靠在旁邊桌子上的搭檔插了句話：“你看這樣好不好？如果你現(xiàn)在不想說，就先在這里休息一下，或者也可以去我的書房待一會(huì)兒，等到想說的時(shí)候我們?cè)倭?。假如你今天都不想說話，那等哪天想說的時(shí)候再來，你看行嗎？”

    女孩的父親顯得有些急躁：“我、我們不是來搗亂的，我們已經(jīng)去過很多家醫(yī)院，也看過兩個(gè)心理醫(yī)生，但是他們都……都……所以我?guī)齺硐朐囋嚧呙哂袥]有用，你們得幫幫她，否則……”說著，他抓過女孩的胳膊，挽起她的衣袖，露出雙臂。

    她兩只手臂瘦得不成樣子，看上去似乎是營(yíng)養(yǎng)不良。

    接著，中年人又隔著褲管捏著她的小腿讓我們看——同樣很瘦。

    “爸！”女孩嗔怪地收了一下雙腿，并把雙臂重新遮蓋住。

    憔悴的中年人：“跟他們說吧，也許他們有辦法。”

    女孩搖了搖頭：“不說了，說多少次也不會(huì)有人信的……”

    搭檔從桌子邊走到女孩面前，半蹲下身體：“什么沒人信？我能再看看嗎？”他指了指女孩的胳膊。

    女孩猶豫了一下，緩緩伸出雙臂。

    搭檔分別挽起她兩只袖管。

    她的手臂完全不具備在她這個(gè)年齡應(yīng)有的白皙與豐潤(rùn)，枯瘦得已經(jīng)接近了皮包骨。

    搭檔：“這是……營(yíng)養(yǎng)不良？或者似乎是神經(jīng)問題造成的肌rou萎縮，你覺得呢？”他在問我。

    我：“呃……這方面我不確定，有可能吧……”

    搭檔皺著眉抬起頭問女孩的父親：“這是怎么造成的？你們?nèi)メt(yī)院檢查的結(jié)果是什么？”

    憔悴的中年人：“不是營(yíng)養(yǎng)問題，去醫(yī)院查了，說什么的都有，但沒有人見過這種情況，誰也不知道是怎么回事?！?/br>
    搭檔：“像某種原因的肌rou萎縮……但您剛才提到‘看過兩個(gè)心理醫(yī)生’，為什么要找心理醫(yī)生？”

    憔悴的中年人：“因?yàn)椤驗(yàn)椤彼麕е环N乞求的神情看著女孩。

    女孩咬著下唇，猶豫了一陣兒才開口：“這是代價(jià)，我也沒辦法……”

    搭檔：“什么代價(jià)？”

    女孩又沉默了。

    搭檔看了我一眼，然后對(duì)那對(duì)父女點(diǎn)了點(diǎn)頭：“來我書房吧?！?/br>
    我把面容憔悴的中年人安排到書房靠墻的小沙發(fā)上，并且囑咐他一會(huì)兒不要插話，也不要有任何提示，更不要催促。

    憔悴的中年人連連點(diǎn)頭。

    搭檔從抽屜里找出鋼筆，若有所思地捏在手里，想了想才抬頭問女孩：“你剛才提到的‘代價(jià)’是怎么回事兒？”

    女孩一言不發(fā)地坐在椅子上，表情似乎是在走神。

    憔悴的中年人張了張嘴，我無聲地伸出一個(gè)手指，對(duì)他做出了個(gè)安靜的示意。

    過了幾分鐘，女孩回過神：“我知道你們都不會(huì)信的?！?/br>
    搭檔嘆了口氣：“你還什么都沒說呢?！?/br>
    女孩：“好吧，在告訴你之前，我有一個(gè)請(qǐng)求?！?/br>
    搭檔：“好，你說?！?/br>
    女孩：“如果你們覺得這很可笑、很荒謬，請(qǐng)不要把情緒掛在臉上，我已經(jīng)無所謂了，但我不想讓我爸再受刺激?！?/br>
    搭檔認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我保證?！?/br>
    女孩又沉默了幾分鐘才再次緩緩開口：“我的身體會(huì)越來越瘦，再有最多10年我猜自己就……”

    搭檔：“發(fā)生了什么事情？是你剛才提過的‘代價(jià)’？什么的‘代價(jià)’？”

    女孩：“因?yàn)闀r(shí)間線?！?/br>
    搭檔一臉困惑：“什么？”

    女孩：“嗯……你知道末日嗎？”

    搭檔：“末日？傳聞的那個(gè)2012世界末日？”

    女孩：“不，1999年的。”

    搭檔遲疑了一下：“呃……你是想說相信那個(gè)什么末日吧？”

    女孩：“我信不信不重要，那是事實(shí)?！?/br>
    搭檔：“沒發(fā)生的不能算事實(shí)吧？”

    女孩：“如果發(fā)生了，可人們并不知道呢？”

    搭檔：“怎么可能，1999年早過去了，我們不都是好好兒坐在這里嗎？”

    女孩：“你看到的未必是真實(shí)。”

    搭檔：“真實(shí)……嗯？你是說，世界末日已經(jīng)發(fā)生了？”

    女孩：“還沒有，大約在3個(gè)月之后會(huì)發(fā)生——在原本那條時(shí)間線上。”

    搭檔：“呃……稍等一下，我有個(gè)邏輯問題沒搞清。你剛剛說世界末日已經(jīng)發(fā)生了，但是沒人知道。但是，現(xiàn)在你說3個(gè)月之后會(huì)發(fā)生？這個(gè)解釋不通吧？”

    女孩：“這要看你在哪一條時(shí)間線上。”

    搭檔：“你說的時(shí)間線就是這個(gè)意思？”

    女孩：“是這樣?！?/br>
    搭檔：“那么，既然世界末日已經(jīng)發(fā)生了，現(xiàn)在呢？我們的交談，我們的當(dāng)下其實(shí)并沒發(fā)生？”

    女孩：“當(dāng)下是現(xiàn)實(shí)的。”

    搭檔：“你不會(huì)是說我們都已經(jīng)死了吧？”

    女孩：“不，還活著，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在身處在另一條時(shí)間線上?！?/br>
    看得出搭檔已經(jīng)被她搞糊涂了，我也是。

    搭檔：“我想我有個(gè)邏輯關(guān)系沒搞清楚……”

    女孩打斷他：“我知道，讓我換個(gè)方式來說吧。你能告訴我現(xiàn)在是哪年嗎？”

    搭檔瞟了一眼桌上的臺(tái)歷后說出年月日。

    女孩搖了搖頭：“你認(rèn)為自己正身處在21世紀(jì)的某一年，但是實(shí)際情況是，我們從未進(jìn)入到21世紀(jì)，一直停留在1999年8月17日。大約在3個(gè)月之后，會(huì)發(fā)生一連串事件，那將是整個(gè)人類世界的終點(diǎn)，那一天被我們稱之為‘世界末日’。”

    搭檔飛快地和我交換了一下眼神：“今年是1999年？”

    女孩：“不止是當(dāng)下，你們所說的去年、前年，甚至更往前，一直反推到1999年，都是1999年?！?/br>
    搭檔：“我們就停在1999年了？”

    女孩：“也算停，也算沒停?！?/br>
    搭檔一臉困惑：“你能解釋一下為什么這么說嗎？”

    女孩：“假如按照原本的那條時(shí)間線延續(xù)下去的話，在1999年的11月或者12月，就是世界末日。所以我們?cè)谘永m(xù)一條新的時(shí)間線，在這條線上沒有1999年的世界末日?！?/br>
    搭檔：“那原來的那條時(shí)間線呢？已經(jīng)因?yàn)槭澜缒┤詹淮嬖诹?？?/br>
    女孩：“那條時(shí)間線會(huì)一直存在，不存在的是人類——我剛才解釋了世界末日意味著什么。”

    搭檔：“哦，對(duì)，是人類的末日……”

    女孩：“我重新說一遍，請(qǐng)你認(rèn)真聽，就能聽懂是怎么回事兒，好嗎？”

    搭檔：“好，我的確還是有點(diǎn)兒糊涂?！?/br>
    女孩有意放慢語速：“在1999年的年底，會(huì)發(fā)生一連串的事件，那是毀滅性的、人類無法阻止的災(zāi)難。不知道是誰，從1999年8月17日創(chuàng)造了一條新的時(shí)間線。在這條時(shí)間線上不會(huì)發(fā)生災(zāi)難，整個(gè)人類就活了下來，也沒有經(jīng)歷世界末日?，F(xiàn)在，你和我正在談話都是真實(shí)的，因?yàn)槲覀兇藭r(shí)此刻就存在于這條新的時(shí)間線上。這回你聽懂了？”

    搭檔仔細(xì)想了幾秒鐘：“聽是聽懂了，可是你所說的這些，過于……嗯，過于奇幻，你怎么能證明自己說的就是真的呢？”

    女孩：“我就是活著的證明，因?yàn)槲沂恰畷r(shí)間的維護(hù)者’之一?！?/br>
    搭檔：“‘時(shí)間的維護(hù)者’是什么？”

    女孩：“我們現(xiàn)在所處的這條新的時(shí)間線原本是不存在的，所以為了讓它延續(xù)下去，‘時(shí)間的維護(hù)者’們要以自己的身體為代價(jià)讓它延續(xù)下去。”說著，她挽起袖子，露出枯瘦見骨的胳膊。

    搭檔：“‘時(shí)間維護(hù)者’——們？不止你一個(gè)人？”

    女孩：“不止我一個(gè)，但是我不清楚有多少人，也許很多，也許就幾個(gè)人，具體人數(shù)我不是很了解?！?/br>
    搭檔：“如果你們不維護(hù)呢？會(huì)發(fā)生什么？我們都會(huì)死掉？還是停在原地不能動(dòng)了？”

    女孩：“不。假如這條時(shí)間線因?yàn)闆]有維護(hù)而終止，人類會(huì)重新跳回到1999年8月17日的新時(shí)間線起始點(diǎn)，3個(gè)月后，就是世界末日?！?/br>
    搭檔：“你不是說在那條時(shí)間線上世界末日已經(jīng)發(fā)生了嗎？”

    女孩耐心地向他說明：“對(duì)，但是我說了，我們會(huì)跳回到原本時(shí)間線的1999年8月17日的時(shí)間點(diǎn)上，因?yàn)槟莻€(gè)點(diǎn)是現(xiàn)在這條線的初始點(diǎn)。所以，假如當(dāng)下的這條時(shí)間線不存在了，現(xiàn)在的一切會(huì)回到我們現(xiàn)在身處的新時(shí)間線初始點(diǎn)，而不是直接跨越到原本那條線的同等位置?！?/br>
    搭檔想了一下，飛快地在本子上畫了一張圖，并且按照女孩所說的標(biāo)注上說明和弧線，然后舉起來給她看：“是這樣嗎？”

    女孩點(diǎn)點(diǎn)頭：“就是這樣?！?/br>
    搭檔看了看自己在本子上畫的后接著問女孩：“也就是說，你們?yōu)榱瞬蛔屓祟愒馐軠珥斨疄?zāi)，在維護(hù)著這條新線，對(duì)吧？”

    女孩：“對(duì)?！?/br>
    搭檔：“那，現(xiàn)在我們身處的這條時(shí)間線不是你創(chuàng)造的吧？”

    女孩：“不是?！?/br>
    搭檔：“你也不知道是誰創(chuàng)造的，對(duì)吧？”

    女孩：“對(duì)?！?/br>
    搭檔：“好，現(xiàn)在我不能理解的是：我們身處的這條線的創(chuàng)造者是從1999年8月17日開始改變這一切的，但是你說過，末日將發(fā)生在1999年的年底。那么，他是怎么知道的呢？畢竟那還沒發(fā)生，對(duì)不對(duì)？”

    女孩：“這個(gè)我也不清楚?！?/br>
    搭檔皺著眉看著女孩：“你是從那個(gè)起始點(diǎn)開始維護(hù)時(shí)間的嗎？”

    女孩：“不是?！?/br>
    搭檔：“從什么時(shí)候開始的？”

    女孩：“去年年中。”

    搭檔：“也就是說你參與維護(hù)時(shí)間一年多了？”

    女孩：“對(duì)。”

    搭檔：“那你是怎么開始的呢？”