科琳娜的埃斯坦郡、雅各布的貝塞高地和德斯蒙德公爵的斯羅郡, 這三塊領(lǐng)地是相鄰的。

    但是每塊領(lǐng)地的核心城市布局上，埃斯坦郡的塔沙州肯定要離貝塞高地的蒙拉蘭內(nèi)城要近上許多。

    蒙德自然要比休伯特更早將信送到。

    按照蒙德的自述，信件非常“碰巧”地被“熱情待客”的雅各布新夫人瑪麗安娜截胡了。

    半個(gè)小時(shí)后，雅各布·貝克特公爵府上非?！芭銮伞钡挠辛タ祚R離開(kāi), 往斯羅郡的方向去了。

    到下午的時(shí)候, 雅各布·貝克特公爵府上又非常“碰巧”的出現(xiàn)了三隊(duì)衛(wèi)兵隊(duì), 也整裝朝著斯羅郡的方向出發(fā)了。

    嗯, 總之, 整個(gè)送信過(guò)程很“碰巧”，也很“順利”。

    一旁的老管家?guī)炖媛?tīng)得又憤怒, 又有一種說(shuō)不出來(lái)的酸爽感。

    他憤怒的是瑪麗安娜果然如大人所料的那樣，一拿到信件就迫不及待地開(kāi)始算計(jì)她的爵位，酸爽的是，瑪麗安娜恐怕都不知道整件事情不過(guò)就是大人隨手利用了她一把。

    蒙德匯報(bào)完送信的情況, 又聊起了另外一個(gè)任務(wù), “我按照您說(shuō)的, 尋訪了貝塞高地當(dāng)?shù)氐脑S多貴族，確實(shí)有不少人在出售糧食……”

    科琳娜坐直了身體，“哦？”

    庫(kù)利奇也打點(diǎn)起了精神。

    糧食？是了……領(lǐng)地內(nèi)缺少糧種，他怎么就沒(méi)想到呢……

    蒙德糾結(jié)地道：“糧食已經(jīng)便宜了不少，可糧價(jià)每一天都比前一天更便宜, 而且便宜得越來(lái)越厲害, 我們真的要在這個(gè)時(shí)候買入嗎？”

    科琳娜有些奇怪, “怎么會(huì)跌得這么厲害？貝塞高地今年是豐收了太多糧食嗎？”

    這也不對(duì)啊, 哪怕今年的糧食收得多一些, 也不急于在這幾個(gè)月就賣干凈吧？

    這地方可沒(méi)有科琳娜所處的那個(gè)世界那樣講究, 哪怕是她所在的那個(gè)世界, 陳糧也未必就不能吃。

    蒙德怔了一下，“好像沒(méi)有豐收?！?/br>
    整個(gè)北境上半年都在打仗，亂糟糟的，糧食出產(chǎn)比前兩年還更少一些。

    庫(kù)利奇想到了什么，忽然問(wèn)道：“貝塞高地是要舉行什么大型宴會(huì)嗎？”

    蒙德又搖了搖頭，“沒(méi)有。”

    他頓了一頓又道：“斯羅郡倒是馬上就要舉行一場(chǎng)巨大的祭祀典禮?！?/br>
    “斯羅郡？那不是德斯蒙德大人的領(lǐng)地嗎？他的病好了？”庫(kù)利奇好奇地問(wèn)道。

    蒙德?lián)u了搖頭，“德斯蒙德大人還在病著，是圣女大人要去斯羅郡為整個(gè)北境祈福，也為德斯蒙德大人洗禮，聽(tīng)說(shuō)祭司大人也有可能出席?！?/br>
    庫(kù)利奇“哦”了一聲，“這就難怪了?！?/br>
    科琳娜有些懵，“怎么就難怪了？”

    庫(kù)利奇苦笑了一聲，“這些大人怕是都要趕去參加這場(chǎng)祭祀典禮吧？”

    蒙德一板一眼地回答道：“是的，圣女大人已經(jīng)向北境所有的貴族發(fā)了邀請(qǐng)函……”

    庫(kù)利奇臉色微微一變。

    圣女向所有北境的貴族發(fā)出了邀請(qǐng)？可是大人并沒(méi)有收到邀請(qǐng)啊，這是獨(dú)獨(dú)忘了科琳娜大人？

    他有些擔(dān)憂地看向科琳娜。

    科琳娜也正疑惑地看著他，“庫(kù)利奇，你還沒(méi)說(shuō)呢，這個(gè)宴會(huì)跟糧食又有什么關(guān)系？”

    庫(kù)利奇見(jiàn)科琳娜懵懵懂懂，完全沒(méi)留意到這個(gè)細(xì)節(jié)，有些心酸。

    在王都的時(shí)候，神廟舉行的所有祭祀典禮也從不邀請(qǐng)大人，大人或許是已經(jīng)習(xí)慣了，甚至都沒(méi)察覺(jué)這種行為有多么過(guò)分。

    他輕咳了一聲，將自己復(fù)雜的情緒壓了下去，解釋道：“糧食可不能為這些貴族在典禮上掙得多少體面，哪怕穿不上金銀絲織就的衣服，也要弄一柄銅劍過(guò)來(lái)裝點(diǎn)一下門面才行?！?/br>
    每一次神廟發(fā)起大型祭祀活動(dòng)的時(shí)候，市面上的糧食總會(huì)便宜上一些。

    雖然奧古斯特家族如今已經(jīng)沒(méi)落了，但曾經(jīng)也是帝國(guó)頂級(jí)的豪門世家。

    庫(kù)利奇作為奧古斯特家族的大管家，對(duì)上流社會(huì)貴族們的窮講究那也是從小耳濡目染、了然于胸的。

    一年365天，王都的貴族有三百天在舉行宴會(huì)，其中，神廟的各種祭祀典禮又占了兩百天。

    宴會(huì)上，談?wù)摰漠?dāng)然是詩(shī)歌、文學(xué)、音樂(lè)，但不是叫得出名字的貴族，連進(jìn)去談?wù)撐膶W(xué)的資格也是沒(méi)有的，換做科琳娜大人這樣的身份，若是不穿上她那件金銀絲的衣裳，大約也是沒(méi)有人愿意跟她談?wù)撐膶W(xué)的。

    當(dāng)然，像這次這個(gè)規(guī)模的祭祀典禮，一年中也是比較少見(jiàn)的，在北境就更不多見(jiàn)了。

    大祭司可是很少出現(xiàn)在這些典禮上的，一年也難得露兩次面，其中有一半是在宮廷舉辦的宴會(huì)上。

    可以想象得到，貝塞高地的貴族們得到這個(gè)消息以后會(huì)有多么狂熱。

    科琳娜立刻明白了，“這是供需失衡了啊……”

    庫(kù)利奇聽(tīng)不懂科琳娜所說(shuō)的話，疑惑地看著她。

    科琳娜回過(guò)神來(lái)，笑了笑，“我是說(shuō)，這糧食的價(jià)格怕不是要跌穿了?！?/br>
    既然圣女是邀請(qǐng)了整個(gè)北境所有的貴族，大貴族們肯定不能在這種大場(chǎng)合里失了顏面，而那些好不容易抓到一次機(jī)會(huì)的小貴族們誰(shuí)又肯讓這次機(jī)會(huì)悄無(wú)聲息地從他們的眼前滑落呢？

    整個(gè)北境都只剩下賣方，找不到一個(gè)買方，那還不得跌穿了嗎？

    一旁的蒙德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“價(jià)格真的降得特別特別快?！彼麖膽牙锶〕鲆粡堁蚱ぞ恚厦嫱嵬崤づさ貙懼鴶?shù)字，“這是我每一天記錄的價(jià)格。”

    雖然已經(jīng)有所準(zhǔn)備，但在看到羊皮卷上糧食的價(jià)格的時(shí)候，她和庫(kù)利奇還是忍不住倒吸了一口冷氣。

    這跟白送有什么區(qū)別？

    科琳娜抬起頭，“有人往北境以外賣嗎？”

    蒙德點(diǎn)頭，“有的，我打聽(tīng)到有兩個(gè)大貴族組成了一個(gè)大商隊(duì)，往王都去了。但是我聽(tīng)說(shuō)，王都的糧價(jià)也在降?！?/br>
    科琳娜正想著，難道王都的糧價(jià)這么快就受到北境糧食傾銷影響了？這糧食應(yīng)該還在路上吧？

    一旁的庫(kù)利奇忽然問(wèn)道：“王都的貴族不會(huì)也要來(lái)斯羅郡吧？”

    蒙德點(diǎn)頭，“是的，王都那邊也有不少貴族在得知消息以后趕來(lái)……”

    庫(kù)利奇聞言，臉都綠了。

    就連王都那邊的貴族都收到了消息，卻沒(méi)有人通知大人！

    他看向一旁的科琳娜。

    科琳娜聽(tīng)著也是一陣頭皮發(fā)麻。

    不僅整個(gè)北境的貴族要去，王都的人也要來(lái)？

    斯羅郡可是德斯蒙德公爵的領(lǐng)地啊。

    哇哦……她以為鼠疫很可能在北境四面開(kāi)花，如今怕不是要在整個(gè)帝國(guó)四面開(kāi)花。

    庫(kù)利奇看到科琳娜臉上的神色變幻，以為科琳娜終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)就她一個(gè)人沒(méi)收到神廟的邀約了。

    他心疼得都快要窒息了，“大人，或許是神廟并不知道您如今在埃斯坦郡這里，將邀約送去了塞阿堡也不一定?！?/br>
    科琳娜還在想著以甲級(jí)傳染病的傳播速度和當(dāng)今世界的交通網(wǎng)絡(luò)，這一次祭祀典禮過(guò)后，鼠疫病毒需要用多少時(shí)間打下整個(gè)迪恩帝國(guó)，視線的余光里，忽然就瞥到了老管家微微發(fā)紅的眼睛。

    她后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，老管家這是以為她在為沒(méi)有接到神廟的邀約而難過(guò)呢？

    她有些哭笑不得，“不是……就是神廟給了我邀約，我也不可能去啊?！?/br>
    這是神廟的邀約嗎？這是死神的邀約還差不多。

    真的去了，怕不是要跟德斯蒙德父子倆一起手牽手去見(jiàn)神明了。

    庫(kù)利奇重重地點(diǎn)頭，“那什么祭祀典禮，我們才不在乎，也不想去，若說(shuō)虔誠(chéng)，神廟的人哪有大人您虔誠(chéng)！”

    科琳娜：“……也別這么說(shuō)。”

    她真的不太虔誠(chéng)。

    如果可以，她真的蠻想讓神廟在這個(gè)世界上消失的。

    眼看著庫(kù)利奇情緒越來(lái)越激動(dòng)，科琳娜連忙轉(zhuǎn)移了話題，“那你有沒(méi)有算過(guò)，如今整個(gè)貝塞高地大概有多少糧食在出售？”

    蒙德點(diǎn)頭，他又從懷里取出一張羊皮卷，“我算過(guò)，大約有三萬(wàn)斤?！?/br>
    “三萬(wàn)斤？……”

    蒙德非?？隙?，再次點(diǎn)頭，“是的，我走訪了貝塞高地幾乎所有的貴族，有一些糧食比較多的大貴族，我?guī)缀趺刻於既?，差不多是有三萬(wàn)斤?！?/br>
    科琳娜眉頭深深地皺了起來(lái)。

    蒙德有些不知所措，“大、大人，我做錯(cuò)什么了嗎？”

    科琳娜搖了搖頭，“不，你沒(méi)做錯(cuò)?！?/br>
    她能看到這短短幾天的時(shí)間，蒙德整個(gè)人瘦了一大圈，腳上的獸皮靴都踩裂了，臉上也曬脫了一層皮，而羊皮卷上，雖然字跡比較幼稚，有幾個(gè)字甚至寫錯(cuò)了，記錄得卻是非常完整。

    可見(jiàn)他沒(méi)有撒謊，這些天來(lái)，他確實(shí)走遍了整個(gè)貝塞高地，將貝塞高地當(dāng)?shù)氐募Z食情況摸得清清楚楚。

    蒙德剛剛松了一口氣，再看科琳娜一臉的沉重，這可一點(diǎn)都不像是他沒(méi)做錯(cuò)的樣子啊。

    他見(jiàn)科琳娜看他書(shū)寫的羊皮卷，木訥的臉上浮現(xiàn)起一絲緊張。

    他本身也是貴族出身，但他家是最末流的貴族，他的祖父將爵位傳給了他的大伯，他的父親沒(méi)有爵位，他呢，又是家里的老小，等他生出來(lái)的時(shí)候，家里已經(jīng)連教習(xí)寫字的教師都請(qǐng)不起了。

    他會(huì)的這些字，都是他的父親和哥哥們偶爾有空的時(shí)候教給他的。

    字寫得當(dāng)然不好，還有很多寫錯(cuò)的。

    當(dāng)初他也是運(yùn)氣好，他才被夫人，也就是科琳娜的母親看中，進(jìn)入了奧古斯特家族做一名衛(wèi)兵，每一年能夠領(lǐng)到固定的薪水。

    這份薪水雖然很是微薄，卻養(yǎng)活了他們一家子。

    這一次，大人前來(lái)埃斯坦郡上任，好幾個(gè)衛(wèi)兵辭職離開(kāi)了，他才有幸跟在了大人的身邊，成了她的親隨。

    這也是他第一次從大人這里領(lǐng)取任務(wù)。

    這幾個(gè)晚上，他又是興奮，又是緊張，甚至有些害怕，怕自己完成得不好，辜負(fù)了大人的信任。

    眼看著大人臉上浮起滿滿的愁緒，他心跳都停了。

    他好像已經(jīng)看到了大人怒斥他，將他趕走的情形了。

    蒙德緊張得僵成了一段木頭，而一旁的庫(kù)利奇也是擔(dān)憂得整張臉快皺成了一截老樹(shù)根，“大人，您這是怎么了？”

    他思過(guò)來(lái)想過(guò)去，最可能的還是只有一個(gè)原因，肯定還是為了那祭祀典禮的事情。

    大人表面上說(shuō)是不想去，可哪個(gè)貴族不向往這樣盛大的祭祀典禮？哪個(gè)漂亮的淑女不期待著自己能在這種盛典上展示自己的美貌與才華？哪個(gè)孩子不想去盛典與同齡人聊天玩笑呢？

    “大人，不如我們也去吧?！?/br>
    邀請(qǐng)函這種東西想要弄到還不容易嗎？

    正好尤金妮亞大人他們也在斯羅郡，請(qǐng)她們幫個(gè)忙就是了。

    科琳娜緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去，肯定得去。”

    庫(kù)利奇見(jiàn)她應(yīng)了，心里的石頭落了地，“那我現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，趁著今日太陽(yáng)好，我得將您那套金銀絲的衣裳拿出來(lái)曬一曬?！?/br>
    科琳娜愣了一下，“?。俊?/br>
    為什么要曬衣服？

    “還有銅劍！還有馬，馬也得好好地刷一刷，您還是得坐馬車去?！睅?kù)利奇下意識(shí)地開(kāi)始發(fā)揮自己的職業(yè)本能，“除了這些還有什么？我記得……啊對(duì)了，還得為您做一雙新鞋子，還有首飾……”

    科琳娜幾乎沒(méi)什么首飾。

    她看著老管家風(fēng)風(fēng)火火地轉(zhuǎn)身就要去找那件麻布衣裳，連忙喊住了他，“庫(kù)利奇，我沒(méi)說(shuō)要去祭祀典禮……”

    庫(kù)利奇腳步一頓，他轉(zhuǎn)過(guò)身，眉頭皺了起來(lái)。

    他認(rèn)真地道：“大人，您應(yīng)該去，您明明這么虔誠(chéng)，又這么仁慈，您的身上流著最高貴最純潔的血脈，他們認(rèn)識(shí)您以后，一定會(huì)喜歡您的……”

    科琳娜無(wú)奈，“我暫時(shí)不考慮認(rèn)識(shí)新朋友?！?/br>
    “可是您剛剛明明說(shuō)了……”

    “我說(shuō)的是去貝塞高地?！?/br>
    “貝塞高地？”

    科琳娜點(diǎn)頭，“三萬(wàn)斤的糧食啊，總不能讓它們都浪費(fèi)了吧？”

    “糧、糧食？”

    “我們必須把這三萬(wàn)斤糧食全部買下來(lái)。”科琳娜最后還是下定了決心。

    庫(kù)利奇卻瞪大了眼睛，“全部買下來(lái)？全部？”

    他已經(jīng)知道科琳娜想要買糧食，領(lǐng)地內(nèi)也確實(shí)缺少糧種。

    可是三萬(wàn)斤？全部買下來(lái)？

    庫(kù)利奇一時(shí)間有些懷疑自己是不是在做夢(mèng)。

    蒙德也傻眼了，他這些天本來(lái)就沒(méi)怎么睡過(guò)，回來(lái)的路上更是一點(diǎn)都不敢耽擱，這一瞬間，他開(kāi)始懷疑自己是不是出現(xiàn)了幻覺(jué)。

    他愣了好幾秒的時(shí)間，眼前的書(shū)房還是書(shū)房，科琳娜還是科琳娜。

    好像不是幻覺(jué)？

    蒙德急了，“大人，糧食價(jià)格還在一直一直往下跌，現(xiàn)在根、根本沒(méi)有人買糧食的?！?/br>
    庫(kù)利奇聞言，也連忙勸道：“是啊大人，買了也不劃算啊。”

    且不說(shuō)買這么多糧食本身就沒(méi)有必要，就說(shuō)這糧食價(jià)格要是再往下跌，跌到現(xiàn)在的一半，他們豈不是虧了？如果后面漲不回來(lái)了怎么辦？

    科琳娜嘆了一口氣，“我也是不忍心看著他們苦苦賣了這么久還賣不出去吧，再往下跌，他們這一年的糧食不就白種了嗎？損失得也太多了?！?/br>
    庫(kù)利奇怔住，他張了張嘴。

    剛剛還發(fā)自內(nèi)心地夸贊了科琳娜仁慈高貴，這個(gè)時(shí)候他忽然又恨起了之前那樣真誠(chéng)又熱情的自己，仁慈有什么好的？科琳娜為什么非要這么仁慈。

    他急得忍不住轉(zhuǎn)圈。

    剛轉(zhuǎn)了一圈，庫(kù)利奇忽然就想到了一件事，“大人，雖然現(xiàn)在糧食跌到了只需要六枚銅子就能置換一斤的程度，可是三萬(wàn)斤的話，那就需要、需要……”

    他拿起鵝毛筆，正準(zhǔn)備算一算。

    科琳娜隨后道：“需要十八萬(wàn)枚銅子?！?/br>
    庫(kù)利奇聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字就忍不住有些發(fā)暈。

    科琳娜又道：“相當(dāng)于一百八十枚金幣?！?/br>
    金幣與銀幣的兌換是1：10，銀幣與銅子的兌換是1:100。

    銅子最不值錢，迪恩帝國(guó)市面上流通的銅子含銅量極低，還非常容易損壞，許多人都會(huì)用貝殼代替銅子使用，更常見(jiàn)的是以物換物。

    一般情況下，一斤麥子需要用二十至三十枚銅子才能置換。

    如今糧價(jià)已經(jīng)便宜到六枚銅子就能置換一斤，可不就是跌穿了嘛。

    問(wèn)題是，跌穿了也是科琳娜買不起的價(jià)格啊！

    科琳娜連銀幣都沒(méi)有幾枚……

    庫(kù)利奇低下頭算了半天，發(fā)現(xiàn)科琳娜算得一分不差，他震驚地看著科琳娜，不是為了自家大人的速算才華，而是在糾結(jié)，大人是不是受到太大打擊，以至于精神出現(xiàn)了紊亂。

    “你沒(méi)有錢啊。”

    科琳娜：“……我知道?！?/br>
    庫(kù)利奇此時(shí)已經(jīng)冷靜下來(lái)了，貧窮讓人清醒，也讓人即便有敗家的念頭，卻無(wú)敗家的能力，“所以你買不起。”

    科琳娜：“……”

    太扎心了，買不起簡(jiǎn)直就是人間真實(shí)。

    這一瞬間，她仿佛回到了原來(lái)那個(gè)世界，看到了自己存折上顯示的一串零。

    她定了定神，從書(shū)桌上緩緩拉過(guò)裝著奶糖的碟子，“這個(gè)我也知道，但是說(shuō)不定這些大人愿意跟我交換一些東西呢？”

    庫(kù)利奇的視線落在碟子里的奶糖上，“你是說(shuō)……換糖嗎？”

    領(lǐng)地內(nèi)發(fā)現(xiàn)的甜菜數(shù)量看起來(lái)不少，但做成白糖以后，其實(shí)并不是很多。

    甘蔗含糖量大約在8%到12%左右，甜菜的含糖量比甘蔗還要低一點(diǎn)。

    他們大約收集了200斤左右的甜菜，如今已經(jīng)產(chǎn)出來(lái)的白糖大約有六斤。

    沒(méi)錯(cuò)，就是可憐巴巴的六斤。

    哪怕將剩下那點(diǎn)甜菜全部熬制成白糖，頂多也就再生產(chǎn)三斤，制成奶糖的話，分量可能還能漲一點(diǎn)，加起來(lái)勉勉強(qiáng)強(qiáng)湊到十斤吧。

    十斤白糖，換三萬(wàn)斤糧食？

    庫(kù)利奇一時(shí)間找不到語(yǔ)言來(lái)描述他此刻的心情。

    太瘋狂了。

    科琳娜的想法太瘋狂了。

    他喃喃著道：“這不可能的，他們寧愿買蜂蜜?！?/br>
    蜂蜜是在白糖被發(fā)現(xiàn)之前，人類唯一能夠直接獲取純粹糖分和甜味的食物，價(jià)格一直都居高不下。

    蜂蜜的昂貴，就貴在它的稀缺，貴在它對(duì)人類致命的吸引力。

    一般來(lái)講貴族們還是很樂(lè)意偶爾花個(gè)一兩個(gè)金幣買一小碟的蜂蜜嘗一嘗的。

    可花一百八十枚金幣買十斤的蜂蜜也是一件太瘋狂的事情。

    更多的時(shí)候，這些奴隸主還是更愿意派出自家的奴隸，冒著風(fēng)險(xiǎn)去采集蜂蜜給他們喝。反正農(nóng)奴被蜇傷了，甚至蜇死了也不是什么大的損失。

    要知道這個(gè)錢已經(jīng)能夠買下奧古斯特家族在王都的那座城堡了。

    為什么要用這個(gè)錢來(lái)買下這么多的白糖呢？

    “他們甚至不知道白糖是什么東西……”

    科琳娜聲音淡淡，“那就需要雅各布大人的新夫人瑪麗安娜小姐再幫我們一次忙了?！?/br>
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    兩章并一章完成~

    明天更新會(huì)遲，大約在晚上11:55分左右，有三更掉落，早睡的寶寶不要等哈~

    明天過(guò)后日常晚上九點(diǎn)前更新，每日三更。

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