黑劍。

    這個名字……

    真是太久沒有聽過了。

    泰爾斯趴在桌上，怔怔地想著記憶中那個奇怪的男人。

    聽著蒙面人的話，瑞奇和克雷對視一眼。

    這一次，卻輪到坦帕愣住了。

    “你們早就知道了？黑劍，和他的黑街兄弟會？”

    他疑惑地看著雇傭兵們。

    “我們遇到他了?！?/br>
    瑞奇平淡地道，視線卻停留在同一個角度，久久不移：“還有他那把不同尋常、大有來歷的古代佩劍。”

    “就在不久之前?！?/br>
    蒙面人抱起雙臂，冷哼道：“印象深刻?！?/br>
    趴在桌子上喘氣的泰爾斯驚疑不定。

    黑劍。

    他曾是個……雇傭兵？

    九巨頭。

    而這群人鮮血鳴笛跟他又有什么瓜葛和恩怨？

    以至于他們不惜以身試法，劫持坦帕，也要逼問那個男人的情報？

    一臉懵懂的坦帕看看這個，又看看那個：“既然你們知道了，那為什么還……”

    瑞奇舉起手，打斷了他。

    “之前只是確認，確認你知道他的現(xiàn)狀。”

    “而現(xiàn)在，我們想知道他的過去，坦帕?！?/br>
    瑞奇合攏雙手，認真地看著他，語氣之肅穆，神態(tài)之莊重，像是在做一個神圣的儀式。

    “特別是他在兄弟會之前，在雇傭兵時代的事跡：每一次任務(wù)，每一樁生意，每一個故事?！?/br>
    坦帕眼里的疑問越發(fā)嚴(yán)重。

    “他的來歷，他的身份，他的底細?！币慌缘目死啄匮a充道，語氣如臨大敵。

    坦帕的眉頭越來越緊。

    “不止。”

    蒙面人抬起頭，生冷地開口：

    “還包括他的身手，他的劍術(shù)，他的武器，尤其是他的……”

    蒙面人頓了一下。

    他面罩外的深目里泛著冷光：“終結(jié)之力。”

    黑劍的……

    終結(jié)之力。

    泰爾斯的呼吸急促起來。

    而且……

    聽著另外兩人的話，瑞奇同意地點了點頭。

    “換言之，我們要一切，坦帕，”瑞奇看著酒館老板，瞇起眼睛：

    “關(guān)于黑劍的……一切?！?/br>
    坦帕似乎意識到了事情的不同尋常。

    “你們不是為血瓶幫才做的這事兒，對么？自從紅蝮蛇被趕出男爵的衛(wèi)隊……”他瞪著眼睛：

    “可是現(xiàn)在看來……”

    瑞奇和他的兩位同伴們對視一眼，失聲而笑。

    “你們到底是誰？”

    坦帕不解地看著他們，想要從這群刀口舔血的雇傭兵臉上找到答案。

    但他失敗了。

    為首的三人依舊沉穩(wěn)，周圍的雇傭兵們則各自沉默。

    坦帕只得嘆息道：“黑劍他跟你們有多大的仇？值得你們擺出這么大的場面，乃至毀掉自己的名聲和前途？”

    瑞奇輕哼一聲。

    他緩緩搖頭，目現(xiàn)精光。

    “你想象不到。”

    “你想象不到，他身上有著多少我們感興趣的東西。”

    話音落下，克雷和蒙面人的眼神凌厲起來。

    “你也想象不到，他所代表的是怎樣的奇跡和契機?！?/br>
    坦帕凝重地望著他。

    瑞奇翹著嘴角，輕點桌面，仿佛沉浸在自己的世界里：

    “對我們而言，他將會是舊時代的終結(jié)，與新世紀(jì)的開端?！?/br>
    泰爾斯呆呆地聽著這一切。

    他感覺，自己好像又攪進什么不得了的大事里了。

    “這是什么邪教團體嗎？”

    快繩在桌子上咬著耳朵悄聲道：

    “我在瓦里爾邦見到過，一群瘋子高喊著惡魔和邪神的名號，然后給祭品放血……”

    “不知道，”泰爾斯低聲回應(yīng)他：“我也不想知道，我只想趕緊離開這兒?！?/br>
    快繩在桌子上輕嘆一聲，小心翼翼地瞥著周圍：“我也想，但他們?nèi)颂嗔?。?/br>
    看著殺氣騰騰的數(shù)十個雇傭兵，觀察著他們沉穩(wěn)有序的呼吸和訓(xùn)練有素的動作，泰爾斯心中一緊。

    對。

    他們?nèi)颂嗔恕?/br>
    無論對誰而言。

    正在此時，先前攔下泰爾斯等人的雇傭兵桑尼走了上來。

    “瑞奇，”桑尼繃著臉，他并沒有要壓低聲音的意思，讓酒館里的所有人都聽得清清楚楚：“我們的人來了?！?/br>
    “一個人來的?！?/br>
    那個瞬間，瑞奇的眼神無比鋒利。

    克雷和蒙面人也有所反應(yīng)，前者輕輕按上腰間的劍柄，后者的視線停在桌面上。

    “真快，比說好的時間還快上一個小時?！?/br>
    克雷冷冷地道：“我猜他們的人也到位了我跟那家伙打過交道，他絕對不是一個人來的?！?/br>
    泰爾斯明顯感覺到：酒館里的氣氛變了。

    如果說先前的鮮血鳴笛顯得外松內(nèi)緊，扣押坦帕和泰爾斯等人時，他們在緊張沉悶里帶著游刃有余的輕松……

    那在桑尼一席話之后，這里的空氣就只剩下了帶著壓迫力的死寂。

    許多雇傭兵們的呼吸變得粗重，臉色憤然，不少人都站了起來，甚至按上自己的武器。

    “收斂一點，你們?nèi)?！?/br>
    瑞奇環(huán)視了一圈，表情不悅，仿佛呵斥著不聽話的野狗：“我們的計劃不會因為這點意外打斷。”

    “不管他們要做什么。”

    躁動的鮮血鳴笛這才安靜下來，面面相覷，重新歸位。

    泰爾斯奇怪地看著他們。

    人？

    誰來了？

    他們的計劃又是什么，不止是綁架坦帕嗎？

    快繩同樣投來疑問的眼神。

    “我猜，我們的友好談話要留到下一次了，老朋友?！比鹌婊剡^頭，恢復(fù)了那個很好說話的表情。

    “下一次？”

    坦帕咬牙道：“你們就不打算放我走了，對么？”

    瑞奇沒有理會他。

    瑪麗娜走上前來：“我把他們帶上樓去……”

    泰爾斯心中一動：如果把他們隔離關(guān)押，那要面對的對手就會少一些……

    但他的希望落空了。

    “不，他們就留在這里，在所有人的監(jiān)視下。”

    克雷打斷了瑪麗娜，看來他的地位在這里僅次于瑞奇。

    “坦帕在這里經(jīng)營太久了，太了解自己的酒館，而他的角色對我們又太重要，”克雷謹慎地道：“破曉之前，我們不能冒哪怕一丁點險。”

    破曉之前？

    泰爾斯注意到這個細節(jié)。

    破曉的時候……他們要做什么？

    瑪麗娜微微蹙眉，看向瑞奇。

    瑞奇沒有反對，他只是沉吟了片刻，然后對桑尼緩緩點頭：

    “接他進來。”

    “小心些，”同一桌的蒙面人冷哼道：“那群該死的蟑螂，最擅長出其不意?！?/br>
    終于，在泰爾斯的nongnong疑惑中，“我家”的門被打開了。

    一個藏在斗篷里的男人，在身后雇傭兵們的監(jiān)視下，走進這家被鮮血鳴笛所控制的酒館。

    如同泰爾斯初來時一樣，雇傭兵們的兇悍目光和鐵血氣勢，瞬間向新來的人壓迫而去。

    但斗篷里的人依舊步伐平穩(wěn)，姿態(tài)淡然。

    雇傭兵桑尼攔住了人。

    “搜身?！彼淅涞?。

    人聳了聳肩，順從地舉起雙手。

    “算了，桑尼，”克雷搖了搖頭，神色不善：“我敢說，如果真想藏點武器，你哪怕扒光了他，這家伙也能從**里掏出一把匕首來?！?/br>
    桑尼這才讓開道路，不忘丟給人一個惡狠狠的眼刀。

    人似乎有些無奈，直到他走進酒館中央，看見瑞奇、克雷、蒙面人以及坦帕共坐的一桌。

    “我打擾了什么嗎？”

    人看著表情各異的四人，又看看明顯是被迫坐在這里的王子二人組，聲音自信而淡定，帶著點樂曲般的起伏。

    泰爾斯感覺得到：他身旁的瑪麗娜露出嫌惡的神色，雙手按住劍柄。

    “你什么也打擾不了，”雇傭兵里的那個蒙面人冷冷地道：“因為這兒沒有你的座位，陰溝里的蟑螂?！?/br>
    面對眾人的慢慢敵意，人輕笑出聲，把雙手伸出斗篷。

    這個瞬間，他身后的雇傭兵都摸出了武器，咬牙切齒地盯著他的動作。

    “放松，”人似乎被嚇了一跳：“只是我的兜帽?！?/br>
    他說著話，慢慢放下自己的兜帽，露出一張白凈而普通的臉。

    看到這張臉的瞬間，泰爾斯只覺得有種熟悉感一閃而過。

    奇怪。

    泰爾斯暗自咬牙：他見過這個男人。

    絕對見過。

    只是不知道……是什么時候。

    作為首領(lǐng)，瑞奇好整似暇地看著站在原地的男人，轉(zhuǎn)頭向克雷問道：

    “是他嗎？”

    克雷站起身，走到人的面前。

    新來的男人露出順服而恭謹?shù)男θ荨?/br>
    克雷盯了他好一陣，面色慢慢繃緊。

    “是他?！?/br>
    北地的劍手點頭道：“六年前，見過幾次?！?/br>
    他的臉色不怎么好看。

    六年前。

    泰爾斯的心慢慢被扯緊了。

    是巧合嗎？

    男人注意到了克雷，露出恍然的神情。

    “是你啊，薩蘭德·克雷，”男人顯得頗為高興：“還真是老相識……”

    可相比起瑞奇的冷淡和蒙面人的敵意，克雷并沒有好上多少，絲毫不給他的“老相識”任何面子。

    “少套近乎，”克雷坐回座位上，不氣地回絕：“我們都知道你們是什么貨色?！?/br>
    男人的表情一滯，語氣尷尬：“真是令人感動的重逢啊?！?/br>
    “說話吧。”

    瑞奇依舊表情平靜，仿佛只是接待一個需要除草服務(wù)的農(nóng)場主顧：“你的來意?！?/br>
    新來的人眨了眨眼。

    泰爾斯看著這個男人，越發(fā)眼熟。

    他到底是誰？

    “我看得出來，你們還有些事務(wù)沒處理完，”白凈的男人看了看面色難看的坦帕和不情不愿的泰爾斯兩人，搓了搓手，就像一個銷售員向酒館老板推銷著他的劣質(zhì)酒水，小心翼翼：

    “而我現(xiàn)在要說的事情又很重要，所以我們?yōu)槭裁床徽覀€小小的密室……”

    瑞奇笑了。

    “我相信我的兄弟們，也沒有什么見不得人的事情。”

    “除非你們有？”

    酒館上下的雇傭兵們齊齊露出威嚇式的冷笑。

    男人的臉色微微一滯。

    “請原諒，但我接下來要說的，可不是什么小事，”他環(huán)視一圈，似乎有些為難：“這不僅關(guān)系到你們今晚的行動……”

    男人的表情變得陰翳：“更關(guān)系到整個刃牙營地的安穩(wěn)?！?/br>
    此言一出，雇傭兵們紛紛躁動起來。

    克雷與蒙面人對視一眼，看出彼此眼中的擔(dān)憂。

    男人轉(zhuǎn)過身，面對著全場的不善目光。

    “對，我知道你們將要做什么，也請你們相信我：我的到來和我的提議，只會讓你們的計劃錦上添花?！?/br>
    男人愉快地微笑著：“在那之前，我們需要謹慎而周密的計劃您意下如何？克雷？還有這位……”

    “就像他們一貫的卑鄙，”泰爾斯聽見，身后的瑪麗娜和桑尼低聲說著什么，語氣里盡是咬牙啟齒的恨意：“分化、挑撥，無所不用其極?！?/br>
    “而我們所需的，”男人表情詭異地舉起手指，拇指和食指輕輕搓動：“只是一點小小的溝通與合作?！?/br>
    酒館里的sao動越來越大，矛頭指向場地中央的男人。

    然而瑞奇發(fā)話了。

    “那更好，大庭廣眾地說出你的提議?！?/br>
    瑞奇不動聲色舉起手，壓下其他人的異議：“激勵一下我的兄弟們?yōu)槲覀儗⒁龅氖虑??！?/br>
    男人頓住了。

    他看了看周圍，失望地發(fā)現(xiàn)鮮血鳴笛的雇傭兵們毫無異議。

    “哼，好吧，既然你們都無所顧忌……”

    男人嘆了一口氣看，似乎頗為惋惜。

    他倏地一怔，像是突然想起了什么。

    “哦抱歉，年紀(jì)大了，記性也差了，我都忘了自我介紹了，”男人不好意思地搖搖頭，拍了拍頭：“如各位所見，我是個普普通通的北地人，大家不妨叫我……”

    男人鞠了一躬，微微瞇眼，眼縫里露出一絲精光：

    “釬子?！?/br>
    那個瞬間，泰爾斯微微一顫！

    快繩奇怪地看了他一眼，但泰爾斯絲毫沒有反應(yīng)。

    他只是死死盯著那個新來的男人。

    那副白凈的長相，鞠躬的動作，說話的口吻，還有這個奇怪的名字……

    泰爾斯想起來了。

    這個男人。

    他確實見過。

    就在六年前！

    “釬子？”

    瑪麗娜冷哼著：“這算什么狗屁名字。”

    釬子尷尬地摸了摸頭，表情頗為抱歉。

    但酒館中央的人卻發(fā)話了。

    “釬子，”瑞奇左手邊的蒙面人身體前傾，細細打量著身份不一般的人：“木匠和石匠用它借力，在一次次的敲打中，鑿穿哪怕最堅不可摧的實木與頑石?！?/br>
    蒙面人的語氣里透露出深惡痛絕的意味：

    “對你們這群蠶食世界的害蟲而言，還真貼切。”

    雇傭兵們紛紛冷笑。

    釬子無奈地呼出一口氣。

    “別在意，”雇傭兵的首領(lǐng)，瑞奇平靜地點點頭：“塞米爾比較直率?！?/br>
    釬子晃了晃肩膀，示意他毫不在意。

    “那我可以問問，與我對話的先生，是哪位嗎？”他笑容如故。

    瑞奇跟他的同伴們對視一眼，輕笑出聲。

    “我現(xiàn)在的名字是瑞奇，至少我的兄弟們都這么叫我?！?/br>
    瑞奇嘆了一口氣，在椅子上慢慢坐正。

    “但是你，釬子先生，出于對你背后之人的尊重，以及對你所在組織的敬意……”

    他似乎渾不在意眼前的人，右手輕輕彈動著桌子旁的一柄長劍。

    “你不妨叫我……”

    在雇傭兵們的全員靜默與崇拜眼神中，瑞奇輕聲開口，吐出一個泰爾斯從未聽過的陌生名字：

    “克拉蘇?！?/br>
    那一刻，釬子的臉色變了。