賈珠在王夫人左手側(cè)坐了，看了一眼立在王夫人身后的妻子，笑著開釋道：“說是陰虛、脾虛，心肺火旺，倒算不上是病，只是正值暑熱，內(nèi)毒發(fā)上來了。用心調(diào)理，十天半月的也就好了?！闭f著拱手作揖，“還請(qǐng)母親與meimei放寬心，否則就是我的不是了。”

    說得王夫人笑了，到底是母親，還要囑咐幾句，“你現(xiàn)下年輕倒也罷了，只是如今不好好愛惜身子，老了有你吃苦頭的地方。功課老爺催逼得緊，也是盼著你出息——你向來懂事，這上頭原也不必我多說。只一宗，多顧惜自己身子。”又側(cè)身說李紈，“你也是個(gè)懂事的，時(shí)常勸著大爺點(diǎn)，夜深了就早點(diǎn)歇息，功課也不緊在那一會(huì)子……”

    李紈諾諾得答應(yīng)著。

    賈元春默然聽著，她的大哥與自幼嬌養(yǎng)的寶玉不同，五歲學(xué)騎射，十四歲進(jìn)學(xué)，年方十六就能拉得開一石強(qiáng)弓，向來康健。是以當(dāng)初誰(shuí)也沒想到這“只要稍加調(diào)理就能好”的小病會(huì)奪走大哥的性命。她細(xì)細(xì)得看賈珠面色，卻到底不是太醫(yī)，瞧不出根底。

    一時(shí)丫頭端了新熬好的藥來，李紈服侍賈珠用藥。賈母那邊著人來傳晚膳，特意說了大少爺要調(diào)理令大奶奶不必去跟前伺候。王夫人便自帶著賈元春回了賈母住處。

    母女二人從后房門入內(nèi)，已有多人在此伺候。見王夫人來了，方安設(shè)桌椅。賈母正面榻上坐了，正在逗迎春與探春兩個(gè)小孫女。那探春不過四五歲稚齡，卻已是口齒清晰，顧盼神飛，正立在榻前腳蹬上說話，“今日過得可快活！侯夫人帶著湘云meimei、二姐和我去看了他們家園子里的花，紅的黃的紫的……”她掰著指頭數(shù)顏色，五個(gè)手指頭沒數(shù)滿已是弄錯(cuò)了，逗得一屋子的丫頭也笑。

    迎春略大些，只歪著頭聽探春說話，此刻見meimei犯愁，慢騰騰伸出三只手指晃了晃，幫她繼續(xù)數(shù)下去。

    賈元春只覺得身前母親腳步一頓，忙上前拉住她的手，沖著賈母笑道：“老祖宗，您快教教這兩只小貓吧，讓二位meimei能從一查到十就是您的功德無量了?！?/br>
    賈母笑道：“你們娘倆來了。方才史家送這倆孩子回來，捎帶了你舅姥娘的話，說是接了東平郡王妃的帖子，明日去郡王府赴宴賞花的。請(qǐng)你舅姥娘帶上你一同去，你可愿意??？”

    這說法來得奇。

    上一世，元春被選為女史回府整裝那幾日，也不時(shí)有各公侯府上小姐的帖子來請(qǐng)，有素日交好的，也有同選為女史的，更有那一等有事相求的。只是像這樣，以郡王妃之尊，下帖子給侯夫人，請(qǐng)之帶外甥孫女一同赴宴的還真是獨(dú)此一樁。那時(shí)因?yàn)橐巼?guó)府拜會(huì)親長(zhǎng)，更有入宮諸多事務(wù)要打點(diǎn)，且不忍離家又有寶玉廝磨不放，再者這邀約又非推拒不得的那一等，賈元春最終沒有赴宴。

    “東平郡王妃與你舅姥娘是手帕交，與你祖母我倒沒什么交情，想來不好乍然開口邀約，故請(qǐng)你舅姥娘帶你同去……”賈母笑著解釋，看著奶娘將兩個(gè)小孫女帶下去。

    賈元春眨眨眼睛，去是要去的，在接下來的兩次帝位更迭中，這個(gè)東平郡王府可是四郡王中唯一屹立不倒的一處。在與皇帝關(guān)系親疏的把持上，沒有人比東平郡王更敏銳精準(zhǔn)；在對(duì)時(shí)局的洞察能力上，也沒有人比東平郡王更見微知著。與東平郡王府交好，對(duì)賈府有百利而無一害。

    “東平郡王妃親自開口，孫女兒豈能回絕，自然是要去的?！辟Z元春笑著回了一句，不欲此刻當(dāng)著眾丫頭多談此事，轉(zhuǎn)而問道：“寶玉呢？”

    賈母聽她應(yīng)承了去，笑著點(diǎn)頭，說及寶玉更是滿面慈祥，“可是巧了，你們方才前腳出門寶玉就醒了，丫頭們哄著在炕上玩了半會(huì)子蹴鞠，出了身汗讓奶娘帶下去洗漱換衣了。”

    于是賈母命王夫人坐了，元春陪著一同用了晚膳。賈母又特意囑咐將那棗泥餡的山藥糕給大夫人送去，說是她素來身子弱，又是病中，吃這個(gè)倒還克化得動(dòng)。一時(shí)飯畢，又有丫頭來傳話，“二老爺讓大姑娘去榮禧堂說話，說是后面連日朝中事繁，大姑娘入宮前都不得空了?！?/br>
    榮國(guó)公日前告病靜養(yǎng)，皇上就委任其子賈政領(lǐng)了戶部糧錢司的差事。這幾日熟悉差事，又有西邊戰(zhàn)事收尾征調(diào)糧草，賈政忙了個(gè)焦頭爛額。賈母原也知道，免了他的晨昏定省，每日讓小廚房煲湯煮粥得送儀門外的夢(mèng)坡齋去給二兒子補(bǔ)身體。

    “即使如此，那你快去吧，莫使你父親久等?！辟Z母聽完發(fā)話，又問那丫頭，“二老爺睡得可好？晚膳可用了？”

    那丫頭一一答了。

    賈元春便辭了賈母，往榮禧堂去見父親，她獨(dú)自坐在轎子里。

    “阿音？”賈元春從袖中取出玉簪，握在手中，試探著小聲喚她。

    “想我啦？”阿音調(diào)皮的聲音立刻響起，“我見之前兩次說話都把你嚇了一跳，就一直憋著沒出聲——我這個(gè)神好吧？善解人意吧？”

    賈元春摩挲著通體晶瑩的玉簪，先應(yīng)付了一句：“阿音自然好了?！鞭D(zhuǎn)而問道：“你可知道我長(zhǎng)兄究竟是生了什么??？”

    阿音打個(gè)呵欠，“我是司音神，又不是司醫(yī)神，怎么會(huì)知道那個(gè)賈珠怎么了?！彼执蛄藗€(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的呵欠，自言自語(yǔ)道：“我明明是神仙，為什么會(huì)覺得凡人的一天好長(zhǎng)……長(zhǎng)到我都困了……”

    賈元春嘆氣，側(cè)頭往外看，只見一輪淡青色的月亮，將滿園草樹涂了一層水銀，夜風(fēng)中有百合花清冽的香氣，讓人聞之神思清明。此情此景，不知怎地竟讓她想起上一世省親那晚。那時(shí)，她的父親賈政，隔著珠簾伏地跪奏：