且說(shuō)張宣蒙下了嵩山，來(lái)到一個(gè)集市，買了一匹健馬以備騎乘，想到在少林武當(dāng)多日，有不少人認(rèn)得，便又買了一頂?shù)脱氐牟菝贝髟陬^上，遮住了大半個(gè)臉。

    行了半日，離少林已幾十里路，來(lái)到當(dāng)日遇到玄機(jī)的集鎮(zhèn)，想起玄機(jī)相護(hù)之情，心中一熱，便要再進(jìn)那家酒店坐一坐。

    忽然瞥見(jiàn)有二人走來(lái)，極為眼熟，急低下頭去。仔細(xì)想了想，那二人似是在武當(dāng)山見(jiàn)過(guò)，好象是武當(dāng)?shù)牡朗浚皇歉牧搜b飾，作俗家打扮，奇道“怎么又有武當(dāng)?shù)牡朗吭谶@兒？他們?cè)诖擞泻钨F干，還要隱瞞身份？”不愿招惹，悄悄離去。

    自出谷以來(lái)，一直大事不斷，直到此時(shí)，張宣蒙方得清閑。細(xì)算與朱可欣分手的時(shí)間，已有七年多了，想到朱可欣時(shí)，腦海中出現(xiàn)的依然是當(dāng)日孩童模樣，圓圓的臉蛋，大大的眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，至于現(xiàn)在長(zhǎng)大是個(gè)什么樣子，倒是一時(shí)不易想出。又想到歐陽(yáng)雨馨對(duì)他的一片癡情與恩情，心中歉然。

    一路西行，倒也自由自在。直走了一個(gè)半月，方來(lái)到川蜀之地，風(fēng)土人情與中原已大不相同，但川話倒不難聽(tīng)懂。

    這日，連趕了百十里路，前后卻不見(jiàn)人家，一輪紅日已薄西山，便催馬急行，要找個(gè)地方打尖。不多時(shí)，見(jiàn)前面路邊有一家小灑店，店上高挑著一面紅色的三角小旗，迎風(fēng)招展，旗上寫(xiě)著一個(gè)斗大的酒字。心中大喜，縱馬過(guò)去。

    未到店前，店中小二已聞聲跑了出來(lái)，迎道“這位客官，是要住宿用飯嗎？”張宣蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，將馬交于小二，道“小二哥，這前頭多遠(yuǎn)有客棧？”

    小二哥道“唉喲，我說(shuō)這位客官，前面幾十里都沒(méi)有個(gè)集鎮(zhèn)，哪來(lái)的的客棧。我們這里只后山里頭住著幾戶人家，山戶人家，也無(wú)地方與你居住。你若不嫌我家店小，就在此委屈一夜，三錢銀子就夠了。”

    張宣蒙聽(tīng)了心中一樂(lè)，一個(gè)大客棧住一夜也不須三錢銀子，這店家倒會(huì)做生意，但附近無(wú)客棧，天已黑下，只好由他，道“好吧，小二哥，就這樣?！弊哌M(jìn)店來(lái)。

    店中沒(méi)有客人，只兩個(gè)伙計(jì)，小店共三間茅草小房。他坐在一張小桌邊，叫伙計(jì)上了一道小菜、三個(gè)饅頭，慢慢吃著。

    過(guò)不多時(shí)，只聽(tīng)遠(yuǎn)處有馬蹄聲傳來(lái)，不久，到了小店門(mén)前，倏然停下，從馬上跳下三個(gè)人來(lái)。

    小二喜道“今天生意咋就這么好，又來(lái)了三位客官?！背鲩T(mén)招呼道“三位客官，要吃飯歇息嗎？天已黑了，遠(yuǎn)近都無(wú)客棧，三位若不嫌這店小，便委屈一夜吧，一人只三錢銀子，很合算的來(lái)?！?/br>
    張宣蒙聽(tīng)他又如此說(shuō)，暗暗好笑，三錢銀子還說(shuō)很便宜，這不是明宰人么。

    一人道“好，小二，若照顧的好，給你三兩銀子也不多，馬牽了去喂好?！闭f(shuō)話聲倒是中原地帶口音。

    張宣蒙一怔，又見(jiàn)這幾人身手利索，明是會(huì)武之人，便側(cè)了側(cè)身，面向里而坐。

    那三人進(jìn)了店，張宣蒙偷眼打量一下，突地心頭一震，這人在哪里見(jiàn)過(guò)，這等眼熟。那三人看了看張宣蒙，打了個(gè)眼色，坐到另一桌邊。

    那身影似曾相識(shí)之人，正面向張宣蒙而坐。張宣蒙側(cè)眼瞧了一下，只見(jiàn)這人年紀(jì)已不小，聲音沙啞，面容卻長(zhǎng)得嚇人，如貼了一張死人面皮在臉上，毫無(wú)表情，自己確也不認(rèn)得。

    只聽(tīng)一人低聲道“我們打聽(tīng)了多日，都未有此人的蹤影，不知?jiǎng)e的兄弟怎樣？”

    一人道“此人身手了得，我們一定要小心在意。這山路是他必經(jīng)之處，慢慢尋找，總可找得到，老爺子的消息不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
    這時(shí)小二上來(lái)道“三位客官，要不要酒？”

    一人道“先上一壺。小二，我問(wèn)你，這幾日，你見(jiàn)過(guò)一個(gè)六十來(lái)歲叫花子打扮的人沒(méi)有？”

    小二笑道“這位爺，叫花子樣的人，小的未見(jiàn)過(guò)，即使有叫化子經(jīng)過(guò)，也不會(huì)進(jìn)我們的店。”

    那沙啞之人哼了一聲道“多嘴。”

    小二見(jiàn)他面色駭人，伸了伸舌頭，應(yīng)聲道“是，小的多嘴?！弊匀ド喜?。

    三人不再出聲，只默默喝著酒。

    張宣蒙吃完，小二帶他到后面一間空房歇下。此房間雖小，倒有兩三張床，想來(lái)經(jīng)常有人在此留宿。那三人吃完，徑去另一房間住下。

    此處人煙稀少，四處皆是大山。入夜時(shí)分，一片寂靜，雞犬不聞。半夜之中，張宣蒙正睡間，突聽(tīng)一陣馬蹄聲傳來(lái)，劃破靜夜，蹄聲急促，到店門(mén)前嘎然而止。

    只聽(tīng)馬上的人下了馬，用手大力拍著門(mén)板叫道“店家開(kāi)門(mén)?！币蝗说馈斑?，怎么這兒有四匹馬？”

    小二迷糊之中，嘟嘟噥噥起身開(kāi)門(mén)道“喲，幾位客官，怎么半夜里來(lái)我們店投宿？我們店中已住滿了人，幾位若想住店，每人要出一兩銀子?！?/br>
    一人一把抓住小二的胸口道“小子，找死，竟敢向我們要錢。老子問(wèn)你，你最近見(jiàn)過(guò)一個(gè)六十多歲的叫花子沒(méi)有？店中住些什么人，全給我趕出來(lái)?！?/br>
    小二叫道“哎喲，大爺你輕點(diǎn)，怎么又是找一個(gè)老花子，那老花子犯了什么大案。”這時(shí)，突聽(tīng)那個(gè)沙啞之人道；“放手，不要驚擾別人。”

    那人一聽(tīng)，立即恭恭敬敬答道“是，原來(lái)你老也在這兒。”幾人走進(jìn)隔壁房間說(shuō)話。張宣蒙隱約聽(tīng)得幾人談?wù)摰?，仍是找一個(gè)老叫花子之事。心中充滿疑惑，那個(gè)老叫化子究竟是誰(shuí)？他們又是什么人？為什么要找他？顯然那幾人不愿讓他聽(tīng)到，盡量壓低聲音。

    不多時(shí)，小二帶兩個(gè)大漢進(jìn)來(lái)，道“這位客官，我們店又來(lái)了幾位客人，店中太小，只得與你同居一室，請(qǐng)客官不要見(jiàn)怪，明天我們少收你一錢銀子就是?！?/br>
    張宣蒙不愿惹事，點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻身向里繼續(xù)睡去。那幾人倒也規(guī)矩，不再出聲，脫衣上床。天未明，幾人上馬而去。

    張宣蒙第二天一早起來(lái)，向小二問(wèn)明了去峨眉山的道路，上馬而行。他連走了三日，這天中午，果然望見(jiàn)前面一座大山掘地而起，蒼然兀立，直刺云天。張宣蒙知已到了峨眉山下，想到可能在此山上找到朱可欣，心中大動(dòng)，催馬急行。