龍霄城，皓月神殿，一個(gè)偏僻的房間里。

    普提萊看著不遠(yuǎn)處忙碌著的星辰士兵們，忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    在他的前半生里，并非沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)失敗——事實(shí)上，他所見(jiàn)過(guò)的失敗更加可怕，代價(jià)更加沉重。

    比如十二年前。

    可是現(xiàn)在……

    普提萊突然覺(jué)得手里的煙斗很沉重，更是失去了抽一口的欲望。

    這對(duì)于嗜煙如命的他而言可非常少見(jiàn)。

    凱瑟爾王以自己的血脈為質(zhì)，試圖消弭戰(zhàn)禍，本該是舉國(guó)稱(chēng)頌的慷慨真誠(chéng)之舉。

    現(xiàn)在卻演變成了一場(chǎng)災(zāi)難。

    王子卷入了?？怂固氐膰?guó)王之死，帶來(lái)原本理應(yīng)竭力避免的最壞局面。

    更糟糕的是，璨星王室將再次遭受巨大的聲望打擊。

    那個(gè)孩子回了星辰之后，要面對(duì)的……普提萊想起泰爾斯的沮喪模樣，心情黯淡。

    他默默地伸出手，將煙斗里燃燒著的煙草敲掉。

    對(duì)不起，基爾伯特。

    除了將他帶離險(xiǎn)境，我已經(jīng)袖手無(wú)策。

    就像當(dāng)年看著殿下逝去一樣。

    讓你失望了啊，老朋友。

    又一次。

    正在普提萊出神地回憶往事的時(shí)候，新兵威羅打斷了他的思緒。

    “勛爵大人！”

    “怎么了？”普提萊挑起眉毛。

    “請(qǐng)到后廳去吧，就是我們進(jìn)來(lái)的那個(gè)大廳，”威羅似乎也有些搞不清楚狀況，但他還是忠實(shí)地執(zhí)行著命令：“這是泰爾斯殿下的……”

    “命令！”

    普提萊的表情變了。

    ————

    科恩收拾好了行裝，最后一遍檢查著武器。

    “你不再去問(wèn)問(wèn)拉斐爾嗎？”

    警戒官看著遠(yuǎn)處跟星辰士兵們說(shuō)著什么的普提萊，嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著身邊的米蘭達(dá)道：

    “你知道，關(guān)于災(zāi)禍之劍，關(guān)于秘科，關(guān)于他的手……”

    說(shuō)到這里，想起身為劍手的好友曾經(jīng)被活生生地廢掉了雙手，又不知道什么時(shí)候把雙手變成了那樣的怪物，科恩就忍不住咬了咬牙。

    那家伙，究竟經(jīng)歷了什么？

    靠在木箱上的米蘭達(dá)從假寐中緩緩睜眼。

    她眼神沉靜，表情自然。

    但卻嗓音微啞。

    “不必了，他已經(jīng)做出了決定，”女劍士輕聲開(kāi)口：“有些事情，再問(wèn)也只是徒勞。”

    科恩看著米蘭達(dá)面無(wú)表情的樣子，想要說(shuō)點(diǎn)什么，最后卻只是聳了聳肩，低頭調(diào)整自己的劍帶。

    幾秒后，警戒官低聲道：

    “那我們?cè)趺锤锘貓?bào)？”

    “在龍霄城里遇到了三個(gè)災(zāi)禍劍手，其中一個(gè)……身份不明？”

    米蘭達(dá)眼神一動(dòng)。

    “你呢？”她淡淡道。

    科恩微微一愣。

    “要我說(shuō)……”

    警戒官深深地吐出一口氣，眼神變得堅(jiān)定起來(lái)。

    像是下定了什么決心。

    “讓終結(jié)塔見(jiàn)鬼去吧，好歹都從里面出來(lái)這么久了，”科恩搖搖頭，輕哼一聲：“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么災(zāi)禍之劍——一切都是卡斯蘭的陰謀，匯報(bào)完畢?！?/br>
    米蘭達(dá)露出淡淡的微笑。

    “杰迪大師如果知道了真相，他會(huì)氣瘋的?！?/br>
    “所以這是為了他好，”科恩揚(yáng)起眉毛，“他最出色的學(xué)生擔(dān)心他的心情，決意讓他少cao心一些。”

    米蘭達(dá)挑了挑眉，重新閉眼養(yǎng)神。

    半晌之后，科恩再次開(kāi)口，聲音低落。

    “米蘭達(dá)，你說(shuō)，三年而已，”警戒官失落地道：“一個(gè)人怎么會(huì)變化這么大呢?！?/br>
    米蘭達(dá)再次睜眼，這一次，她的眼里布滿(mǎn)了復(fù)雜的意味。

    “我說(shuō)的不僅僅是拉斐爾，”科恩把長(zhǎng)劍插回劍鞘，面色憂(yōu)慮：“還有克羅艾希。”

    “我還記得跟她一起被罰咬劍深蹲的日子，那個(gè)男人婆，最喜歡做的事情就是罵我?！彼脨赖氐?。

    米蘭達(dá)翹起嘴角。

    那是因?yàn)樗矚g你，又不敢說(shuō)出口。

    米蘭達(dá)翻了個(gè)白眼，隨即心中一黯。

    不僅僅是你，科恩。

    不僅僅是你。

    我也曾與她同窗學(xué)習(xí)，同房而臥，同在風(fēng)吹雨打下練劍，在夤夜挑燈時(shí)讀書(shū)。

    那個(gè)曾經(jīng)開(kāi)朗愛(ài)笑，脾氣倔強(qiáng)的女孩。

    克羅艾希。

    “也許他們都沒(méi)變，”米蘭達(dá)眉頭微皺，聲音縹緲，似有深意，“只是我們無(wú)意中發(fā)掘到了他們的另外一面?！?/br>
    科恩輕哼一聲。

    “什么樣的‘另外一面’，”他無(wú)奈地道：“會(huì)導(dǎo)向背叛和謊言？”

    米蘭達(dá)換了個(gè)抱臂的姿勢(shì)，把她的佩劍重新抱在懷里。

    “不知道，”她失神地道：“但是，應(yīng)該不會(huì)是什么輕松的事情?！?/br>
    她想起了拉斐爾手上的烙印。

    克羅艾希，你又經(jīng)歷了什么呢？

    科恩長(zhǎng)長(zhǎng)地釋出一口氣，整個(gè)人向后一仰，學(xué)著米蘭達(dá)的樣子靠上木箱。

    “所以，這就完了么？”科恩有意無(wú)意地道。

    米蘭達(dá)臉色微動(dòng)，回過(guò)神來(lái)：“什么完了？”

    科恩停頓了一秒，眉間聳動(dòng)，似乎在思考。

    “龍霄城，”他默默道：“我們被騙來(lái)這里……”

    “成了他人的棋子，陰謀的替罪羊，刺殺國(guó)王的主謀?！?/br>
    “成了戰(zhàn)爭(zhēng)的起因?！?/br>
    米蘭達(dá)沉默了下來(lái)。

    她了解科恩的性格，知道科恩要說(shuō)什么。

    但是……

    “所以我們正在彌補(bǔ)。”米蘭達(dá)眼神一肅，肯定地道。

    “盡快逃離這里，逃離敵人的掌控，拒絕他們的利用，”亞倫德小姐的語(yǔ)速加快，重音加強(qiáng)：“就當(dāng)我們沒(méi)有來(lái)過(guò)埃克斯特，沒(méi)有來(lái)過(guò)龍霄城?！?/br>
    仿佛不容置疑。

    科恩沒(méi)有馬上回答，他沉寂了好幾秒，眼神在昏暗的空中凝聚。

    “但是，米蘭達(dá)，”科恩終于輕輕開(kāi)口，似乎帶著些猶豫和不安：“事實(shí)是……”

    “我們來(lái)過(guò)了?！?/br>
    米蘭達(dá)沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    科恩一拍木箱，利落地翻身坐起，雙手倚上膝蓋，表情嚴(yán)肅而難看。

    “我們不但來(lái)過(guò)了，還參與了這么多，見(jiàn)證了這么多，”他緩緩嘆息道：“秘科，災(zāi)禍，龍，王子，刺殺，陰謀?！?/br>
    “有人來(lái)，有人走，有人死亡，有人受傷，最后留下一個(gè)爛攤子?！笨贫饔行┦竦氐馈?/br>
    “等著別人來(lái)收拾，由別人來(lái)承受?！?/br>
    “而你知道我們留下的是什么，你聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)普提萊大叔說(shuō)的話(huà)了，”科恩的目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處的副使先生，看著他跟那個(gè)用雙槍的小兵說(shuō)著什么：“哪怕我們安然逃離了，北境也將面臨……”

    “他也說(shuō)了，”米蘭達(dá)皺起眉頭：“我們無(wú)能為力?！?/br>
    科恩臉色一黯，表情掙扎。

    “是無(wú)能為力，”科恩輕嗤了一聲，不知不覺(jué)捏緊了拳頭：“還是無(wú)所作為？”

    米蘭達(dá)沒(méi)有回答。

    “那是你的北境，米蘭達(dá)，是你們家族世代守護(hù)的領(lǐng)土?！?/br>
    警戒官深吸一口氣，咬緊牙關(guān)：“你也見(jiàn)證過(guò)那片土地被戰(zhàn)火蹂躪的慘狀，不是么，你和拉斐爾當(dāng)年就在……”

    咚！

    米蘭達(dá)的劍鞘狠狠戳中一個(gè)收納雜物的木箱，發(fā)出沉重的悶響。

    “夠了。”

    女劍士的眼神變得犀利而可怕，語(yǔ)氣滿(mǎn)布寒霜：“到此為止?！?/br>
    但科恩笑了。

    “你知道，我們先前遇到的災(zāi)禍劍手，年輕的那個(gè)跟你差不多大，”警戒官低下頭，舉起他那把獨(dú)特的銀色佩劍，“他問(wèn)了我這把劍的名字?！?/br>
    米蘭達(dá)目光一凝。

    “‘承重者’，”她看著同窗的那把佩劍，想起過(guò)去幾年里跟它的較量，淡淡道：“卡拉比揚(yáng)家的世傳寶劍。”

    科恩點(diǎn)點(diǎn)頭，手臂肌rou用力，穩(wěn)穩(wěn)地舉起他的武器。

    承重者。

    “它太重了?！笨贫鞒錾竦氐溃肫鹆思易謇锬莻€(gè)陰森森的古堡，想起老頭子從里面把它拿出來(lái)的情景。

    “去終結(jié)塔的前一天，父親把它交給我?！?/br>
    “我用上雙手都沒(méi)法把它捧起來(lái)，只能綁根繩子拖著走，”科恩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神慢慢聚焦，回憶著過(guò)去：“但老頭子說(shuō)……”

    “有些重量，我們必須承受。”

    他的眼神越來(lái)越清澈，越來(lái)越堅(jiān)定：“有些事情，我們也不能‘到此為止’。”

    正在此時(shí)。

    一個(gè)兩人都熟悉無(wú)比的聲音傳來(lái)。

    “你知道，為了無(wú)謂的堅(jiān)持而自找麻煩，”拉斐爾那輕松而明快的嗓音在兩人身后響起，“往往不會(huì)有什么好結(jié)果?！?/br>
    米蘭達(dá)猛地回過(guò)頭，科恩則驚訝地轉(zhuǎn)身。

    “所有人，到后廳去?！泵乜频哪贻p人淡淡道，一雙紅眸在昏暗的光線(xiàn)中忽明忽暗。

    “時(shí)間還沒(méi)到，”米蘭達(dá)皺起眉頭：“去后廳做什么？”

    拉斐爾嘆了一口氣，似乎很無(wú)奈。

    似乎也在猶豫。

    但他僅僅停頓了一秒，就抬起眼睛，看向兩人。

    “我說(shuō)了，”拉斐爾冷哼一聲：

    “去自找麻煩。”