還有叁四日至中秋，晌午的恵清河畔依舊酷暑難當(dāng)。

    河岸邊，幾個魁梧的漢子圍在一起，為首的那個臉上有一道傷疤，顯得兇神惡煞，他道：“就在這兩日，上頭定會派人來查看，到時我們要問個清楚！”

    他身旁的人附和道：“汪大哥說得對，我們不能白白地干活?！?/br>
    七八日前，工地上忽然出現(xiàn)傳聞，有人說朝廷為興修水利撥了十萬兩銀子，其中有官員貪污，具體貪污數(shù)目不知，他們只知道銀子少了，他們拿到的工錢也就少了。

    他們在河道中日曬雨淋，炎熱難捱。家中有爹娘兒女要養(yǎng)，為的不過是那幾貫銀子。

    這事起初是幾個關(guān)系好的工匠間閑談間提起，誰知竟慢慢傳開了，大有呈鼎沸的勢頭。

    幾日后，工監(jiān)發(fā)現(xiàn)工匠們做事推脫懶散，若是只有叁兩個，拉下去打一頓板子，扣些工錢也就罷了。

    可罰不責(zé)眾，有百名工匠沸騰著朝工監(jiān)而去，他嚇得連忙躲進(jìn)帳中，后來雖然派人平息了此次事件，工匠們卻不信工監(jiān)的說辭。

    在他們心中，沒有空xue來風(fēng)之事，傳出來便說明是事實(shí)。

    工監(jiān)不過是工部的狗，他們的話不可盡信。

    事實(shí)如此，工監(jiān)壓下了風(fēng)聲，沒有向上頭報，多一事不如少一事，最后受到責(zé)罰的是他們。

    還不到吃飯的時候，幾個漢子圍聚起來，散漫怠懈，成何體統(tǒng)。

    周崖對車夫道：“停在這里。”

    他一撩衣袍下了馬車，那幾個大漢沒有注意到周崖，還在說著葷話和胡話。

    刀疤漢子道：“明月樓的如意姑娘我上次倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了一眼，那身段……”

    說到此處他臉上浮出yin穢神色，仿佛在回味著。

    青樓楚館是男子們的溫柔鄉(xiāng)銷魂窟，談起妓女青樓，他們?nèi)巳硕加性捳f。

    “還是汪大哥風(fēng)流，我們哪里去過明月樓，那可是京城數(shù)一數(shù)二的青樓。”

    “聽說明月樓的姑娘一個比一個漂亮，活兒也多，比窯子里的那些殘花敗柳值銀子。”

    幾人說著，揚(yáng)起心照不宣的笑，甚至有一位下身出鼓起小山丘似的包。

    調(diào)笑的話還沒說出來，周崖已到跟前，他臉色郁沉，問：“你們是工匠嗎？”

    刀疤大漢上下打量著周崖，有兩分姿色的小白臉，他最瞧不上，“是，怎么了？”

    周崖自然看得出他不屑的神情，他道：“此時應(yīng)該正是上工的時候，你們?yōu)楹尾辉诤拥纼?nèi)？”

    許是周崖從容不懼震懾到了刀疤大漢，不怪他多想，換了旁人看見他臉上的疤早嚇得屁滾尿流，哪還說得出廢話。

    他謹(jǐn)慎地問：“你是何人？”

    譚羲是恵清河眾多工監(jiān)之一，幾日前是他親口下令抓了幾個人打了板子以儆效尤，他從賬中出來，吩咐著身后的人：“今日也要看緊了，他們懶怠些也就罷了，斷不能再出現(xiàn)那樣的事?！?/br>
    他沿著河道巡視，時而罵這個，時而踹那個，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一行人劍拔弩張著，似乎要打起來。

    譚羲眸子一瞇，無聲地冷笑著，勢要罵上他們幾句才肯罷休。

    走近了，他才發(fā)現(xiàn)不對勁，工匠對面的人分明是……

    他臉上換了神情，連忙笑著道：“大人，您怎么來了？”

    一聽譚羲這么說，刀疤男人慶幸著不曾說什么太過放棄的話，他也諂媚道：“我就說您氣度不凡，原來是大人?！?/br>
    這些人慣會見人說人話見鬼說鬼話，因此譚羲剜他一眼，“大膽，這是侍郎大人，哪里輪得到你多嘴多舌。”

    他與周崖說話時又是另一幅模樣，“大人，請去賬中一坐?！?/br>
    周崖更加篤定，恵清河果然有鬼。

    他一抬手，“有些話不如在此處說?！?/br>
    譚羲心中忐忑，恵清河的事情他與其他幾位工監(jiān)心照不宣地想要壓下去，今日周崖一來，定然是瞞不住了。

    周崖道：“我聽聞最近常有懶工怠工的工匠，可是事實(shí)？”

    他親眼所見刀疤大漢一行人的所作所為，甚至不需多問。無非是想聽譚羲親口回答。

    譚羲答“是”不對，答“不是”也不對。

    答了“是”，說明他監(jiān)管不力，豈不是不打自招。答“不是”那就是睜眼說瞎話，當(dāng)著侍郎大人的面撒謊。

    譚羲戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，刀疤大漢反而一臉神氣，他不相信周崖會把他們?nèi)绾?，會犯了眾怒?/br>
    周崖眼神一轉(zhuǎn)，對刀疤大漢道：“事出必有因，有隱情或苦衷大可以說出來，我可以既往不咎。”

    工匠們不會無緣無故暴亂，這背后的真相他必須一五一十地查清楚。

    刀疤大漢旁邊的男人先他一步，忿忿不平道：“我們聽聞工部有人貪污朝廷撥下來的銀子，去問工監(jiān)，他們只含糊其辭說并無此事。這叫我們?nèi)绾蜗嘈?？?/br>
    貪污在大梁是重罪，遠(yuǎn)的不說，十年前，河?xùn)|起了水患，百姓流離失所，太后遣時任戶部尚書的劉言鈞前去賑災(zāi)，結(jié)果在半途中遇見山匪，糧食全被搶走了。

    太后與陛下大怒，派刑部去查，結(jié)果查出來是劉言鈞監(jiān)守自盜，為謀私利與山匪勾結(jié)，證據(jù)確鑿。

    此事一出，天下嘩然。

    朝堂上更是你方唱罷我方登場，有人為劉言鈞求情，說他兩袖清風(fēng)二十載，絕做不出這等事。

    吵鬧不休叁個月，最終年幼的皇帝下了定奪，劉言鈞秋后問斬，府中其他人一律發(fā)配為奴。

    自此，朝堂中貪污徇私等事平息了許多。

    十載匆匆而過，誰想到居然出現(xiàn)了這等傳言。

    周崖臉色一凜，“傳言是從何處來，可有根據(jù)？我從不曾聽說有人污了銀子?！?/br>
    工匠們認(rèn)定了有這事，他們不會輕易相信周崖的話。

    刀疤男人道：“是否有這事我們不知道，畢竟您是朝廷官員，我們只是一介草民?！?/br>
    譚羲頭冒虛汗，“大人……”

    周崖的聲音擲地有聲，“查，查出傳言是從誰的嘴里出來的?！?/br>
    貪贓枉法是大罪，禍亂人心也是。

    看向譚羲，周崖道：“還有你，知情不報，該當(dāng)何處？”

    譚羲頓覺腿腳失幾，險些跪下，“大人，我……我是一時糊涂，求大人恕罪?！?/br>
    丑態(tài)百出，周崖想。

    她就不會如此，即使對她說些硬話狠話，她也只會可憐巴巴的望著你。

    “首要的事是查出散布謠言的人，而你，且好好想想如何將功贖罪。”

    事情遠(yuǎn)比周崖想得復(fù)雜，他想著，在袖中摸出一支蝴蝶碧璽珠釵。

    是她丟掉的那支。

    撫過蝴蝶的翅膀，觸感溫潤。

    馬車在長街盡頭的宅子前停住，牌匾上書“馮府”二字。

    你且去問上一問，便會打聽到，這是工部侍郎馮殊懷的宅邸，他有時在外行走，所以極少有人知道，他還有一個名字，喚作“周崖”。