院子里聽著，想著平兒處理事務(wù)的爽利干練原不弱于從前的鳳姐，只不過心腸慈和，言語溫婉，只是她雖是側(cè)室，那些媳fu們卻并無一個敢看輕了她，無不唯唯諾諾，不久便處分得妥妥帖帖了。

    麝月這才請丫鬟進(jìn)去通報，平兒聽見已經(jīng)親自迎出來，讓麝月上炕做了，喚人倒了茶來，才屏退了從人，姊妹倆說些體己話。

    平兒笑道：“你今兒可來得巧，恰好大太太身子好些了，我才沒有過去伺候，若是昨兒來，還不知能不能見呢?！痹瓉硇戏蛉碎_春以后，為時氣所感，一直身子不爽利。她自從賈赦死后，便不敢在賈璉面前端后母的架子，就是平兒，她也不肯輕易得罪。只是平兒不肯落了人的褒貶，故此對邢夫人也很是尊奉，面子上的事兒從不落下，故此相安無事。

    麝月也笑道：“可是呢，我真來得巧，正好當(dāng)面把活計jiāo代給你，免得有什么不如意的地方，你過后不好意思說……”這樣說著，便打開包袱來，見是一床細(xì)致到極處的百納被，雖是拼起來的被面，卻都是精心挑選的緞子，一塊塊細(xì)心比對著圖案，搭配得既雅致又活潑。

    平兒見了，真是愛不釋手，拿在手里反復(fù)觀看，贊不絕口：“從前都說寶二爺屋里襲人和晴雯的針線最好，照我說，你才是個中楚翹。”

    麝月輕嘆道：“我哪里比得過她們……只是如今死的死，嫁的嫁，只剩我一個孤鬼，倒成了個好針線……”

    平兒黯然，知道她又想起寶玉走失之事，麝月卻爽然一笑，轉(zhuǎn)了話題：“那日你特特打發(fā)人送來好些緞子，就那樣讓剪了，挑最好的花樣做百納被，我就知道必然是個要緊的人家生了孩子，不知是哪一家的？”

    平兒低頭嘆道：“是琮三nǎinǎi新生了個姑娘，你也知道，我們璉二爺就這么一個親兄弟，最是看重，親自吩咐我好好預(yù)備東西，要派妥當(dāng)人去南邊給送粥米呢。我想著自己的針線是平常的，家里也沒有親近的nǎinǎi太太，便想起你來了——果然沒有找錯人?！?/br>
    麝月聽了這個消息，倒也不甚感慨，呆了呆，才淡淡問道：“寶二爺?shù)氖聝海恢滥沁呏懒藳]有？”平兒想了想，說道：“璉二爺?shù)故菍懶鸥嬖V過琮三爺，只是琮三爺如今是坐鎮(zhèn)江南的一方諸侯，事務(wù)繁多，不知他有沒有跟琮三nǎinǎi提起過?！?/br>
    麝月便不再問，兩個人吃了茶，又說了一會兒閑話，平兒便探問起麝月以后的打算：“雖說寶二爺對你是好的，只是你也并未跟著他享過多少福，不如趁著年輕，這個時候，尋個人嫁了吧，就如你襲人jiejie，當(dāng)初哭得死去活來，這時候不是也過得不錯嗎？”

    麝月輕輕笑道：“她過得好不好，也只有她自己心里知道罷了。至于我，并非我矯情想要守著——其實從理上說，我也沒有給寶玉守著的資格。只是我覺得這世上，不論哪個男人，恐怕都比不得寶二爺?shù)模晕乙簿筒淮蛩阄约毫?。這樣無牽無掛的，憑著自己的十個手指吃飯，倒也過得甚是舒心……”

    平兒見她堅決，倒也十分敬佩，便不再勸，收了針線活兒，又另外包了一包袱，還額外放進(jìn)去幾兩銀子的工費，麝月便接過來，道了謝出來。

    她站在院子里，此時夕陽已斜，日光柔暖，正灑在院子里的荼蘼架子上，架子上零零落落地開著幾朵荼蘼花，看著白而柔軟，香氣撲鼻。

    麝月不由得看入了神，定定地站在那里。平兒出來送她，見她賞花，便笑道：“這荼蘼架子早該讓人收拾了，只是今年荼蘼花開得特別好，其他的花兒都謝了，只她還開著，故此便一直留著?！?/br>
    麝月輕輕笑道：“我方才突然想起那年在園子里，我們夜里頭在怡紅院給寶二爺過生日，把園子里的姑娘們也都請來，大家一起占花名取樂，我卻得了一只簽，正是荼蘼花，上面寫著一句詩，林姑娘教我念的：開到荼蘼花事了……”

    麝月去后，平兒心里委實傷感，然而賈璉回來，她卻沒有說給他聽，如今她是知道這個璉二爺雖然生得風(fēng)流倜儻，卻最是無情而沒有擔(dān)待的，然而