宋竹到底沒有愚鈍到家，“娘的意思，是讓我主動(dòng)同她修好？”

    小張氏不置可否，“你終究是宋家的女兒，旁人看你，只有更挑剔，此事現(xiàn)在看著是你有理，可若顏娘子真的連學(xué)也上不得，那便是你得理不饒人了。”

    “可這又不是我主使的——”宋竹的話說了一半，便自斷了，她在小張氏的凝視中略帶尷尬地一笑，“是了，外人又哪會(huì)管這么多，總是要算在我頭上的……”

    會(huì)明白這點(diǎn)，宋竹該如何做，也就不用小張氏再指教了，她亦沒有繼續(xù)叮囑女兒，如何在對(duì)顏欽若示好的同時(shí)，又和她保持合適的距離。女兒這一輩子，做爹娘的能護(hù)持的又有幾年？唯有此時(shí)多想多學(xué)，將來才能更好地應(yīng)付人生風(fēng)雨。再說，宋竹本性也還勉強(qiáng)算是靈巧，有時(shí)候缺的就是一句點(diǎn)醒而已。

    當(dāng)然，這也只是明面的理由，私底下另一層用意，小張氏卻是絕不會(huì)宣之于口的，宋竹能領(lǐng)略多少，就得看她自己的天賦了：顏欽若對(duì)她如此刻薄，她卻還能友好待她，這樣的事情再多來一件兩件，由女學(xué)同學(xué)回了洛陽稍一宣揚(yáng)，宋竹既美且賢的名聲，說不得也自然就更加響亮了……

    自然，這多少有些沽名釣譽(yù)的嫌疑，一向是為儒門所輕蔑的舉動(dòng)，也所以，真正的儒門弟子……也都會(huì)做得比一般人更加隱蔽。思及此，小張氏不免微微一笑：女兒還小，還不到學(xué)這個(gè)的時(shí)候，她還拿捏不好這里頭的分寸。

    宋竹在刺繡上的天分，著實(shí)是有限，小張氏的一身絕學(xué)在她身上竟是毫無傳承，就是有心要好好教她，但在有限的練習(xí)時(shí)間里，也教不出個(gè)所以然來。在這一點(diǎn)上，她終究是比不得jiejiemeimei，像是宋苓、宋苡，都是儒學(xué)、女紅兩手抓，頂多有一門特別強(qiáng)而已，宋竹費(fèi)盡心思，總算把功課維持在比同齡人好了一些的水準(zhǔn)上，但刺繡這里就只能勉強(qiáng)跟上常人水準(zhǔn)了。在小張氏這里練習(xí)了小半日，最終辭去時(shí)，也還是沒能繡出個(gè)像樣的亂針手帕來。小張氏拿著她的功課看了一會(huì)，自己都覺得傷眼，只好撂開手，從抽屜里取出了兩封信來——宋先生昨晚拿回來時(shí)，時(shí)辰已晚，今早宋竹又過來盤桓了好久，她到現(xiàn)在才有時(shí)間拆看這兩封書信。

    并不出小張氏所料，兩封信都是寫來提親的，身份雖然有些差別，但都是洛陽城的貴胄，其中一封更是由劉副使的頂頭上司，提刑司馬提刑寫來的——一封是為顏家十郎，一封是為余家三郎，說的也都是宋竹，而非是早有聲名在外的宋苡。

    至于為顏家說親的，則是洛陽龍門書院的山長(zhǎng)曾氏，雖然曾先生并非宋學(xué)眾人，但同樣都是北學(xué)繁衍而出的派系，兩家書院的關(guān)系一直也都還是不錯(cuò)的。

    小張氏將曾先生的來信來回看了幾遍，把一字一句都咀嚼得透徹了，方才擱了下來。至于為余家說親的那封信，卻只是草草掃了幾眼，便擱到了一邊。哪怕信中露骨地暗示了嫁妝問題，表示余家可以厚聘禮而薄嫁妝，也沒能讓她心動(dòng)?！嗉也蕵巧系膸准拢瑒埵显缇驮谛胖凶屑?xì)說明了，這般家風(fēng)，宋家怎么可能會(huì)予以考慮？便是顏家，其實(shí)也過不了這一關(guān)，小張氏會(huì)細(xì)看書信，其實(shí)也是另有因由。

    不過，要是不考慮家風(fēng)問題的話，宋竹才去了洛陽一次，也就拜訪了三戶人家，其中兩戶立刻就來人提親，而第三戶齊國(guó)公府，則是寫信過來，有意讓孫女入女學(xué)讀書，不能不說，三娘在洛陽的表現(xiàn)，還是很優(yōu)秀的，起碼，是肯定折服了洛陽的貴夫人們。將來待她年紀(jì)稍大一些，再去洛陽幾次，宋三娘的名頭，在洛陽一帶也自然響亮起來，屆時(shí)天南海北的好人家也自然都會(huì)寫信提親……如果只是要為宋竹擇一個(gè)大戶人家的話，如今看來，已不再是問題。

    但小張氏做出如此布置，卻并非是為了招惹這些姬妾滿堂、豪奢糜爛的所謂大家大族，她自有為將來的一番用意，不論是宋竹在洛陽所得的贊譽(yù)也好，還是她和蕭三十四一路上說說笑笑，表現(xiàn)出的投緣也罷，都只能算是個(gè)添頭。如今才方踏出這第一步，她心中倒是不覺得有多得意歡喜，若說有什么可高興的地方，也就是經(jīng)由劉張氏和乳娘的敘述，傳到她耳朵里的三十四哥軼事了。

    是個(gè)守禮的孩子，卻又殷勤體貼，待人接物得體有禮貌，談吐有物，雖然……年幼時(shí)荒唐貪玩了些，但畢竟現(xiàn)在也改了，只要在學(xué)問上多加用心，二十出頭能中進(jìn)士，有蕭家在，仕途不會(huì)是問題的。當(dāng)然，想要進(jìn)兩府是不可能的，但做個(gè)地方高官并不成問題。

    論到蕭家家風(fēng)，身為當(dāng)代外戚，一向保持低調(diào)，從未出面惹是生非，雖然家中也免不得有幾個(gè)姬妾，但和顏家、余家比，不知要好到哪里去了。人口也不算太多，是非會(huì)少許多，再加上他是宋學(xué)門人，想來納妾納小的事也不會(huì)去做?！@一切種種之外，更重要的是他和三娘性情投合，兩人走在一處，即使不說話也讓人覺得相配，況且一路回來談天說地，聊得也是開心。

    不接顏家斗笠，說明他謹(jǐn)慎自矜，為宋竹備馬，又換了馬匹，可見其細(xì)心體貼。入城那天一定要請(qǐng)三娘上齊國(guó)公府吃杯茶，第二日齊國(guó)公府便打發(fā)人來請(qǐng)，到最后大夫人給了玉佩……雖說不是直系長(zhǎng)輩，但只怕也有些相看的意思在，且大夫人對(duì)三娘十分滿意贊賞，這也是可以看出來的。做了這些事，不必多說什么，也足以表明他的心意了，當(dāng)然，親事需要長(zhǎng)輩做主，沒有自己開口大剌剌和家里提的，在蕭家來信之前，他不露絲毫端倪，也是老成持重的表現(xiàn)。

    清明節(jié)蕭禹進(jìn)來拜見宋家長(zhǎng)輩時(shí)，小張氏便對(duì)他的人品相貌頗為滿意，此刻隱隱已經(jīng)是把他當(dāng)作未來女婿看待，更是有點(diǎn)丈母娘看女婿的意思，越看越有味道。只是唯有一點(diǎn)讓她有些介意：蕭禹和太子，走得太近了，對(duì)一個(gè)讀書人來說，只怕并非好事。

    儒學(xué)門人一貫惜身重名，小張氏也是如此，倒不是她好名，只是她太知道名聲的厲害之處。蕭禹現(xiàn)在年紀(jì)還小，又不知名，還不會(huì)有人挑他什么，可若是回東京以后，還和太子往來頻密，士林里一定會(huì)有議論出現(xiàn)，而若是坐實(shí)了太子心腹的佞幸之名，將來不論是官場(chǎng)還是士林，無形間都會(huì)多出重重阻礙，這一點(diǎn)卻是讓她有些憂慮，已是在思忖著該如何防患于未然了。

    下午請(qǐng)安時(shí)，小張氏早去了一步，把兩家信給姑姑看了，明老安人也頗為欣慰，當(dāng)然，又免不得和小張氏討論了一番顏家的態(tài)度，到得晚間，宋先生回來時(shí)，小張氏便和他商量道，“余家那邊，還是回了吧?！?/br>
    宋先生也并不意外，“該當(dāng)?shù)模故穷伡疫@邊，你怎么看？”

    小張氏蹙眉道，“先放一放吧……朝堂里的事，還是你做主就好，我一個(gè)后宅婦人，也沒什么主意。”

    顏家親事，又要扯到宋竹大哥宋栗，這一團(tuán)亂麻，已經(jīng)久是宋家一塊心病了，小張氏一時(shí)也拿不出什么好辦法來解決，她現(xiàn)在更關(guān)心的還是蕭禹的事體，見丈夫已有疲累之色，便也不解釋那么多，而是一邊為宋先生捏肩，一邊說道，“是了，蕭家那三十四哥，在學(xué)堂內(nèi)表現(xiàn)如何？”

    宋先生雖是累了，但反應(yīng)依然敏捷，聽聞妻子這一說，便笑道，“看來三妻妹對(duì)他也頗滿意……嗯，人很聰明，就是基礎(chǔ)薄弱了些，畢竟年小，還有些天真。不過有家里照拂著，也有栽跟頭的本錢?！?/br>
    “此去洛陽，確實(shí)有不少趣事?！毙埵系?，“今夜晚了，明天再說給你聽吧。我就憂心一點(diǎn)……”

    便把關(guān)于佞臣的擔(dān)憂說了，又道，“且還有他年少太貪玩，沒什么基礎(chǔ)，這也是個(gè)隱憂。日后，官人你還要多加磨練教育，雖說是有教無類，一樣用心……但也不能耽誤了這么個(gè)良材美質(zhì)不是？”

    宋先生聽了直笑，“曉得了，自然會(huì)有安排的。你無非就是想讓三娘和他多說說話，我也明白，日后自然讓他多到書房考問功課?！?/br>
    之前定下了讓宋竹多到宋先生書房幫襯，此時(shí)已經(jīng)是懸為定例，宋竹隔三差五都會(huì)在課后去到宋先生書房，或是整理屋子，或是和宋先生說說自己的功課，時(shí)而也能承受宋先生的指點(diǎn)。若是宋先生經(jīng)常讓蕭禹過去書房開小灶，兩人少不得又有接觸的機(jī)會(huì)了。

    小張氏之前未嘗沒有想到這一層，只是她當(dāng)時(shí)卻是反著想的，只怕兩人在婚前接觸太多，難免招來議論。此時(shí)聽宋先生提起也不當(dāng)回事，心中反倒寬松些了，暗忖道：“其實(shí)，按說年十五以后才要真正避諱，我們家是太拘泥守禮了些，要避嫌，定親后再避嫌也不遲?！?/br>
    她也就不曾爭(zhēng)辯什么，只是笑吟吟地說，“還是功課第一，說話不說話，那都是其次了……”

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    父母的商議，宋竹一如既往依然是毫不知情，既然母親要她和顏欽若修好，她便打算主動(dòng)同她示好幾次，讓旁人知道她并不把前事放在心上。至于繼續(xù)深交，卻不可能：小張氏說出口的她明白了，沒說出口的其實(shí)她也明白，示好顏欽若，無非就是展示一下自己寬大的心胸，預(yù)防下還沒興起的議論，說到底都是在經(jīng)營(yíng)自己的名聲?！改傅乃胁贾美铮齾⒉煌傅木褪菫槭裁醇依镆獮樗?jīng)營(yíng)起這么一番名聲。

    難道就為了顏家和余家寫來的提親信？難道爹娘居然想把她嫁入這樣的人家？

    雖然她覺得不大可能，可卻又不免有些焦慮起來，還好這信雖到了，但卻毫無下文，除了乳娘隱約露出的一點(diǎn)消息以外，長(zhǎng)輩們都完全表現(xiàn)得仿佛沒有這事，宋竹忐忑觀察了幾天，見母親也沒把自己叫去詢問意見，方才是漸漸地安心下來：以爹娘的作風(fēng)，在許嫁之前，都肯定是要問過本人的，既然沒問，可見根本就沒取中那兩家了。

    因顏欽若又告病了，這幾日沒來上學(xué)，她的修好大計(jì)未來得及展開，宋竹這日下學(xué)后，便直去了宋先生書房，一面為父親整理書簽，一面思忖要不要索性去顏欽若下處尋她。正是出神時(shí)，忽然聽見外頭腳步聲響，有人問道，“先生在么？”

    一邊說，那來人便直接走進(jìn)了屋里，竟是和宋竹撞了個(gè)正著。

    事出突然，雙方都不由得怔了一怔。宋竹本欲直接避開，但忽然認(rèn)出了進(jìn)屋來的兩名士子里，有一名是清明一道出游遇見的李師兄，只好笑著招呼道，“李師兄好?！?/br>
    說著，心里卻也不禁犯起了嘀咕：這李師兄望著她的眼神，是否也太……太古怪了點(diǎn)？難道是她臉上有墨？

    第32章

    宋竹心中還不解著呢,這邊李文叔卻早已經(jīng)是心猿意馬,一雙眼幾乎是黏在宋三娘面上,心中竟是早已經(jīng)將禮貌二字，拋到了九霄云外。

    上回在山間巧遇,宋三娘全程都戴了蓋頭,雖說容顏美麗,但也還要透過一層薄紗去看,如今屋中巧遇，乍見芳容，更覺清麗無雙，雖說是粗衣長(zhǎng)辮,卻仍舊不掩國(guó)色，李文叔這些時(shí)日以來,本已經(jīng)漸漸有些忘卻宋三娘，此時(shí)心思再起，卻更是熾熱，恨不能立時(shí)將她娶過門輕憐蜜愛，就連一刻都不愿多等了。

    他來尋宋先生，本是做了一篇賦，想請(qǐng)宋先生品評(píng)，此時(shí)見宋三娘招呼了一聲，便有避走之意，心中不覺大急，忙問道，“三娘子，請(qǐng)問先生去哪里了？”

    宋三娘聲音嬌甜，入得李文叔耳中，仿似天籟般動(dòng)聽，她只微微一笑，李文叔都覺得心快跳出喉嚨眼，“洛陽剛有客來，先生他們都去了，應(yīng)該是在圖書樓里，師兄若要過去，現(xiàn)在還趕得上的。”

    說完了，宋三娘又對(duì)他一笑，李文叔看得目瞪口呆，心下來回只想著兩句話：“原來天下竟有這樣漂亮的小娘子——我定是要娶她過門?！?/br>
    有了此念，他足下如生根一般，居然是一步也邁不動(dòng)，只是搜索枯腸，想把宋三娘留住多說幾句話，“師妹在先生這里做什么？”

    宋三娘性子似乎十分矜持，當(dāng)了人的面，話并不多，聞言依然是笑，竟不肯多給個(gè)話頭，“只是幫阿爹整理些文書罷了?！?/br>
    一邊說，一邊又是要走，李文叔還要說話時(shí)，只聞身邊人道，“文叔，既然先生不在，我等還是快去書樓吧。只怕遲了，同學(xué)越多，連書樓都進(jìn)不去?！?/br>
    自從進(jìn)屋，李文叔眼里便只看得見宋三娘，聽了說話才想起來，還有個(gè)同學(xué)在一邊，只是他十分想要再和宋三娘說幾句話，又自忖這同學(xué)長(zhǎng)相平平，及不上自己風(fēng)采翩翩，聞言便笑道，“是，只是我們?nèi)彘T子弟，禮不可廢，今日見了也要見禮一番，三娘，這是師兄薛漢福，師從先生也有兩年了。”

    不知如何，在他說話時(shí)，宋三娘眉間忽然起了少許波瀾，卻又快速平靜，李文叔此時(shí)也根本無暇細(xì)想，只顧癡迷于她的美貌，還以為宋竹是嫌薛漢福外貌一般，心中頗是一喜，還要再說話時(shí)，薛漢福已是一拱手，便算行過禮了，口中道，“師妹你去忙吧，我等這就離去?！?/br>
    一頭說，手一頭已扣到李文叔肩上，如鐵鉗一般堅(jiān)實(shí)有力，李文叔居然無法掙脫，被他直拖出了屋子，到了院子里，薛漢福方才把他松開，也不多說一句，邁開大步，徑自就走了。

    出來以后，他腦子稍微冷靜了點(diǎn)，也知道自己不可能再翻身進(jìn)去，心里微恨薛漢福多事膽小，戀戀不舍地看了看屋內(nèi)，方才轉(zhuǎn)身追上去，面上也是絲毫異色不露，埋怨幾句薛漢福心急，便又同他談起了自己那篇賦。