泰爾斯狠狠地咬住牙齒，控制住身體的動作。

    冷靜！

    冷靜，泰爾斯！

    這不是生死之戰(zhàn)！

    “砰！”

    下一秒，尼寇萊巧妙地讓開了泰爾斯的盾牌，一劍擊中他的武器！

    泰爾斯只覺得手中的長劍劇震，瞬間脫手而出。

    “當(dāng)啷！”

    泰爾斯長劍落地。

    他嘆了一口氣，面對著尼寇萊橫在自己肩頭的重劍，攤手表示投降。

    戰(zhàn)斗結(jié)束。

    “你倒是很喜歡走神啊愛尚，”隕星者收回重劍，冷笑著諷刺他：“就像過去一樣，很享受在戰(zhàn)斗中發(fā)愣？”

    泰爾斯露出一個無奈的笑容，沒有反駁。

    只有他知道，剛剛，“那個”又來了。

    一年前，泰爾斯在訓(xùn)練中也遇到過相近的情形。

    一個陪練的北地戰(zhàn)士，用一柄格斗斧砍得他的盾牌裂開一塊，碎片擊中了王子的下頷和脖頸。

    那個瞬間，在頸部動脈受到威脅的瞬間，獄河之罪像是受驚的刺猬，轟然涌出！

    讓原本頭暈?zāi)垦５奶査挂粋€激靈。

    他本能地知道了如何反擊：迅速扔下長劍，旋身進(jìn)步，在斧刃刮過臉頰的時刻側(cè)身擠入敵人的身邊，拼著被斧刃砍中的危險，一拳擂向敵人的咽喉！

    那個時刻的泰爾斯像炸毛的野獸一樣，心中只留著一種想法：戰(zhàn)斗。

    在獄河之罪的加持下，他也許能一拳重創(chuàng)對方的喉部軟骨。

    然后再被對方的斧刃砍進(jìn)肋側(cè)。

    如果泰爾斯沒有在中途清醒過來，停下腳步放棄進(jìn)擊的話。

    最后，那個戰(zhàn)士為自己控制不住力量，劃傷了王子的手臂而不住道歉，所有人也都以為那是一次訓(xùn)練中的失手。

    但當(dāng)時，只有驚魂不定的泰爾斯知道：那不是對方的失手。

    而是他自己的，一次沒有進(jìn)行到底的驚險反擊。

    那一刻，心有余悸的泰爾斯第一次深切體會到獄河之罪的本質(zhì)，初步理解黑劍的話：不要把它當(dāng)作工具，而是當(dāng)成可堪對話的同伴。

    從那時起，尼寇萊決定親自作泰爾斯的陪練——相比起其他人，極境者更能完美地控制戰(zhàn)斗的節(jié)奏和力度，不至于發(fā)生不必要的損傷。

    同樣從那時起，泰爾斯開始有意識地警惕著類似情形的發(fā)生，以免釀成大錯。

    時間回到現(xiàn)在：心有惴惴的泰爾斯撫摸著自己的心臟，只覺得血脈激蕩，難以冷靜。

    就在剛剛，尼寇萊的劍風(fēng)掠過他額發(fā)的時刻，獄河之罪也像被侵犯了領(lǐng)地的野獸一樣躁動不安：它一邊瘋狂填充著他的腿部肌rou，一邊極速涌上他的腦部，麻痹他的恐懼感，似乎在死命催促他：甩開盾牌，踩動腳步！

    借著那一瞬間的解放出來的敏捷，反身迎向敵人的劍鋒。

    冒險反擊！

    只要反擊……就能……

    就能……

    泰爾斯按著自己的額頭，長長嘆息。

    但他不能這么做。

    那個時候的想法，那種戰(zhàn)斗的方法……

    太夸張了。

    簡直就是兩敗俱傷啊。

    黑劍好像沒說過，這種永不提升的終結(jié)之力，所謂獄河之罪發(fā)動的時候，還有這種“野性”？

    泰爾斯搖了搖頭，把視線轉(zhuǎn)移到別處，試著扔掉腦海里的想法。

    “嘿！”

    隕星者不滿的聲音再次傳來。

    “你最好集中點(diǎn)精神，”尼寇萊冷冷地呵斥道：

    “別再看她了?！?/br>
    隕星者的目光尤其陰冷。

    泰爾斯一驚，這才反應(yīng)過來：自己不知不覺，已經(jīng)把目光轉(zhuǎn)移向了另外一對做著戶外練習(xí)的人。

    他們的不遠(yuǎn)處，龍霄城女大公，塞爾瑪·沃爾頓，正身著一身輕便的獵裝，在賈斯汀勛爵的教導(dǎo)下學(xué)著使用匕首防身，臉頰因?yàn)檫\(yùn)動而滲出汗水，微微發(fā)紅。

    泰爾斯嘆了一口氣：他知道，尼寇萊誤會了自己走神的原因。

    不過……

    泰爾斯想起基爾伯特信件里的倒數(shù)第二段：

    ……此外，我雖然很欣慰您為加強(qiáng)兩國邦交所做的政治努力，但在此還是要提醒您一句：在與那位沃爾頓女士的交往中，請把政治和私人感情明確分開。如果能以此加深龍霄城女大公的友誼，那蓬克大師工坊的手磨眼鏡即使再昂貴，也還是實(shí)惠的，但如果這種友誼再上升一步，那就值得商榷了：須知友誼是美好的，愛情卻是可怕的……

    該死的基爾伯特……

    他不是遠(yuǎn)在星辰國內(nèi)嗎，到底是聽了些什么莫名其妙的謠言啊……

    然而，泰爾斯又想起昨天聽普提萊所說的話，覺得心里有些沉悶。

    那位可憐的小姑娘……

    要嫁人了。

    泰爾斯慢慢地俯下身子，撿起地上的劍。

    “為什么？”

    尼寇萊微微瞇眼：“什么？”

    “六年前，努恩王去世的時候，為什么你還愿意忠誠于……”泰爾斯晃了晃手上的劍，想起那個改變命運(yùn)的夜晚，凝重地道，“她明明不是……你知道我指的是什么。”

    塞爾瑪?shù)纳矸荨?/br>
    塞爾瑪?shù)幕槭隆?/br>
    龍霄城的封臣們……

    自己的身份……

    把昨天的事情前前后后思考過一遍之后，泰爾斯莫名地覺得有所蹊蹺。

    尼寇萊的臉色變了。

    “小心你的措辭，小王子。”

    隕星者的冰冷口氣里開始滲入隱隱的敵意：“尤其在一個對你敵意滿滿的城市里?！?/br>
    “多謝提醒?！?/br>
    泰爾斯毫不在意地聳聳肩，重新?lián)P起長劍：“所以，努恩王也算成功了，現(xiàn)在沃爾頓家族依然統(tǒng)治龍霄城，你和里斯班圍繞在女大公周圍。”

    “但塞爾瑪卻是一個威望不足的女大公……甚至?xí)槐镜氐姆獬箭R聲逼迫下嫁，以生下一個本地的沃爾頓子嗣？”王子咬緊牙關(guān)：“這真的是你，是里斯班，是努恩王想要的么？”

    下一刻，尼寇萊倏然出劍！

    早有準(zhǔn)備的泰爾斯冷靜地后撤一步，準(zhǔn)備用盾牌卸開——誒？

    這一次，尼寇萊的重劍在擊中盾牌之前就詭異地偏轉(zhuǎn)！

    似乎之前絲毫沒有著力。

    “砰！”

    帶著巨力的劍背狠狠地掃中泰爾斯的左膝蓋！

    失去平衡的泰爾斯一個踉蹌，感覺自己就要墜地，頓時心中大驚。

    獄河之罪轟然上涌！

    但出乎意料的是，早在獄河之罪發(fā)揮作用之前，毫不留情的尼寇萊就果斷拋開去勢難回的重劍，一拳擊來，擂中他的肋部！

    劇痛襲來。

    緊接著就是麻木。

    “當(dāng)啷！”

    泰爾斯的盾牌和長劍雙雙落地。

    “撲通！”

    他的身體也轟然倒地。

    一旁觀戰(zhàn)的懷亞等人齊齊驚呼。

    捂著腹部的泰爾斯冷汗淋漓地躺倒在地上，面孔扭曲，蜷縮起來。

    在獄河之罪反應(yīng)過來之前，他就徹底失敗了。

    瞬間失去了所有的反抗能力。

    那一刻，泰爾斯的僥幸心，連同他的自尊心一起，蕩然無存。

    那種“我只是壓下了獄河之罪罷了”的小小自我安慰，在尼寇萊毫不留情的進(jìn)攻下，轟然粉碎。

    “今天到此為止，”隕星者帶著可怕的臉色，毫不氣地哼聲道：“你的動作還是差得一塌糊涂。”

    “簡直沒有比你更蠢的學(xué)生了。”

    “還有，女大公如何，跟你無關(guān)?！?/br>
    尼寇萊丟下最后一句話，冷酷地轉(zhuǎn)身離去。

    懷亞和羅爾夫連忙跟上來，扶起滿頭冷汗，嘴唇發(fā)青的泰爾斯。

    “最后那下，他用的是終結(jié)之力，對吧？”

    那家伙……是故意的！

    泰爾斯搓著疼痛難消的肋骨，艱難地道：“那算作弊吧？”

    “欺負(fù)我沒有終結(jié)之力？”

    懷亞和羅爾夫面面相覷。

    “等我有了終結(jié)之力……”

    懷亞輕聲嘆息：

    “恕我直言，殿下，北地軍用劍術(shù)畢竟還是有些……古老，一般情況下，如果您十八歲之前還不能覺醒出相應(yīng)的終結(jié)之力的話……”

    “更何況……您哪怕是覺醒出了終結(jié)之力，面對隕星者那樣的存在，多半……”

    倒霉的泰爾斯只得長嘆一口氣。

    戶外的訓(xùn)練結(jié)束后，泰爾斯三兩步湊到了塞爾瑪?shù)纳磉叀?/br>
    看著這位剛剛訓(xùn)練完，臉孔紅撲撲的少女，王子再次無視了金克絲女官和兩位女仆的不滿目光，湊到她的耳邊。

    “塞爾瑪，聽著，”泰爾斯認(rèn)真而沉重地道：“下午的時候，我們需要談?wù)??！?/br>
    “就在藏書室里?！?/br>
    整理著衣服的塞爾瑪皺起眉頭，習(xí)慣性地把頭低下，悄聲道：

    “談什么？”

    “關(guān)于我們的……咳咳，事實(shí)上，是關(guān)于你的婚事，我總覺得這里面……”

    塞爾瑪?shù)哪樕查g變得難看起來，她臉上的夾鼻眼鏡微微一顫。

    少女嘟起嘴巴，似有不滿地看著泰爾斯。

    “有什么好說的，這又跟你沒……”

    就在此時，一道低沉溫和，卻頗有魄力的嗓音，從身后傳來。

    “女士！閣下！”

    里斯班攝政的語氣之凝重，即使隔著十步開外，泰爾斯也能感覺得一分不差：“抱歉打擾了。”

    在隨從的陪同下，頭發(fā)花白，腳步卻依舊穩(wěn)健的里斯班攝政緩緩地走來，面色嚴(yán)肅。

    老攝政穩(wěn)穩(wěn)地停在他們的面前。

    這位伯爵大人先是以審視的目光掃過女大公身邊的泰爾斯，眼神里的深邃意味讓王子也不禁后背一涼。

    里斯班這才收回目光，恭謹(jǐn)?shù)貙χ麪柆斁狭艘还?，然后對著金克絲女官輕輕點(diǎn)頭：“請您馬上換裝，需要正式的禮服?！?/br>
    塞爾瑪微微蹙眉：“現(xiàn)在？”

    里斯班點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們有非常重要的人，需要馬上接見?！?/br>
    泰爾斯心中一沉：他下意識地感覺出不對。

    塞爾瑪深吸一口氣，按照六年來的習(xí)慣，她也尊敬地回禮：“當(dāng)然?！?/br>
    泰爾斯閉起嘴巴，有些懊惱：看來只能等下午……

    但他的思緒被打斷了。

    “請您也馬上換裝，泰爾斯王子?！崩锼拱鄶z政的目光再次落到他的身上。

    泰爾斯的心跳幾乎漏了一拍。

    “什么？”王子訝異地睜大眼睛：“我也要去？”

    這一次，里斯班攝政的目光似乎柔和了一些，不再是以往那種禮貌卻冷漠的審視。

    而是憂慮重重的提醒與警告。

    “這次的人，他們特別指名，要見您一面?！崩锼拱噍p描淡寫地道。

    “誰？”泰爾斯瞇起眼睛。

    里斯班面色不變，卻握緊了雙手：“我相信，你對他們并不陌生。”

    只聽伯爵一字一句地開口：

    “御前會議的次席輔理顧問，查曼陛下的掌鵝官——芒頓城的以拉薩·坎比達(dá)子爵。”

    “國王的親衛(wèi)以及從事官，白刃衛(wèi)隊(duì)的副指揮官——克羅艾?！み~爾克女勛爵?！?/br>
    “已于今晨，雙雙蒞臨龍霄城?！?/br>
    那一刻，塞爾瑪和泰爾斯齊齊動容。

    聽著伯爵的話，包括遠(yuǎn)處擦拭著雙手的尼寇萊，靠墻聊天的羅爾夫和懷亞，都齊齊一愣。

    “他們帶著來自查曼陛下的問候與關(guān)切，”里斯班的話里充滿著寒意與警戒：“以及重要的情報?！?/br>
    “要當(dāng)面向你們轉(zhuǎn)達(dá)?！?/br>
    那個瞬間，難掩異色的泰爾斯下意識地轉(zhuǎn)過頭，看向邊上的普提萊，想要向他征求意見。

    然而，瘦削的勛爵依舊悠閑地抽著他的煙斗，面色不變。

    似乎毫不意外。

    (本章完)