如懿屈膝久了，膝蓋似被蟲蟻咬嚙著，一陣陣酸痛發(fā)癢，順勢(shì)扶著皇帝的手臂站起身來(lái)，盈盈一笑，轉(zhuǎn)而正色道：“皇上說(shuō)得是。只是皇上可以把這樣的話當(dāng)玩笑當(dāng)閑話，臣妾卻不敢。舒妃雖死，到底是后宮姐妹一場(chǎng)。她尸骨未寒，又有皇上和臣妾為平息奴才們的胡亂揣測(cè)，反復(fù)言說(shuō)舒妃宮中失火只是意外，為何還有這樣昏聵的話說(shuō)出來(lái)。臣妾細(xì)細(xì)想來(lái)，不覺心驚，能說(shuō)出這樣糊涂話來(lái)的，不僅沒把一同伺候皇上的情分算進(jìn)去，更是把臣妾與皇上的囑咐當(dāng)作耳旁風(fēng)了?！彼а劭粗实鄣纳裆?，旋即如常道：“自然了。臣妾想，這樣沒心智的話，能說(shuō)出來(lái)也只能是底下伺候的糊涂奴才罷了，必不會(huì)是嬪妃宮眷。待臣妾回去，一定命人嚴(yán)查，看誰(shuí)的舌頭這么不安分，臣妾必定狠狠懲治?！?/br>
    如懿素來(lái)神色清冷，即便一笑亦有幾分月淡霜濃的意味。此刻窗外蓬勃的艷陽(yáng)透過(guò)明媚的花樹妍影，無(wú)遮無(wú)攔照進(jìn)來(lái)，映在她微微蒼白的臉上，越顯得她膚色如霜華澹澹。

    皇帝的臉色微微一沉，很快笑著欣慰地拍拍如懿的手，神色和悅?cè)缇旁陆鸪纬蔚呐?yáng)：“有皇后在，朕自然放心。”

    如懿莞爾一笑，似是魚皇帝親密無(wú)間，但唯有她自己知道，方才皇帝必定是聽信了金玉妍的言語(yǔ)來(lái)試探與她，卻是如何讓她汗?jié)窳酥匾?，仿佛芒刺在背。?dāng)真是一步也輕易不得。然而，她亦不能不心驚，永珹日漸得皇帝器重，他畢竟在諸位皇子中年紀(jì)頗長(zhǎng)，永璂年幼尚不知事，永琪出身不如永珹，暫時(shí)只得韜光養(yǎng)晦。母憑子貴，金玉妍的一言一行在皇帝心中分量日重，如懿自己便是由著貴妃、皇貴妃之位一步步登上后位的，如何能不介意。想到此節(jié)，如懿暗暗攥緊了手中的絹?zhàn)?，那絹?zhàn)由系慕鸾z八寶纓子細(xì)細(xì)地磨著掌心，被冷汗洇濕了，癢癢地發(fā)刺。她只得愈加用力攥住了，才能屛住臉上氣定神閑的溫柔鄉(xiāng)笑意。

    殿中關(guān)閉得久了，有些微微地氣悶。如懿伸手推開后窗，但見午后的陽(yáng)光安靜地鋪滿朱紅碧翠宮苑的每一個(gè)角落，一樹一樹紅白紫薇簌簌當(dāng)風(fēng)開得正盛，襯著日色濃淡相宜。日光灑過(guò)窗外宮殿飛翹的棱角投下影來(lái)，在室中緩緩移動(dòng)，風(fēng)姿綽綽，好似漣漪輕漾，恍然生出了一種無(wú)言相對(duì)的憂郁和惆悵。偶爾有涼風(fēng)徐徐貫入，拂來(lái)殿中一脈清透。隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山水潑墨透紗屏風(fēng)，吹動(dòng)幃簾下素銀鏤花香球微擊有聲，像是夜半雨霖鈴。滿室都是這樣空茫的風(fēng)聲與雨聲，倒不像是在酷熱的日子里了。

    如懿從泥金花瓣匣里取了幾片新鮮刮辣的薄荷葉放進(jìn)青銅頂球麒麟香爐里，那濃郁至甜膩的百合香亦多了幾分清醒的氣息。她做完這一切，方從帶來(lái)的紅竹食盒里取出一碗蓮子百合紅豆羹來(lái)，柔婉笑道：“一早冰著的甜羹，怕太冰了傷胃。此刻涼涼的，正好喝呢?！?/br>
    皇帝瞧了一眼，不覺笑著刮了刮如懿的臉頰道：“紅豆生南國(guó)，最是相思物?；屎笥行?。”

    如懿輕巧側(cè)首一避，笑道：“百年和好，蓮子通心，皇上怎的只看見紅豆了？”

    皇帝舀了一口，閉目品位道：“是用蓮花上的露水熬的羹湯，有清甜的氣味。一碗甜羹，皇后也用心至此么？”

    如懿的笑如同一位癡癡望著夫君額妻子，溫婉而滿足：“臣妾再用心也不過(guò)這些小巧而已，不必永珹和永琪能干，能為皇上分憂?！?/br>
    皇帝道：“來(lái)時(shí)碰到永珹與嘉貴妃了？”

    如懿替皇帝揉著肩膀，緩聲道：“嘉貴妃教子有方，不只永珹，以后永璇和永瑆也能學(xué)著哥哥的樣子呢?！?/br>
    皇帝倒是對(duì)永珹頗為贊許：“嘉貴妃雖然拔尖兒要強(qiáng)，有些輕浮不大穩(wěn)重，但永珹卻是極好的。上次木蘭圍場(chǎng)之事后，朕實(shí)在對(duì)他刮目相看，又比永琪更機(jī)靈好勝。男兒家嘛，好勝也不是壞事?！?/br>
    如懿儼然是一副慈母情懷，接口道：“最難得是兄友弟恭，不驕不矜，還口口聲聲說(shuō)要提攜五阿哥呢。也是愉妃出身寒微，不能與嘉貴妃相較。難得嘉貴妃有這份心，這般教導(dǎo)孩兒重視手足之情?！?/br>
    皇帝的臉色登時(shí)有幾分不豫：“他們是兄弟，即便愉妃出身差些，伺候朕的時(shí)候不多，但也不說(shuō)不上要永珹提攜永琪，都是庶子罷了。何況永琪還養(yǎng)在皇后你的膝下，有半個(gè)嫡子的名分在?！?/br>
    “什么嫡子庶子！”如懿蘊(yùn)了三分笑意，“臣妾心里，能為皇上分憂的，才是好孩子?！彼胧菄@半是贊，“到底是永珹能干，小小年紀(jì)，也能在運(yùn)河錢娘上為皇上分擔(dān)了?？梢姷眠@些事，還是自己的孩子來(lái)辦妥當(dāng)。有句話嘉貴妃說(shuō)得對(duì)，高斌是做事做老成了，卻也不濟(jì)事了。”

    皇帝劍眉一揚(yáng)，已含了幾分不滿，聲線亦提高：“這樣的話是嘉貴妃說(shuō)的？她身為嬪妃，怎可妄言政事！這幾日她陪永珹進(jìn)來(lái)，朕但凡與永珹論及南河侵虧案時(shí)，也只許她在側(cè)殿候著?？梢娺@樣的話，必是永珹說(shuō)與他額娘聽的！”

    如懿有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，忙看了一眼皇帝，欠身謝罪道：“皇上恕罪，嘉貴妃是永珹的生母，永珹說(shuō)些給他額娘聽，也不算大罪??！”她一臉的謹(jǐn)小慎微，“何況皇上偶爾也會(huì)和臣妾提起幾句政事，臣妾無(wú)知應(yīng)答幾句，看來(lái)是臣妾悖妄了?！?/br>
    皇帝含怒嘆息道：“如懿，你便不知了。朕是皇帝，你是皇后，有些話朕可以說(shuō)，你可以聽。但永珹剛涉政事，朕愿意聽聽他的見解，也叮囑過(guò)他，身為皇子，凡事不可輕易對(duì)人言，喜惡不可輕易為人知，連對(duì)身邊至親之人亦是如此?！彼麚u頭，“不想他一轉(zhuǎn)身，還是忘了朕的叮囑?！?/br>