái)這個(gè)人對(duì)蘇頤寧的情意也不見(jiàn)得多么深厚。

    她?思緒回籠，卻見(jiàn)沈澹還在看著自己，似乎在等著自己回答，便赧然笑道?：“是我一時(shí)多想，誤會(huì)了將軍，對(duì)不住?！?/br>
    沈澹眉目一松，溫然道?：“既然誤會(huì)解開(kāi)了便好，我也就安心?了。”

    他停了停，又道?：“只是我有些奇怪，姜娘子為何會(huì)這般肯定?求娶蘇娘子的人是我？”

    姜菀說(shuō)道?：“一則是我親耳聽(tīng)見(jiàn)了你們的對(duì)話，聽(tīng)見(jiàn)蘇娘子對(duì)你說(shuō)她?‘實(shí)非良配’，說(shuō)‘恐怕要讓你失望了’；二則......”她?看著沈澹，小聲道?：“我瞧將軍自與蘇娘子說(shuō)完話，便郁郁寡歡，不見(jiàn)笑顏，便以為——”

    話音剛落，她?便見(jiàn)沈澹唇角漾起一絲淡淡的笑，問(wèn)道?：“便以為我因被蘇娘子拒絕而傷痛至極，心?中受了重創(chuàng)，因此才會(huì)情緒如此低落？”

    他的語(yǔ)氣?帶著一絲玩味，姜菀覺(jué)得自己的心?思被他盡數(shù)看穿，不覺(jué)窘迫道?：“將軍說(shuō)笑了?！?/br>
    沈澹很快恢復(fù)了正經(jīng)?的神色，說(shuō)道?：“姜娘子，我長(zhǎng)至如今的年歲，從未經(jīng)?歷過(guò)此等事情?！?/br>
    姜菀看著他，一時(shí)間竟有些拿不準(zhǔn)他說(shuō)的是從未被人這樣誤解過(guò)，還是從未情竇初開(kāi)過(guò)。

    但他說(shuō)了這話后便沉默了，姜菀為了不冷場(chǎng)，便配合著接話道?：“原來(lái)如此?！?/br>
    她?含糊的回答卻沒(méi)把這一頁(yè)就此揭過(guò)去，沈?？粗?，在食肆檐下?lián)u曳的燈火映襯下，小娘子發(fā)?上簪著的一朵小小的淡粉色絨花隨著她?的動(dòng)作晃動(dòng)著。在這樣柔和?的顏色下，她?烏油油的頭發(fā)?便如上好的綢緞一樣柔順光滑。

    他喉頭輕微一滾，唇角若有若無(wú)地?勾了勾，淡聲道?：“我不曾經(jīng)?歷過(guò)“情”，自然也難知情字何解。”

    沈澹說(shuō)完，便靜靜看著姜菀，似是等她?的反應(yīng)。

    第60章 三鮮米線和rou丸子湯

    這便是正面回答了。姜菀抿唇, 對(duì)沈?qū)④娺@突如其來(lái)的剖白有些沉默，想說(shuō)些什么卻一時(shí)語(yǔ)塞。

    外頭實(shí)在?太冷，姜菀被一陣夾雜著雪花的風(fēng)吹得打了個(gè)哆嗦，思緒也有些凝滯, 許久才福至心靈一般張口道：“那......望將軍早日覓得佳偶?！?/br>
    沈澹挪步, 不動(dòng)聲色替她擋住凜冽寒風(fēng), 啟唇道：“那便借小娘子吉言了。”

    說(shuō)罷, 他略一頷首，道：“天冷, 姜娘子請(qǐng)留步吧?！贝彝耆具M(jìn)了食肆內(nèi)，沈澹這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    姜菀關(guān)上食肆的門, 靠在?門板上輕輕吁了口氣?，覺(jué)得自?己真是鬧了好大一個(gè)烏龍，幸好沒(méi)有在?那兩人面前說(shuō)什么過(guò)?分的話。

    不過(guò)?, 沈澹那一本正經(jīng)解釋的模樣還真有幾分好笑。姜菀暗自?笑了笑，便回了廚房收拾整理?了。

    昨兒做的rou丸子還剩了不少, 姜菀想著?明日做一道rou丸子湯，又鮮又香，煞是好吃。

    她將剩下的盡數(shù)裝進(jìn)木桶里, 蓋好桶蓋, 依舊是放在?院子里一處避風(fēng)的地方, 把這冰天雪地作為天然冰箱來(lái)?貯存食物?。

    晚上回了臥房, 不知是不是白日經(jīng)的事、見(jiàn)的人多了，末了又與沈澹說(shuō)了那么一番話，姜菀心緒有些起伏, 一時(shí)間毫無(wú)倦意，便快速洗漱了窩進(jìn)被子里, 抱著?手爐，借著?燭火翻起了書(shū)。

    她今日看的是顧元直編纂的一套文集，里面收錄了不少名?篇，既有前朝大家，也有本朝一些著名?文人的作品，內(nèi)容涵蓋了不少方面。雖說(shuō)是古文，看起來(lái)?略顯晦澀，但名?家果然是名?家，字字句句都精妙絕倫，讀來(lái)?讓人回味無(wú)窮。

    姜菀翻過(guò)?幾頁(yè)，目光定格在?一篇論述國(guó)家治理?的文章，看寫(xiě)作的時(shí)間是數(shù)十?年前，文前還有一行備注，說(shuō)這篇文章的作者?正是昔年參與科舉的一位考生?。她恍然，想來(lái)?這是篇應(yīng)試文。

    然而通篇讀下來(lái)?，姜菀不由得肅然起敬，能在?有限的考試時(shí)間內(nèi)寫(xiě)出?如此含義深遠(yuǎn)、頗具深度的文章，這位考生?應(yīng)當(dāng)取得了很不錯(cuò)的成?績(jī)吧。

    她翻到作者?處，看見(jiàn)那里寫(xiě)著?兩個(gè)字：徐蒼。

    這個(gè)名?字好像有些熟悉，似乎在?哪兒聽(tīng)過(guò)?。姜菀撥開(kāi)垂落頰邊的一縷碎發(fā)?，想了片刻卻還是沒(méi)想出?個(gè)頭緒，心想也許是哪日無(wú)意間聽(tīng)了些只言片語(yǔ)吧。