理，關(guān)照他們但聽夫人的差遣便是。

    過了兩日，賈琮到底不放心，又匆忙折回，此時(shí)恰好下了雪，天氣寒冷起來了，到了縣衙，卻聽說黛玉早起便去河堤了，賈琮急得跺腳，連忙趕去。卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見河岸上燃著幾處茍活，黛玉窈窕的身姿正在河岸上亭亭佇立，賈琮趕過去，見河工正在忙著在一塊巨石下面堆放木柴，可勁兒地?zé)h(yuǎn)處的火堆旁邊，紫鵑、碧葉等人正在溫酒，賈琮目瞪口呆地問道：“你們這是在做什么？”

    黛玉忙得兩頰帶霞，也不解釋，只一笑，道：“你來得正好，很快就知道?！敝灰娋奘旅娴牟穸言綗酵?，噼里啪啦不時(shí)發(fā)出bào裂聲，一直燒到石頭的下部都紅了，黛玉便命撤火，然后幾個(gè)河工喝上幾碗燒酒，下到河里，一桶桶舀起帶著冰碴的河水，澆到巨石了，不久，巨石便裂開了，碎成了幾十個(gè)大大小小的石塊，賈琮不由得連聲叫妙。

    黛玉得意地說道：“我這主意如何？可跟得上你那竹籠裝石的主意？”賈琮笑道：“果然是你的主意高，看來你不但是我的賢內(nèi)助，竟是我治河的智囊了。我看，就把當(dāng)初給殷繼東先生的俸祿，發(fā)給你得了?！摈煊裥欢闹幸卜浅Ｓ谐删透?，她笑道：“從前三meimei在家里的時(shí)候，常常感嘆自己不是個(gè)男人，不能走出去做一番事業(yè)，如今她去了西邊，聽荃哥哥說，輔佐著水王爺植樹治沙，可不是女中豪杰？我自然也不能落到她后面?！辟Z琮由衷說道：“咱們家的女兒都是強(qiáng)過男子的?！?/br>
    賈母自從入秋以后，身體一日不如一日，漸漸到了燈盡油枯的時(shí)候，每日里雖掙扎著沒事人一樣，照常賞花、品茶、逗鳥、觀魚……然而清醒的時(shí)候越來越少，大多數(shù)時(shí)候都是昏睡著的了。

    賈母平生最疼愛的寶玉卻是無知無覺，有人拽著他來給賈母請安，他便來，也并無半句關(guān)切的言語，使賈母平添傷感，沒有人告訴他，他便悶在自己房里，從不出門，也不見人，不知道在做些什么。每每看到寶玉如此頹唐，賈母就難免傷心難過，如此也就更加盼著聽到探春和黛玉的消息，兩個(gè)孩子的信來了，她總是讓人給她讀了又讀，聽著自己從小養(yǎng)大的孩子在外面過得風(fēng)生水起，她才稍感安慰。有的時(shí)候，邢夫人嘟囔著要叫黛玉回來，抱怨說是誰家的nǎinǎi這樣拋頭露面地到爺們的地盤去呢，賈母都給攔著。

    然而賈母還是無可挽回地一天天衰弱了下去，到了第一場雪飄下來的時(shí)候，老人家已經(jīng)不能起床了，雖然沒有什么病癥，卻是連米汁都虛弱得咽不下去了。冬至的那天早上，丫鬟們進(jìn)房里來伺候梳洗，發(fā)覺賈母還沒有起身，過了一會兒，過去細(xì)察，已經(jīng)沒有了氣息，老太太就這樣在睡夢里安然逝去。

    丫鬟婆子忙四處跑了去告訴，一時(shí)賈赦邢夫人先來了，一邊跪下哭起來，一邊命婆子們安排裝裹停床。幸好自從賈母病了，這些舉哀的東西早已偷偷準(zhǔn)備齊全，各色皆不缺乏，一聲令下，全拿出來，換衣裳、鋪設(shè)被褥，安設(shè)靈堂，等賈政和王夫人等聽到消息趕來時(shí)，整個(gè)榮國府已經(jīng)是里外皆白，門前孝棚也搭了一半，上下人等皆披上孝服，寶釵、李紈、尤氏婆媳等在靈前哀哀哭泣，

    王熙鳳一聽到賈母歸天的消息，來不及哭泣，便喚來小紅，對她說道：“小紅，我素知你跟后廊下的蕓哥兒要好，是嗎？”小紅便紅了臉，說道：“二nǎinǎi問這個(gè)做什么？我哪里敢跟爺們有牽扯？”王熙鳳點(diǎn)點(diǎn)頭：“那看來是真的了，也好，舊年蕓哥兒曾托人求我放你出去，我那時(shí)身邊缺人，再加上也不放心他的為人，所以遷延著沒有答應(yīng)。這半年我讓你平j(luò)iejie去細(xì)細(xì)訪查了蕓哥兒的為人，竟不但是通融圓滑，而且為人仗義，是個(gè)好的，你跟了她，也并不辱沒了你。”

    小紅低頭道：“他是爺，我是丫頭，哪里敢高攀？”王熙鳳嗤道：“別說這些喪氣話，多少名門閨秀我都瞧不起，她們給你提鞋都不配，說什么身份，只要你有本事讓他一直愛你敬你，就不是高攀。賈家……哼，賈家的爺們都