泰爾斯目瞪口呆地看著自己手上的那封“請(qǐng)柬”，思維紛亂。

    不會(huì)吧。

    這是真的還是假的？

    防盜，嗯。

    他難以置信地眨了眨眼睛，確認(rèn)眼前的一切不是虛幻。

    有人惡作劇嗎？

    幾秒之后，他放下請(qǐng)柬，深吸一口氣。

    試圖理清現(xiàn)在的情況。

    首先，那家伙不是被約德爾給……了嗎？

    然后，埃達(dá)就在隔壁。

    懷亞和羅爾夫輪流值守在門口。

    還有使團(tuán)里的其他士兵跟護(hù)衛(wèi)，以及整個(gè)英靈宮的無數(shù)衛(wèi)兵，乃至于那些看上去酷酷的所謂白刃衛(wèi)隊(duì)，怎么就讓那家伙……

    那家伙……

    突然間，一陣心悸涌上泰爾斯的胸口。

    他的呼吸一頓。

    泰爾斯感覺到了什么。

    他頭皮發(fā)麻地轉(zhuǎn)過頭。

    把目光投向窗戶邊。

    那個(gè)瞬間，王子的心跳漏跳了一拍。

    他“久違的朋友”——艾希達(dá)·薩克恩，正背著雙手立在窗旁，用那雙看似淡漠的眸子與他默默對(duì)視。

    一如他們初次見面，魔能師穿著單薄但工整的藍(lán)色外袍，身姿挺拔而筆直，俊俏的臉上帶著一道神秘卻自信的微笑。

    優(yōu)雅如昔，自若如故。

    那個(gè)瞬間，泰爾斯的大腦一片空白。

    說好的……十五分鐘呢？

    “你好啊，”氣之魔能師對(duì)他微微點(diǎn)頭，語氣溫柔：“我聰明、成熟又淘氣的小朋友?！?/br>
    泰爾斯張開嘴，深深地吸了一口氣。

    “現(xiàn)在開始，我們之間所有的聲音都無法傳出一尺之外，”艾希達(dá)像是知道他在想什么一樣，緩緩舉起右手食指，笑著對(duì)他搖了搖：“其他人不會(huì)來打擾我們的?！?/br>
    泰爾斯聞言，就像泄氣的氣球，把吸進(jìn)去的那口氣再次吐了出來。

    他打消了開口呼救的主意。

    艾希達(dá)的笑容明明如此溫暖，看在泰爾斯的眼里，卻讓他心寒不已。

    等等。

    房間里不止他和魔能師。

    泰爾斯心中一動(dòng)。

    “當(dāng)然，你這位可愛的小女仆，”順著泰爾斯的視線，魔能師輕輕地瞥了床邊沉沉入夢(mèng)的小滑頭一眼：“也不會(huì)被吵醒?！?/br>
    小滑頭的嘴巴還在夢(mèng)鄉(xiāng)中微微開合，但泰爾斯已經(jīng)聽不到她的任何呢喃乃至呼吸聲了。

    泰爾斯輕輕嘆氣，他轉(zhuǎn)過頭，拉起嘴角，露出一個(gè)比哭還難看的笑容：“你還是老樣子，真是貼心啊?！?/br>
    艾希達(dá)很有禮貌地微微頷首。

    泰爾斯強(qiáng)迫自己開始思考有關(guān)這位魔能師的一切情報(bào)。

    然而第一個(gè)冒出來的記憶，是紅坊街中心的棋牌室里，那三個(gè)被擠壓成圓球的人。

    第二王子咽了口唾沫，干笑兩聲，盡量想象些可以接受的畫面。

    比如——把他跟可愛的吉薩對(duì)比一下？

    “對(duì)了，”泰爾斯故作輕松地聳聳肩，揚(yáng)了揚(yáng)手上的請(qǐng)柬，竭力用最平常的語調(diào)，滿不在乎地道：“我還以為，你十五分鐘之后才來呢?！?/br>
    “你知道，”艾希達(dá)露出潔白的牙齒：“我喜歡提前入場(chǎng)?！?/br>
    泰爾斯努力收住思維，把到嘴邊的吐槽生生咽了回去。

    “是么……我以為你不會(huì)這么快出現(xiàn)的，”泰爾斯換了個(gè)坐姿，尷尬地笑笑：“他們……大家都說，你要消失很久?！?/br>
    艾希達(dá)直直地看著他，眼神平靜如水，讓泰爾斯心里微微發(fā)毛。

    “你那位面具朋友手里的武器——顯然并不完整，”氣之魔能師緩緩道：“否則，一把狀態(tài)完好、全力發(fā)動(dòng)的傳奇反魔武裝，封印住一個(gè)魔能師的期限，應(yīng)該是……”

    艾希達(dá)的目光依舊冷靜，吐出來的字卻讓泰爾斯微微一怔：

    “永久?！?/br>
    傳奇反魔武裝。

    封印。

    魔能師。

    永久。

    “即使如此，那把不完整的武裝，依舊能封印我——至少十幾年，”艾希達(dá)翹起嘴角，繼續(xù)微笑道：“但我得到了一些小小的幫助，才能這么快‘出獄’。”

    不知道是繼承自前世記憶碎片里的好奇心，還是天生的性格，抑或是對(duì)自身之謎的焦慮感使然，在那一瞬間，泰爾斯心中對(duì)魔能師的旺盛求知欲，壓倒了自己對(duì)災(zāi)禍身份的恐懼——他渴望知道更多。

    “首先，我要恭喜你，”艾希達(dá)背起手，帶著明明很友善卻莫名讓人害怕的笑容，向泰爾斯走來：“泰爾斯……殿下？雖然從你的表現(xiàn)上知道你肯定不普通，但我必須承認(rèn)，這個(gè)身份讓我很意外?！?/br>
    泰爾斯看著向自己逼近的艾希達(dá)，心跳慢慢加速，他勉強(qiáng)聳聳肩：“我記得房間那邊有招待人的椅子，我們可以坐下來……”

    “不勞費(fèi)心。”艾希達(dá)搖搖頭，毫不在意地道。

    下一刻，泰爾斯頭皮發(fā)麻地看著艾希達(dá)走到自己面前，然后整個(gè)人膝蓋一彎——在看不見的虛空中“坐”了下來。

    艾希達(dá)在透明的“椅子”上咧開嘴，燦然一笑：“我自己帶了椅子?！?/br>
    穿越者看著這詭異的一幕，死命地控制住自己的臉皮，不讓它們抽搐得太厲害。

    “我們來談?wù)劙?，關(guān)于你的未來，”艾希達(dá)饒有意趣地看著泰爾斯的表現(xiàn)，“殿下？”

    泰爾斯心里知道，雖然口稱殿下，但眼前的男人其實(shí)完全不在意這個(gè)特殊的身份——這讓成為王子后，飽嘗各色目光的泰爾斯霎時(shí)有了一種奇異的感覺。

    泰爾斯做了個(gè)深呼吸，逼迫著自己冷靜，才能認(rèn)清局勢(shì)以自?！呐卵矍暗拇嬖谑遣荒芤猿＠矶戎臑?zāi)禍。

    “當(dāng)然，”他回想起自己和拉蒙的對(duì)話，沉吟道：“這段時(shí)間里，我想方設(shè)法，調(diào)查了一些有關(guān)于……額，魔能師和魔法的事情?！?/br>
    首先，在這場(chǎng)不對(duì)稱的談話里，他必須搶到話題的主動(dòng)權(quán)。

    “很好，這會(huì)省掉我們不少時(shí)間，”果然，艾希達(dá)眼前一亮：“你都知道了些什么？”

    “不多，但也不少，”泰爾斯小心地選擇著自己的用詞：“比如魔法究竟是什么，還有三大魔法塔——我遇到了一個(gè)對(duì)魔法頗有研究的人。”

    艾希達(dá)露出感興趣的神色。

    在泰爾斯提心吊膽、簡(jiǎn)略地復(fù)述了拉蒙對(duì)他所說的話之后，就是艾希達(dá)也不禁微微感嘆：“魔法塔倒塌千年，魔法被禁六個(gè)世紀(jì)之后，還有魔法的崇信者存在，這確實(shí)出乎我的預(yù)料?！?/br>
    泰爾斯觀察著艾希達(dá)的神色，同時(shí)拼命思考著逃離他的辦法。

    對(duì)方是魔能師——非和平手段是想都不用想了。

    拖時(shí)間——這個(gè)可以考慮，然而他真的能拖到救援，或者救援真的能奏效嗎？

    對(duì)方的目的，應(yīng)該是希望自己成為他們的一員，該死的、人人喊打的魔能師。

    那他最好的選擇，就是在這個(gè)問題上同對(duì)方周旋，并以讓步和低姿態(tài)取得一些成果……

    “所以，魔法就是他所說的那種存在嗎？一種意義，一種信仰？”想到這里，泰爾斯謹(jǐn)慎地道，同時(shí)確實(shí)對(duì)這個(gè)問題產(chǎn)生了好奇：“你說呢？”

    但氣之魔能師沒有馬上回答。

    艾希達(dá)低垂的目光一動(dòng)不動(dòng)。

    在泰爾斯好奇的眼神下，他交叉起自己的雙手，沉默了很久。

    “不。”

    “魔法……不是如此，不僅如此，不必如此，”終于，艾希達(dá)慢慢搖頭，語速放緩，“每個(gè)人心中都有自己對(duì)魔法的理解，并相信著自己所理解的魔法。”

    泰爾斯聞言一怔。

    艾希達(dá)舉起左手，看向自己的手心，目光復(fù)雜。

    那個(gè)瞬間，泰爾斯覺得眼前的艾希達(dá)比任何時(shí)候都更像一個(gè)正常的人。

    而非一個(gè)可怕可怖的災(zāi)禍。

    “魔法是一種選擇，”艾希達(dá)注視著手心，緩緩握拳：“而這些選擇既非唯一，也非互斥，更無高下——這是靈魂之塔里‘萬法之座’一脈的基本理念。”

    泰爾斯一個(gè)激靈。

    等等。

    他聽到了特殊的字眼。

    “也是我所贊同、認(rèn)可的魔法理念之一?！卑＿_(dá)淡淡道。

    泰爾斯下意識(shí)地舉起手——這是記憶碎片里他前世的習(xí)慣。

    他很快意識(shí)到這里不是前世，而且只有他們兩人，正訕訕地準(zhǔn)備放下手時(shí)……

    出乎泰爾斯的意料，艾希達(dá)十分熟練而自然地伸出手掌，對(duì)著他微微上翹，然后點(diǎn)頭頷首。

    允許發(fā)問。

    那種感覺，就像是成百上千次地做過這個(gè)動(dòng)作。

    兩人看著彼此的動(dòng)作，都愣了一下。

    艾希達(dá)反應(yīng)過來，微微一笑：“很好，看來我不用教導(dǎo)你法師學(xué)徒的課堂禮儀和習(xí)慣了。”

    泰爾斯放下手，急切地問：

    “靈魂之塔？我知道這個(gè)，但它是怎樣的一座魔法塔？起源呢？”

    泰爾斯甚至沒有意識(shí)到，自己已經(jīng)完全忘記了眼前的艾希達(dá)，是一位危險(xiǎn)至極的非人存在。

    乃至忘記了自己的初衷。

    那一刻，他對(duì)未解知識(shí)的渴望完全勝過了對(duì)現(xiàn)實(shí)的考量。

    “靈魂之塔？”艾希達(dá)瞇起眼睛，神秘一笑，像是知道泰爾斯會(huì)這么問一樣。

    這次魔能師沒有吊他的胃口，痛痛快快地回答：

    “諸王紀(jì)61八年，人類與三族的生存之戰(zhàn)結(jié)束后不久，參戰(zhàn)歸來的‘傳法者’伊里·新月法師因?yàn)槔砟畈缓?，帶著他的五位學(xué)生離開了苦修者之塔。”

    “他們一路宣揚(yáng)自己的理念，傳授自己的方法，匯聚了世界上許多因戰(zhàn)爭(zhēng)流亡在外的法師，隨著時(shí)間發(fā)展，他們的隊(duì)伍越來越龐大，理論和方法也越來越清晰。”

    “最終，伊里法師——我們后來尊稱他為大師——和其他二十一位先賢所領(lǐng)導(dǎo)的法師群，來到大陸海邊的“絆腳半島”，在這里，法師們修建了一座雙子塔樓，并在此定居下來研究魔法?！?/br>
    艾希達(dá)的眼神穿越了眼前的泰爾斯，似乎看見了許多年前的過去，但泰爾斯無暇顧及對(duì)方的表情，因?yàn)樗呀?jīng)聽得如癡如醉。

    帶著迷惘的目光，艾希達(dá)繼續(xù)道：“很快，這座新生的魔法塔吸引了眾多法師前來拜訪，那里新奇、自由、隨意、平等的魔法研究氛圍聚集了大批人氣，使這塊土地形成了以雙子塔樓為中心的一小塊法師聚集地?！?/br>
    “不同于苦修者們的苦思與守護(hù)，煉金師們的狂熱與破壞，這塊聚居地很快成為魔法世界理論研究的前沿，各種魔法理論與假說被提出后，在無盡的爭(zhēng)論與論證中逐步完善，原本不為兩大魔法塔所承認(rèn)的魔法分支相繼建立，形成了我們今天所接觸到的靈魂塔魔法體系?！?/br>
    “就這樣，先賢們共同建立起了苦修者之塔和煉金之塔之外的第三支，也是最年輕、最特別、最活躍、最興旺，在世上影響也最大的法師傳承?！?/br>
    講到這里，艾希達(dá)低下頭，發(fā)出只有他自己知曉的嘆息。

    “伊里·新月逝世后，他的骨灰盒被懸空安置在雙子塔樓的正中央，盒面上用鐵元素鐫刻著一句話：‘愿每一位法師，都擁有一個(gè)獨(dú)立而自由的靈魂’?！?/br>
    “靈魂之塔自此得名?！?/br>
    艾希達(dá)輕輕合上嘴巴。

    泰爾斯回過神來，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣。

    諸王紀(jì)。

    生存之戰(zhàn)。

    閔迪思法師。

    最年輕的法師傳承。

    靈魂之塔的起源。

    這些都是他沒法輕易從上獲得的禁忌知識(shí)，而泰爾斯聽得心跳加速。

    仿佛一個(gè)前所未有的世界從此打開。

    如果是拉蒙在這里——泰爾斯心想：會(huì)不會(huì)激動(dòng)得跪地哭泣？

    他繼續(xù)急切地舉手：“還有，你剛剛說的萬法之座？這是什么？”

    “‘萬法之座’，是靈魂之塔里的一個(gè)重要研究分支，”艾希達(dá)好像沒有看到泰爾斯的表情一樣，依舊不緊不慢地緩緩開口，清澈好聽的男聲在這方小小的空間里回蕩，敘說著世上最為禁忌的失落知識(shí)：

    “它在帝國(guó)第一次內(nèi)亂時(shí)發(fā)源，于帝國(guó)歷373年正式立座，在帝國(guó)歷5世紀(jì)到7世紀(jì)之間興盛起來，最盛之時(shí)，整個(gè)靈魂塔甚至有一半的法師都出自萬法之座，每次開座，甚至?xí)袩捊鹚涂嘈拚咧膶W(xué)徒與法師前來旁聽、評(píng)論，針鋒相對(duì)?！?/br>
    “我無法用簡(jiǎn)單的詞匯來總結(jié)、概括這一脈分支學(xué)說的特點(diǎn)——那是對(duì)學(xué)生的不負(fù)責(zé)任——但我可以列給你一個(gè)書目，囊括這一脈影響最大的幾十本，不，確切地說應(yīng)該是二十三本重要著作，如果你想要深入了解‘萬法之座’的話?！?/br>
    泰爾斯心跳加速地聽完魔能師的話，一股莫名的激動(dòng)感充盈他的大腦。

    但他很快冷靜下來，并意識(shí)到一個(gè)問題。

    “艾希達(dá)先生，你是法師，對(duì)么？”泰爾斯驚奇地看著艾希達(dá)：“在成為災(zāi)禍之前？”

    他甚至都沒有去想，自己的用詞是否觸犯了對(duì)方的禁忌。

    “法師？”

    “那是在某個(gè)魔法領(lǐng)域獲得公認(rèn)成就的人，才能獲得的頭銜——至少靈魂之塔是如此，”艾希達(dá)交叉起雙手，輕輕咧起嘴角，微微搖頭：“我當(dāng)初只是一個(gè)小小的學(xué)徒而已?！?/br>
    泰爾斯心中一動(dòng)：“啊，所以果然，你曾經(jīng)是……”

    “嗯，”艾希達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光里有奇異的色彩流動(dòng)：“靈魂之塔的學(xué)徒?！?/br>
    泰爾斯皺起眉頭：“但你剛剛說……魔法塔已經(jīng)，倒塌千年了？”

    所以……

    “我知道你想問什么，從我出生算起，”艾希達(dá)看著他，微微一笑：“一千一百九十歲——這是我今年的年齡?！?/br>
    泰爾斯悚然一驚。

    一千一百九十？

    也就是說。

    這家伙……

    泰爾斯愣愣地看著年輕而俊朗，相比起初次見面，完全沒有任何變化的艾希達(dá)·薩克恩。

    但他比六百多年前的復(fù)興王托蒙德·璨星和英雄耐卡茹·埃克斯，還要大上近六百歲！

    泰爾斯張大了嘴巴。

    “不必驚訝，每位魔能師都是不死不滅，不壞不朽的存在，”看著泰爾斯的表情，艾希達(dá)毫不在意：“這個(gè)歲數(shù)非常正?！罟爬系哪軒熒踔烈呀?jīng)存在了超過一千六百年?！?/br>
    泰爾斯下意識(shí)地想找個(gè)筆記本，直到艾希達(dá)用手勢(shì)阻止了他。

    “不急在一時(shí)，”艾希達(dá)抬起頭，目光灼灼地注視著他：“我們相處的時(shí)間還有很多，而我也有足夠的耐心，我會(huì)從頭，從基礎(chǔ)知識(shí)開始教導(dǎo)你……從魔法，到魔法塔，再到魔能、魔能師的一切?！?/br>
    “從理念到力量，從歷史到未來，魔法世界的所有的秘密都會(huì)向你敞開，”艾希達(dá)的語氣里充滿了誘惑：“而后，你會(huì)獲得高于其上的，關(guān)于魔能師的秘密與力量?！?/br>
    “直到你真真正正地成為一個(gè)魔能師?！?/br>
    那個(gè)瞬間，泰爾斯像是被人從夢(mèng)幻世界拉回了現(xiàn)實(shí)。

    成為一個(gè)魔能師。

    泰爾斯使勁咽了口唾沫。

    他想起了基爾伯特對(duì)“災(zāi)禍”的態(tài)度，以及冥夜神殿里終結(jié)之戰(zhàn)的戲碼。

    還有那個(gè)……瘋瘋癲癲、不可理喻的血之魔能師。

    人人喊打的魔能師??？

    可以說不嗎？

    但一個(gè)聲音也在泰爾斯的心里小小地道：可我很好奇。

    我想知道更多，學(xué)習(xí)更多，了解更多。

    泰爾斯意識(shí)到，先前艾希達(dá)所敘述的知識(shí)，已經(jīng)抓住了他的求知欲與渴望。

    更何況，自己這明顯不正常的身體——他必須更加了解自己的現(xiàn)況。

    泰爾斯苦著臉皺了皺眉頭，試探道：“關(guān)于這個(gè)……如果，額，我是說如果我不想成為魔能師……”

    氣之魔能師沒有說話。

    但穿越者感覺到，周圍的氣氛一下變得緊張起來。

    泰爾斯努力控制住自己的呼吸頻率，忐忑地等著回答。

    “泰爾斯，”艾希達(dá)收起笑容，嚴(yán)肅地看著他，輕聲而認(rèn)真地道：“成為魔能師是你的命運(yùn)，你無法，也不能避免?！?/br>
    “沒有第二個(gè)選擇了。”

    泰爾斯微微喘了口氣。

    看來有些糟糕。

    “那個(gè)，你不妨先跟我講講，”緊張和壓力重新回到泰爾斯的心里，他竭力微笑著，小心翼翼地問道：“魔能師——你們……我們究竟是什么？”

    這一次，艾希達(dá)面無表情地盯著他的臉，很久很久。

    承受著魔能師似乎不含任何情緒，偏偏又匯聚壓力的目光，尷尬和無措爬上泰爾斯的臉。

    直到艾希達(dá)緩緩發(fā)聲：

    “我無法告訴你這個(gè)問題的答案，因?yàn)槟氵€不是一個(gè)魔能師，”艾希達(dá)的目光依舊一動(dòng)不動(dòng)地盯著他，而語氣和語句卻變得生冷且神秘，像是回到了那個(gè)紅坊街的夜晚：“只有你真正成為一個(gè)魔能師，成為只有你自己能理解的魔能師——才能最終知道，魔能師是什么?！?/br>
    泰爾斯微微蹙眉。

    他不愿意告訴我？