時(shí)辰還早，窗外只聽(tīng)見(jiàn)零星的早雀啾啾地叫著, 在一片灰蒙蒙的天光里讓人看得不太真切。

    她換了身干燥的衣物, 拿起行李便準(zhǔn)備下樓重新出發(fā)。

    這一直往東也不知道什么時(shí)候是個(gè)頭, 還是早些出發(fā)的好。

    許溪云如是想著，一刻也不敢再耽擱, 轉(zhuǎn)身闔上了房間的門(mén)，踏著吱啞的木質(zhì)樓梯就往下匆匆地行。

    想來(lái)是掌柜的覺(jué)得不會(huì)有客人起得這么早，大堂里只燃著僅剩底部一小節(jié)的蠟燭，除了昏昏照亮自己那一小塊方桌的花紋以外, 并不能起到什么作用。

    許溪云挪開(kāi)眼神, 往后院走去，準(zhǔn)備去牽珍珠。

    靜謐的周?chē)?，從后院隱隱傳來(lái)細(xì)微的樹(shù)枝折斷聲和噼里啪啦聲，許溪云撩開(kāi)布簾，看見(jiàn)那一片煙霧彌漫中, 掌柜地正哼著小曲裹緊大衣瞅著面前的小陶罐，不知道在煮些什么。

    火舌偶有躥高，橙黃的亮色在茫茫的灰白里躍動(dòng)著，倒是讓人不自覺(jué)覺(jué)得身子暖了些。

    “你怎么起來(lái)了，還早著呢, 你快去再睡會(huì)。雖說(shuō)入了春, 可這早上還是冷得不行, 等會(huì)我煮好了端到你房間里去?！?/br>
    煙霧阻斷了掌柜的視線，怕是還以為是他的芙妹來(lái)尋他了, 親昵地道。

    見(jiàn)來(lái)者半天不吭聲，他嘿了聲，起身站了起來(lái)打算看看怎么個(gè)事，這才定睛看清一身清爽利落裝扮的許溪云。

    掌柜的臉上揚(yáng)起憨厚的笑容，不好意思地?fù)狭藫虾竽X勺：“是您啊，我還以為是芙妹呢。這么早就要走了嗎？”

    許溪云嗯了一聲，只說(shuō)著自己還有要事在身，不宜耽擱，順便對(duì)掌柜和芙妹的熱情招待致了謝。

    見(jiàn)她不欲多說(shuō)，掌柜的也識(shí)趣地不再糾纏，只讓她到大堂里稍等片刻，他去給她裝點(diǎn)干糧方便路上吃。

    盛情難卻，許溪云只得又返回大堂老老實(shí)實(shí)坐著，心里想著等會(huì)可要多給他們留些銀子才好。

    掌柜的已將殘燭換了新的，照得整個(gè)室內(nèi)都亮堂堂的，他去柜臺(tái)后面好一陣拾掇，緊接著便又跑去后院小廚。

    忙活間，芙妹倒是真的醒了。

    她眼神還有些迷離，手里倒是破天荒地拿了只耳墜，邊下樓梯邊摸索著往耳邊戴著。

    美人剛起床的聲音也是動(dòng)聽(tīng)的，帶著些迷人的啞，察覺(jué)到許溪云的視線，她笑著解釋?zhuān)骸敖袢帐俏业纳?，昨夜阿哥特意交代我今日要好好打扮打扮。諾，這副耳墜子還是他前些時(shí)日特意去京城里給我買(mǎi)的。”

    許溪云一大早上就被噎了滿滿一嘴狗糧，可能見(jiàn)證別人的幸福，本身也是一件值得高興的事。

    更何況明眼人都看得出來(lái)，這掌柜夫妻倆是真心實(shí)意地在過(guò)日子，彼此相敬，相愛(ài)。饒是她只短暫地停留一天，也能輕易窺探到他們幸福的萬(wàn)分之一。

    許是早晨起床腿還軟著，在最后一階樓梯時(shí)，芙妹腳下一滑，險(xiǎn)些從樓梯上摔了下來(lái)。

    好在她驚慌之間抓了一把一旁的木欄桿，這才勉強(qiáng)穩(wěn)住了身形，可手中的耳墜，卻是咕嚕咕嚕不知滾哪去了。

    芙妹驚呼出聲，和許溪云一人手執(zhí)一紅燭，順著地上滾動(dòng)的痕跡尋找著。

    “找到了！”

    只聽(tīng)得芙妹驚喜一聲，不知從哪掏出一小長(zhǎng)棍，從大堂角柜底下將那耳墜扒了出來(lái)。

    許溪云順著視線望過(guò)去，從角柜下趕出來(lái)的東西在地上凌亂一片，什么東西都有。

    幾枚銅錢(qián)，幾個(gè)珠子，一堆已經(jīng)干癟烏黑的不知道是什么東西，還有...

    許溪云瞇了瞇眼，還有她昨晚吃飯時(shí)掉落的那顆花生米。

    芙妹將耳墜細(xì)細(xì)捻起，在身上擦了又擦，這才看向那一堆破爛，“呀，這底下怎么這么臟，我不是上周才打掃過(guò)的嗎？”

    她沒(méi)有細(xì)究，轉(zhuǎn)身拿了工具便收拾起來(lái)。

    這一個(gè)小插曲很快便過(guò)去，許溪云從掌柜的手里接過(guò)沉沉一包干糧，又經(jīng)過(guò)了好一番推辭，才終于讓他們收下了自己的銀錢(qián)，這才終于上路。

    此時(shí)天光已經(jīng)大亮，珍珠經(jīng)過(guò)一晚的休整也已經(jīng)精神抖擻，在門(mén)口不住地跺著蹄子，踢踏踢踏地等著許溪云重新奔赴征途。

    和掌柜一家告別，許溪云揚(yáng)揚(yáng)手，在空中揮出響亮的一鞭。

    珍珠受到鼓舞，一聲長(zhǎng)嘶，撒開(kāi)四蹄如離弦的箭一般繼續(xù)向東奔馳，快如流星劃過(guò)長(zhǎng)空。

    掌柜在身后攬著芙妹的肩，看著芙妹嬌俏的臉就這樣倚在他的肩頭，低頭輕聲道：“明日就去京城給你買(mǎi)一匹比這還好看的馬。”

    ......

    許溪云一路疾馳，饒是她也不知道自己的目的地究竟在何方，可她如今能做的，也只有全力向前奔跑了。

    喧囂的塵土撲面而來(lái)，一個(gè)轉(zhuǎn)彎過(guò)后，她看著前面猝然出現(xiàn)的一個(gè)陡坡，正準(zhǔn)備卯足了勁要加速一把，可馬鞭揚(yáng)在半空，心里卻咯噔一聲，突然感覺(jué)不對(duì)勁起來(lái)。

    有什么東西在她心里即將破土而出，她攥緊了手里的韁繩，那道鞭子卻遲遲沒(méi)有落下。

    嘶的一聲長(zhǎng)鳴，珍珠前蹄騰空而起，在空中利落地轉(zhuǎn)了個(gè)身，發(fā)亮的白色毛發(fā)劃出無(wú)數(shù)條印跡，抖擻著。