海蘭啜泣道：“眾口鑠金，積毀銷骨，何況如今慎常在是皇上枕邊的心尖子?；噬弦粫r輕信……”

    原以為已經(jīng)掉到了深淵底下，卻沒有想到還有一重深淵，如同十八層地獄，要重重墮下，永無超生的可能。原來所謂人生路，不是只有前行與后退，還會如此下墜，墜到連自己也想不到的凄苦之地去。如懿無限凄惘，苦笑道：“一時輕信，也要相信了才好……若是不信，終究旁人再多言語也是無用！”

    正說話間，卻見李玉已經(jīng)過來傳旨，延禧宮中愈加亂作一團，宮人們自傷前程，紛紛哭了起來。李玉不耐煩道：“哭什么哭，小主被貶為庶人，你們自然是不用留在延禧宮伺候了。都給我出去，至于以后的去路，內(nèi)務府會給你們安排的。”

    一時間宮人們都退了出去。海蘭趁沒有外人在，低聲道：“李公公，這件事還有沒有辦法轉(zhuǎn)圜？”

    李玉苦著臉道：“小主，事情已經(jīng)無法轉(zhuǎn)圜了?；噬辖鹂谟裱?，誰也不能勸。再加上阿箬……”他作勢拍了下自己的臉，低聲道：“慎常在幾乎是專房之寵，皇上時常要她陪著，旁人要進言也不能啊?！?/br>
    海蘭道：“可是因為大阿哥激怒了皇上的緣故？”

    李玉忙道：“那倒不是。小主啊，趁著現(xiàn)在只有奴才在，明天又是奴才送小主入冷宮，一些金銀細軟，小主好好收拾起來，到了冷宮那種地方，也有要用錢的地方啊！”

    他話音未落，卻聽殿門“吱呀”一聲被推開，三寶和惢心哭著進來跪下道：“小主，奴婢和三寶商議過了，奴婢哪里也不去，和三寶跟著去冷宮伺候小主就是了?！?/br>
    如懿落淚道：“你們可瘋了，跟我去那兒做什么？留在外頭，還能找個好主子伺候。”

    李玉道：“可不是，二位可別糊涂了?！?/br>
    惢心哭道：“奴婢自知命賤，留在外頭也只是被人輕賤，情愿跟著小主。奴婢說過，要一生一世伺候小主的?！?/br>
    三寶亦道：“奴才也跟著去。”

    李玉想了想道：“小主雖然被廢為庶人，但冷宮里也不能沒有人照顧，帶一個去也是可以的。別的不說，以前惢心和阿箬不總是合不來么，留她在外頭，只怕委屈更多?！?/br>
    如懿擦了擦淚道：“那好。冷宮再苦，惢心跟著我總還好些。至于三寶……”她看了戚戚然的海蘭一眼：“你便跟在海貴人身邊，從此伺候海貴人吧。”

    海蘭正欲說話，如懿擋住了道：“我知道你要推辭，可你身邊只有葉心和春熙，三寶在你身邊，也多個照應。”她忍不住熱淚潸潸：“從此，我們想要相依為命、守望相助也不能得了……你……要好好護著自己?！?/br>
    李玉道：“奴才不能多留。那惢心，你陪小主好好收拾，明日奴才送小主去吧。”他伸手請過永璜：“大阿哥，按著旨意，奴才眼下得把您送去純嬪娘娘那兒了。”

    永璜滿臉是淚，只扯著如懿的袖子依依不舍，如懿含淚放開他手，強忍著道：“去吧，好好活著。記得，出了這里就不要再回頭看，一定不要。以后也別再和任何人提起母親，知道么？”

    永璜哭著走了出去，果然沒有再回頭。如懿的淚潸然而下：“真是聽話的孩子?！?/br>
    李玉傷感道：“小主連大阿哥都這么疼愛，奴才實在不相信小主會去害別人的孩子?！?/br>
    如懿用力按住眼角即將落下的淚：“什么都不必說了。李玉，幸好你還在皇上身邊，如果你還記得我曾經(jīng)扶持過你，那么有朝一日，在保全自己的情況下，能幫上手的時候，一定要幫一把，別讓我死在了冷宮里也不得瞑目?！?/br>
    李玉跪下磕了頭道：“奴才永遠都會記得，是誰替奴才上了藥，是誰暗中拉拔奴才到了今時今日這個位置?！?/br>
    如懿點頭道：“你知道就好。你坐到這個位子不容易，當年王欽是怎么掉下來的，如今你自己也要小心?！?/br>
    李玉感激得熱淚盈眶：“奴才沒有別的本事，但會盡一己之力，極力保全小主在冷宮的平安?！?/br>
    如懿沉默片刻：“那你再幫我一個忙，我想最后見一見皇上?！?/br>
    李玉一怔，只得點了點頭。

    如懿再見到皇帝的時候已經(jīng)是黃昏時分，養(yǎng)心殿還未掌燈，殿內(nèi)是金紅色的淡淡余暉，由著光影由濃轉(zhuǎn)淡?；实鄣恼Z氣聽不出一點悲喜之情，只是低頭練著書法，并不看她一眼：“事情已經(jīng)定下了，還要來見朕做什么？”

    如懿抬頭看著皇帝：“臣妾注定是要去冷宮了，只是最后還未能死心，一定要來問一問皇上?；噬?，您是否相信世間有公允之道？”

    皇帝看著她，仿佛看著一個尋常的陌生人一般，口氣卻鄭重其事：“朕相信?！?/br>
    如懿望著皇帝，仿佛要從他臉上探出什么究竟一般。然而，她知道，她的路是他給的，她再不能看出什么來了。

    心底的相信逐漸被動搖，生了碎刺般的疑惑。但她逼迫著自己，若是連自己都不信了，還能留下什么。

    茫然的動搖與悲望之中，如懿伏身三拜，神色哀傷而平靜：“為著皇上這句話，臣妾甘愿受罰，長居冷宮。只求皇上福綏安康，歲歲長樂。”

    如懿緩緩起身，拂去身上塵灰，澹然若出世之云，轉(zhuǎn)身離去。

    皇帝看著她，將寫好的字幅揉成一團，隨手丟在了地上，緩緩癱坐在龍椅之上。