僅相隔兩日，穆武派出的騎兵冒著冰雪與嚴(yán)寒，將書信送到了陽關(guān)，送到了蒙仲手中。

    起初蒙仲還以為這又是什么糟糕的消息，沒想到在翻閱之后他才發(fā)現(xiàn)，這居然是一個(gè)好消息，即穆武等人有六成的把握于明年開春之后，重創(chuàng)白起麾下那兩千騎兵，甚至于還有可能將其全殲。

    這可不是一個(gè)好消息么？

    白起麾下那兩千騎兵，說多不多，說少不少，但不能否認(rèn)，倘若統(tǒng)率這支騎兵的主將有充足的領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，那么這兩千騎兵就能起到非常大的作用——想想伊闕之戰(zhàn)時(shí)蒙仲麾下的騎兵，僅一千騎而已，卻sao擾地?cái)?shù)萬秦軍不勝其煩，甚至于最終還趁勝追擊，攆著數(shù)萬秦軍逃往武關(guān)。

    因此對于敵軍的騎兵，有機(jī)會鏟除還是盡快鏟除為妙，而拿蒙仲一方如今來說，只要鏟除了白起那兩千騎兵，他魏軍或許就能再次上演去年在伊闕之時(shí)的那一幕，以六千騎兵不斷sao擾二十萬秦楚聯(lián)軍，截殺其斥候、截?cái)嗥浼Z道，叫那二十萬秦楚聯(lián)軍進(jìn)不能進(jìn)、退不能退。

    不過對于這件事，蒙遂卻有所擔(dān)憂，擔(dān)憂于蒙虎、華虎、穆武三人過于樂觀。

    但就蒙仲看來，既然已證實(shí)秦軍的騎兵并未配備雙邊馬鐙，那么確實(shí)如蒙虎、華虎二人所認(rèn)為的，他方城騎兵的勝勢極大。

    想到這里，蒙仲立刻給穆武寫了一封回信，叫穆武、蒙虎、華虎幾人仔細(xì)仔細(xì)再仔細(xì)，務(wù)必要盡量全殲?zāi)切┣仳T，不可漏過一人。

    要知道，白起可不是傻子，此人的智略就連蒙仲都感到忌憚，只要有幸存的秦國騎兵逃回其大軍，將戰(zhàn)敗的經(jīng)過原原本本告訴白起，白起自然會察覺到其中的不對勁：明明是效仿蒙仲麾下的騎兵而組建的這支騎兵，何以最終竟不堪一擊？

    反復(fù)思忖之下，白起未必不會發(fā)現(xiàn)雙邊馬鐙的奧秘，而一旦白起意識到了這一點(diǎn)，那么待下次白起重新組建騎兵時(shí)，他方城騎兵將再無馬戰(zhàn)上的優(yōu)勢。

    所以說，機(jī)會只有一次。

    十一月初，鑒于冰雪封路，秦楚聯(lián)軍已退回了宛城駐扎，蒙仲亦難得地能松口氣。

    他將陽關(guān)的事務(wù)交給了蒙遂、樂進(jìn)、鄭奭三人，回舞陽邑住了一晚，然而次日就被他母親葛氏趕回了陽關(guān)。

    在葛氏看來，眼下方城魏軍眾志成城保衛(wèi)陽關(guān)，兒子蒙仲身為方城數(shù)萬魏軍的主將，豈能因私廢公？

    期間，葛氏用大禹治水三顧家門而不入的典故來規(guī)勸兒子，讓蒙仲聽了心中暗笑，他也不曉得母親從哪聽來的神話故事。

    不過最終，葛氏還是允許兒子在家中住了一宿，然而這卻不是看在兒子的面子上，而是看在兒媳樂嬿的面子上，雖然當(dāng)時(shí)葛氏說得很隱晦，但樂嬿還是臉紅了一下。

    當(dāng)晚小夫妻兩人的事，自然不足以對外人言道。

    而就在這兩日，鄧典也已帶著蒙仲的書信，冒著冰雪抵達(dá)了楚郢。

    鑒于鄧典本身就是鄧縣的楚人，一口地道的漢北方言，守在城門口的楚卒自然不會懷疑，連簡單的盤查都沒有，就揮揮手放行了，害得鄧典提前想好的借口一個(gè)都沒用上。

    進(jìn)到楚郢后，鄧典立刻投奔士大夫莊辛的府邸。

    當(dāng)時(shí)莊辛正閑在家中無所事事，忽聽府上的仆從來報(bào)，說是有一個(gè)叫做鄧典的年輕人前來求見，他不由地為之一愣。

    他當(dāng)然認(rèn)得一個(gè)叫做鄧典的年輕人，這個(gè)年輕人心地很好，當(dāng)初他喬裝前往葉邑拜訪屈原時(shí)，其兄長見他年邁，便叫鄧典代為指路，后來在見到屈原后，莊辛也不忘在屈原面前提幾句鄧典家中的困難，因此屈原才叫鄧典在葉邑的縣府當(dāng)差。

    『這個(gè)年輕人怎么會來楚郢？難道是屈原派他送消息于我？』

    想到這里，莊辛立刻叫家仆將鄧典請到書房。

    時(shí)隔數(shù)月再次相見，鄧典早已得知眼前這位老人并非尋常人，況且又見這座府邸又大又深，他難免有些拘束，恭恭敬敬地喚了一聲“莊大夫”。

    見此，莊辛眨眨眼睛笑道：“這聲莊大夫，不及小子當(dāng)日那句老丈。”

    見莊辛如此平易近人，鄧典心中的忐忑逐漸褪去。

    隨便聊了幾句后，莊辛便問起了鄧典的來意：“小兄弟此番冒著冰雪前來，莫非有什么要事？”

    聽聞此言，鄧典便從背囊中找出一卷竹冊，恭敬地遞給莊辛，口中說道：“老丈一看便知?！?/br>
    莊辛也不追問，接過書信攤開一瞧，只見信中內(nèi)容，是一個(gè)自稱莊仲、自稱后輩的人想要在謀一份軍職，請他幫忙，看看能否與哪位掌兵的大夫說說這事，彼此約一個(gè)時(shí)間見見面。

    不得不說，這封信著實(shí)平常，一看就知道是這個(gè)叫做莊仲的年輕人懇請族內(nèi)長輩幫忙而已，哪怕這封信被楚郢的楚軍翻出來查看，也找不出什么破綻來。

    但唯獨(dú)莊辛很清楚，他族內(nèi)根本就沒有什么叫做莊仲的后輩，畢竟仲這個(gè)名字，大多數(shù)情況下只會出現(xiàn)在文化較低的平民當(dāng)中，大家族很少會用這種明顯帶有排名意味的字作為族子的名字。

    在莊辛的印象中，取名為仲，且又跟莊這個(gè)姓氏有所關(guān)系的，也就只有方城的蒙仲了，因?yàn)槊芍俚亩鲙熐f周就是莊氏，正所謂師長如父，蒙仲借用一下其老師的姓氏，絲毫不成問題。

    當(dāng)然了，雖然這些是莊辛一轉(zhuǎn)念間猜出來的，但事實(shí)上根本無需去猜——既然送信的人是鄧典，那么給他寫這封信的人，不是屈原就是蒙仲，這還用地猜？

    只不過，哪怕為了協(xié)助屈原挽救楚國，自愿作為方城、作為蒙仲在楚國的內(nèi)應(yīng)，但迄今為止，蒙仲還從未示意他去做什么，這使得今日莊辛收到了蒙仲的書信，著實(shí)有些意外。

    既然是蒙仲送來的書信，那么信中的內(nèi)容自然不會如表面上的那般，莊辛仔細(xì)琢磨了一下，就明白了蒙仲的目的：蒙仲希望與昭雎見一面，請他幫忙。

    甚至于，就連蒙仲為何請他幫忙，莊辛亦能猜到幾分。

    此時(shí)，他轉(zhuǎn)頭問鄧典道：“小子，看過信中內(nèi)容么？”

    鄧典沒有隱瞞，點(diǎn)點(diǎn)頭如實(shí)說道：“方……唔，那一位命我送這封信時(shí)，就曾向在下出示過，還說信中內(nèi)容只有老丈看得懂，就算遭到楚卒盤問搜查亦無妨。？”

    聽聞此言，莊辛暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗自稱贊蒙仲做事果然謹(jǐn)慎仔細(xì)，不似尋常年輕人那般毛躁。

    “老丈，您真看得明白么？我是說，這封信確實(shí)有什么別的意思么？”鄧典好奇問道。

    “哈哈?！鼻f辛笑了笑，旋即對鄧典說道：“這就不是你該知道的了，莫要問?！?/br>
    “哦?！编嚨潼c(diǎn)點(diǎn)頭，遂不再追問。

    而此時(shí)，莊辛再次看了一眼手中的書信，皺著眉頭陷入了沉思。

    據(jù)他所知，昭雎目前就在宛方之地，蒙仲想要約見昭雎，只需派一名士卒即可，可蒙仲卻希望由他出面，這其中固然有一部分擔(dān)心消息走漏的原因，多半還因?yàn)檎仰卤旧怼@個(gè)家伙，從來都不忘計(jì)較利害，豈肯輕易冒險(xiǎn)？

    『看來我必須想辦法親自去見見昭雎，說服他約見那蒙仲?！?/br>
    看著手中的書信，莊辛心下暗暗想道。

    可問題是，以什么理由前往呢？

    轉(zhuǎn)念一想，他心中便頓時(shí)有了主意。

    當(dāng)即，莊辛召來一名家仆，吩咐準(zhǔn)備酒菜招待鄧典，而他自己，則告別了鄧典，徑直前往王宮求見楚王熊橫。

    而此時(shí)，楚王熊橫正摟著兩名美姬在宮殿內(nèi)飲酒取樂。

    還記得前一陣子司馬錯攻陷巫郡時(shí)，得知噩耗的熊橫滿臉憂愁，不飲酒、亦不近女色，多次召集諸臣商議對策，倒還確實(shí)有幾分身為楚王的樣子，然而在他迎娶了秦婦，使秦楚兩國締結(jié)邦交之后，這位就立刻恢復(fù)了故態(tài)，將國政通通丟給弟弟子蘭，終日里在宮殿與美人嬉戲取樂，昏君之名，名副其實(shí)。

    不過這倒也不奇怪，反正在熊橫看來，他楚國的危機(jī)已經(jīng)解除，且又與秦國締結(jié)了盟約，既然國家已無威脅，為何不能飲酒作樂。

    “大王，士大夫莊辛求見?！睂m內(nèi)的謁者前來稟報(bào)道。

    聽了這話，楚王熊橫面色一沉，下意識地說道：“不見?！?/br>
    那名謁者愣了一下，也不敢違抗，拱拱手便轉(zhuǎn)身告退。

    然而沒走兩步，他身背后就傳來了楚王熊橫猶豫的聲音：“慢著。”

    只見楚王熊橫皺著眉頭沉思了片刻，臉上的神色亦連番變化，但最終，他還是無奈地嘆了口氣，似有不甘地說道：“算了，召他進(jìn)殿吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    不得不說，楚王熊橫碰到屈原、莊辛這兩位頭鐵的直臣，也是沒什么辦法。

    屈原還好，反正屈氏一族已經(jīng)沒落，縱使他下令流放屈原，屈氏一族也沒有什么底氣來抵抗王命，但這個(gè)莊辛卻有所不同，因?yàn)榍f氏一族中出了一個(gè)叛將莊蹻。

    可能在司馬錯、白起等秦將眼里，楚國除了一個(gè)昭雎，就再沒有什么有能力統(tǒng)率軍隊(duì)征戰(zhàn)的將領(lǐng)，但事實(shí)上，莊蹻在垂沙之戰(zhàn)時(shí)作為前楚國令尹唐昧的副將，此人打仗的才能遠(yuǎn)在昭雎之上。

    問題是，當(dāng)年唐昧在垂沙之戰(zhàn)中敗北后，莊蹻因?yàn)槟承┰虺脵C(jī)謀反，一度率領(lǐng)叛軍攻陷楚郢，對楚國造成了重創(chuàng)。

    而近幾年，莊蹻一直在楚國鼓動平民反抗王室與公室，甚至于公然喊出“今君王昏庸、需另擇新君”的口號，且憑這個(gè)口號吸引了不少對楚國王室、公室、貴族有強(qiáng)烈不滿的楚國平民。

    好在莊辛堅(jiān)持站在熊橫這位楚國正統(tǒng)這邊，好言安撫莊蹻，這才使得楚國朝廷與莊蹻的叛軍處于微妙的平衡。

    也正是因?yàn)檫@，無論是楚王熊橫還是令尹子蘭，都不太敢得罪莊辛，免得莊蹻拿這個(gè)作為借口，再次發(fā)動針對朝廷的叛亂。

    總之，對于這個(gè)莊辛，楚王熊橫是能避則避，倘若實(shí)在避不過了，那就只能硬著頭皮被莊辛數(shù)落。

    這不，片刻后待莊辛走入殿內(nèi)，瞧見楚王熊橫身邊跪坐著兩名美姬，且三人面前的案上擺著諸多酒菜，莊辛便忍不住長長嘆了口氣。

    在朝著楚王熊橫拱了拱手后，他用失望的口吻說道：“前一陣，見大王不酗酒，不近女色，親自過問國家之危，老臣還以為是祖宗顯靈，在國難面前終使大王得以悔改，卻不曾想……”

    說到這里，他再次失望地嘆了口氣，忍不住說道：“難道，一定要我大楚到國破的那一日，大王才會悔改么？”

    聽莊辛這一番數(shù)落，楚王熊橫心中亦是暗怒，但又不好發(fā)作，在揮揮手示意那兩名美姬退下后，他訕訕地說道：“這不是沒什么事么？”

    聽聞此言，莊辛皺著說道：“一國之君，豈有無事之說？”

    “莊卿，國事自有令尹……”

    “大王?！贝驍嗔诵軝M的話，莊辛誠懇勸道：“一國之君，諸事物皆可許與臣子，唯名與器不可假人，今大王委任令尹處理諸般國事，默許其對臣子的賞罰與冊封，此乃取禍之道！”

    “莊卿言重了，我與子蘭乃親兄弟……”

    “雖舊日是手足弟兄，但在大王坐上這個(gè)位置的那一刻起，君就是君，臣就是臣，再無兄弟之情，唯有君臣之禮……”

    “好好好，大王知錯了?！币娗f辛又準(zhǔn)備開始勸諫自己，熊橫連忙岔開話題：“今日莊卿求見寡人，總不會為了數(shù)落寡人一番吧？不知莊卿有何要事？”

    莊辛意猶未盡地咂了咂嘴，他本想再勸幾句，但考慮到眼前這位君王未必會聽從，且他今日也另有要事，因此他覺得還是點(diǎn)到為止較好。

    萬一再次用言語激怒了這位君王，使他拂袖而去，那豈不是誤了大事？

    想到這里，莊辛沉吟了片刻，搖頭說道：“確實(shí)，老臣今日請來，確實(shí)有要事與大王商議……”

    一聽這話，楚王熊橫頓時(shí)一掃臉上的郁色。

    在他看來，只要莊辛不是專程來責(zé)備他的，那就什么都不要緊。

    “莊卿且說。”

    “是這樣的……”沉吟了一系啊，莊辛正色說道：“前些日子，昭大夫不是懇請我都郢再發(fā)一批輜重么？”

    “哦？”

    熊橫微微一愣，旋即在注意到莊辛那皺眉的動作后，當(dāng)即改口說道：“唔，確實(shí)，寡人好似聽子蘭提起過，不過具體……”

    莊辛一聽就知道這位君主沒有對這件事上心，為了大局考慮，他耐著心思解釋道：“是這樣的，前段時(shí)間，秦國的司馬錯與白起，與昭大夫一同率軍攻打方城，卻不曾想，三人反而中了魏將蒙仲的詭計(jì)，致使秦軍與我楚軍的輜重被魏軍燒毀。因軍中失去了大量的冬衣，是故司馬錯委托昭大夫，希望我都郢再籌備一些……”

    “原來是這事?！贝藭r(shí)熊橫也想起來了，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“確有此事，子蘭確實(shí)向寡人稟報(bào)過。怎么？那些冬衣數(shù)量不足么？”

    莊辛點(diǎn)頭說道：“是的?！瓝?jù)臣所知，因?yàn)闀r(shí)間倉促，令尹只征集到一部分而已?！?/br>
    說到這里，他故意嘆了口氣，說道：“前幾日還不覺得，今早老臣起身后，才感覺最近的天氣分外寒冷……隨后老臣又不禁想到，倘若那批輜重被秦人分走大半，我大楚的士卒該如何安然度過這個(gè)冬季呢？”

    “唔……”

    熊橫想了想問道：“那么莊卿對此有何見解？”

    只見莊辛拱了拱手說道：“老臣建議，不如由老臣作為使者，帶上一些衣物、rou食、酒水前往宛城犒軍，士卒們得了犒賞，自然感激大王?！?/br>
    熊橫愣了愣，旋即雙目微微睜大。

    他實(shí)在難掩心中的喜悅。

    他聽到了什么？莊辛主動表示離開楚郢？

    這是好事?。?/br>
    犒軍不犒軍姑且兩說，只要這煩人的老頭不在楚郢，誰還會對他喝酒作樂說三道四？

    想到這里，熊橫連忙說道：“莊卿所言極是，犒軍之事，寡人就交給莊卿，莊卿可去找子蘭索要犒軍的物什?！?/br>
    “……”

    看著眼前這位君王臉上那掩飾不住的高興，活了半輩子的莊辛哪里會猜不到這位君主的想法？

    只不過目的已經(jīng)達(dá)到，他也懶得再計(jì)較而已。

    告別楚王熊橫后，莊辛立刻去見了令尹子蘭，說起了犒軍之事。

    子蘭，可要比熊橫難糊弄，一聽莊辛提出犒軍之事，子蘭就猜到內(nèi)中肯定有什么原因。

    但有一點(diǎn)子蘭的想法跟熊橫是一般無二的，那就是他也看到莊辛這老頭煩，既然能以犒軍之事將這個(gè)老頭遣離楚郢，何樂而不為？

    于是乎，子蘭一口答應(yīng)了此事，并且，為了叫莊辛這個(gè)煩人的老頭趕緊離開楚郢，他還派人囑咐國庫的官員，吩咐他們盡快準(zhǔn)備好犒軍的物什，使莊辛能早早離開。

    就這樣，僅兩日之后，楚郢便準(zhǔn)備了一批犒軍的物資，派了數(shù)百名楚卒跟隨莊辛，押運(yùn)前往宛城。

    由于此時(shí)冰雪封路，道路難行，足足花了四十日，莊辛這才在十二月的下旬，帶著這批物資抵達(dá)了宛城，并且也順理成章地見到了昭雎。

    得知莊辛帶兵押運(yùn)著一批犒賞來到宛城，昭雎也很高興，當(dāng)即就命士卒燉了酒rou，為莊辛接風(fēng)。

    然而，待等酒過三巡時(shí)，莊辛卻神秘的對昭雎說道：“昭大夫，請屏退左右，在下有要事相告?！?/br>
    昭雎自然不會懷疑莊辛，當(dāng)即便示意左右近衛(wèi)退下，隨即帶著幾分醉態(tài)，笑著問道：“不知莊大夫有何要事相告？”

    只見莊辛看了幾眼所在這間木屋的門窗，旋即壓低聲音說道：“蒙仲想見你。”

    聽聞此言，昭雎渾身一驚，嚇得臉上酒態(tài)頓消，只見他緊張地看了一眼屋外，旋即用驚駭?shù)哪抗饪聪蚯f辛：“誰？你說誰？”

    莊辛重復(fù)道：“蒙……”

    可還沒等他說完，昭雎便打斷了他：“行了！”

    只見昭雎咽了咽唾沫，驚疑不定地看著莊辛。

    他早就知道莊辛暗通方城，也知道他族妹夫屈原與莊辛正在暗中籌謀一件大事，但說實(shí)話，他一點(diǎn)都不想?yún)⒑稀?/br>
    他只負(fù)責(zé)帶兵協(xié)助司馬錯與白起討伐魏韓兩國，要么戰(zhàn)勝魏國與韓國，要么被魏韓聯(lián)軍擊敗，除此之外的事，他昭雎什么都不知道，也不想知道。

    以他的智略，難道會猜不到蒙仲想見他的目的？——那蒙仲還能有什么目的？無非是希望他作為內(nèi)應(yīng)，在關(guān)鍵時(shí)候給秦軍倒戈一擊，雙方聯(lián)手給予司馬錯與白起麾下的秦軍重創(chuàng)而已。

    可這對于他昭雎有什么好處？

    這場戰(zhàn)爭取勝，他無非就是多些封邑；這場戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，最多不過被楚王熊橫與子蘭責(zé)備一頓，他照舊還是他，昭氏一族現(xiàn)如今的族長。

    可聯(lián)合魏軍對作為盟友的秦軍倒戈一擊，這情況可就惡劣了，秦國不會饒了他，楚王熊橫與令尹子蘭也不會饒了他，既然百害而無一利，他為何要做這種傻事？

    假如那蒙仲有本事?lián)魯∷抉R錯與白起，那他并不介意在關(guān)鍵時(shí)候摸摸魚、放放水，但想要叫他大張旗鼓地聯(lián)合魏軍攻擊秦軍，抱歉，他背后還有整個(gè)家族的族人需要照顧。

    見昭雎斷然拒絕，莊辛心中大怒，壓低聲音說道：“昭大夫，你不會不知，我大楚助秦國討伐魏韓兩國，就好比有匠人坐在樹桿上鋸木，大樹一旦倒下，樹上的匠人勢必會摔下來……一旦秦國吞并了魏韓，中原各國再無人是其對手，到那時(shí)，難保各國不會被秦國逐一攻滅、吞并，倘若最后只剩下我大楚，昭大夫認(rèn)為秦國會顧忌所謂的盟約？自秦惠王起，秦人的盟約就不再可信！想想張儀是如何欺騙我大楚的！”

    “張儀是魏人……”

    無奈地嘆了口氣，昭雎壓低聲音說道：“莊大夫所說的這些，在下都明白，只是眼下秦國與我楚國有盟約在……”

    “我不是叫你倒戈，只是勸你與那蒙仲見一面……”

    “不用見我也知道他想做什么……我大楚當(dāng)初背叛秦國，隨后二十幾年遭到頻繁遭到秦國的報(bào)復(fù)，當(dāng)時(shí)魏韓兩國在做什么？齊國在做什么？垂沙之戰(zhàn)的教訓(xùn)難道還不夠么？”

    “……”

    聽了這話，莊辛臉上亦難免露出了遲疑之色。

    的確，雖他與屈原都有心聯(lián)合魏韓兩國對抗秦國，但魏韓兩國未必肯真心接納他楚國，當(dāng)年垂沙之戰(zhàn)，正是他楚國在遭到秦國進(jìn)攻的情況下，又遭遇齊、魏、韓三國的落井下石。

    想到這里，莊辛低聲對昭雎說道：“無論如何，姑且先見見那蒙仲，他既然能一度挫敗司馬錯、白起那樣的秦將，想必也明白我楚國現(xiàn)如今的狀況，未必沒有可能提出一條兩全其美的辦法……”

    “萬一他只是希望我背叛秦軍呢？”昭雎冷哼道。

    莊辛想了想說道：“那就回絕！……但我認(rèn)為，那蒙仲不會如此膚淺?！?/br>
    被莊辛逼得實(shí)在沒有辦法，昭雎想了想說道：“好吧，那就姑且與他私下一會，看看他會說些什么。不過，我被司馬錯與白起二人盯得甚緊，難以離身，那蒙仲倘若有這個(gè)意向，就叫他親自前來，我會派心腹接應(yīng)他?！?/br>
    說罷，他見莊辛皺了皺眉，補(bǔ)充道：“并非是我故意為難，實(shí)是司馬錯與白起二人對我有所防備，你且設(shè)法將我的話轉(zhuǎn)告那蒙仲吧?！?/br>
    “這……好吧?！?/br>
    見昭雎的表情不像作偽，莊辛亦只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，先設(shè)法將昭雎的回應(yīng)轉(zhuǎn)告那蒙仲。

    至于那蒙仲敢不敢來……

    只身混入二十萬秦楚聯(lián)軍當(dāng)中約見昭雎？

    想來再膽大的人也不敢這么做吧？